塞外的秋风卷着枯草，掠过行宫朱红的宫墙。


    自京师北上，一路风尘仆仆。


    胤礽勒住缰绳，素白的手指被缰绳勒出几道红痕。


    连日的奔波让他本就单薄的身子更加消瘦，原本白皙的小脸也被风沙吹得泛红。


    马队继续前行，胤礽的视线却开始模糊。


    他咬紧牙关，死死抓住缰绳——不能倒，马上就要到了...


    胤礽裹紧狐裘，望着远处连绵不绝的山脉，喉间泛起一阵痒意。


    他连忙用帕子捂住嘴，一阵剧烈的咳嗽后，雪白的丝帕上绽开点点红梅。


    “殿下！”随行的御医大惊失色，“您必须立刻休息！”


    胤礽摆摆手，将染血的帕子攥入掌心：“无妨。”


    小狐狸化作一道银光飞出去，片刻后气鼓鼓地蹿回来：【宿主！麻子哥的帐篷还在三十里外！】


    胤礽勒住缰绳：“嗯？”


    毛团子扒着他领口直蹦跶：【我刚偷听巡逻兵说——】


    它惟妙惟肖模仿起小兵语气，“‘大阿哥又把皇上气着了，老人家连夜带着御医搬到三十里外，说要静养...’”


    胤礽扶额。这熟悉的配方...


    “查查怎么回事。”


    小狐狸尾巴一甩，水镜浮现画面：胤禔又举着平安扣满营显摆，康熙黑着脸摔了药碗；


    大阿哥追着问“保成给我雕的比您的好看吧”，帝王直接起驾走人...


    胤礽刚要说什么，忽然一阵发黑，身形微晃，连忙扶住身旁的树干。


    “殿下！”侍卫统领急忙上前搀扶，“前面就快到了，您歇歇再走吧。”


    小狐狸急得直扯他衣领：【宿主不许逞强！我数到三，你要是不坐下——】


    它爪子一翻，亮出颗金灿灿的药丸，【我就喂你吃这个超——苦的安神丹！】


    胤礽无奈轻笑，任由侍卫们铺好软毡：“罢了，歇两刻钟。”


    见胤礽还打算连夜赶过去，小狐狸义正言辞地说道：【宿主，你现在的身体情况不适合赶路！要休息，病弱光环会有影响的！】


    它急得尾巴都炸成了鸡毛掸子：【也就是说不定还没到那就晕了，那不更让人担心吗！】


    胤礽抿了抿唇，终于妥协：“……好。”


    *


    暮色四合，天边最后一缕霞光也被吞没在群山之后。


    胤礽勒马停驻，抬眼望向远处——大营的轮廓在暗沉的天色里若隐若现，灯火如豆，隔着数里之遥，仿佛永远触不可及。


    夜风卷着沙尘扑面而来，他抬手抹了把脸，掌心沾满细碎的沙粒。


    马队继续前行，很快被巡逻的士兵拦下。


    当看清来人腰间的龙纹玉佩时，士兵们齐刷刷跪了一地：“参见太子殿下！”


    “起来吧。”胤礽虚弱地挥挥手，“大阿哥在何处？”


    “回太子爷，大阿哥在西营练兵，奴才这就去通传！”


    胤礽摇摇头：“不必惊动旁人，带路便是。”


    暮色苍茫里，太子殿下未束的长发被朔风拂起，几缕青丝掠过瓷白的脸颊。


    他裹着雪色大氅，整个人像是用新雪堆出来的。


    最惊心的是那双眼。


    明明虚弱得连握缰绳的指尖都在轻颤，可那双点漆般的眸子望过来时，却清凌凌映着天光，像塞外终年不化的雪山顶上，最纯净的那一泓冰泉。


    “殿、殿下......”为首的士兵结结巴巴应着。


    他们这些粗人不懂什么诗词歌赋，此刻脑海里却莫名冒出戏文里的唱词——


    【原来真有人，是拿月光做的骨，拿冰玉雕的魂】


    直到胤礽的坐骑已行出十余步，几个年轻士兵还在发呆。


    有人偷偷用胳膊肘撞同伴：“喂，你方才......是不是同手同脚走路了？”


    被戳破的士兵涨红了脸，反手捶了同伴一拳：“胡说什么！你不也是？刚才给殿下牵马的时候，手抖得跟筛糠似的！”


    几个年轻士兵顿时笑作一团，方才面对储君的紧张气氛一扫而空。


    其中年纪最小的那个揉着笑出泪花的眼睛，轻声道：“其实...我从前就在想，太子殿下究竟是个什么样的人。”


    大家忽然安静下来。


    “还记得十几年前京郊闹天花。”小兵攥紧缰绳，声音有些发颤，“要不是殿下提前三个月就让太医院备好了种痘的方子，我娘和妹妹恐怕就...”


    他说到一半哽住了，狠狠抹了把脸。


    旁边络腮胡的士兵重重拍他肩膀：“巧了！俺家那小子也是托了殿下的福！”


    他掰着粗糙的手指头数，“建义仓、减徭役、改良农具...俺们村现在家家户户都供着太子长生牌位呢！”


    “还有修黄河堤坝的事！”另一个精瘦的士兵激动地插话，“我老家在开封，那年汛期前殿下亲自督查工程，发现有个狗官偷工减料...”


    他模仿着胤礽当时的神情，板起脸压低嗓音：“‘这堤坝若溃，淹的是千万百姓的身家性命’——听说殿下当场就摘了那官的顶戴！”


    众人听得入神，不知是谁突然嘀咕：“可殿下身子骨怎么这么弱...方才下马时，我瞧着都快站不稳了...”


    “我以前觉得...”小兵吸了吸鼻子，声音闷闷的，“天家贵胄都是踩着云彩过日子的。可太子殿下他...”


    “殿下是为了民生福祉着想。”士兵接话，从怀里掏出个油纸包，“喏，临行前俺娘塞的芝麻糖，非让找机会递给殿下...说能补气血...”


    众人看着那包已经压碎的糖块，突然都笑了。


    精瘦士兵变戏法似的摸出个竹筒：“我爹酿的梅子酒！活血暖身的！”


    “我有晒干的枣子！”


    “我娘缝的护膝...”


    雪地上很快堆起小山似的土仪。小兵突然挠头：“可...谁敢送去啊...”


    众人齐刷刷缩了脖子。最后还是络腮胡士兵一咬牙：“等换岗时，咱们悄悄搁帐门口！”


    *


    另一边


    当胤禔听到亲兵禀报时，第一反应是怒斥：“胡说什么！太子在京城好好的，怎会来这苦寒之地！”说着还给了那亲兵一拳。


    “大哥...”


    帐外忽地传来一声轻唤。


    胤禔指尖一颤，帐帘自掌心滑落，又被夜风卷起半角——月华如练，照见那道清瘦的身影。


    胤礽单薄的身形在裘衣下显出伶仃轮廓，仿佛稍重的呼吸都能将他惊碎在这塞外寒夜里。