比赛已经过去一个小时，到目前为止，有十二支队伍成功完成考核，最先进入森林的两支队伍却还未出来。


    火壤队在跟工会纠缠，裴野队则在摘取最关键的食材。


    派克用他的方法吸引来了臭鸟，现在正用臭鸟的唾液涂抹臭果树树枝。


    事实上没这么麻烦，臭果只要被臭鸟咬过一口就不会发臭，最简单的法子是招臭鸟来吃果子，然后趁乱抢几个走。


    把解决方案整得那么复杂，难怪姬嫣要笑。


    当然，裴野没兴致折腾派克，他只是想借此拖延时间，顺便跟姬嫣聊聊罢了。


    “你是因为火壤才保护我？”裴野接着刚才的问题问。


    “不是。”姬嫣如实回答。


    还挺果断。


    裴野又问：“那是谁？”


    除了火壤，他想不起自己还有哪位真正的亲朋好友。


    等一下，总不能是……


    “喂，你们两个！”派克在后面大喊，“我摘下来六个臭果，完全够了！我们找地方做菜吧！”


    派克的话打断了裴野的思路，等他想追问的时候，姬嫣已经走了过去。


    因为搜集完了所有的食材，派克特别兴奋，主动揽下主厨的工作，让裴野和姬嫣打下手。


    有派克在旁边，裴野不方便问太多，姬嫣也没有再谈那个话题的意思，于是二人都默认结束讨论。


    做菜最重要的是食材准备，这一步做好了，后面的进度非常快。


    打下手的机会不多，所以姬嫣逛着逛着不见了，派克懒得管她，反正还能指挥裴野。


    剥开皮后的臭果晶莹剔透，而且自带香味。甜润的果香四下散开，有种秋日凉风的清爽感。除了臭果，盘子里还有苍橙、圆稞和落落果等水果，五颜六色的果子堆在一起，视觉效果极佳。


    派克将绿果捣成浆，挤在水果上。


    “搞定！”派克托起盘子，“我们快点去交任务，然后就能晋级了！”


    裴野提醒他：“姬嫣还没回来。”


    提到这个名字，派克又来气了：“我真服了，事情不做，人还要玩失踪，这种人凭什么来祸害别人啊！算了不管她了，我们先过去。”


    考核没规定队伍人齐才算过关，所以哪怕只有派克一个人交任务，整支队伍也能晋级。


    “你先去吧，我等一下她，不然一会儿她回来还得找我们。”裴野说。


    “唉，兄弟你还是太善良了，何必为了那种人麻烦自己呢。算了随便你，我去交任务了。”派克说走就走，一点儿时间都不停留。


    裴野完全不受他的影响，耐心地等姬嫣回来。


    怕她找不到队友？怎么可能，只是想再找机会问点问题而已。


    刚刚卡在最关键的地方，不问清楚，裴野不放心。


    还好姬嫣没有消失太久，大约过了五分钟，她从草丛里优哉游哉地走了出来。


    裴野穿着花衬衫花裤子蹲在地上，仿佛跟花花草草融为一体。


    见裴野闲得拔花拔草，姬嫣笑着问：“哟，在等我？”


    “你……”


    “等一下，我觉得我要说的事情比你要说的重要。”姬嫣歪头，“听吗？”


    莫名其妙。


    算了，不急于一时。


    裴野：“你说。”


    “我知道火壤在哪里，她好像遇到麻烦了，你……”


    裴野打断她，问重点：“她在哪？”


    ……


    ……


    河流上游的瀑布声时不时被铁棍相撞的声音覆盖，整个河边都是“乒乒乓乓”的打斗声，昏迷的人倒了一片。


    牛睿晨多次尝试舀冰球，但工会的人哪会让他如愿，他们仗着人多，每次都能分出人手阻拦牛睿晨。


    “你们到底想干什么啊？！”牛睿晨崩溃，“我只是个破考生，你们不去找协会的人，来欺负我们干嘛？啊？！”


    听到这句话，正要对他动手的人犹豫了一下。


    好像有道理，这群考生不能帮他们找回工作，更没法关停Emberth。


    另一人大吼反驳：“怎么跟你们没关系？！你们都是协会的走狗，你们不帮我们，但参加协会的考核，就是默认站在协会那头！”


    听了同伴的话，犹豫的人不再犹豫，举起铁棍再次攻击牛睿晨。


    “有病吧你们！”牛睿晨被逼急了，开始爆粗口，“操.你们大爷的，说白了不都是向下欺负人吗，你们只敢在协会门口聚众喊话，却不敢冲进去，所以只能来欺负我们！”


    他光顾着骂人，一个不留神，整个人都摔进了河水中。


    河水“哗啦啦”响，溅起的水花像喷泉一样起飞又落下。


    几朵冰球弹出河面，重重叠叠的花瓣在瞬间结冰，冰块触碰到河水，连带着周围结了一层冰。


    飞溅的水凝结成冰，没有掉入河水中的冰球悬在半空，被冰托举。


    “啊啊啊！”牛睿晨的下半截左胳膊被冰块冻结，刺骨的寒意从胳膊席卷全身，体内的神经仿若被剪断，浑身都在颤抖。


    工会的人傻住了，下意识地停手，你看我我看你。


    什么情况？要去帮忙吗？不帮的话，那人的手会冻伤吧？但是帮的话，又凭什么呢？可没人来帮他们。


    就在这群人纠结的时候，火壤冲了过去，挥动铁棒。


    “你想干啥啊？！”牛睿晨吓得连痛都喊不出了。


    火壤没理他，盯着冰柱，计算攻击范围、轨迹和力度，猛地拍了下去。


    “啊啊啊！”


    “咔嚓——”


    尖叫声和断裂声一起响起，牛睿晨结冰的胳膊与冰柱完好地分离，接下来得想办法把胳膊上的冰融掉。


    见自己的冰手没断，牛睿晨不知是哭还是笑：“这都什么事啊，什么事啊！”


    “别叫了。”火壤趁机舀了朵冰球，把铁箱子推到牛睿晨附近，“带走。随便去哪，一会儿我来找你。”


    “那我的手怎么办？”


    “尽快结束考核，找工作人员给你解决。”


    牛睿晨还想再说点什么，但工会的人已经反应过来，重新发起进攻，火壤不得不继续反击。


    没办法，牛睿晨只能咬牙撤离。


    “当——”


    铁棍撞在一起，火壤震飞两个工会的人。


    附近又有脚步声响起，估计又是工会的援手。


    真是没完没了。


    偏偏火壤现在还不能离开，至少得再拖拖五分钟，等牛睿晨走远之后。


    等等，不对劲，那两个脚步声动静极小，而且听起来稳健有力，不像是普通人的步子，难道……


    “火壤！”


    听到熟悉的声音，


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    火壤卡顿一下，然后重新投入战斗。


    裴野很快冲了过来。没时间询问发生了什么，他劈开别人的手，抢过一根铁棍便跟敌人过招。


    他状态很好，有他的加入，火壤轻松不少。


    “我先撤了，你三分钟后撤。”火壤把手里的铁棍丢给裴野，说完这句话就跑了。


    裴野：“？”


    把他丢在这里，是因为火壤相信他不至于被一群战斗力低下的人困住，只要坚持几分钟，他想走随时能走。


    跨过河流，钻进草丛，穿梭在树林之中。


    跑着跑着，火壤停下了脚步。


    树林浅处站着姬嫣，她像是在看戏，见到火壤，居然还抬了抬手说“嗨”，有种料到火壤会来这里的感觉。


    忙着找牛睿晨，火壤没空理她，边跑边扫描周围，最后在另一片水域附近找到了他。


    牛先生身残志坚，都那样了还不忘干活。


    他的冰手在慢慢融化，但天气不热，融化速度特别慢。现在的牛睿晨只能光靠一只手洗菜。


    “火壤？！你还真找到我了！”牛睿晨惊喜，“快来快来，我都准备好了，你只用做菜就行！”


    他的情绪转变真快，几分钟前还哀愁愤怒急躁，现在便做上菜了。


    等一下，做菜？


    啧，麻烦了。


    火壤只会简单的蛋炒饭，再难的，不行。


    别的办法……也不是没有。


    在牛睿晨逐渐绝望的眼神中，火壤转身看去。


    “如果你还想继续参加考核就出来吧。”她说。


    无人回应。


    “靠，火壤你在对谁说话？还好吧你？”自从在河边骂过脏话之后，牛睿晨不隐藏自己了，这类词张口就来。


    对面的林子很安静，连风声都没有。


    也许她以为自己躲得很好，但对于能够听声辨位的火壤来说，她的脚步声早已暴露了自己的位置。


    既然对方还稳得住，那火壤也不急。


    等呗，大不了等牛睿晨的冰手融化。哦不，那太晚了，容易出局。


    要不然进去抓人？


    没等火壤迈出脚步，林子里总算有了动静。


    一个黑色的人影慢慢靠近，身形、面庞越发清晰。


    “袁诗儿？！你也来了！”牛睿晨再次看到希望，激动得要哭了，“太好了，我们还有机会！快快快，快来做饭！我俩把食材都找好了，我还洗过了！”


    袁诗儿并没有直接走过来，而是停在不远处，和火壤对视。


    这个火壤擅长。


    对视约莫持续了三分钟，牛睿晨最先忍不住：“不是，你俩有矛盾啊？别闹啊姐姐们，有啥矛盾咱出去说好不好，别影响比赛。”


    “对不起。”袁诗儿的目光转移到牛睿晨身上。


    “哈？”牛睿晨懵，“对不起我？有啥对不起的？别管那么多了，赶紧做菜才是最重要的！”


    牛睿晨不知道袁诗儿为什么道歉，火壤却知道。


    袁诗儿和工会的人关系匪浅，加上她早就醒来并跟踪火壤了，所以火壤有理由认定她袖手旁观那场战斗，道歉也是因为没有出手帮助牛睿晨——对于袁诗儿来说，他是无辜的。


    也正因如此，袁诗儿选择了走过去、拿起那些食材。


    她可以考核失败，但不能拖累牛睿晨。