“父亲，这……”


    白麟玉面露迟疑，目光在忠王与林善之间游移。


    忠王此次入城，本欲与林善合作，招降临城的三万驻军。然而，从眼前的情形来看，两人似乎已是不欢而散。


    林善捂着胸口，咳嗽了一阵，缓缓道：


    “阿玉，你虽是我的义子，但既然已至弱冠之年，纵使与我立场不同，我也不会怪你。”


    姜舒目光炯炯，盯着林善的背影：


    “林大人，天色已晚，本王就不叨扰您休憩了！”


    他稍作停顿，语气陡然严肃，“不过，旧朝气数已尽，天下易主是民心所向，大势所趋！林大人是聪明人，自然不用本王多费唇舌。城外便是本王的营帐，接下来三日，本王都会在此驻扎。若您回心转意，随时可差人来寻。只要大人懂得顺应时势，先前的承诺，本王绝不食言。”


    “送客。”


    林善的语气依旧平淡无波，他绕过姜舒，转身又回了迎客堂。


    姜舒眉头紧蹙，却仍是一副胜券在握的姿态。


    他走到白麟玉面前，递给他一个狡黠的眼神，压低声音道：


    “本王爱惜人才，林相若能归顺，攻破王城便是近在咫尺。此事要劳烦你与林鸢多费心思，替本王周旋。”


    语毕，他还不忘拍了拍白麟玉的肩膀。


    九方潇冷冷横了姜舒一眼，对白麟玉道：


    “姜舒孤身来会，倒是对自己的实力颇有信心。他就不怕你和林鸢临时倒戈吗？”


    白麟玉沉默不语，反倒是刚走了几步的姜舒，猛地回过头来，视线朝着九方潇的方向望去。


    “你认识林鸢的师兄？”姜舒像是突然想起什么似的，向白麟玉发问。


    白麟玉敷衍一句：“略有耳闻。”


    姜舒点头笑道：“冢中枯骨确实不足为惧，但他之妖瞳……”


    话未说完，他纵身轻跃，身影矫健，消失在茫茫雪夜之中。


    九方潇怔了怔。


    仅仅是刚才那一瞬，他竟生出一种异样的感觉——姜舒仿佛能看见他一般，故意抛出了那些模棱两可的话。


    “我为什么会有妖瞳？”九方潇质问白麟玉道。


    “你是妖神转世，既然承得夙天妖骨，自然也会有他的妖瞳。”


    “妖瞳一事，我都不曾知晓，你和姜舒又是从何处听说的？”


    九方潇的声音有些发颤，努力抑制着心底的惊涛骇浪。


    白麟玉没有料想到，九方潇的情绪竟会如此波动，他知道他在想什么，于是解释道：


    “我不是逸子洺，过几天你会在这里见到他的。”


    九方潇的瞳孔骤然收缩，话到嘴边又咽了回去。


    细碎的雪花肆意飞落在九方潇的长发间，仿佛为他披上了一层晶莹的轻纱。


    白麟玉轻吸一口气，心中暗叹：这个人怎么连发丝都生得这么好看。


    从冰川那次以后，他发觉自己竟对九方潇脆弱不堪的样子有着近乎疯狂的执念，那种感觉如同附骨之疽一般，蚕食着他的魂魄，只是平时不曾显露罢了。


    虽然九方潇此刻并不虚弱，相反还透着几分不甘，可他的眼神分明是在向自己示弱。


    不过，白麟玉转而又想到九方潇面对林鸢时的犹豫，便立刻沉静下来。


    功成之前，他不该，也不能暴露出任何掌控的欲念。


    “走吧。”他收敛心绪，冷静道。


    九方潇闻言，轻扫衣袖，顺势抖落了二人肩头的残雪。


    ……


    这处庄子依山而建，比他想象中还要大得多。他紧跟着白麟玉的脚步，一路疾行而奔——


    绕过蜿蜒曲折的山路，穿越接连不断的屋舍，最后如燕掠风一般，随着那人的身影飞至半山腰处。


    那是位于雾气缭绕中的一座精美院落。


    月光比白昼更透亮，在寒风中洒下一片碎银。


    推开院门，入眼便是一只纯洁无暇、身姿古雅的仙鹤。那只漂亮灵动的鹤儿瞥了来人一眼，随即又迈着轻盈的步伐，旁若无人似的在院中徘徊踱步。


    九方潇抬眸看去，正屋的匾额上悬挂着“鹤羽山居”四个大字。


    “这是林鸢的屋子？”


    九方潇拧眉问道。他记得林鸢最喜欢养这些足以彰显他风雅气质的灵宠。


    “嗯，林鸢失踪多年，生死未卜，义父便安排我住在此地。但我住在厢房，非是主屋。”


    “你那位义父可真有意思。”


    九方潇不知林善是真将白麟玉当儿子，还是有别的什么目的。他又联想起白麟玉方才称自己是“父亲的弃子”，恐怕这父子三人之间还有着更深的纠葛。


    不过他现在无暇顾及这些细枝末节，只好跟着白麟玉步履匆匆地来到一侧厢房。


    “等着。”


    白麟玉轻声命令道，之后他关上房门，屋里立时传来一阵灵力汇集的响动。


    九方潇被人挡在门外，心里略有不悦。


    但他猜想，白麟玉定是害怕林鸢一会回来又要找他麻烦，说出什么“鸠占鹊巢”的嘲讽之词，所以他应是在施法抹去自己曾在这里生存过的痕迹。


    大雪终于停了。


    九方潇的心绪已然从白麟玉冷漠的眼神里抽离，渐渐恢复了平静。


    突然间，脚边像是被什么毛茸茸的东西撞了一下。


    他低头看去，只望见一只睡眼惺忪的小黄狗，正在小心翼翼地扒着他的靴底。


    “你是小玉养的吧！”


    九方潇眼底含笑，俯身将那只狗儿抱在怀里。小狗果然也感受到他的存在，在他怀中发出几声“呜呜”的低叫，随即打着哈欠睡了过去。


    半晌后，白麟玉从屋里出来，一眼看到九方潇蹲坐在廊前的背影。


    “给我。”


    他从他怀里揪出小狗，单手提溜在一边，沉声说了句“走吧！”


    “这么小气，连只宠物都不给抱？”九方潇随口戏谑。


    “招猫逗狗，非是正经人。”白麟玉心底暗骂一声，蓦然加快脚步，将九方潇甩在身后……


    银装素裹的雪夜里，二人越走越快，瑟瑟寒风中夹杂着靴底踩雪的“咯吱”声，打破了虚幻之地的宁静——


    一座隐匿在山林的木屋很快映入眼帘！


    “山庄里屋舍虽多，但住满了家兵，况且义父为人古怪，你若不嫌弃，我们在此将就一晚，明日天明便去寻莜夫人如何？”


    “好。”


    月色透过窗棂，隐隐勾勒出屋中陈设。


    一张雕花木桌摆在正中，旁边是一把藤条躺椅，简单朴素却又不失雅致的意味。


    白麟玉将小黄狗放在地上，顺手拈了道灵力点燃了屋中火塘。幽黑又寂静的木屋瞬间被温暖的火苗笼罩。


    微光绰绰，暗影轻摇。


    白麟玉将椅子让给九方潇，自己则是双手抱膝，盘坐在火塘边取暖。


    “屠城一事，事出有因——”


    他接着方才的未尽之言继续说道：


    “那时发生的一切，就和今日一样。十万义军兵临城下，忠王姜舒孤身入城，意欲招降临城三万驻军。北宸旧官中有不少都是林相的亲信，若是能一举攻下临城，直捣王城便是指日可待。”


    白麟玉用木柴拨弄了一下火苗，火塘中“噼里啪啦”，爆出一连串火星。


    “城中军民大多拥护义军，可我义父却想替巫马泰招安姜舒。两相僵持之际，大战一触即发。正当此时，林鸢突然献计，称不费一兵一卒就可拿下临城。”


    九方潇静静地听着。暖色的微茫打在白麟玉的侧脸，但他的眸色却越来越晦暗：


    “姜舒知林鸢与我不和，便将我支使到毗邻华县的明城。我那时并不知晓林鸢暗中勾结逸子洺……”


    “什么？”


    九方潇突然起身，陡然提高


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    了音量：“屠城一事与逸子洺有关？”


    趴窝在白麟玉身侧的狗儿，因着九方潇的声音猛然从睡梦中惊醒，闷闷叫了两声。


    白麟玉伸手捋了捋它干净的毛发，小狗顿时安分下来，他继续道：“屠城一事是我所为。”他的声音平静得近乎异常。


    九方潇闻言，上前几步，蹲坐在他身边：“为什么突然告诉我这些？”


    他的语气轻柔几分，试探道：“想让我讨厌你？”


    “你不想听就算了。”


    这是白麟玉第一次直面内心的绝望。


    “我想。”


    九方潇和他离得很近，眼睫上的冰霜，在一片暖意里融化成了摇摇欲坠的水珠，看起来像是刚刚哭过一般。


    不过那双碧瞳里却蕴含着无尽的温柔。


    白麟玉偏过头去，眼里飘过一丝闪躲：


    “我在明城耽搁了数日，回来后却发现临城百姓和三万驻军皆被结界封锁，与外隔绝。姜舒告诉我，城中突现疫毒，但林鸢师从仙门，已炼成救世仙丹，不出五日便能驱散阴霾，护佑万民安康。”


    “我从不知道师弟还会炼丹。”


    九方潇神色凝重，问道：“疫毒是假，仙丹也是假，对么？”


    “不错。姜舒之所以不敢轻易攻城，是因义父手中握有具备灭世之力的白色妖瞳，他怕义父孤注一掷，跟他鱼死网破，可逸子洺的出现却解了他的后顾之忧……”


    他等着九方潇发问，但那人却只是静默聆听。


    “其实那颗妖瞳是逸子洺从你……从你尸骨上挖走，又暗中交给我义父的，可他转头又去给忠王献计。我后来才得知，他这般前后矛盾的举动就是为了看两方争斗，让天下大乱，肆意摆弄苍生性命，满足他空洞的欲望。”


    白麟玉的声音越来越轻：“城中的军民因为那些丹药变得愈发癫狂，最终丧失理智，变成了凶残暴戾，任由忠王摆布的行尸走肉。如果一切能重来……我绝不会……绝不会！！”


    白麟玉将头埋得更低了，几乎要贴到手心，像是在凝视着掌心里那抹旁人看不见、却深深烙印在他心底的殷红血迹。


    “你并不知道他们的阴谋，对吗？”


    九方潇目光如炬，他不该偏信面前之人的一面之词，却又忍不住将他抱在怀里，安抚着他微微颤抖的脊背。


    白麟玉动了一下，好像是在点头，又好像是在挣动。


    许久，九方潇的眸色更深了几分。


    他无法判断，眼前的一切究竟是真实发生过的旧景，还是怀中之人精心策划、蓄意布下的迷局？往昔的理智在无形之中全然崩塌，九方潇不能自已，明知那是危险，仍愿意在爱恨里沉沦。


    他根本无法停止靠近的念头。


    他索性将人抱上躺椅，复又翻身压了上去。


    发丝上残存的雪水，顺着他柔和的侧脸滴落在白麟玉的眉间。


    白麟玉微微眯眼，强行将思绪从血腥记忆中剥离，语气急促道：“我告诉你这些，不是让你发疯的。”


    “不让我招猫逗狗，还不让我逗你么？”


    九方潇冲他笑笑，旋即垂下眼眸，在他眉心处落下一个轻吻，替他拭干那粒莹润的水珠。


    白麟玉再想挣扎，却被人锁住了手臂，他冷哼一声，不耐道：


    “你对你师弟也这样吗？”


    “怎么可能？”九方潇胸口涌上一股怒火，他不知他为何总爱在他面前提起别人。


    于是他捧起他的脸，报复性地堵住了他的嘴。


    白麟玉想说些什么，却没有机会发出一个字音，只感到一阵面红耳热，天旋地转。


    恰当此时，门外传来几声“笃笃”地脚步声。


    九方潇霎时警觉起来，他稍稍移开些距离，放白麟玉喘息片刻。


    只闻夜色深处响起一句熟悉的人声。


    “你在里面吗？”林鸢冷声道。


    ……