只有蔡一懂她。


    因为曾经都是为了一口活命的饭食，准备献出自己身子的两个女人。


    同病相怜，让她们心有灵犀。


    把叶刘氏和彩儿让进屋子，何秀儿就像什么事都没发生过一样，低着头和蔡一忙碌起来。


    自己给自己准备出阁的饭菜，这在待嫁的女人中，已经很少见。


    何秀儿的心里，她已经是嫁出去了，跟着那个瘸子铁匠走，只是一个命运安排给她的形式。


    方才的那一阵要命的疼痛，让她铭刻在心。


    也正是那一刻的裂疼，让她知足，让她此生无憾。


    待会，铁匠郑一刀就来接亲。营房大院里最高兴的人，却是叶腊八。


    叶腊八浑身都是劲，忙前忙后，帮叶举剁羊肉，又帮蔡一提水抱柴。


    只有何秀儿一声不吭，就像今天的日子和自己无关。


    被让到炕上坐了的叶刘氏，嚷嚷着要下地帮忙做菜。


    “待会客人来吃接亲饭，为娘这如何坐得安闲？”


    叶刘氏总想干点什么？


    吃闲饭，在她的意识中，那是在给她的儿子叶十三添麻烦。


    一个什长的粮饷，一个人吃喝都紧张，何况叶十三的一份粮饷，还要养活她和彩儿。


    彩儿双眼无法视物，之前还能摸索着搓个牛毛绳，可现在被叶十三安排了专人伺候着。


    这样一来，还要给蔡一管饭。


    “娘，您就安心坐着，炕上暖和。”


    看到叶刘氏人嚷嚷着要干活，叶十三顿时心里一慌，快步走到炕沿前，把正准备下地的叶刘氏给拦了下来。


    “你也去炕上坐着，陪彩儿说说话。”


    叶十三劝阻了叶刘氏，又来到一旁切肉的何秀儿身边，让她别再忙活了，煮肉的事，有蔡一就够了。


    何况，叶腊八也在抱柴烧火。


    有大锅炖羊肉，就不需要什么别的菜品了。


    再说，营房除了还没宰完的几只羊可供食用，再也拿不出能做其它菜的食材。


    今天是商定好了何秀儿出阁的日子，稀粥就免了，有炖羊肉吃，就胜过任何的席面。


    烤肉不经吃，只有炖羊肉节省，连汤带肉容易吃饱。


    要是再泡上几块黑面饽饽，那可就是边城防区最阔气的吃喝。


    肉还没煮熟，外面又有了动静。


    不过，来的不是迎亲的郑一刀，而是签房大院的值守人员徐才。


    徐才是佥事徐老六的远房侄子，也是个军户，只因被鞑子的箭射瞎了一只眼，这才被照顾到签房混事。


    “小的徐才，见过叶什长！”


    徐才不但带着两名田兵，而且还赶着一辆装满了东西的大车。


    一打照面，徐才赶忙就向叶十三行礼。


    “你这是？”


    心知肚明的叶十三，一指营门口一匹高头骡子拉着的大车，脸上呈现出一副不解之状。


    “嘿嘿！”


    徐才狡黠一笑，低声道：“村里分东西，当然有烽火台的一份。”


    分东西？


    这个连一泡狼粪都稀罕的地方，有东西可分，那可真是一件稀罕事。


    “哥几个，别愣着，快卸车！”


    没等叶十三发话，徐才已经指挥着两名田兵卸车。


    一袋袋粳米，麦子，山药蛋，冬天里更加稀缺的窖藏绿头大萝卜，还有一油娄菜籽油，一坛苞谷烧酒。


    满满一大车东西，顿时就在营房院子里堆了起来。


    徐才扫了一眼地上的东西，附在叶十三的耳边，低声又道：“放心好了叶什长，给沙窝老夫人那边，小的也留了一份。”


    叶十三也不客气，嘴角扬起一丝笑意，只是重重地点点头，表示笑纳。


    “辛苦了。”


    待徐才赶着空车，离开营房大院的时候，叶十三这才客套了一句。


    “叶什长留步，小的这就告辞！”


    连一口热水都没喝的徐才，赶着卸空了物资的马车，匆匆离开了营房。


    “哥哥，有人给咱们送东西了？”


    眼盲耳聪的彩儿，总是能及时地捕捉到环境中的一切响动。


    望着院子中堆放着的物资，叶刘氏的一颗心，霎时又悬提了起来。


    屯田村的人，来送东西，说明不是镇里军部发放的物资。


    成天啃着烤地瓜的屯田村军户们，哪有多余的物资往烽火台送？


    再说，烽燧兵和军户之间，并无直属关系。


    这一点，叶刘氏懂。


    “大嫂，闰儿又整事了！”


    同样忐忑不安的叶举，把剩下的羊肉拿回屋里，小声和叶刘氏说话。


    “二叔，婶娘，闰儿弟弟做事有谱，你们就别担心了。”


    叶腊八知道叶举和叶刘氏的担心，这前几天弄死了何正，时隔三天，又弄死了何旺，还抄了何家的财产。


    一个能在这边城之地坐大的何家，在镇里的衙门必定有着雄厚的靠山。


    这一点，也正是叶举担心的地方。


    但事已至此，叶十三想如何？


    谁能挡得住？


    边城的日子，本就是刀口舔血的营生，没有十足的狠劲，如何在这虎狼之窝活得下去？


    何况，叶家人还是被罚役充军的奴籍，是谁都能拿捏踩踏的对象。


    谁的手中有刀，谁就能砍出一条真理。


    安稳的日子，那是杀出来的。


    营房院里，叶十三望着那坛酒，笑了。


    有酒，人生就多了三分快意。


    一坛酒虽然不多，但是喝上几口，也能压压今日心头的无比烦躁。


    既然有了米，那就再焖上一锅干饭。


    何秀儿既然是为了一口吃的才来的营房，那就让她美美吃上一顿了出嫁。


    “去吧！再焖一锅米饭。”


    叶十三站在何秀儿身后，淡淡又是一句。


    “嗯！”


    低着头的何秀儿，乖得就像只猫一样，转身就按照叶十三的意思去办。


    “你也去，切一盘绿头萝卜，再把羊肝捞出来切了，羊肝不能煮太老，得趁嫩吃才有味。”


    叶十三吩咐完何秀儿，又吩咐蔡一去弄下酒的菜。


    不大一会，已经到了正午。


    一阵吹吹打打，喜气十足的唢呐声，远远传了过来。


    “快听，接亲的人来了！”


    坐在炕上的彩儿，摸到窗户边竖起耳朵又道：“没错，就是接亲的唢呐，他们来了！”


    听到呜呜啦啦的唢呐声，还伴着锣鼓的声音由远而近，


    再是认了命的何秀儿，此时也不由得偷瞥叶十三一眼。


    “得找块红布，给何姑娘当盖头！”


    忽然想起来什么的叶刘氏，突然就冒了这么一句。


    红布？


    在这布料稀缺的边城，羊皮倒是有的，红布那得去镇上的布庄才有买。


    “不用了！”


    正当叶十三手无举措的时候，何秀儿目光往向炕上的叶刘氏，娓娓说道：“民女落难之人，有个去处归宿，本就很知足了，这些俗礼免了就是。”


    何秀儿的话，引得蔡一心头一阵酸楚，不由得偷瞥了叶腊八一眼。


    她心里清楚，或许用不了多久，她就会和这个男人睡在一起。


    叶十三的娘，前几天已经有意无意地暗示过她。


    嫁给叶腊八，就等于是有了长久的庇护，因为叶腊八是叶十三的堂哥。


    而她蔡一，就会成为叶十三的堂嫂。


    说话间，欢快的唢呐声，已经到了营房外面。