素来老成稳重的姑娘面上挂着大大的笑容，眼睛里洒落了细碎的星子，清亮的嗓音中透着自信，神采飞扬。


    叫人...目不转睛。


    谢嘉运微张着嘴，像是被那灿烂的笑颜晃了眼，慌慌张张的低垂下头。


    心跳声剧烈，是独属于他自己的隐秘。


    “子清祝姑娘，得偿所愿。”


    什么女德女戒、三纲五常，在这一刻从他的脑海中彻底消失，他不再想对方选的这条路会有多辛苦、多艰难，只是打心里期待着。


    杜姑娘，心想事成、得偿所愿。


    *


    白日歇息过一回后，第二次停下来时已经天色黑沉。


    虽然白天学骑术对初学者更好些，但赶路时间紧，谢嘉运的马车过十来天就要离开，杜玲要在那之前学会骑马，不然就得跟着大家一起走路。


    因此关成业要求杜玲只要军队停下来休息，就得过来学骑术。


    负责教导杜玲的是关成业身边的一个亲兵，叫温朝。人高马大的，容貌也不俗，看着莫约二十来岁的年纪，就是黑着一张脸，老气横秋的。


    杜玲生涩的爬上马匹，只觉得自己这双脚格外的不听话，不就是一脚踩着马镫借力，另外一只脚顺势跨过去，然后坐好吗？怎么这另外一条腿就是跨不好。


    她心里只想着要做的像温朝一样，却不知道自己只是看过一遍、听了一遍，就能独立上马这事也叫其他人心里诧异。


    温朝知道这个姑娘，同陈卓交战的时候他就站在关成业的身边，手里的箭曾对准过她。


    正因为他见识过那一幕，所以对将军收徒的举动只是诧异了一下便觉得也是理所当然的了，只不过没想到这人不仅有血性有魄力，学起东西来也非常人能比。


    能够载人拉货的牲畜都身价昂贵，不是一般老百姓能消受的起的。其中，马最为尊贵，牛、驴为次。而马又分普通马和上等马，上等马匹禁止在民间流通，只供给官宦人家以及军营使用。


    也就是说，像杜玲这般家境的姑娘家，莫说是骑马了，连骑驴骑牛都是极少有的事情。


    且马匹不似牛驴一般温顺，那巨大的身形和有力的蹄子都叫初学者心里发颤。


    杜玲不知道温朝心里在想什么，她满脑子只有一个念头。


    学快一点，再快一点，在谢嘉运离开之前，就昂首挺胸的骑着马走在将士们中间！


    这一晚，杜玲踩了七百次马镫，从磕磕绊绊半天才能坐稳，逐渐变成身形稳定，动作利落。


    月上中天，夜深了。


    许是天色和温朝的脸色融到了一起，这人的脸看着没有最开始那么黑了。


    “行了，今天就练到这里，明日中午再来。”


    杜玲面上带出些许遗憾来，但也没有冒然提出什么自己一个人留下来练习之类的话。


    军纪森严，不管是人还是马，都要守规矩，即使她不算军队的士兵，也一样要守规矩。


    杜玲老老实实的下马，站到马匹边上。


    “小乖呀，姐姐明日再来找你，你可还要像今天这样乖哦。”


    她爱怜的摸着枣红色骏马的头，顺着那飘逸的鬃毛不住的抚着。她没骑过马，甚至没摸过，早前看着其他人坐在马上神气的模样心里就想着自己要是也能骑就好了，结果还真让她骑上了，眼下瘾还没过够就得停手，便不自觉的露出些不舍的神态来。


    那马许是同她投缘，打了个响鼻，好似在回应她。


    “军中战马年纪均在五到十二岁，按年纪来算，你应该叫它姐姐才对。”温朝语气淡淡的，却能听出些许打趣。


    杜玲看了一眼这个打从见面开始就十分严肃的“老师”，心想着这人对自己的态度倒是友好了许多。


    “我当妹妹也行，姐姐等我明日再来找你。”


    温朝的声音带上几分笑意：“行了，姐妹情深也不差这一会儿，回去歇着吧。”


    杜玲将缰绳递给温朝，冲对方弯腰行了个礼。


    “是！多谢百户指教！”


    *


    自打汪庆开了头，关成业又放了话，杜玲这一路上除了要学骑马外，还要时不时的应对那些或是心里不满或是纯粹看热闹找事的士兵。


    不过她的学习能力可不仅仅只是在骑马上出彩。这十几场比试下来，那些男人从最开始能伤到她，叫她靠着伤敌一千到自损八百的法子取胜，到最近一场只能给她身上留下些许淤痕，也不过才短短十日。


    这种肉眼可见的进步，叫那些士兵们都收起了轻视。


    镇国公手下的兵，不认身份只认本事，哪怕是个姑娘，只要本事够硬，也能叫他们心服口服。


    不过杜玲目前展现出来的本事，还做不到这个地步。


    这十日里，除了武艺，杜玲骑马的本事也在不断的进步。现在的她，已经能骑着马稳健的绕营地小跑几圈了。


    当然，进步神速的背后，是被用空了好几瓶的伤药和布条，以及大腿间血肉模糊的伤口。


    这一日，杜玲绕着营帐跑了四圈。她的速度比平日快些，风扑打在她的脸上，带来轻微疼痛的同时，叫她浑身舒畅。


    骑着马回到温朝身边时，她看到了多日不见的关成业。


    对方仍是那副和蔼的笑面模样，语气温和：“温朝说你骑术大有长进，已经可以出师了？”


    杜玲翻身下马，动作干脆利落，躬身道：“见过将军。”


    因为两人还没行过拜师礼，且军中众人又是那般态度，杜玲便跟将士们一样，称关成业为将军。


    “都是百户教的好，这些日子百户用自己歇息的时辰来教导我，杜玲心里实在感激，都不知道该如何报答了。”


    这几日相处下来，温百户对着杜玲已经不再像第一次那般黑着脸，虽然还是严肃，但总归和煦了一些。


    现在站在将军旁边，又变回那个不苟言笑的百户大人了。


    “你天资聪慧，学的又快，我没教什么。”他说道。


    关成业笑着摇摇头:“温朝可很少夸人，这小子也是出了名的学东西快，你不必自谦。”


    “不过到底是教导一场，等到了临兖，你可得请人吃顿好的！”


    杜玲转眼看向温朝：“那也得百户赏脸才行。”


    这几日赶路的途中，谢嘉运同她说了好些军营里的事。


    其中就有关于温朝的。


    家室不俗、武艺高强，参军短短三年时间就从小兵升到了百户，还成了将军的亲兵，在军营里很有些名气。


    像这样的人，都有些傲气。奉命教导一个村姑也许不会说些什么，但吃饭就不见得会来了。


    哪怕当着将军的面先应和下来，然后真的来不来又是另外一回事了。


    温朝视线落在杜玲因为骑马握绳磨破掌心而裹了布条的手上。


    “那得看你是用什么身份邀我了，寻常女子的约我可不赴，但若是将军亲徒，我自当备上好酒等着。”


    杜玲的双眼直勾勾的盯着温朝，同他对上视线。


    “那百户可得早些备酒了！”


    “这话我可听着了，温朝你小子到时候可不要见不着人。”关承业说到，而后话题一转，提起了明日的安排。


    “明日抵达兴临府后，子清便要转道都城，你既已学会了骑


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    马，明日起便下了马车，同将士们一起走吧，还是说再坐半日马车歇息修养一下？”


    杜玲毫不犹豫的选择了前者。


    “这些日子已经够麻烦公子了，还是早些还公子清净吧。”


    关成业打趣道：“你这话要是叫子清听到了，他定要跟你争辩几句。”


    杜玲只笑了一下，没有接话。


    “行了，苦日子还在后头呢，骑马的滋味不好受吧？接下来你可得大半日功夫都待在马上，要是撑不住了就老实下来走路。”


    “是！”


    这天晚上，杜玲将大腿处渗血的伤口仔细的撒上药粉，等待止血。反复受伤的地方根本时间没有愈合，往往是刚好一些就被马鞍磨得更深更大，骑在马上的时候，钻心得疼。


    好在熬过前两天，杜玲对这种疼痛就适应了不少。


    她这身子骨也争气，几番折磨，这两天伤口竟开始慢慢结痂了。


    不然怎么说她们这些老百姓是草民呢，跟野草一样卯足了劲要活下来嘛。


    大腿上的血在伤药的帮助下已经凝固，杜玲将布条厚厚的缠上去，以便应对明日长时间的骑马赶路。


    虽然被提醒撑不住就下来走路，但杜玲可不打算挤在人群之中，好不容易有了在高处行走的机会，她这一路都要待在马上。


    *


    次日，将士们收拾东西准备上路。


    今日会路过兴临府，虽然他们进不去，甚至连府城的大门都见不着，但大家心里还是高兴，毕竟过了兴临府，屏州就不远了。


    谢正德牵着马，同他坐在马车里的主子一样，等着杜姑娘的到来。


    不过今天主仆俩注定是等不到人了。


    只见一匹枣红色的马带着姑娘家的身影慢慢走了过来，吸引了众人的视线。


    “好家伙，这才几天？这就给她学会了？”


    一个矮个子兵目瞪口呆。


    他身边那个个子高些的也同样满脸震惊，和矮个子不一样，当初营里选拨骑兵，他凭着身形入选了，但因为骑术实在太烂，后面编队的时候就没选上，又回来老老实实的当他的步兵。


    “有这本事，那骑兵营怎么说也有我的一份了。”


    谢嘉运原本坐在马车里闭目养神，外头隐隐约约的喧闹声叫他睁开了眼睛。


    “正德？”


    被喊到的谢正德正惊讶的看着杜玲，虽然马只是在走路，没有奔跑起来，但看人坐在马上的姿态和神情就知道她确实是学会了骑马，而且学的还很不错。


    杜玲翻身下马，同迟迟得不到回应声而侧身往外看的谢嘉运对上了视线。


    谢嘉运诧异道：“杜姑娘？这是...出师了？”


    对方点点头，笑道：“是，这些日子麻烦公子了，我已学会骑马，特意来同公子道谢。”


    谢嘉运的心里涌起一股说不清道不明的情绪，却还是赞叹道：“姑娘几番救我都不谈麻烦，我这又算什么呢？不过姑娘着实厉害，这么快就学成出师了。”


    杜玲摆摆手，又同谢嘉运说了几句话，便在号角声中骑着马远去了。


    谢嘉运的马车在队伍中间，虽然四周也都是骑马的士兵，但杜玲要按关成业的吩咐往前头去，便不再和他们一道了。


    “这杜姑娘真厉害啊，我就没见过这么厉害的姑娘。”


    谢正德喃喃道。


    “您觉着呢？主子？”


    他回头看去，却只看到了谢嘉运低垂着眼，回身坐好的身影。


    过了一会儿，四周的帘子也被放了下来。


    军队沉默的走着。


    兴临府，近在眼前了。