嘉宁在网上买了两个红陶花盆，等收到货，才把家里枯死的两株月季连盆带土扔进楼下垃圾桶，然后钻进绿化带，找了块荒废的土，开始挖泥巴。


    眼瞅着快把塑料口袋填满了，身后传来一道声音。


    “你在干嘛？”


    嘉宁回头，看见阮嘉遇拧着一大包快递，看起来沉甸甸的。


    她抬起手背擦了下汗：“你今天怎么这么早？”


    “我还想问你呢？你不上晚自习吗？”


    “还没到时间，我有快递到了，等晚自习下课，驿站就关门了。”


    阮嘉遇放下快递，长腿跨过绿化带边缘的一丛矮灌木，到她身边，看她铁锹下圆圆的坑，再看她腿边一袋泥：“快递到了不知道跟我说？你在挖土？”


    “嗯。”嘉宁故意忽略掉他前一个问题，说，“差不多了，之前的土板结了，粘在盆上抠不下来，我一并扔了。”


    “扔了？”


    “扔了。”嘉宁又看他，“不能扔吗？”


    阮嘉遇垂着睫，眼波深沉，过了会儿，才回答：“没什么不能扔的。”


    嘉宁低下头，轻声呢喃：“对，没什么不能扔的。”


    “别挖了。”他弯腰下来，抓着她的胳膊把她带起来，“我买了营养土，你挖的这个泥巴在露天都不长草，还能养活月季了？”


    嘉宁反驳：“你没听老板说吗？这种花命贱。”


    阮嘉遇嗔道：“别乱学，什么命贱不命贱，这叫适应性强，生命顽强。”


    “那你用你买的营养土，我用我挖的泥巴。”


    说着，嘉宁又蹲下去，把半袋泥又铲回坑里，只取自己需要的一半，完了，她还用铁锹平了平土面。


    阮嘉遇拿她没辙：“那你晚饭吃了吗？”


    嘉宁没说话。


    “差不多得了，回家先把饭吃了。”


    “我得回学校了。”嘉宁站起身，拍了下身上的尘土，提起塑料袋，“等会儿吃个面包。”


    阮嘉遇睨她一眼，白净的小脸上沾了一抹泥，像沾了一块软软细细的红豆沙，他不由自主伸出手，伸到半空清醒过来，及时垂下，改去接她的土。


    “给我，回家洗把脸。”


    嘉宁应了，两人往家里走。


    “你那袋重吗？”她看他一手提一袋，手背上的筋骨都是绷着的。


    “不重。”阮嘉遇掂了掂，“营养土很轻。”


    嘉宁呆呆地“哦”了声，又问：“一袋土多少钱呀？”


    “不贵，我这袋……差不多20块。”


    嘉宁惊了下：“这还不贵？”


    阮嘉遇转眸看她，欲言又止。


    嘉宁耸耸嘴巴，嘀咕一句：“原来土都可以卖钱的。”


    阮嘉遇笑了笑：“是啊，这世道就这样，只要有颗积极向上的心，哪里都能找到出路。”


    嘉宁没有表情地眨了下眼。


    出路……


    一袋土20元，她从大山逃来魁城的这条路，也才花费219.5元，原来只要11袋土，就够她逃出地狱了，那她从前熬过的那些日子，又算什么呢？


    -


    期末考结束，嘉宁搬回巧梨沟，作业在假期第一周就做完了，做完了就无事可做，只能看看闲书，但越看越不得劲。


    这次期末成绩出来，嘉宁排年级第九，没跌出前十，但这个成绩绝对不算好，数学依然是她的短板，这次栽得更惨，115分，单科成绩在文科班排到了42名去。


    学校文科总共就1个重点班，3个普通班，总人数也才两百多。


    班主任特地给她发微信，提醒她趁着暑假好好补补数学。


    这年头，卷得嘞，明面上都说不上补习班，私底下一个比一个补得狠，连宋时清都请了家教，提前学起了高二的内容，杨惜和方锦程也报了英语补习班。


    阮嘉遇问过她要不要去补习，嘉宁拒绝了。


    补习班的费用对阮家来说不值一提，但对她而言依然是天文数字，她若真是问心无愧就罢了，但现在，她不想欠阮家太多的恩。


    嘉宁时常觉得自己可笑，好像臭水沟的老鼠就算见了光，也摆脱不了浑身的阴沉黑暗、寒酸污垢，她简直把“既要又要”演绎得淋漓尽致，人若是沦落到她这番地步——无依无靠、寄人篱下，总该要抛却那些实在没必要的傲慢和骨气吧？


    思绪回转，嘉宁轻轻晃了下头。


    微信响了声，是宋时清又把家教的补习内容整理好，大公无私地分享到群里了，嘉宁下载资料学习，也算是蹭了个补习班。


    至于英语，无非是听说读写，她自己也能学。


    最让她头疼的还是数学，网上书店翻不到具体内容，本想托阮嘉遇去书店挑几本练习册，但他一连几周都没回来。


    他最近很忙，忙的不是纺织厂，是荷塘。


    这个季节，荷花一波接一波地开，他闲来无事拍了部短小精悍的伪纪录片放到网上，没成想一炮而红，借着这波流量，他干脆请了专业摄影团队和主播，搞直播赏花和购物。


    顶不住家里念叨，这周末，阮嘉遇总算是回了趟巧梨沟，回来吃个午饭，看得出他走得匆忙，沾满淤泥的工作服都没来得及换下。


    爷爷说他不务正业，阿妈也训斥他，说他每天忙得不挨家门，儿子怎么长大的他怕是都不知道，以后要怨他的。


    阮嘉遇大口扒拉饭菜，闻言抬起头，看了眼对面坐着的承泽，没什么表情地开口：“我给谁挣钱呢，他怨我什么？”


    承泽听得似懂非懂，对他这个无痛当爹的同样没什么情绪，只管埋头吃饭。


    阮嘉遇很快放下筷子，落下一句“大家慢用”，站起身拍屁股走人。


    嘉宁两口扒完饭菜，扔下碗，追了上去：“哥！”


    阮嘉遇放慢脚步：“有事？”


    “我想回趟魁城。”


    “现在？”


    “我去买练习册，网上不好挑。”


    阮嘉遇说：“我现在不回城里，你把你想要的内容微信发我，我明天去书店帮你挑。”


    “我在家里待着也无聊，我跟你去荷塘，晚上回城内，明天我自己去书店。”


    阮嘉遇想了想，站定：“有没有随身行李要收拾？”


    嘉宁转身就跑了。


    阮嘉遇笑了笑，朝那道跑远的背影喊：“给你十分钟！”


    嘉宁五分钟就抱着书包出来了。


    “怕我跑了？”


    阮嘉遇倚着车门，阳光兜头下来，他没有遮挡，整个人沐浴在底下，看向她的目光，则比阳光还要温暖、耀眼。


    基因好，这样也没有晒成乡下糙汉，哪怕穿着脏兮兮的工作服，还是有着只有养尊处优的富贵公子才有的慵懒悠闲、风流倜傥。


    嘉宁看得险些挪不开眼。


    到了荷塘，阮嘉遇领她去办公室。


    说是办公室，实则农家小院，但他打理得好，复古红砖墙，配上刷绿的木窗楞，爬满墙的洋红蔷薇还在开，妖艳又大气，院子里也


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    种满了花，这个季节，树荫正是浓密，底下的阴凉处，还开着大朵大朵的蓝紫色绣球花。


    难怪他乐不思蜀！


    嘉宁边走边看，进了屋，也同样别具一格，软装内饰简约又不失格调，有儒雅的一面，也有文艺清新的一面。


    “哥，我觉得你……”嘉宁从地上望向天花板。


    阮嘉遇摁开空调，翻抽屉把电视遥控器也找出来：“我这里乐子不多，你看电视吧，电脑也开着，但是有年头了，用着有些卡顿。”


    “我先去忙，有事给我打电话。”


    他说完就要走，到门口，又停下：“你刚才要说什么来着？”


    嘉宁眨眨眼，笑得古怪：“我觉得你是个文艺青年。”


    阮嘉遇一愣：“是你们年轻人阴阳怪气的新说辞吗？”


    “……”嘉宁无语地耸耸嘴巴，“怎么会？”


    阮嘉遇笑了笑，挥挥手，走了。


    嘉宁放下书包，坐到沙发上，拿起遥控器找节目，电视虽是老款，但该有的功能都有，阮嘉遇还开了视频会员，她点开他的播放记录，发现很多，说得好听是思想有深度，说得难听就是不知所云的文艺片。


    嘉宁嫣然一笑，随机点开一部。


    ……


    醒来时，外面的阳光已经偏移了方向，从玻璃窗透过一道，在地板上分出明暗的方格。


    嘉宁都不知道自己怎么就睡着了，什么时候睡着的。


    伸手揉揉眼，才发现自己身上还盖了一张薄薄的毯子。


    再看一眼手机，下午3点半。


    没有睡太久，只是给她的感觉像是睡了很久很久。


    嘉宁站起来，伸个懒腰，驱散周身懒倦，往书架走。


    阮嘉遇留在这里的书不多，但每翻开一本，都能看见他有感而发写下的读书笔记。


    比起规矩板正的印刷字，他的字迹粗犷有力、笔走龙蛇，但非常漂亮，落在书页里，像极伟大的丰碑，让嘉宁忍不住，一页一页翻下去打卡留念。


    却不是看书的内容，是看他的笔记。


    不知不觉，站得腿发麻，后颈也发酸，嘉宁依依不舍把书合上，塞回书架。


    离开办公室，出了小院，目之所及都是荷塘，千亩的地盘，不是开玩笑的。


    嘉宁顺着石砌的小路走，地势矮的位置，粉嫩洁净的荷花、绿油油的荷叶甚至高过人头，偶尔遇见工人站在圈成方块的荷塘里，深一步浅一步地移动，在寻找打苞的新荷。


    她自己胡乱走了一阵，没有看到目标人物，甚至快没了方向，不得不停下来，问陷在泥里的工作人员：“请问，阮嘉遇在哪里？”


    “你找老板哦？”阿姨站直身体，她带着塑胶手套，一半是水，一半是泥，抬胳膊擦擦汗水，泥水又沾了一点去脸上，“你是谁啊？怎么进来的？”


    “我是他妹妹。”


    “妹妹？”阿姨上下打量她，皱了下眉，“妹……哦哦，你是嘉宁吧？”


    “是。”


    “漂亮嘞，老板总跟我们吹嘘他捡来了个多好多好的妹妹，看来那小子没骗我们嘞！”


    嘉宁一愣，面露羞赧。


    “你往那边走。”阿姨笑一笑，给她指了个方向，“今天是在那块地方搞直播，他多半在那里，不在的话我就不知道了，他满荷塘走，不好找嘞，你有事给他打电话。”


    “好的，谢谢阿姨。”嘉宁道谢离开。


    过了这片分割成方块的小池塘，就到了最大的一片荷塘。