一连几日，莲玉起早贪黑挤出时间去膳房学杏仁牛乳酥酪，吃得她呼吸时都冒着那股子甜香。


    忙完二殿下宴会的红杏仙厨回到膳房，恰好撞上灶台旁满头大汗的莲玉。


    一次两次就罢了，天天来是什么意思？


    她对莲玉天天准时来报到的行为十分不解，又不好明面上问，终于让她逮着一个人少的时候，一把将莲玉扯去了后院。


    红杏左右探查，见四下无人，才敢压低了声音问道：“你是不是有心上人了？”


    脑子里正在默念一碗牛乳两勺糖的莲玉乍一听“啊”了一声，眨了眨眼：“红杏姐姐，你为何这么说？”


    红杏哼了一声，一手叉腰，一手突然掐她腰间的软肉：“装，还给我装。你这妮子，在膳房三百年就没见你如此勤勉过，如今不在膳房了，倒是天天来上工！说，到底是哪个野男人勾引你了？”


    “哪有！”莲玉委屈极了，揉了揉腰，扁着嘴道：“虽然凡间总说要想抓住男人的心，先要抓住他的胃?，可神仙又不用吃饭，我白费这个功夫干什么？红杏姐姐，我真的是有公务在身，若是弄不好，保不准……保不准你就在九重天见不着我了！”


    莲玉长吁一声，亏她一个只烧过热水的仙女为了公务辛勤刻苦学做点心，看在她如此拳拳勤勉之心的份上，天帝陛下就高抬贵手饶了她吧。


    “嗯？”红杏皱起眉头审视着她细微的表情，看她毫无心虚之态，心里才算踏实：“那就好，你可千万别学那些活了几百岁脑子依然不清楚、上到九重天还想着什么情情爱爱、攀高枝的仙姬。”


    二人说话间，小蛮捧着两串翠玉葡萄从她们身边穿过，闻言冷冷鼻嗤一声，红杏看不上她浑身拿不出手的小家子气，爱搭不理地朝她翻了个白眼，扯着莲玉的衣袖，往院中树影下走。


    “红杏姐姐，你这是什么意思？”莲玉从她手里夺回自己单薄的衣袖，不解道。


    红杏乜斜一眼小蛮离去的袅袅背影，冷言道：“那不是怕你跟有些眼皮浅的仙姬一样，见到高枝就腿脚发软走不动道。我可告诫你，你红杏姐在九重天见着的迷途仙姬比你吃的饭都多。


    就拿早些年的银杉仙厨讲，若是一直安安稳稳、本本分分的，易牙上神早让她接手膳房了，可偏偏她满脑子都是当人上人、仙上仙，哪肯甘心在膳房伺候人一辈子，最后不还是落了个自斩仙骨的下场！”


    莲玉无奈一笑，银杉上神的例子她从进膳房第一日红杏就当作教训讲给她们听，一听就是五百年。


    无非是妾有意郎无情的老套故事，只是故事主角一个是身份高贵的二殿下，另一个是人微言轻的精怪出身的仙厨，身份的天堑难以逾越。


    红杏不知想起了什么，努努嘴：“哼，真要算起来，那位可比二殿下要有情有义的多。”


    听她胆敢提起那件事，莲玉轻轻推了她一把：“慎言！”


    “看来是本仙厨错怪你了，走吧，给咱们莲玉上神赔礼道歉。”见莲玉如此谨慎，红杏彻底放宽心，挽上她的胳膊，亲亲热热地并肩往膳房内走去。


    红杏口中的“那位”，自然是如今九重天上的禁忌之一——大殿下，身为天帝长子偏偏要与一个凡人厮守，甚至为了救那个凡人，命丧幽冥血海，以莲玉阅尽世间话本的水平，也要给他封一个“情圣”称号。


    日头西斜，日光透过糊了细纱的窗棂，投射在莲玉手中晶莹澄澈的玉色琉璃碗上，时不时晃眼，随着莲玉屏住呼吸小心翼翼地将碗从碎冰中取出，乳白色的酥酪凝固成形、在碗中轻轻摇晃。


    直到琉璃碗稳稳落到桌案上那一刻，莲玉才敢大口喘气，大喜过望道：“成了，嘿嘿，小民仙厨，我做成了！”


    望着桌上摆的一摞碗，小民仙厨打了个饱嗝：“真好，嗝，不过莲玉上神，我着实吃不下了，这一碗你还是自己尝吧。”


    桃夭仙厨忍不住噗嗤一笑，莲玉脸色微红，视线在面前三碗几乎一模一样的杏仁牛乳酥酪上徘徊，最终选了一份自认为卖相最好的收进食盒。


    食盒上刻画了符箓，能保证放入其中的吃食无论何时取出来都是新鲜的，这样稀罕的器物自然是莲玉从膳房借的。


    明日便是五日之约最后一天，她已做好两手准备，那位神君点名要吃的杏仁牛乳酥酪自然不能少，但她莲玉也不是初出茅庐的小神仙了，拳头大小的夜明珠也已准备好，眼下正摆在司命殿的茶室之中。


    莲玉摩拳擦掌跃跃欲试，无论那位神君葫芦里卖的什么药，她都能应对自如。


    可直到第五日暮云合璧时分，莲玉都没等到晏和神君的到来。


    。


    血海翻滚浪滔天，渺小人影在海面上如同一粒粟米，微不可查。


    人影摇摇晃晃，即将坠入血海之际，远处一通体漆黑的豹子踏云疾驰而来，将人影稳稳驮住，未敢稍作停留，旋即飞驰而去。


    背上之人气息微弱，墨绿外袍被鲜血染成黑色，血腥味蔓延开来，温热的血液流淌到玄豹的毛发上，玄豹心头一沉，低吼一声獠牙毕现。


    只见云层间一道黑色闪电穿梭其中，玄豹眼露凶光，胸膛急剧起伏，迅疾步伐冲开了降雨的云，耳边只余猎猎风声，呼吸时唇齿间尽是浓郁的血腥味。


    趁着夜色绕过九重天的层层守卫，玄豹驮着褚庭回到了曜辰神君府。


    此时府上半点灯火皆无，因主人不在，其余仙姬也早早歇下，玄豹径直闯进寝殿后化作人形，将昏迷不醒的褚庭打横抱起，扔进了白玉池的雪水中。


    甫一接触到刺骨雪水，褚庭拧眉呻/吟，发出一声微弱的呼唤，玄豹立即单膝跪在池边，俯身倾耳：“神君有何吩咐？”


    褚庭指了指胸口，玄豹心领神会，从他被血液浸染的衣襟中掏出一个掌心大小的青玉盒，玉盒中仿若装了萤火虫一般，看上去点点光亮闪烁。


    褚庭仰头靠在白玉池边，脖子以下浸入幽寒雪水，他抬手将发簪扯掉，发冠坠落、乌黑发丝垂落在胸前，黑与白的极致对比，叫人分辨不出肤色与雪色的区别。


    半晌，终于回了神，嗫嚅道：“什么时辰了？”


    玄豹回头朝窗外瞅了一眼，回禀：“已是夜半时分了。”


    “不好。”褚庭轻声念了一句，便手撑着石阶要挣扎起身。既已答应了五日之约，若失信于莲玉，她定会怪自己故意捉弄。


    随着动作，水面泛起层层血色涟漪，玄豹尚来不及伸出手搀扶，他已力气耗尽，又跌落回池中。


    玄豹见他着急忙慌的模样，眉间愈发收紧：“神君有何吩咐


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    ？”


    褚庭灵力滞涩，运转不畅，他捂着胸口，深深喘了两口粗气，吩咐道：“把鎏金回元丹拿来。”


    “神君不可！”玄豹俯首贴地：“鎏金回元丹乃是虎狼之药，神君万万不能擅用！”


    耳旁雪水融化叮咚作响，良久，身旁的主子再无任何吩咐，玄豹心一凉，他伴随神君千年，深知褚庭说一不二的脾气，明白今夜无论自己如何劝阻，也改变不了他的主意，玄豹将后背压得更低：“属下马上去办。”


    待玄豹取到鎏金回元丹返回寝殿时，褚庭已穿戴整齐坐在几案后，头戴一块墨色冠玉，宽厚的肩背带着与生俱来的威势，若不是唇色如纸，任谁也不会相信他方与血海魔兽大战一场受了重伤。


    寝殿内，高几上的三足香炉中燃着浓烈的旃檀香，掩盖住了血腥气。玄豹悬着一颗心递上鎏金回元丹。


    此物并不稀奇，也没什么治病疗伤的作用，听名字便可猜出，是给那些奄奄一息之人回光返照时吊着一口气用的，但对于神君如今的身体来讲，实在是有百害而无一利。


    褚庭接过后打开锦盒，盒中三枚金光闪闪的药丸，他迟疑片刻，仅拿走一枚。


    不等玄豹松了一口气，几案后的人又撑着桌子站了起来：“退下吧。”


    “神君！”玄豹见状面露难色，低声劝阻：“您身子都这样了，还是早些休息为妙，有什么要紧事……”


    褚庭撩起眼皮、神色一凛，玄豹立刻噤声，躬身将人送走，待人从寝殿里消失，他才敢挺直了腰背，浑身都是冷汗。


    神君自打历劫归来，行事作风愈发让人捉摸不透，玄豹拍了拍心口，心念：可别真的像外面传闻那样脑子出了问题……


    念头方起，他赶紧甩了甩脑袋，定是这段时间与崇明打交道太多，被他带歪了。


    。


    司命殿后院里，莲玉瞧见天色已晚，懒懒打了个哈欠，掀被入里，弹指熄灭了烛火，余下床头一颗夜明珠散发着幽幽光亮。


    第五日已过，是那位神君不守约定，不是她司命殿光吃饭不办事。


    莲玉翻了个身趴在床上，两只脚上下乱踢，足以证明她的心情愉悦，这几日加起来少说有二十位仙官历劫，提前预定好命簿的也有七八位，即便是青雀上神主事之时，司命殿也未见过如此盛况。


    她嘴角噙着笑，却在视线瞥到夜明珠的时候僵了一瞬，早知这位神君不来，她何必掏空家底买什么夜明珠，也不知明日去大荒鬼市找掌柜的好好说道说道能不能将此物退掉？


    正当她在脑海中组织着说辞时，院子里鸟雀陡然翙翙振翅。


    “谁？”


    莲玉翻身下床，赤足踮脚走到门口，冰裂纹棂花将屋外人高大的身影切得斑驳破碎。


    门外响起一声轻咳，低哑的声音透过薄薄的碧纱窗：“莲玉上神，是否打扰您了？”


    “晏和神君！”莲玉倏地打开门，来不及细究这位神君怎么总喜欢大半夜闯到别人院子里，就被他身上那股骇人的血腥气吓得说不出话来，须臾才冒出一句：“您怎么又受了这么重的伤？”


    褚庭抿了抿唇并未接话，而是浅浅一笑，打量了一下二人之间的距离，继而阖上眼、倒向那个温热的怀抱。


    他来了，他并未失约。