午时刚过，初夏的阳光正烈，咸阳城却仿佛被投入了两颗重磅巨石，激起的**涟漪以惊人的速度席卷了大街小巷。


    “号外！号外！举国震痛，忠伯公孟公于昨夜长辞与世！”


    “陛下仁德，追封厚葬，忠伯公千古！”


    “惊天新政！陛下旨意，推行科举，天下英才，无论贵贱，皆可应试入仕，为国效力！”


    一个个衣衫虽旧却收拾得干净利落的卖报小童，挎着鼓鼓囊囊的布包，挥舞着手中墨迹犹带微潮的《大秦日报》，穿梭在咸阳的主街闹市、茶楼酒肆之间，清脆稚嫩的叫卖声此起彼伏，压过了往常的市井喧嚣。


    行人商贾纷纷驻足，争相购取。


    早朝散去不过一个时辰，不仅消息已然传开，连这记载着孟巍然死讯，皇帝追封细节以及“科举”新政完整内容的报纸，竟已撰写、排版、印刷并分发上市，达上千份之多！


    更令人细思极恐的是，主管《大秦日报》内容审核的几位主编，正是以淳于越为首的儒家博士。


    然而，此刻淳于越本人，正失魂落魄地刚刚走出宫门，对报纸内容一无所知！


    很显然，今日《大秦日报》的头版内容，是早已备好，甚至很可能在昨日孟巍然死讯初入宫廷时，便已开始针对性编撰。


    它绕过了正常的主编审查流程，被以最高优先级直接安排刊印。


    将孟巍然的哀荣与科举新政的宣布紧密并列，这绝不仅仅是新闻编辑的技巧，更是一个无比清晰的**信号。


    皇帝在今日早朝之前，甚至可能在孟巍然去世之前，心中便已对推行科举制度有了决断。


    朝堂上的讨论，某种程度上只不过是一场展示兼听姿态走走过场罢了。


    当淳于越浑浑噩噩地从一个报童手中接过一份还散发着油墨味的报纸，只粗略扫了几眼头版的大标题和关键段落，便如遭重击，脸色霎时灰败下去，拿着报纸的手微微颤抖。


    “果然……果然如此！！”


    他口中喃喃，摇头发出苦涩至极的笑声，笑声中充满了自嘲。


    回想早朝时自己那番看似有理有据，实则完全落入皇帝与张良算计之中的激烈反对，此刻看来简直愚蠢透顶，如同戏台上的丑角，拼命表演，却不知剧本早已写好。


    他不仅未能阻挡新政，反而可能因此彻底恶了圣心，得罪了如今如日中天的张良丞相。


    一股冰凉的悔意沿着脊椎爬升。


    失魂落魄的淳于越，不知不觉竟踱步到了孟府所在的街巷。


    尚未靠近，便被眼前的景象所震撼。


    孟府那气派非凡的朱漆大门前方宽阔的场地上，黑压压跪满了人。


    这些人绝非孟家族亲或仆役，他们衣着朴素，甚至打着补丁，显然是城中的普通百姓、小商贩、工匠之流。


    此刻，他们人人身着素色麻衣，头上缠着简陋的白布条，神情肃穆哀戚，静静地跪伏在那里，宛若为至亲守孝。


    许多人面前还摆放着微薄的祭品，一束野花，几枚粗饼，一碗清水，寄托着最朴素的哀思。


    这场面让淳于越心中五味杂陈，感慨万千。


    这就是名垂青史、受万民爱戴的模样吗？


    他自然清楚皇帝登基之初，孟家经历了怎样的雷霆打击，孟巍然那些善举背后有多少无奈。


    论心，孟巍然未必真心实意爱护这些黔首。


    但论迹，自皇帝登基后，他捐资助学、修桥补路、施粥赈灾……


    桩桩件件，受益的确实是无数平民。


    或许，这便是所谓的“君子论迹不论心，论心世上无完人？


    百姓是最实在的，谁让他们得了实惠，改善了生活，他们便感念谁。


    而皇帝，正是通过这种方式，既削弱了世家，又收获了民心，还将孟巍然最终塑造成了这样一个忠臣善人的符号。


    淳于越神情复杂地整理了一下衣冠，压下心中的纷乱思绪，随着前来吊唁的人流，向孟府大门走去。


    此时的孟府，早已是门庭若市，白幡高悬，哀乐低回。


    早朝散后，得到消息的文武百官，无论是与孟家有旧谊的，还是单纯出


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    于礼节或**表态的，纷纷前来吊唁。


    车马轿辇几乎堵塞了整条街道，达官贵人们身着素服，面色沉凝，在司仪的唱喏声中依次进入灵堂。


    府内，香烟缭绕，诵经声不断，孟浩林披麻戴孝，跪在灵柩之侧，向前来祭拜的宾客一一还礼，脸上写满了真实的悲痛。


    府外围观的百姓只能跪在远处，默默地表达他们的


    哀思泾渭分明地映照着阶层之别却也共同构成了一幅哀荣备至的盛大画面。


    百官祭拜未久忽然府外传来一阵明显的骚动随即是整齐划一、沉重威严的脚步声和甲胄碰撞声由远及近。


    有人高呼：“陛下驾到——！”


    只见长长的仪仗队伍缓缓行来旌旗招展卫士肃穆。


    皇帝赵凌并未乘坐寻常车驾而是乘着那辆象征着最高权力的六马金根帝辇在精锐郎官与侍卫的簇拥下亲临孟府吊唁！


    这一举动瞬间将孟巍然的丧礼规格提升到了极致。


    帝辇停下赵凌一身庄重玄色深衣并未佩戴过于华丽的饰物但通身的威仪却让人不敢直视。


    他在内侍搀扶下稳步下车目光平静地扫过跪伏一地山呼万岁的百姓与官员然后缓缓走向孟府灵堂。


    这一举动意义非凡。


    它不仅是皇帝对一位“忠臣”的最后礼遇更是做给全天下人看的一场盛大表演。


    赵凌要让所有人看到只要是为大秦做出贡献的臣子无论其出身如何无论其过往如何他都会给予应有的尊荣。


    同时这也与他刚刚在朝堂宣布此刻已通过报纸传遍全城的科举新政形成了微妙呼应。


    看！


    无论你是谁只要有功于国便能得此殊荣。


    这既是奖赏忠臣的榜样！


    在无数道目光的注视下赵凌步入了灵堂。


    满堂宾客、孟家亲眷尽皆跪伏。


    皇帝亲自上香行礼虽然未发一言但其一举一动所传达出的重视已然胜过千言万语。


    灵堂内外一片肃穆


    赵凌的目光则是落在了孟浩林身上。