“你祖上最多也只做过七品小官，还被罢免了。可本公子乃是长宁侯府的嫡长子！就算本公子不学无术、游手好闲，也能靠着祖阴袭爵封侯！而你……”


    他拿着书本一下一下砸在沈墨的头上：“你就只配给本公子当个乐子耍！”


    “你们不是说他像尿桶吗？那还等什么，再给他浇浇水，让他物尽其用！”


    于是那些纨绔子弟们，便嘻嘻哈哈地解开裤腰带，轮流羞辱沈墨。


    “你们在干什么？”夫子听到动静，赶忙过来查看，


    林如风却依然有恃无恐：“沈墨把尿洒在学堂上了，夫子你看看这就是你教出来的好学生，一点礼义廉耻都不懂。”


    夫子哪里看不出他们在欺负人，可他受聘来此教学，拿的是林家的供奉。


    他自然不敢得罪林家嫡公子、未来的长宁侯，于是只能委屈沈墨：


    “沈墨，既然是你弄脏的，就把学堂打扫干净再回去。其他人都散了吧！”


    那天，沈墨形单影只地蹲在学堂里，一遍遍地擦拭被弄脏的地板。


    能来这里读书，家里花了钱、托了关系，他无论如何都不能半途而废。


    忍一忍，再忍一忍。等到明年科考拿到功名，就好了……就好了。


    明明都想通了，可为什么眼泪还是忍不住滴落，为什么还会那么难过？


    为什么世上会有阶层的存在？


    为什么人和人之间的差别如此悬殊？


    为什么……


    我只是想好好读书而已……


    从学堂出来后，大雨骤降，他麻木地走在磅礴的大雨里，希望雨水能洗刷身上的污浊。


    可那股腥臊的味道总萦绕在鼻尖，怎么都去不掉。


    有路人匆匆经过，向他投来讥讽的眼神，越发让他觉得无地自容。


    雨丝劈下，脸颊生疼，连上天也要欺负他吗？


    一把烟紫色的油纸伞，悄无声息地悬在头顶，挡去了雨水和阴霾。


    耳边传来小厮的声音：“我家小姐送公子一把伞，助公子遮风挡雨。”


    他接过伞的时候，印着“将军府”字样的马车从身边缓缓驶过。


    车行了不远，停在一处布庄门口，走下来一位绿萝长裙的小姐。


    似乎是感觉到了什么，那小姐忽然回首，秋水盈盈的眸光，隔着重重雨帘向他望来。


    没有世家大族的傲视与偏见，平淡无波的眼眸中，带着几分温柔善意。


    那一眼，犹如迷雾中的明灯，在少年晦暗而绝望的心头落下一片光明。


    后来他才知道，那是威远将军府家的三小姐，京城有名的才女。


    此外，他还打听到柳小姐自小善良，每逢初一、十五都会设立粥棚济民。


    多么高贵的出生，多么澄澈善良的人。


    他短暂的自卑了一瞬，忽又想：“若明年秋闱，我能拔得头筹，也许……”


    也许的后面，是他不敢生出的妄想。


    那么美好的女人，他不允许自己生出任何亵渎之心。


    只是每到初一、十五三小姐粥棚开启的时候，他会悄悄地躲在远处看她施粥时的模样。


    ——这世间满是污浊，而她，是仅此一朵的清荷！


    从那天之后，他更加努力地读书。


    也许总有一天，他能跨越阶层，鼓足勇气走到她的面前……


    可他的努力，落在林如风这种不学无术，一听讲课就犯困的纨绔眼里，更加扎眼。


    于是他们就变本加厉地欺负沈墨。


    他们撕掉他珍爱的书本，在他辛苦写好的文章上涂涂抹抹。


    挨打，就更是常态了。


    林如风特别喜欢打人，而且他还喜欢变着花样的打，比如骑在沈墨的身上，用鞭子抽打喊：“马儿快走，不然老子抽死你！”


    他还会在沈墨上课的时候，故意抽走他的杌凳，然后在底下点上香……


    很多次，沈墨受不了想要退学。


    可林家学堂再如何恶劣，这里的夫子却是学富五车的当世大儒，能让他学到很多家乡学不到的知识。


    他告诉自己：“我已经受了那么多罪，忍了那么长时间，若半途而废，耽误学业，便是前功尽弃！”


    在最绝望的时候，他脑海里就会浮现出那个下雨的傍晚，那把撑开头顶阴霾的油纸伞，以及那个澄澈美丽的小姐。


    有一天，林如风突然好声好气地和他说：“我相中了一个姑娘，可那姑娘喜欢才子、自视甚高。沈墨，要是你能帮我写情书哄得她的芳心，本公子就不再为难你，如何？”


    沈墨犹豫着没说话。


    林如风一把掐住他脖子，恶狠狠的威胁：“你要敢拒绝，我就让你在学堂待不下去！我还会打断你的腿，让你没法参加科举！”


    沈墨本就怕极了他，又被他一番恐吓，哪敢不同意？


    沈墨的文采果然了得，连续写了七封情书后，对方就开始回信了。


    起初只是一般的寒暄，待到几十封书信后，少女绵绵的情思便跃然纸上。


    每当看到林如风拿着满含少女情思的书信，旁若无人的嘚瑟时，沈墨也难免会愧疚。


    可他又能怎样呢？


    他只是不想再挨打受欺，只想好好读书，考取功名。


    仅此而已。


    可人生在世就是这样不公平，有的人恶事做绝，却依然逍遥自在。


    而他，只是被迫犯了一次错，报应就来了。


    那天，他就在学堂门口看到将军府的三小姐——那个他悄悄藏进心底的澄澈少女。


    可心仪的少女，正满脸娇羞，含情脉脉地看向林如风……


    那时，沈墨才知道，原来一直和自己书信往来的少女，居然就是将军府的三小姐——柳婉清。


    他亲手纸笔，写下一封封打动人心的信件，却将心仪的少女推进了林如风这个人渣的怀里！


    等沈墨发现的时候为时晚矣，两家都已经定亲了。


    那天，一向懦弱的沈墨第一次动手打了林如风。


    换来的，是更加暴力的对待。


    林如风踩着他鼻青脸肿的脸，满面含笑地道出了实情：


    “我早就知道你小子心仪柳小姐，癞蛤蟆想吃天鹅肉！所以我就故意做局让你帮我写信。”


    “怎么样，为他人做嫁衣裳的滋味如何？爽不爽啊？哈哈哈！”