“回军部！”


    叶十三出了郡衙，直接下令回通天驿镇。


    “那两个京都来的运粮官，眼下还没归案！”


    香香郡主不解地看向叶十三，这次粮食的问题，主犯还未归案，就这么回了？


    “他们跑不了，本王无非是，想知道背后主谋是谁了？”


    叶十三摆摆手，胸有成竹地望着香香郡主，笑道：“贪我一粒粮种，误我一季庄稼，就得拿一穗粮食来还，这账，划算。”


    这话，虽然是笑着说的，可香香郡主感觉到，叶十三的心里，那是憋着一肚子的狠劲。


    此时她真怕，甚至有种担忧，万一这新稻粮种的问题，是出在根源上的话，有可能肃王府会被牵扯进去。


    但愿这次的粮食调拨，她父亲郑岳嵩没有经手就好。


    但愿，父亲与这事无关。


    香香郡主深吸一口气，等叶十三上了马背，这才坐上了马车，由苏哲驾着马车离开郡衙门口。


    此时的血卫军们，纷纷打出边军统帅的旗帜，威风凛凛开向城外。


    眼尖的苏哲，此时突然发现，叶十三身边却少了一个重要人物。


    这支血卫军由崔明贵带着，可是这崔明贵何时就不见了呢？


    迎着猎猎旌旗，满街的城中百姓，这才知道一字并肩王来了郡城，霎时街道两边，就跪满了黑压压的人群。


    一字并肩王驾临万川郡城，能亲眼一睹边军统帅的风采，那可是城中百姓们的无上荣光。


    等马车出了万川郡城，一路向西河镇而去的时候，车篷内的香香郡主，低声向如燕问道：“依你之见，这批粮食里面的稻种，猫腻是出在何处？”


    这一问，如燕面颊一抽，她没想到，这个平日大大咧咧的小姐，居然想到了这一层？


    “依奴婢看！”


    如燕目光扫了一眼车窗外面，然后压低声音又道：“此事，多半和运粮官脱不开干系！”


    “他们为何如此大胆？”


    香香郡主摇摇头，疑虑重重说道：“按理说，这军粮里面，门道可就多了，以次充好屡见不鲜，缺斤少两也不是什么稀罕事，但这是种粮，不是口粮，那可是有着另外的用途，如何就出了这等岔子？”


    面对香香郡主的一问，如燕沉思片刻，这才说道：“口粮掺假显而易见，一眼也是能看出问题，各环节都心知肚明，各拿各的好处而已，种粮就不同了，没脱壳的谷子，只看数量，也没人从数量上动心思，但是新稻和旧稻，差距可就大了。”


    这个不用说，当然有新旧之差的价格了，这说的不是废话吗？


    如燕望着一头雾水的香香郡主，低声又道：“小姐不妨想想，眼下口粮如此紧缺，谁的手里还有旧稻谷存着？”


    是啊！有些地方，树皮都被剥了吃了，谁家还存着稻谷不脱壳舂米？


    哪有如此多的陈谷来征收？


    “国库？”


    香香郡主差点惊叫起来。


    只有国库大仓，才有储备，这种储备一直存在，就是为了防止年馑、战争发生的储备粮。


    这种粮，不到万分得已的时候，是不会动的。只有每年的新粮征收上来，储备的稻谷会依阶梯顺序退出国家大库的。


    这种储备粮的期限，一般都是三年制，新粮入仓，够三年的陈粮退出。


    也就是说，这次运往边城的军粮里面，同时被划拨下来的种粮，不可能在沿途被调换。


    因为这个数量巨大，所经的任何一地，就是他们有胆作假，但都没有如此庞大的库存来配合搞鬼。


    这种粮的问题，就出在根上。


    依照朝廷战备粮的退出储备的次序，理应划拨给边城的新稻粮种，直接没有实际出库，而是将这个该出库的数量，拿已经退出战备储备次序的陈谷子，替代了这个庞大的粮种数量。


    要是这样，问题就明摆着了。


    只要撬开运粮官的嘴，户部国库的那个环节上，该现形的内鬼，就藏不住了。


    但问题又来了！


    能在国库动手脚的，绝不是看守储备粮仓的库丁敢干的事，那可就是户部的大员了。


    掌管户部的，除了户部尚书外，然后就是左右侍郎了。


    户部掌管着大夏的疆域土地，人口、钱谷之政和贡赋之差。


    但这些分工里面，又下分为仓部、金部和度部。


    如此数量，如此大胆，就是户部的左右侍郎，作为一个从四品官员，恐怕还不敢在这等事上做手脚。


    剩下的就不难排除了，那就是正三品的户部尚书林维山了。


    想到此处，香香郡主也不禁出了一身冷汗


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    。


    “如燕，你得回去，向父亲大人如实禀明此事，这事大了，万不可耽误！”


    香香郡主不由得面色大变，这可不是简单的贪墨军粮，而是朝廷的某个势力，在背后与叶十三分庭抗礼的手段。


    而且，这种操作，还不一定是户部尚书林维山的决定。


    如果不是身为肃王的父亲大人，那么就是另外一股势力向叶十三下手了。


    “小姐，您可想好了？”


    老于世故的如燕，脸上倒是没有表现出惊诧，尽管她做梦都想回京都，离开边城这种令她不舒适的破地方。


    “嗯！”


    香香郡主毫不迟疑地点点点头，盯着如燕的脸凝视片刻，口气坚决地又道：“到了驿站的时候，我禀明王爷，就说府上有事你得回去，然后抽出十名卫兵互送你回京都，反正有苏哲在，多几个人少几个人都一样。”


    不大时候，驿站到了，血卫军们开始准备歇息。


    苏哲得知了香香郡主的决定，即刻抽出十名卫兵，严加嘱咐一番后，从驿丞手里要了一辆马车供如燕乘坐……


    二天大早，草草用过早饭。


    肃王府来的十名卫兵，护送着如燕急急上路。


    作为一字并肩王的叶十三和香香郡主的双重身份，要一辆驿站的马车并不是难事，而且，苏哲亲自出面，还是挑了一辆车况最牢靠的车子和拉车的马。


    在如燕们动身不久，血卫军们也上路了。


    叶十三骑马和辇车平齐，隔着车窗说道：“如燕回去也好，这事背后，绝没那么简单，或许肃王他，还能打探出一些消息来！”


    话音一落，香香郡主心里顿时一沉。


    这混蛋！


    连我的心思都摸透了，打发如燕回京都的目的，这他都猜到了。


    这话，似乎带着一些威胁，甚至是一箭双雕的味道。要真是肃王动的手脚，叶十三照样会不客气的。


    如果和肃王无关，那么肃王更不会坐视不理，反而有助于叶十三这一面。


    “但愿是吧！”


    香香郡主心里一阵慌乱，把视线从车窗收回，她刻意躲避着从叶十三那双眸子中，透出来的那种饶有玩味的狡黠。


    她甚至觉得，她在叶十三面前就像裸奔一样。


    一切心思，都会被他看穿。