“出了何事？”


    众人闻声纷纷拱手行礼，鬼鬼祟祟垂头相互递眼色，良久被憋出半句话。


    “这是……”


    侍从身后立着的那三人格外突出，不仅仅是身高突出，就连这穿衣打扮，亦是别有一番风味。


    曹观玉悄然拉着最前头那侍从问话，霎时憋红脸，他小步踏到许云冉身侧耳语道：“适才从宫里送来的，陛下口谕……大人，您真要收了这几人？”


    李修然这是试探？还是监视？她不过才拒亲，不到半碗茶功夫竟连男宠都送来了。


    “观玉，好生安置了他们。”


    曹观玉呆滞不语，他瞪大眼睛远望许云冉离去的背影，嘴里反复琢磨她的话。


    周府门前很快恢复往日的宁静，这荒唐一幕却被藏在邻里萧府朱门的一侍从瞧见，兴冲冲环抱衣袍直冲书房去了。


    “大人！他收了！他收了！”


    堂上之人闻言震怒，重重将手中卷宗砸在长案上：“收了便收了！来告诉我作甚！”萧玉安恶狠狠瞪了眼堂下困惑之人，指着他骂道，“你倒是欣喜万分！真真闲着！后院那花圃还差些人手，你便去那罢！”


    那侍从顿觉欲哭无泪，明明是萧玉安命他盯着即刻禀报，怎么又错了？好不容易从柴房出来，如今又得去干这苦力。


    好在见裴刹朝他挥手，他赶紧急匆匆逃离这书房。


    “锵！”


    “大大大大人。”眼见萧玉安拔剑大步朝外，裴刹惊起拦住道，“大人息怒！”


    “哪来的怒？我没生气！”萧玉安咧嘴冷笑，咬牙切齿道，“吾日日办案处理公务受苦，凭何她区区一个新上任大理寺卿如此轻松，又是美男在怀，又是威名四震，好处都叫她拿了去！我咽不下这口气！”


    裴刹暗暗打了个哆嗦，不敢直视他杀气腾腾的双眼，拱手垂头劝道：“此刻烈日当头，大人徒然提剑这么一闯周府，被人瞧见……成何体统？”


    裴刹倒吸口气，缓慢按住他执剑的右手继续劝道：“且城中本就有大人断袖传言，如此大动干戈，岂不坐实此事？”


    “外人谣传，与我何干？”萧玉安狠狠丢下长剑，背过身朝长案大步而至，放狠话道，“去，去将近日大理寺送来的卷宗一一给我呈上，顺便去周府请人过来，吾要问罪！”


    “可……”裴刹踌躇须臾，赶忙道，“如今外头谣传大理寺卿是皇帝新晋宠臣，今早早朝之后不仅将人留下促膝长谈，更是采纳其应对匈奴策略……大理寺卿鸿运当头……这……”


    裴刹话音刚落，忽见院中急匆匆赶来一群人，以魏财为首。


    俄而，萧玉安很快知晓魏财此行的目的，他握着手中封官加爵的圣旨，盯着其上“开府仪同三司”六字须臾，爆发出一声大笑。


    裴刹送走魏财折返，徒然见他这怪异之举，困惑道：“恭喜大人。”


    “恭喜？”萧玉安随手将圣旨丢在案上，冷哼道，“咱们这位好皇帝是在安抚我呢！我手握兵权三年，位同副相，却始终是一个正三品刑部尚书。为的便是时刻提醒我没有他我走不上这位置，如今却徒然给我赐了个从一品文散官的名头，你说，这是为什么？”


    “这……”裴刹抱臂认真想想，“陛下幡然醒悟，看清大人三年功劳苦劳……”


    “不……”萧玉安摆摆手，叉腰笑道，“他这是动了三足鼎立的心思，好让我们三人争权夺利，自己好坐收渔翁之利。”


    裴刹不语，半晌侍从来报，城中王公贵族闻此喜讯，纷纷备礼上门拜访。


    “你瞧，我这圣旨才拿到，如今长安城已传遍消息，人人称赞皇帝唯才善用。”萧玉安嗤笑两声，指着门外骂道，“去，去将她给我请来！”


    裴刹将要抬脚离去，忽又被他叫住。


    “将这圣旨好好带去给她瞧。”


    不到半碗茶的功夫，裴刹便将人带来了，他识趣赶走院里洒水侍从，干脆连院门一并合上。


    “下官拜见萧开府。”


    萧玉安反复打量，指着身侧长案道：“请坐。”


    许云冉暗暗松了口气，升官原是好事，可他莫名其妙寻她作甚，又是让裴刹偷摸带着圣旨来威逼利诱，非得她立刻赶来不可。


    那长案摆放的位置与先前曾在此地翻阅卷宗如出一辙，她低低抬眸望他一眼，却见他专心翻阅卷宗，忽觉背透冷汗，莫非是升官加爵以此逼婚？！


    “敢问开府寻下官何事？”


    眼眸半点也没抬起，萧玉安张嘴就道：“听闻你近日得了三个貌美新宠。”


    “陛下口谕，下官不敢不从。”


    好！好啊！客套的话一套又一套！还学会拿皇帝压他了！


    他抬眸瞪她，哪料却只能对视上她头上乌黑幞头，顿时怒火中烧，她怎能波澜不惊？凭何？凭何？


    “抬起头来说话。”


    她果真听话抬头，可眼底神色依旧无半分变化。


    “吾今日升官，汝竟没带份贺礼？莫……”


    许云冉赶忙再拱手，斩钉截铁打断道：“适才入府时已然交由裴刹，臣特地为开府备了一匹重金求购而得的上好的黑马。”


    又是马！她不能再记住些别的？！


    虽是如此，他心中的气却莫名消了一半：“我看不上你这马，你府中那三新宠倒是不错，不如送于我当作贺礼？”


    许云冉错愕不已，她痴愣抬眸盯着他须臾，迟迟没憋出半句话。


    “怎么？舍不得？”


    “舍得舍得。”她巴不得将这三个烫手山芋丢出去，可李修然所赠，她骤然随意送出，岂不显得她不重皇家恩情，“可这三人乃陛下亲赠，下官不敢随意处置。”


    “难道你想今夜与他们三人同眠？”


    “当然不是。”许云冉很快矢口否认，她猛然摇头道，“如今柔嫔娘娘一案尚未查清，下官毫无心思。”


    “查清后便有心思了？”


    简直夺命连环问！


    许云冉倒吸口凉气，头摇得如拨浪鼓否认道：“下官一心扑在公务，不敢有二心。”


    他突然噗嗤一声笑出声来：“走上前些。”


    两条腿不由自主迈到


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    他跟前，此刻只觉脑子飞快转动，心中暗暗模拟各种问话对策，哪料萧玉安倏然只手将她拽到身边。


    “呐。”


    许云冉屏息接过他递来的新茶，遥望远处紧闭院门，一饮而尽后将茶杯摆在案上。


    “今后还是盟友，有事皆可来寻我。”


    萧玉安似笑非笑，他轻晃手中茶杯，良久品了一口：“今早皇帝与你说了什么？”


    一切似乎又回到了开始。


    “下官……”眼角瞥见身侧投来阴森不悦目光，许云冉立刻改口道，“不过问了我匈奴频频挑衅边塞之事，没有再说什么。”


    萧玉安满意扣住她的左手，指腹反复磨搓略微发红的手背，他漫不经心痴笑两声，凝视她道：“既是盟友，往后人后皆还如此，不必与我生分，我升官加爵，好处自然少不了你的。”


    心跳如雷，她一字一句将这温声细语的叮嘱收入耳中。


    “至于陛下那儿，你可要把知晓的毫无保留告知于我，当然，作为交换，我亦会对你毫无保留。”


    许云冉郑重点头，一时间竟分不清是好事还是坏事，不过，至少已经让他放下成亲这荒谬徒然的念头，日后或许亦能从他口中得知不少关于李修然的情报。


    “大人！”


    裴刹急冲冲闯入书房，不曾想竟瞧见两人亲昵挨坐的模样，霎时垂头拱手，连大气亦不敢出。


    “何事？”


    萧玉安恨恨瞪了裴刹一眼，裴刹觉察脊背寒凉，自觉将脑袋垂得更低。


    “周府的曹观玉求见周大人，说是明德门外的桃源客栈出了人命。”


    桃源客栈？！人命？！


    心中隐约升起一股不祥的预感，许云冉骤然惊起，见萧玉安并无不快之意，随即拜别冲出萧府，马不停蹄领着曹观玉直奔桃源客栈。


    “大人，柔嫔那案子接下来如何打算，鸿胪寺卿与太师府皆无异动。”


    “等，有的是人比我们着急，且不说这个，死者为何人？莫非是……”


    曹观玉摇头：“信哥儿安好，据说是一入关商贾。”


    这话着实给她吃了颗定心丸，还以为信哥儿被赵家人发现杀人灭口，许云冉回眸瞄了眼连连打哈欠的曹观玉，漫不经心道：“你昨夜睡得不安稳么？”


    两人一边说着一边走进桃源客栈，一路踏着木阶上楼直奔尽头的厢房。


    “死者名唤闻尚雷，三日前入关，入关前日住在桃源客栈，昨夜亦是住在此地……”


    许云冉正听官兵禀报，忽见曹观玉面色惨白，随后见他急促绕到尸体前头，双唇哆嗦死盯着发凉僵硬的尸体，不免好奇道：“观玉，你怎么了？”


    曹观玉循声猛然抬头，他粗喘气瞪大眼睛直视着呼唤之人，支支吾吾道：“无碍……无碍……”


    许云冉不明所以，只觉他奔波劳累，便拍着他的肩膀安抚道：“你回去歇息罢，此案不必再操心。”


    “我无事……”曹观玉压低声音摇摇头，打岔道，“我出去瞧瞧……”


    说罢，他便头也不回离开厢房。