李牧也摇摇头，翻开书本说：“我前先也读过一点。”


    江玉似乎是没听见，趴着睡着了。


    隔壁客舍传来嘻嘻哈哈的笑声，李牧也盯着书页，看来看去看不进一个字。


    这几日天气转暖，李牧也却总觉得她这样睡着一定会着凉，来来回回出门叫人添了好几次炭火。江玉睡得很熟，脸颊因暖意泛着淡淡的红。头顶的小布帽掉在床板上，头上盘着的乌发随着她的呼吸慢慢地全部散开了。


    李牧也盯着她看了一会儿，又移开视线，指尖无意识地摸索着书页边缘。


    他本是被雍王派往江南查案的。


    任务很简单，只需要盯住一个叫王富贵的富商，查清他与朝中哪些人有勾结，近日有没有和漕帮私盐贩子来往。


    可事实比他预想的复杂得多。


    王富贵死得太快，线索断得很干净。


    可是，为什么？


    他自幼被雍王养在身边，到如今已经整整十九年。雍王垂垂老矣，早已子孙满堂，儿女绕膝。但李牧也从记事起就是他最懂事的孩子。


    雍王给了他另一条命，给他吃穿，让他在学堂和各位公子小姐们一起读书。他整日习武练功，没有一天懈怠。


    只有做得比别人更好，才能继续留在他身边。


    他是王府里最年轻，最锋利的那把刃。怎么可能就这样被来路不明的刺客逼入绝境？他险些丢了命，消失在那个大雪纷纷的长夜。


    恐怕对方也是王室中人。


    如今夺嫡之争愈发激烈，雍王忠心耿耿，为当今圣上鞠躬尽瘁几十载，所至之处必然联系着关系储位传承的重大线索。


    恐怕是自己行事时不慎暴露行踪，这才成为众矢之的。


    事到如今，他更不能主动传信，以免打草惊蛇。等到了贡州，和王府探子接了头再做打算。


    李牧也倚靠在窗边闭目养神，船头忽然调转了个不小的角度，他被晃得踉跄了几步，好在他及时伸出手扶住了床沿，这才没有摔倒。


    平躺在床上的江玉对船体晃动浑然不觉，只以为被他吵醒，说：“李牧也！你做事怎么总是一惊一乍的。”


    “......”


    其实他也怀疑，是不是被冻了一晚上脑子冻坏了，整个人稀里糊涂的。


    江玉有些生气地看着他，拨开脸上沾着口水的头发，腰酸背痛地坐了起来。


    她环顾四周，发现这间客舍除了自己躺着的小木榻外没有其他任何地方可以歇脚。连唯一一个可以坐的木箱也被小白霸占了。


    让人家坐在地板上也太不合适了。江玉拍拍自己腿边的空位，说：“你坐这里吧。”


    然后往里挪了挪，又转身睡去了。


    李牧也选择盘腿坐在地上，肩膀靠着床和墙壁的夹角处。


    这下就很稳了。


    .


    乌桕帆徐徐垂落，跳板“吱呀”一声搭上了青石埠头。江玉和小白快步走下船，李牧也拎着包袱在后头跟着。


    两人穿过熙熙攘攘的人群，在一家豆花铺子边停下。


    江玉娴熟地叫了两碗豆花，往自己碗里添了几朵咸菜，埋头认真品尝起来。


    李牧也坐在小凳子上有些局促，腿脚根本伸不开。


    江玉见他囫囵两下就把豆花吃了大半，颇有些不满：“你都没尝到味。”


    她往对方碗里瞧去，里面竟然什么都没放！


    “你怎么不加咸菜！”


    李牧也抬头对上江玉惊讶的眼神，说：“我吃不惯太咸。”


    “那也不能吃淡豆花呀。”江玉觉得他那半碗豆花算是白吃了，他吃得那样快，却还是慢条斯理的样子，显不出一点狼狈。


    江玉想起小时候第一次吃豆花的时候。豆花里散着几段小葱，摆在桌上像一块比她脸还大的淡黄色铜镜，滋滋返着光。她被那香气馋得不行，抄起勺子就埋进热气里吃了起来。


    只一口就被烫得龇牙咧嘴，哇哇哭了起来。


    刘超那时候脸上还没长麻子呢，拍着二哥哈哈大笑。刘越这才看到江玉被烫得通红的嘴，赶忙起身去要水。


    大哥二哥，现在也不知脱身没有。


    她马上回过神来，制止了李牧也再次捧起豆花的动作：“等等！你加点糖试试呢。”


    李牧也疑惑：“豆花里能加糖吗？”


    “当然能了！”她说着就向掌柜的买了一小碟糖，递给李牧也：“你试试？”


    李牧也半信半疑地将糖撒在剩下半碗豆花上，舀了一口。


    真好吃。


    江玉见他眼神微变，得意地捧着脸笑起来。


    “好吃吧。”


    “嗯，好吃。”


    雍王府里的人好像都不爱吃豆花，他从未见他们吃过。只有一次起了个大早出府办事，跟着小厮吃了碗咸豆花。


    芥菜陷在后槽牙缝里，难受了一天。


    贡州的天气没有那么湿冷，江玉吃完一碗豆花，额头上冒出一层细细的汗珠。


    两人一前一后在街上走走停停，小白不见了踪影。


    “小白不见了。”李牧也快步上前拉了拉江玉的衣角，说。


    江玉正在小摊上买枣糕，扭头见李牧也满脸担心的样子，笑了起来：“没事呀，他玩一会儿后会找过来的。”


    李牧也这才收回手不说话了。


    “这位娘子，我看还是当心些好。”老板把枣糕递给江玉，同样担忧地说，“这几日人贩子猖獗，小孩子走丢了就不好了。”


    江玉呛了一口，忙说：“不是不是，一只狸猫而已。”


    老板一听自己误会了，这才放心下来，笑眯眯地说：“哎呀，我真是糊涂了，二位瞧着这么年轻，哪儿能有满地跑的娃娃呢，哈哈哈哈。”


    江玉听她笑得开怀，这话题一开怕是没完没了，于是干脆附和了两句，拉着李牧也就走了。


    这条街上全是商贩，原想着走快些能早些找个地方歇脚，却不知怎得越走越挤。


    两人走出了街，眼前的告示栏前站满了人。江玉缩着身子挤到前头一看，一张熟悉的人脸画像贴在上头，脸颊边被盖了一个大大的刑部朱印，旁边被人潦草地写上了几行小字。


    “刘超，男，年廿三，原平江府长洲县漕丁


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    。面白带淡斑，有赤痣生于左眉，操淮扬口音。


    住址：长洲县大柳树巷


    亲属：父刘大勇


    附注：该犯二月初一晚，杀长洲县王富贵后多次逃窜，行迹狡猾恶劣。现今逃逸至本县，有见者报官，赏银五十两；擒获者，赏银二百两。”


    江玉盯着“刘超”二字，耳畔一阵嗡鸣。脑子里浮现出那天在王富贵家门口，大哥带着镣铐被压着走的样子。


    潮水般的悔意涌上眼眶，终于把寄生在她肺腑里的担忧裹挟走，凝成两行泪滑落。


    十年了，大哥从来没出过错。


    她被人推搡，一个没站稳，趔趄着摔了一跤。李牧也不知何时已经站在身边，扶起她后轻轻拍走了她身上的尘土。


    “看着点！”旁边的汉子刚朝着江玉骂去，只见李牧也挡在江玉身前，看都没看他一眼：“麻烦让一让。”


    那汉子马上不说话了，装作无事发生。


    “快散开！官爷查案！”


    身后传来马蹄声，人群陆续向两边退去。李牧也拽着江玉退到茶幌下，将她挡在了身后。


    八骑黑马踏尘而来，为首之人披风翻卷，露出内里赭红官服。


    竟是提刑官亲临。李牧也皱了皱眉，这品级的官员断不会为普通凶杀案出巡。


    两人草草看了一眼，迅速转身离开。


    江玉听着后头提刑官的声音越来越小，心脏的砰砰声却越来越清晰。两人大步流星走进一间客栈，迅速上了楼掩上门窗。


    江玉坐在小凳上猛灌一口茶水，恨恨地用袖子抹了下嘴：“这些个狗官！”


    李牧也揭开左肩的缠布换药，房间里弥漫出一阵血腥味。他见江玉没有嫌弃的样子，安心处理起伤口。


    “无凭无据，哪有这么做官的。”江玉又倒满了茶盏，猛喝一口。


    李牧也不出声，静静地看着她快要把一壶茶水喝完。


    过了好久，江玉终于递了一盏给他喝。


    李牧也接过，这才说话：“王富贵惨死，提刑使亲自查案，你大哥怕是难以逃脱。”


    江玉表示明白，听出他还有后半句未说完，补充道：“我和大哥二哥从小在杨叔身边长大，他虽做事鲁莽了些，但绝不会蠢到光天化日之下孤身去杀一个富商。况且我救下你前王富贵就已经死了，第三日我还在王家门口见到他，如若真是他，那狗爹养的提刑官早在那日抓到他就把他斩首示众了！断不会留他这么久的！”


    李牧也疑惑地看了她一眼，说：“你怎么就知道他一定会被斩首，而不是被带回去好生拷打一番，问出个来龙去脉再做打算呢？”


    江玉听这话有些巧合的熟悉，怔了一下又继续说道：“哼，你并非市井中人，去哪里晓得这些鸡毛蒜皮的事。四日前他抓到个私盐贩子，二话不说就给斩了，你怎么不问问那时候他为何不把人提走好好审一番呢？”


    李牧也一听这话，不再慢慢引导着她的情绪，忙说：“私盐贩子？从何处抓到的？”


    江玉想了想，说：“就那日，衙役到处搜人，你却躲在粪堆里鬼鬼祟祟，我以为是来抓你的呢。”