1. 第一章
作品:《冷卫》 时令晚秋,白霜漫山,日光温淡。
看那险山层峦,光摇片片烟霞,飞鸟相绕,空谷传响,梨府藏在云深不知处里。
每月初一、十五,犹如黑丝线般细长不断的人员马车,时深时浅地穿梭于白茫茫的山坳间,翻山越岭,将那珍世丹药一批一次运送至京城里。
靠着这么一条线路,支撑起了梨家百年的药业。
今儿十月初六,按理说一批订好的药材早在五日前便要运往皇都祈陵,梨府却罕见地耽搁了下来。整整十日,梨府大门禁闭,不接任何外客。连日以来府邸里沉寂无声,就连平素碎嘴的婆子丫鬟竟也隐去了声响。
这不有什么动静便显得格外嘈杂么。
本是百无聊赖待在院中窗台旁侍弄红豆杉的梨溶月,闻得远远的正院传来些人声交谈,脑袋瓜滞了许久才竖起耳朵辨出是何人的声响。
正院里。
“姨母,”梨凌拧着眉毛,方入了厅院便匆匆作揖,“今早那蒲家世子又遣人传书来逼要了。光是我回府的山途中,就拦截下好些。”梨凌从袖兜中拿出一沓,唰地展开在空中甩甩,“随是拆看了几封,里边便是冷言冷语地逼要。”
“真是岂有此理。”梨岑之高束的马尾扬扬,紧随其后喊来,“去他爹的怕什么!要我说便是毁了那合约,看他蒲家又能怎样?”
梨家家主梨遥光早知其二人今日归家,便早早在正厅候着。只是蒲家一事实在紧急,这两个小崽子还不曾见过母亲,便先来与她这位姨母商议事情了。
梨遥光的目光先是速速扫过了二位,见气色甚好,心里头倒也放心,便不多寒暄,只是要教导道:“君安不得无礼。两家交好,若是你如此说了给别人听去,难免蒲家不会心生芥蒂。”
“蒲柳那病秧子心生芥蒂?怕是心比天高命比纸薄,还未撑到发难梨家的那刻便归西了。何况在这梨府,谁还能偷听我们讲话不成?”
“好好好。”梨遥光眉眼柔和了些,轻摆手,梨岑之才噎住口。“姨母冷寂惯了,这耳朵可经不得你们闹腾。”
梨岑之轻瘪嘴,压下声来:“要我说,就该等到小妹伤好再给蒲家送去。”
“啊这,”梨凌应了激,欲言却止,沉了股气才道,“也只能是这般了。”
梨遥光顺声瞧向梨凌,将他的犹疑看在眼里。梨凌这孩子最是心善,不似君安那般看得开。想是既舍不得这儿又舍不得那儿,既想要梨家相安无事,又狠不下心看任何一条生命煎熬。只是这世间多唱的厚此薄彼一出,难有两全之法。
“蒲家的药只能往后推。若非情况如此,梨家也是不愿怠慢蒲家的。”梨遥光劝解道。
时下世族鼎立,先皇抬职官与皇权并重,共理国事。而旧有的公侯伯爵屹立不倒,时新的寒门家族不断壮大,踊跃至社会上层。只怕皇都里掉下些碎瓦约莫都能砸中七八个散官。
乃至当下,皇权微弱,社会动荡,大有世族专权之势。就此情形之下,不曾在朝中谋得一官半职的梨家,纵以药业谋利得了万贯家财,却反倒成了众矢之的,成了被位高者虎视眈眈的鱼肉。
而蒲家强盛,与之同谋互利,可解梨家无权之困。
只是十日前的午后,偌大的梨府忽暗沉一片,山林里数以万计的彩蝶寻觅至此,交接成网,盘旋环绕,不漏天光。府中小厮乱作一团,采了大量杉树枝干搭造成塔,位于府央,其顶又以烈火焚之,这才驱走彩蝶,留些个顽强的在梨府墙院外环绕。
彩蝶聚集,极易暴露梨府的位置。
要知道即便是发展梨家之命脉——药业,采药制药炼药送药等一系列程序皆是设在山腰别处,若非亲近信任之人,无人知晓梨府的确切位置。
“阿姐!”梨溶月不知何时已跑来这,“次兄!”
欢快的声音忽破了当下沉闷的气氛。
梨岑之循着声响撇头看去,黯淡的眸子忽闪亮起来,心儿漏下一拍。
映入眼帘的便是梨溶月一双似沁甜的葡萄般的眼眸,亮晶晶的,纯净无尘。两颊残留几分儿时的嘟嘟肉,透着嫩红,下巴又瘦削几分,有了少女的出挑青涩。
最是相宜了……
梨岑之如此想着,霎时全然将忧患抛之脑后。
她的小妹怎能生得这么漂亮呢?不能啊,她可再没见过如此容光的小女娘。
此番一去,姊妹间已有两年未见。
梨凌、梨岑之二人乃是双生子,那年方过十八,最是受不了这山中梨府的冷清,便独自下山闯荡。
一个立命做百姓之良医,一个矢言荡天下之流弊。夜半入梦时,梨溶月总乖乖地躺在榻边,枕着母亲的腿,听梨遥光娓娓讲来他二人之事迹。
梨溶月觉着,她的阿兄阿姐定是这世上最最厉害之人。
“你们回来啦!”梨溶月藏不住喜意,露出一排贝齿笑着。
梨凌、梨岑之二人一愣,这才从惊喜中抽回。
“是小妹来啦。”梨凌喜不自胜,正向前去。
“去你的!”梨岑之顶过他的位置,率先抱起梨溶月。“君盈,小妹……阿姐可想死你啦。”
梨凌忙稳住步子扶住腰,看着梨岑之的背影轻哼几声。
那梨岑之的眉眼,说弯过新月亦不过分,甚有飘然之状,只欲如儿时那般抱起梨溶月在空中打旋,却发觉眼前少女的身姿早如早春抽条的嫩芽,已是亭亭玉立之态。
想甩动小妹似乎有些困难。
“嗐,小妹长高不少啊。”梨岑之速速将梨溶月放下,祈祷莫被梨凌瞧了去,谁知他却早一拍噗嗤笑出。
“笑什么笑,不准笑!”梨岑之脸色略躁,手忙脚乱地挽过梨溶月的肩膀。
“唉哟,”梨凌笑意难忍,过了好一会儿才平复心绪,道:“此番久而未见,小妹近来可安好?”梨溶月听了只乖巧地点点头,他既又倏地俯下身子,眯眯眼凑近了梨溶月的脸,细细端详起来,只叫梨溶月有几分懵然。他忽喊道:“可道那:少时出落雨中花,如烟如柳尽婀娜。”
梨岑之一激灵,立马挥出折扇击打他后背:“别一惊一乍的好不好。”而梨溶月听了却点点头,温吞说来:“次兄最爱读书,如今甚有出口成章之才学。”
梨凌不理梨岑之,只是斜着嘴笑笑:“知我者,唯小妹是也。”
梨溶月冲梨凌咧出一排夸张的贝齿,步子却偷偷往阿姐方向钻。
虽说手心手背皆是肉,可要她选,还是选阿姐嘻嘻。
“母亲。”她这才得空朝梨遥光问好。
梨遥光浅勾唇,“君盈来了。”
“对了君盈,”梨岑之想起事来,甚有急躁之状,“快快给阿姐看看你的伤。”
“哦,好。”梨溶月听话地抬起手来,纤指拨开花软缎,露出一节如霜雪凝脂的小臂,然而众人之目光却浑被侧边一道长约三寸的暗红割口
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吸引去。“这几日都在用药,应是……”
“啊呀,”梨岑之脸庞骤紧,“怎会伤成这般模样?”
“应是快好了。”梨溶月略有心虚地小声道。
梨岑之扬起眉眼盯着伤口,“是谁叫你伤成这样的?”
梨溶月只扣扣手,一味道是自己不小心弄伤,不能怪得旁人。
梨凌柔手拿来梨溶月小臂,细细看过后道:“不养上十余日,此伤断不能痊愈。”话毕,他便犯了难,“可别说是十余日,就是三两日恐蒲家也不会答应啊?”忽又高呼“这可如何!”
梨岑之忙肘击他腰,使过眼色:“又一惊一乍做什么?!”梨凌这才闭嘴。
梨遥光闻言止不住地叹息一气,目光停留在梨溶月身上。
此等困境,若被梨溶月知晓去也不过是徒增她的担忧与自责。何况,梨遥光甚至不能确定她的小小女儿能否接受此等事实。
秘密的揭开总是痛苦的,掩埋越久越是剥皮撕肉。
更久远些,梨家还不曾隐居在这山林,而是阖家欢乐地生活在皇都。那时的梨家便专攻药术,治病救人,在京城之中渐渐有了威望。只是意外的一天,梨家先祖惊觉以自身鲜血入药可以做极佳的药引,唤来家族亲缘来试,惊觉众人皆是。
这本是一桩再好不过的事。有此药引,许多难以施治的疑难绝症忽地迎刃而解,这于梨家先辈的医师们,是欢欣雀跃甚至要跪拜上苍以示感激的。然而随着医治成果之卓绝的渐渐传播,从邻里至皇都,再到整个国域,前来求医问药之人越来越多,同时也招致了心怀不轨之人。
可做药引的血液,如长生不死丸般千金难求。彼时普天之下无人不知,这样一个天大的商机摆在眼前,什么当朝律法,什么道德人伦,只需通通撇弃便好。那血液一旦裸露在空气之中,便能招引来方圆百里的蝴蝶。梨家先祖难以藏匿,恶人群起而攻之,就此罹难。
梨家满门,剩者唯三。她们心中清楚,若这血液一日存在,那群歹徒便永远不会放过她们。至此梨家除了炼药,亦炼至毒,一则为保身,二则以身试药,只为除尽这满身“罪孽”的鲜血。三代人的试验下,她们终是成功了,然而成功的代价却是失去了好些因毒而死的至亲之人。
未曾想时隔百余年,流淌着此种血液的人竟再次出现了。自梨溶月降生那天,万蝶来朝,天光暗淡,措不及防地将先祖的阵痛与恐慌再次带临。
若先祖之覆辙难改,那么梨溶月这辈子都注定隐匿于山林,既是保护,亦是禁锢。所以于她,梨家人只望她能平安快乐地度此一生。若意外难阻,亦不遗憾。
“阿姐,次兄,母亲?”梨溶月攥着裙摆,眸光似水般清澈,“你们怎么好像都不大开心?”
“哪有哪有。”梨岑之率先摆手一笑,“我们不过是连日回家路途奔波劳累,面色些许苍白了些。”
“那阿姐次兄,你们快快回屋歇息!”梨溶月拽着二人的袖子便往别院里拖,回头朝梨遥光细声说,“母亲再见,您也快回屋吧。”
梨岑之半挑眉毛,瞧出她定是蓄谋已久早想开口了,于是便任由梨溶月轻飘飘就将她给推走。
只留梨遥光一人在庭院中央,素身独立,瞧着女儿天真的步伐。
她的步子小小的,走着走着便更凑近梨岑之,两只纤手忽又捧过阿姐的袖子捂面,遮住了满脸的羞红,“君盈还等着与阿姐谈天玩耍呢。”