沈昭全然因着好奇，他的婚事姑且由不得他作主，不过随口一问罢了。


    但谢珩却抬头看浮云移影，凝神细思。


    “不必勉强回答，我就是好奇而已。”沈昭下意识反应，她这个问题定然是冒犯到他，毕竟是他的隐私。


    “我从未想过。”谢珩开口道，他无声的时候竟真在斟酌她的问询，“不过我觉得一人足矣，与人相处不在数量更在质量，夫妻之间亦然，三妻四妾虽看上去家宅兴盛，但到底人多事杂，何况能尽心尽意待一人，尚还常有亏欠，更遑论这么多人，总有所不及，所以，于我而言...”


    他转身面对沈昭，迎上她的眼眸，认真道：“不纳偏房，不置妾室。”


    耳畔的青丝经风吹向他的方向。


    红稠下的银铃碰撞发出清脆声响，他广袖垂落虽沾着水渍，却如他的心一般，似裁净的云，不染纤尘。


    他如此郑重诚恳，哪怕此话不是对她而言，亦让她恍惚间乱了神。


    沈昭的心漏跳了一拍。


    冷风徐徐，吹散她脸上的薄红。


    未久，她开玩笑道：“那祖母和母亲得急死了，祖母可时不时在我耳畔念叨，想早日看谢家有后呢。”


    以谢珩所处时代，他能说出此话，有这份心意，便也难得，但最终仍要看他是否践诺了。


    沈昭很好奇，谢珩能否日后扛得住他家族里的压力。


    “嗯，我自有考量。”她本是玩笑话，但谢珩竟如此认真，倒叫她有些不自在了。


    此刻，住持讲完经学，正由慧能引着去见李玥一行，李玥先遣人来唤他们一同入内。


    屋内，茶果放在一旁桌子上，四人在蒲团上围坐，虽然他们几个此意并非如此，但架不住寺里的人热情相迎，住持带着他们一起习读经文。


    沈昭讨巧地选在李玥身后第二排的位置，谢珩在右同她紧邻。


    若单单让她如此坐着，倒也能坐些时辰，但那密密麻麻的经文，看得她头疼，住持的唱诵虽然抑扬顿挫，满含敬意。


    但高峻嗓门大，他絮絮叨叨，比念经还像念经，她努力维持着盘坐挺直脊背，强撑着眼皮，但头却越来越重。


    但她又不敢在得道高僧面前失了礼数，只得藏于衣裙下，用手可劲地拧着自己，强忍困意。


    谢珩偏过视线，看到昏昏欲睡的她，悄无声息地从旁边的茶台上取了几个红彤彤的果子，以宽袖遮挡，用手一抛，果子滚落到沈昭身旁。


    沈昭被他的好意吓住，原来好学生上课也有小动作，她抬眼确认住持心不在她们身上，果断藏于袖中，将果子塞进嘴里一个。


    轻轻咬住，酸酸的汁水瞬间香溢满嘴，真提神醒脑，她一个接一个地将藏下的果子全吃了，比喝茶还要醒神。


    住持知他们小辈性子活，坐不住，只领着吟诵一遍就作罢。


    送走住持又在寺中用过斋饭后，天色渐晚。


    沈昭目光落在桌上的果子，她之前在西市没见过这种野果，但酸中带一丝香甜，倒很符合老夫人的胃口。


    之前给老夫人买的红橘本就不是应季水果，因着卖家放在家中地窖存放，才便宜卖了，早已下市。


    她把慧能喊到一旁，问道：“小师傅，那桌上的野果可还有，我能否讨要些，带回家。”


    慧能摇摇头，他也爱吃这果子，午膳时光吃果子就吃个半饱，把他最后一点私藏给他们了：“寺里倒是没了，可那果子树离这不远，就是路不好认，”他眼中闪着期待，“你若是不害怕，我带你去？瞧这天色，天黑之前我们应该能赶回来。”


    李玥因着宫禁，不能太晚回宫，但他们同乘一辆马车来此，没道理让她们久等，沈昭问向慧能：“上次你出城的马车，最晚一班回城内是什么时辰？”


    慧能拍拍胸脯：“来得及施主，哪怕你在寺里用完晚饭都来的及。”


    “好，那等下你去同和我一道来的那几个公子小姐说...”


    ——


    寺前的积水浅了许多，李玥和高峻上了马车，谢珩还在门口，并未上车。


    慧能气喘吁吁地跑向他，眼神飘忽：“公子，刚才同你们一道来的女施主方才坐我们寺里的马车，先一步回府了，她走得匆忙，让我代为转达，你们早些回府吧。”


    慧能两只小手交叠于身后，左右互搏，心里默念：这不算诳语、不算诳语，出家人不打诳语。


    女施主只是走得晚了几个时辰罢了，她确是坐我们寺里车马回城的。


    休整时，谢珩曾在后院里见过灵山寺的马厩，马车确并不停靠在其中，但若是送香客，自他们来此并未见过其他人，若是送菜，斋堂前青石板上被雨洗得干净，莫说菜叶子，连搬运送菜的车辙印都未见。


    他并不揭穿，转身上了车：“好，谢过小师傅了。”


    慧能心虚地望着马车渐去的影子，口中不停地念道：“阿弥陀佛、阿弥陀佛。”


    车内。


    谢珩并未帮她扯谎，直言她还留在寺内。


    李玥手中攥着锦帕：“瑾姐姐为何不同我们一道回去，她留在灵山寺可还有事？”


    谢珩：“由长安至灵山寺的车马自酉初驶出城门，酉正到达，最末一班从灵山寺驶回长安的则是戌初，不会耽误回城。”


    上车时，车檐落下的一滴雨正巧砸在他的薄唇上，清冷湿滑却被他的体温温热，瞬时将他拉回街巷那晚，凝在唇齿间的甜香久久不散，她却避了她三日，仅是感谢？


    她在古槐树下难掩唇角的笑意既然不是高义信，又是为着谁。


    是她在九州的旧识?


    谢珩冷冷道：“她该还有要事，由她去吧。”


    马车渐渐消失于视线中，慧能冲她招招手：“女施主，他们走了。”


    沈昭探出脑袋，轻舒一口气。


    慧能却弯腰，捂着肚子：“等等我，我去起止！”


    他午时吃那酸果吃多了，腹中咕噜咕噜叫个不停。


    “起止？你等等我，我不认路。”沈昭追在他身后，慧能直冲进去，她见这挂着[小净]匾额，闻到味道，大步迈开，才知他去了厕所，就站在连廊中等着。


    不久，慧能理理僧袍，轻松地走出，不好意思说：“让女施主久等了。”


    “无事，”沈昭白日在这寺中见东西各有一排寮房，进出来往之人并非全是寺中的僧人，此处依山傍水，宁静安逸，每日又有专车来往于城郊，她打听道：“院中的寮房可是专供香客居住，可有人在此长居？”


    慧能耐心解释道：“寮房确实为香客准备，有的香客常年居于寺里，有些香客只短居一日，若施主有意，可来灵山寺修行或者作为功德主，便可久居，若是暂借，师傅定然会行个方便。”


    沈昭了然，待国公府的事了后，她的茶叶之道若得以经营，便向寺院供些香火，定期给严母送些银钱，准备久居于此，她可不想回去面对严父，逢年过节回去一家吃个团圆饭，让严母放心便是。


    两人各背一只竹筐，你一言我一语地往山上走去。


    因着雨后湿热，山林里，草木茂盛，有些甚至没过沈昭膝下，慧能锃光瓦亮的小脑袋在丛中很显眼。


    蛇虫鼠蚁冒出头，幸亏得慧能带路，他身子歪歪扭扭，一手扯着树枝向上攀，还不忘回头看着沈昭：“施主，这条路虽然难走，但都是师兄们清理出来的，每日会撒药粉，驱虫避害，你大可放心。”


    沈昭拖着他的腿往上一举，自己的脚扎在泥地里，白色的绣鞋沾满了泥：“小师傅，你们寺庙里平时除了爬山，可还有其他活动？”


    这小师傅人不大一点，整日吃素，怎的白净圆润得堪比年画娃娃，比路边的大石头还重。


    慧能的腿像从地里拔出的小萝卜一样，在空中扑腾着：“女施主，并非慧能贪吃，实在是膳厅的王师兄做的饭菜太香了，有些香客就因着他的菜而专门入寺呢。”


    他说着说着口水都要流出。


    两人终于爬上最后一个坡，他抬手指向远处：“你瞧，就是那种果子。”


    几颗野果树植于山坡上，红彤彤的果子经雨水冲洗透着晶莹的亮，叶子耷拉着，叶片上的水珠顺着叶脉而下。


    两人寻了一个平滑的大石头将竹筐放下，两人一上一下，沈昭采高，慧能抓低，四手开动摘果。


    摘秃两棵树后，沈昭拉住他白胖的小手：“等等，这山上还有其他果树么，现在天气热了，我们若都摘光了，吃不完岂不是浪费了。”


    慧能抽出小手，并未停下：“嘻嘻，这漫山遍野的果树多了去了，这果子极易成活，今日我带你寻得算是最远的一片了。”


    ？


    沈昭不敢置信：“你不是同我说会寻个


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    近处。”


    慧能用力拽下一只野果：“师兄弟们都不愿陪我来，好不容易有人作伴，我不得寻个最远的么，施主放心，不会耽误你回长安城的，阿弥陀佛。”


    这小沙弥，沈昭让他帮忙给谢珩递话时本还心有一丝愧疚，岂料他还是个惯犯。


    “咕噜噜-”慧能两条粗眉一皱，“我...我要起止。”话音还未落人捂着肚子跑远了。


    阴云之下，惊雷乍现，风呼啸，云迁徙，大雨将至。


    “下雨了，”李玥撩起车帷，风卷起雨滴将她的手打湿，她又缓缓放下手，“瑾姐姐她，自己留在寺中，真的没事？灵山寺回城的车马还需过几个时辰，届时路更不好走，我们回去接她吧。”


    她定睛看着谢珩，似在征询他的想法。


    沉闷的雷声在耳畔低吟，谢珩只道：“先送公主回宫为要事。”


    ——


    “要下雨了，小师傅你快些。”沈昭遥望来时路，不由得加快手中动作。


    半晌，仍未闻他的答话，她起身去寻，漫山青翠却不见那油亮的脑袋和僧袍。


    “小师傅，慧能！”她对着空气大喊，四野空旷，只余她的声音在其中回荡。


    一道惊雷在她头顶炸开，豆大的雨点噼里啪啦从天而落，风卷起一旁慧能的小竹筐，红果洒了遍野，青红相映。


    “慧能。”沈昭边喊边背起身上的竹筐，一手抄起小竹筐，顾不得捡拾，转身寻躲雨的地方。


    来时路上经过一个山洞，慧能曾向她指明若是路遇大雨可以到此歇脚。


    雨势汹汹，她的呼喊声淹没在旷野，想抬头再去寻他，眼前却被雨幕模糊了视线。


    她奔着山洞方向跑去，被水打湿的泥土里深一脚浅一脚全是她的足迹。


    用手扶着身侧的一根粗树枝借力，树枝上的一道碧影身形一扭，吐着信子攀咬上她的手腕，迅速缠上她的手臂。


    沈昭用力甩了甩手腕，蛇却借势覆上她细嫩的脖颈，毒牙深深没入其中，留下两个乌紫的印记，脱口隐于山野中。


    她踉跄着身子，顾不得细看身上的咬痕，兜兜转转，终是寻到了山洞的入口。


    初极狭，渐开阔。洞壁渗着湿气，青苔在石隙间蜿蜒，山洞中还余着几堆烧尽的灰，周围放着大大小小几块石头，应是他们常在此休整。


    她无力地放下背上的竹筐，身上愈发酸软，站在洞口向外张望，呼喊慧能的声音减弱，只有倾泻的大雨于她回应。


    雨倾盆而下，湿风卷着腐叶腥气涌入鼻腔，山中很难视物。


    沈昭扯下身上的披帛，在洞口寻了一只粗壮的枝干，费了半晌的功夫，将披帛绑于其上，寄希望慧能若寻路过来，能引他顺利找到洞口。


    她全身湿透，本就软纱锦缎的衣料紧贴于身，却浑身却燥热难耐，只觉身上又重又沉，扯都扯不散。


    火石和堆砌如山的干柴，整整齐齐摆放在洞内，驱蛇的药粉四撒于墙角，旁边还有几套干索的蓑衣，应是常上山的寺中人备下。


    火，若是洞内有光亮，肯定能吸引来往人的注意。


    她轻甩手上的水渍，堆好干柴，用打火石试着打火，在第五次刮擦火石时，她的指节已蹭出淡痕，额上沁了一层薄汗和雨水融在一起。


    细小的火星溅落在干柴之上，转瞬即灭。


    沈昭卸力地跪在一旁，果然荒野求生不是易事，她起身摸向洞口，却还未见慧能的身影，他在山中迷路了？


    她堪堪挺直身子，准备去寻慧能时，眼前的草丛猛地抖动，一个黑影被大雨冲洗，看不真切。


    慧能穿着僧袍，肯定不会是他。


    沈昭踉跄着退后几步，抓起一旁的木棍，举在身前，警戒防备，眼眸一眨不眨的盯着前方。


    心在胸腔内有力地跳动，雨幕隔绝喧闹，她清晰听到自己慌乱又沉重的呼吸声。


    黑影渐进，她用力握着木棍，手却轻轻颤动，骨节因用力而泛白。


    一人从雨幕中向她走来，来得匆忙，他手里的伞被乱枝划破，幞头的两脚被雨打垂，浑身湿得透彻。


    然眉骨下一双漆眸却极亮，像宝剑新淬的锋。


    他站在洞口逆着光，一手执剑，淅沥沥的血水顺着剑锋而落，衣摆下的水痕蜿蜒如蛇，一路迤逦，融进沈昭身下的水洼中。


    是谢珩。