齐掌柜带着孟锦梨跟张虎一起到了后院。


    孟锦梨示意张虎来说，张虎也知道事态严重性，他正色道：“大人有令，全城粮食涨价，从齐掌柜你开始，务必要呼吁所有粮商跟随脚步。”


    齐掌柜大惊，早就听说这事儿了，他还以为这是朝廷故意敲打。


    没曾想竟然是真的。


    “张捕快，这……”齐掌柜看了一眼大门，众所周知，街上几乎天天都有病死饿死的人。


    这节骨眼儿上粮食涨价，将来朝廷清算，肯定会惩治一部分人。


    他如果带头，绝对跑不了。


    孟锦梨看出他的心思，跟着说：“这件事万一需要担负责任，将来也是清算出谋划策的人。”


    “齐掌柜你们都是听命办事，跟着县太爷的脚步走，县太爷的命令不可违抗。”


    “是是是。”齐掌柜听懂了，什么事有个高的顶着。


    那他就没必要再纠结，涨价对他们商人来说是好事。


    “依姑娘之言，应该涨多少合适？”齐掌柜问。


    孟锦梨严肃道：“糙米按精米的价格，精米暂时在原本的价格上翻一倍。”


    暂时？


    难不成还要持续上涨？


    “是，一天一个价，只许上调，不许降价。”


    苏锦绣说的很认真，一点儿开玩笑的意思都没有。


    齐掌柜心里惶恐，面上不显。


    最终他心一横，去跟东家报备，东家吩咐他全权代替自己，同时表示跟着朝廷走。


    齐掌柜这才有了些许底气，赶忙去前面吩咐，粮食涨价，明天只会比今天还贵！


    一直在关注粮食价格的其余粮商们得了消息，纷纷私下里找诚信粮商的东家询问究竟。


    不出一个时辰，全城粮食几乎同步上涨，并且价格也是一模一样，分毫不差。


    百姓们怨声载道，有些激进的还跑去衙门口大骂县太爷。


    “鱼肉百姓的贪官！老百姓都要饿死了，救济粮越发越少，粮食还故意上涨，这是不给我们活路啊！”


    “我们都死了，对你有什么好处？！”


    “反正早晚都要死，乡亲们，咱们今天就砸了这衙门！”


    “对对！砸了衙门，希望狗官也活不过明天！”


    ……


    县太爷早就预想到了这种情况，但听下属来报自己被骂的那么难听，心里多少还是有些不是滋味儿。


    他皱紧眉头，想着将来自己还要在这里继续当官，名声实在是不能毁掉。


    县太爷对手下招招手，耳语两句，那下属脸色变了变，有些为难。


    “大人，孟姑娘她就一个小女子，就算这么说，老百姓们也不能相信啊。”


    他曾受过孟锦梨的恩，在孟锦梨的指点下发了一笔小财。


    所以能帮忙说一句话，就帮了。


    但他在县太爷面前人微言轻，这事儿又关乎到县太爷的名声。


    最终只收获了县太爷的白眼与呵斥，“让你去就去！本官的话不好使了？！”


    “小的不敢。”


    下属无奈，立即领命跑出去。


    在去城内散步消息之前，他先跑去找到孟锦梨。


    “孟姑娘，老爷说，要放出风去，说是你提议粮食涨价的，你看……”


    孟锦梨一愣，继而笑笑，“那就去吧。”


    本来她想着这事儿过后，真要是成了，县太爷升迁应该指日可待。


    但是吧，人家好像不想要。


    那就算了。


    ……


    夕阳，街头巷尾。


    孟锦梨的名字在老百姓口中相传，很快臭名远扬。


    不三不四、水性杨花、心黑烂肝、红颜祸水等等名词儿也全都用来形容孟锦梨。


    许是大家谩骂的原因，第二天，听说孟锦梨又给县太爷进言了，粮食在原有的基础上上涨两成！


    百姓们怨声载道，似乎下一刻就能爆发民愤。


    县太爷躲在衙门不出来，什么事都由张虎等人去办。


    人手不够，楚亦行受了孟锦梨的委托，调派了一些自己人过来帮忙。


    本想着是要他们过来防范百姓暴乱的，谁料，孟锦梨却说：“你们要尽全力，把我们临东县粮食涨出天价的事传播到全国各地。”


    “要让那些粮商都相信，还要让他们觉得你们是不小心透露。”


    众人：？齐齐看向楚亦行。


    “孟姑娘吩咐，听令。”


    “是！”


    两天之后，码头。


    包裹严严实实的县太爷站在码头朝着远处望，他脸色格外凝重。


    “你想的这是什么法子，外地粮商一个来的都没有！”


    他后悔了，不应该脑子发热，听从女子进言。


    如今倒好，城内每天都有饿死的病患，那些都是他管辖区域内的百姓，县太爷觉得自己这官儿当的很不称职。


    甚至，最近几天在府里还发现了偷偷混进来下毒的人。


    这是要跟他同归于尽那！


    孟锦梨的脸色倒是平常，比较这办法她不能百分百保证成功。


    “大人，粮食没涨价的时候，百姓也是买不起的。”


    “粮价没涨的时候，每天也是会人病死饿死，而且每天统计的数量，几乎没怎么增长。”


    不是她冷血，主要是天灾面前，她也只是个小透明，做不到去共情，最多是同情那些苦命人。


    她也已经在想办法了，自己没有女主光环，没办法去惊天动地的拯救黎明苍生。


    “孟锦梨。”县太爷忽然喊她全名，孟锦梨的心一咯噔，回头看过去，正好撞见县太爷那双带有杀意的眼睛。


    孟锦梨的心口一颤。


    县太爷呼了口气，“这件事，我得给百姓一个交代。”


    言外之意，需要的时候，孟锦梨的命得去平息民怨。


    孟锦梨心里骂娘，但她如今就是普通再普通不过的老百姓，一点儿抗争的实力都没有。


    她双腿有些发软，嘴上还违心的说：“大人做事，民女不敢多话，全听大人吩咐。”


    县太爷一怔，她就不为自己辩解点儿什么？


    忽然有些内疚。


    但想到自己的乌纱帽，那点儿愧疚感又瞬间散掉。


    总要有个出来顶包的。


    “明日如若再没有改善，本官就要命人拉你游街。”


    让百姓们看一下他的态度，顺便有个人顶上，给百姓们出出气，以免真的暴乱。


    孟锦梨心里有所准备，可依旧止不住埋怨县太爷不做人。


    她正要为自己说几句，耳边忽然传来熟悉的声音。


    “大人这是要拉谁游街？她一小小女子恐怕分量不够，本公子陪着可行？”