周三午休的时候，艾莎和赫敏相约一起前往礼堂。赫敏已经有些迫不及待地想询问有关魔药课的事。


    “奇洛教授今天的课依旧毫无价值，我怀疑他根本没打算认真教学。”赫敏因学习不到新知识而格外烦恼，抱怨两句后，才转向她真正关心的话题，“我听说魔药课的斯内普教授作为斯莱特林的院长，特别偏向自己的学生，是不是真是这样？”


    “是的，我想，他可能会更针对格兰芬多。”艾莎叹了口气，魔药课上的她是如坐针毡，“毕竟格兰芬多有哈利·波特，而且他还会夸赞斯莱特林，因为那里有德拉科·马尔福。”


    不远处的哈利听到了他的名字，甚至还听到了马尔福的名字，他端着餐盘，不自觉地朝艾莎她们的方向挪了几步。


    “哈利，你要和她们一起吃饭吗？”罗恩显然不是那么乐意。


    “我想了解一下魔药课。”哈利说，因为他觉得斯内普教授对他没有一点儿好感，这种想法来的莫名其妙，但又觉得相当可信。他走过去，看向正在交谈的艾莎：“介意我们在这里用餐吗？”


    艾莎看了赫敏一眼，说道：“随你，反正还有空位。”


    “我刚刚听到你们说魔药课的事情，斯内普教授会针对我们吗？”哈利问。


    “不是你们，而是你。至于其他人，多半会被无视吧？”艾莎的目光转向赫敏，小声说道：“你就别凑上去了，斯内普只想为难哈利·波特，不是真的想问谁问题。”


    哈利：……他还在这呢。


    “斯内普教授为什么想要为难我……难道他是给马尔福报仇？”毕竟他和马尔福有些过节，偏心的院长会因为自己的学生为难别的院的学生倒也说得过去。“又或者，他也是纯血的支持者，也是，作为斯莱特林的院长，怎么可能会喜欢我们混血呢？”


    “也许吧，但这并不是主要原因。”艾莎咬了一口薯饼，心里盘算着该如何不经意地去认识厨房里那些可爱的家养精灵们——霍格沃茨的伙食真的需要改进，她实在受不了英国食物的难吃程度了。“你的妈妈虽然是麻瓜出身，但在学校里鼎鼎有名——她可是很多纯血巫师都比不过，并且被热烈倾慕的——那么你猜猜，斯内普教授对她如何呢？”


    哈利惊讶地瞪大了眼睛，他好像知道了什么不得了的事情。


    赫敏本来没打算参与，但听到这里忍不住问了一句：“这也是你占卜出来的吗？”


    “这种事情不需要占卜。”艾莎轻笑，难道在赫敏心里她已经成了占卜学天才？


    罗恩恍然大悟：“所以，斯内普会为难哈利，是因为他爱而不得，又或者是他觉得哈利……”他突然感觉不该说，及时闭上了嘴。


    哈利像是知道了什么，又有些失落。艾莎这才开始认真端详这位主角的刘海，试图看清那道闪电状伤疤，但这很难，没想到他给挡了个严严实实。


    “你在难过什么？在自责自己是个灾难吗？就因为你，你的父母才会死去——尤其是你的妈妈，这让斯内普看见你就会歇斯底里——还是说，你觉得大难不死是种奇迹？看来他们在那个人的阴影下沉浸太久了，连基本常识都能假装遗忘：难道真有人相信一个婴儿能杀死强大的魔鬼？”


    “你妈妈莉莉·伊万斯——是的，我坚持用她本来的姓氏，她可是曾任霍格沃茨女学生会主席的人。哈利，你应该听说过阿瓦达索命咒吧？这道咒语从来没有活口——除了你。想想看，你妈妈，一个麻瓜出身的巫师，施展了连纯血二十八圣族都闻所未闻的保护魔法，硬生生从必死咒下抢回了你。”


    “希望你们能够明白这件事，伟大的从来不是血统。”


    毕竟主角三人，一个贫穷的纯血，两个被鄙夷的混血（其中一个还是麻瓜出身）。


    餐桌上，哈利机械地咀嚼着食物，泪水无声地划过脸颊。三人都保持着压抑的沉默。艾莎慢条斯理地吃完最后一块司康饼——她得保持适量，毕竟下午还有飞行课，要是吃太饱在空中吐出来，那可比被游走球砸中还难堪。


    “说来可笑，”艾莎突然开口，银叉轻敲着瓷盘，“都1991年了，西方女性连保留姓氏的权利都要被夫姓取代——而那群麻瓜政客却整天把''女士优先''挂在嘴边。怎么，那些男人家里是藏着亚瑟王的剑鞘要继承？还是觉得Y染色体镶了金？”她讥诮地扬起眉毛，“更讽刺的是英国现在还有女王，结果普通女性连保留本姓的权利都没有……没想到魔法界这群进步人士，骨子里也在沿袭这种中世纪陋习。你们说呢？”


    赫敏的瞳孔骤然收缩，捏着餐叉的手指微微发白。


    哈利想到他的妈妈，仍在默默擦拭眼角；罗恩则因为有个妹妹，罕见地陷入了沉思。


    “另外，虽然斯内普教授很讨厌你，但他应该会看在伊万斯女士的面子上保护你。你最好不要和他坦白什么，否则可能会让事情变得糟糕，反正他也确实是真的讨厌你……你不会以为，霍格沃茨真的很安全吧？”见其他三人不约而同看向她，艾莎无奈地摊了摊手，说：“好好学习吧，这样才能应对可能出现的一些麻烦……你们知道的，这个学校有危险的禁林、有恐怖的房间，有吓人的幽灵，有未知的密室……知道食死徒吗？那个人的追随者不少，说不定就在你们身边呢！”


    因为他们一直在听艾莎说话——虽然她经常磕磕绊绊的，似乎有些不太熟练的样子，但说的话基本上是他们想听的，所以不知不觉中吃了许多食物——尽管这些食物对她而言难以下咽（虽然已比麻瓜社会的强些），他们却吃得津津有味……艾莎的目光中不自觉地流露出一丝怜悯。


    “说起来，赫敏，我能有机会和你一起学习吗？在吃完晚饭的时候。”艾莎期待地看向她。


    “哦，你是认真的吗？——不，我是说，可以。”赫敏有些好奇地问：“你也会有什么不擅长的吗？”


    “当然，”艾莎神色认真地点了点头。“你们应该看得出来，我十分不擅长英语，这让我的功课也产生了一些难度。”


    赫敏&哈利&罗恩：……


    当初花了一个月（严格来说只有半个月）来梳理英语方面的学习，剩下的时间当然是用来预习新书的内容——虽然也有了不少长进，但和其他同龄人相比还是有些距离的，并且在魔药课上得到了充分的暴露——实在不知道斯内普到底说了多少乱七八糟的话，就连那些知识点都极具专业性，艾莎迫不得己在课后的时候找别人补了笔记。


    英语的短板让艾莎在学习上吃尽苦头，这给了她极强的紧迫感——尽管第一学年并不会发生什么糟糕的事，但一想到奇洛那张丑脸、冒充宠物的死耗子、海格养的地狱三头犬，还有不知从哪儿冒出来的又臭又蠢的巨怪……哦，别忘了密室里的蛇怪！


    说好的全世界最安全的魔法学校呢？


    想了一圈，艾莎有些审视地看了罗恩一眼，真不知道他为什么那么喜欢那只死耗子，若他知道斑斑的真面目，不知会作何感想？


    又或者说，他其实好这一口？


    罗恩有些莫名地挠了挠头，一不小心忘了手上还有抓过鸡腿的油，然后就看到那人的眼神里流露出明显的嫌弃。


    飞行课——除了黑魔法防御课，飞行课应该是一年级生最期待的课程了。在上课前，艾莎已经听到许多学生在讨论魁地奇了，哪怕赫奇帕奇这方面的成绩并不突出，但也不影响他们对魁地奇的热情。


    这次，他们是和拉文克劳一同学习如何飞行的。


    罗兰达·霍琦女士来了。她留着一头短短的灰发，两只黄色的眼睛像老鹰般锐利。


    “好了，你们大家还等什么？”她厉声说道，“每个人都站到一把飞天扫帚旁边。快，抓紧时间。”


    严厉程度不亚于麦格和斯内普教授。


    艾莎低头看了看她的飞天扫帚，又破又旧，一些枝杈横七竖八地支棱着。她又朝周围看了几


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    眼，这些飞天扫帚的岁数说不定比霍琦女士要大得多。


    “伸出右手，放在扫帚把上方，”霍琦女士在前面喊道，“然后说：‘起来！’”


    “起来！”每个人都喊道。


    艾莎的扫帚立刻就跳到了她的手里，但这样听话的扫帚只有少数，剩下的要么滚了几圈，要么纹丝不动。


    接着，霍琦女士向学生们示范怎样骑上扫帚而不从上头滑下来。她在队伍里走来走去，给他们纠正手的握法。


    “好了，我一吹口哨，你们就两腿一蹬，离开地面，要用力蹬。”霍琦女士说，“把扫帚拿稳，上升几英尺，然后身体微微前倾，垂直落回地面。听我的口哨——三——二——”


    十来把扫帚腾空而起，明明是第一次试飞，但艾莎却发现她似乎有了一个新的才能——只要将身体前倾，用双手紧紧抓住扫帚，掌控住它的方向，这扫帚就知道自己该往哪里、该以什么样的速度飞行——就像是骑电动车那样。


    艾莎以为她会害怕、会转向、会头晕，但这些全部都没有发生……看来还是古灵阁的小推车胜了。


    “把飞天扫帚当做空中版电动车，可能我就不恐高了吧？”想象中的事情并没有出现，看来她也许天生适合做个巫师。


    霍琦女士挑了挑眉——赫奇帕奇居然真藏了个飞行天才，这下加布里埃尔·杜鲁门不用再烦恼了吧？——也不一定，因为霍琦女士发现艾莎正懒洋洋地悬在半空看热闹。


    霍琦女士：……是不是该扣点分才能调动一下积极性呢？


    同一学院的利妮在飞行的时候太紧张了，甚至有些摇摇晃晃，艾莎看见她惊恐、煞白的脸望着越来越远的地面，她紧紧抓着扫帚大口喘气——感觉空气挤满了整个胸腔肺都要炸了——不知道为什么，她的速度越来越快，她的飞天扫帚也愈发不讲道理，明明她才不要飞得这样高又这样快，却完全不听使唤。空气呼呼的刮过她柔嫩的脸庞，就连魔法长袍也变得猎猎飞扬，她听到自己惊慌失控的声音，几乎要震破充血的耳膜。


    “救、救——命——”


    “回来，孩子！”霍琦女士大喊，可她的声音仿佛成了加速咒，利妮的身影反而越来越远——就在这时，原本懒洋洋的艾莎如离弦之箭般冲了出去。


    也不知道哪家的猫头鹰在这附近徘徊，且非常倒霉的与利妮开启了“追逐游戏”。无论这只可怜的猫头鹰向哪个方向飞，都摆脱不掉身后不远处这个骑着扫帚的脸色苍白的女孩，明明它已经飞的够快了。


    哼，它可是比飞天扫帚要快的！


    棕色的猫头鹰决定停止这个无趣的游戏，它烦躁地扇了扇翅膀，再一次提升了速度，准备溜进城堡里，哪里都好，它不想再和这个莫名其妙的人玩游戏了。


    眼看着利妮就要撞上城堡坚实的墙壁，艾莎赶紧抽出魔杖，对着利妮的飞天扫帚大喊：“ArrestoMomentum（减震止速）——！”这是她为飞行课专门学的相关咒语，就是怕万一出现扫帚失控的场面，只是没想到竟然用到了同学的身上。


    另一边的霍琦女士则趁机抓住利妮好不容易安分下来的飞天扫帚，迫使它微微指向下面，“身体稍微前倾！不要变得僵硬！慢一点儿！”


    艾莎终于松了一口气，打了个漂亮的回转，就算头发已经被风吹得凌乱，也难掩此时悠闲的气质——她慢吞吞地骑着破烂的扫帚跟在二人的身后——主要是利妮飞得太慢了。


    在霍琦女士的严防死守下，利妮总算安全落了地，她浑身发抖，双腿似乎已经失去知觉，直接倒在了地上。她刚刚差点死了！她已经完全可以想象是如何被拍成烂泥，然后成为霍格沃茨幽灵里的一员——老幽灵们一定会大声嘲笑她，梅林在上！这世上竟然还有巫师死于飞行练习！对于巫师而言，使用飞天扫帚就该如吃饭喝水那般简单。


    利妮越想越委屈，当场抱着霍琦女士的小腿嚎啕大哭起来。