“你喝醉了。谢存山。”


    一切都错了，他的醉意已经传染给了她。


    有那么几秒她放弃挣扎，几乎沦陷，彻底投降。


    他醉了，她又何尝不是呢？


    否则又怎会在这一刻有种饮鸩止渴的错觉。


    潮湿而又散发蓬勃热气，熟悉的怀抱。是她唯一深爱过的人。


    硬的是骨头，柔软的是心。


    心软成一滩鲜红的泥泞，人踏进去，会被酸楚腐蚀殆尽，粉身碎骨。


    ——在谢存山之前她不知道爱是什么。在谢存山之后她再也无法拿出相同的爱。


    ——许冉睁开眼睛，理智逐渐回笼，使出全部力气，想要推开谢存山。


    ‘咚’地一声巨响，拉扯间两人一同撞上门板，谢存山的背吃疼，僵住，迷茫地低头看她。月色一照，他双眼布满血丝，简直心惊。


    客厅传来声音。


    姜毅迷迷糊糊地问，‘怎么了，小冉，什么动静。’


    许冉吓得寒毛直竖，不敢作声，几乎是用身体的重量按住谢存山，警告地瞪他。


    僵持一会儿，姜毅的鼾声传来。


    谢存山似乎也安静下来，松了手上力气，许冉将他一推，终于挣脱开。


    谢存山靠着门板，仿佛突然被抽走了灵魂，往地上一坐。


    许冉垂着眼，慢慢整了衣衫，盖住自己的肩膀，长出一口气，说：“你清醒一点，谢存山。”


    脸颊觉得痒，用手背一碰，方察觉脸上有泪。


    谢存山好像醒了酒，又好像更醉了——不然怎么会看见许冉哭呢。她这个从不肯为别人轻易掉眼泪的人。


    他卸了力，拧着眉，仰着头孩子似地看她，移开眼睛，忽然又说，“你别哭了。我是混蛋。我有病。就当我放屁。”


    “我没哭。我哭什么。”


    还是和以前一样，嘴比心还硬。


    许冉在床沿坐下来，两人相对无言。


    回忆像洪水溃堤，突然灌满了整个屋子，呼吸都觉得艰难异常。


    “谢存山...不是说好的。好好过日子…”


    许冉轻轻地说。


    ——他们在一起，满打满算不过三年。那是他们最迷茫，贫穷的三年，双手空空，只能握着彼此的手。


    分手后谢存山消沉了很久。唐小勇劝他，你还年轻，再过几年，一切都会过去。


    分手后的那个冬天学校放寒假，谢存山去广州找许冉，他们见过一次。


    老邹告诉许冉，这半年，谢存山一直不太好。瘦脱了相。


    心理学上说，若分离伴随未解决的创伤，等待可能演变为一种自我惩罚，仿佛只要继续痛苦，就能维系与对方的隐形纽带。


    老邹说，无论如何，你跟他见一面。对他来说也算是个了结。


    那天许冉带他去吃了早茶，用蹩脚的广东话点餐，还带他去十三行看自己的摊位。


    摊位的一个角落被她精心装饰过了，晚上她会在这里做直播。


    ——离开桐城，离开某种困扰她的东西。她那种野草一般的生机和活力又回来了。


    脸上的笑容又生动起来。


    因为太熟悉，所以谢存山知道这个笑容有多么珍贵多么真实。他骗不了自己。


    她的笑容在提醒他，他们都长大了，要靠近才能躲雨御寒的日子过去，即使是同类，也会有天高地阔不复再见的一天。


    “复合”两个字，谢存山没提。


    “跟我回家吧。”，也没说出口。


    那两天，他们只是在广州闷而潮湿的冬天里几乎一刻不停地行走，走街串巷，一天三万步，靠身体的疲劳来填充语言的匮乏，削弱情感的厚重。


    他们一个比一个表现得云淡风轻。


    像两个默契但寡言的好友。


    谢存山给她看手机里北京的照片，他说他来的前一天下了好大的雪。他也给她看同学聚会的照片，青春洋溢的一群人在滑雪场里摆出各种搞怪的姿势。


    他们也不再提没能同游北京的遗憾。


    谢存山在广州只待了两天。


    他们在糖水铺子里，铺子里挤满了游客，他们头碰着头吃杨枝甘露。


    “明天就走？”


    “学校还有实践活动。”谢存山又低头狼吞虎咽。


    广州是美食之都，这几天他却食不知味。


    再多一天，体面，自尊，云淡风轻，全都无以为继。


    许冉松了口气。但那天晚上回到城中村的出租屋，她突然哭得很伤心。


    她后知后觉，发现自己真的好怀念他坐在自己对面埋头吃饭的样子。


    …好像生命中很重要的东西，已经失去了。


    如果。如果是个恶毒的词汇。


    那天晚上她却一遍一遍地想，如果...是否她会比现在幸福？


    她一夜未眠，广州天亮早，天边泛起第一缕鱼肚白的时候，许冉告诉自己，这样就是最好的，既然他们都向前走了，那就谁都不要轻易回头。


    往前走。


    每当她举棋不定的时候就会默念这三个字。这是许明宗给她的护身符。


    “好好生活。”分别那天他们在早茶店分吃一碗皮蛋瘦肉粥，对彼此许下很郑重的承诺。


    从此这四个字，成为她的第二道护身符。


    他们在火车站分别，一个留在南方，一个北上。没有人再提从前或者以后。


    谢存山看着许冉的背影消失在马路对面，无力大过悲伤，突然眼泪就流下来。站台的乘务员来关心他，挺丢人的。


    但许冉没哭。她只是在回家的公交车上反复忏悔，祈求，‘老天啊，你一定要保佑谢存山好好的。’


    —“许冉。”


    男人嘶哑的声音来自回忆的最深处。


    许冉忍不住打了个寒噤，有那么一瞬，生平第一次，她不想向前走了，天也不要亮了，她和他，就这样对坐着，多么好，多么奢侈。


    谢存山正凝视她低垂的脸。


    正色问，“你回来。是不是为了骆佳澄。”（小橙全名）


    -


    2015年底，元旦，照旧与唐小勇一行人跨年。


    谢存山来得晚，他不怕冷，冬天也就穿一件薄薄的飞行员夹克。去年许冉给买的。


    小勇哥说，你们老板也太黑了，跨年还不放人。


    谢存山没放在心上，说，好多人这两天要回乡下，今天修车的多。


    小勇哥给他开了瓶啤酒，捏捏他肩胛骨，说，变壮了。


    小苗笑着调侃，那都是许冉做饭的功劳。


    谢存山听了就搂着许冉的肩，说，她做饭特别好吃。我外婆都说好吃。


    亮子贱兮兮地凑上来，问，啥时候嫂子给我们做一顿？


    谢存山把他头一推，说，想得美。


    麻子转头问唐小勇，小勇哥，这儿生意怎么样。


    唐小勇站在烧烤架前额头冒汗，说，‘凑合凑合。’


    阴差阳错，唐小勇在2015年的尾巴又回到了桐城。唐母治好了耳聋，却因心肌梗塞去世了。他没了在县里待着的理由，于是把妹


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    妹一道带来的桐城。老师都说她是个好苗子，县里教育资源不好，别耽误了。


    妹妹上学，唐小勇继续给人跑车，跑长途才赚钱，但一走就是两三天，他放心不下唐小玉。正好手上还有几万块钱，他盘算一阵，干脆开了个店，安稳下来。


    烧烤是他父亲那边祖传的手艺。他父亲就是靠在县里卖烧烤给家里盖了房子。


    麻子打趣，‘又谦虚。我看你这儿红火得很。’


    小苗说，你们不知道吧，小勇哥前阵子还上电视了。


    她把手机掏出来给大家看——热心市民唐先生，帮一个摆摊的姑娘赶走了喝醉酒的流氓。


    镜头里的唐小勇腼腆得要命，站在‘小勇烧烤店’门口，涨红着脸。


    ——这天夜里，谢存山格外热情，两人从客厅一路纠缠到浴室里，又辗转回房间里，许冉简直应付不暇，但抗议又换来更热烈的占领和深入。


    “今年过年，你带我回家吧。好吗，许冉。”他着迷地问她。


    许冉把手指插进他的发间，又抚摸上他汗湿的后背。无言的纵容与邀请。台灯下一照，他的眼睛熠熠生辉，比钻石还亮。她真的喜欢这双眼睛。


    许冉装傻，柔柔地问他，“你就这么想跟我回家啊。”


    谢存山把她捧得离自己更近一些，意乱情迷，说，“对啊。许冉，我娶你好不好。你们家要多少彩礼，黄金，钻戒，你说，我攒。”


    许冉的心化成一滩洁净的水，映着她爱的人的倒影。


    她把他的眼睛用手捂住，又仰起头亲吻他。


    谢存山壮了很多，不过一年多的时间，他的背更宽阔了，肌肉线条也更流畅，他笼着抱着她进入她的时候，她会觉得自己变得很小很小。她只在午夜迷恋这种渺小的感觉，好像这样就可以永远抱着他，依赖他。


    结束的时候，谢存山抚摸许冉汗湿的鬓角，许冉懒得动弹，在他怀里昏昏欲睡。半梦半醒间，听见烟花不断绽开的声音，时远时近，绵延无际。


    如同浪潮。


    而他们是海底的两尾游鱼，沉睡在温热的海底洞穴里。


    午夜一场热闹的好梦做不完。抱紧彼此，白天就永远不会到来。


    一切似乎还是热烈的，新的，充满希望的。


    ——2016年1月1日凌晨四点，桐城市蝴蝶大厦路西法酒吧在突发大火，多人受伤。


    死了两个人，老板邵骏辉，以及一名姓骆的员工。警方在邵骏辉的私人轿车上搜出两千克冰du。


    舆论哗然，邵其辉也在翌日被警方带走调查。


    四日之后。2016年1月5日夜晚，许冉接到一则来自陌生号码的通话，电话里的女人似乎喝醉了，只是反复喃喃，‘跟我没关系。是他。都是他逼的。’


    这通电话就像奇点，印在许冉的人生曲线上，看似微小，却又因不可解，不可定义，而有着无穷的作用力。


    —许冉听出来了，电话那头的人是万小琴。也是在一周之后警方找上门时她才知道，万小琴成了路西法纵火案的关键目击者，当晚有游客无意抓拍到她从五楼电梯下楼的侧影。


    也是在这天，许冉才辗转得知小橙的死讯和她的全名。


    小橙姓骆，名佳澄。


    从此，万小琴彻底地消失了，仿佛一颗小小的石子沉入江心。


    ——自那时起，许冉和姜毅开始了漫长的寻找。


    许冉也不确定她在寻找什么，但她有种直觉，万小琴手上握着当年路西法大火的秘密。


    后来姜毅放弃了。但许冉没有。