秦淮茹利索地挽起了袖子，先去了厨房，锅碗瓢盆一阵轻响，很快就擦洗得干干净净。


    然后是屋子里的餐桌，抹布擦过，油光锃亮。


    她又拿起扫帚扫地，再用拖把拖了一遍，屋里顿时清爽了不少。


    最后，她来到陈远的炕前，有些迟疑。


    “陈干部，我帮您把炕席拍拍？”


    陈远放下书，盘腿坐到角落。


    “行。”


    秦淮茹俯下身，拿起一块干净的布，拍打着炕席上的灰尘。


    陈远的手看似随意地搭在炕沿上，但在秦淮茹背对着他时，也帮她的“裤子”拍了拍灰。


    秦淮茹身子一僵，虽已是家常便饭，但脸颊还是忍不住红了，她没有躲闪，只是低着头，加快了手上的动作。


    陈远很是满意，端起旁边杯子，美滋滋地喝了一口。


    浓郁的麦乳精香气飘散开来。


    秦淮茹眼角的余光瞟向陈远端的麦乳精，以及炕桌上那个黄色的铁皮罐子。


    她眼神里闪过一丝渴望，随即又迅速掩饰下去，只是鼻翼轻轻翕动。


    陈远将她的神情尽收眼底，他朝那铁皮罐子努了努嘴。


    “想喝自己冲，别客气。”


    秦淮茹猛地盯着那个铁皮罐子。


    她记得，当年怀着棒梗的时候，贾东旭不知从哪儿弄来罐麦乳精，宝贝似的。


    那时候她每天能喝上一小勺，都觉得是天大的享受。


    可自打贾东旭死后，家里日子一天不如一天，再也没喝过了。


    “谢谢陈干部。”


    秦淮茹小心翼翼地捧起那个黄色的铁皮罐子，入手沉甸甸的。


    她轻轻揭开盖子，一股浓郁香甜的巧克力味儿扑鼻而来。


    “真香啊……”她忍不住在心里感叹。


    罐子里是细腻的淡黄色粉末。


    她拿起小羹匙，小心翼翼地舀了一下，倒入一个干净搪瓷缸子里。


    然后提起桌上的暖水瓶，往缸子里加热水。


    “滋啦”一声，热水冲下去，麦乳精的香气更加浓郁了，整个屋子似乎都弥漫着一股甜丝丝的味道。


    秦淮茹双手捧着热乎乎的搪瓷缸子，紧紧地握着，生怕一不小心掉在地上。


    缸壁传来的温度暖着她的手心，也暖着她的心。


    她低头看着缸子里乳黄色的液体，脸上不由自主地露出了欣喜的笑容。


    多少年了，她都快忘了麦乳精是什么滋味了。


    今天，竟然能喝上一大杯！


    过了好一会儿，秦淮茹才小口小口地将那杯麦乳精喝完，脸上带着满足的红晕。


    “陈干部，棒梗那事说起来也要谢谢你，虽然您教育的有点狠，但自从那次后，他现在可老实多了，回家也知道帮我干点活了，不像以前那么混不吝了。”


    陈远闻言，目光落在秦淮茹身上，语气充满了暗示性，“哦？那依你看，应该怎么感谢我？”


    秦淮茹被他看得心头一跳，下意识地后退了小半步，垂下眼帘，有些慌乱地说道：“陈干部，您…您别开玩笑了。这…这可是在院子里，要是被人瞧见了，不…不太好，很危险的！”


    陈远看着她紧张的模样，嘴角勾起一抹戏谑。


    “你想哪儿去了？”


    他慢悠悠地从炕上下来，坐到床边，拍了拍自己身边的位置。


    “给我打壶热水帮我洗脚，就算是你感谢了。”


    秦淮茹脸颊不由得更红了，她娇嗔地瞪了陈远一眼，但最终还是妥协。


    她迅速转身，去了卫生间，很快就端来一个装着冷水的搪瓷洗脚盆，随后又拿来一个暖水壶。


    小心地往里兑着热水，时不时用手试试水温。


    “陈干部，您看看水温可以了吗？”


    陈远把脚伸进盆里，满意地点点头：“嗯，正好。”


    温热的水包裹着双脚，驱散了一天的疲惫。


    秦淮茹蹲在他面前，仔仔细细地帮他搓洗着双脚。


    她的动作很轻柔，也很认真。


    洗完之后，陈远又道：“会按摩吗？帮我按按脚底。”


    秦淮茹微微一怔，随即应道：“会一点。”


    她拿起旁边的毛巾擦干陈远的脚，然后将他的脚放在自己的腿上，开始认真地按压起来。


    她的手指柔软却带着力道，按在足底穴位上，陈远感觉很是舒服。


    “啧，这手法还真不赖，力道也刚刚好。”陈远心里暗道，“这不就是初代技师么？还是上门服务，随叫随到，经济实惠，还不用加钟！”


    陈远享受着按摩，随口问道，


    “秦淮茹，你在轧钢厂干了几年了？”


    “快五年了吧。”秦淮茹手上动作未停，想了想答道。


    “那怎么工资还是二十七块五？一点没涨？”


    秦淮茹闻言，手上的动作微微一顿，脸上的笑容也淡了几分，带着一丝苦涩。


    “陈干部，您是不知道，我就是一个妇道人家，也没什么文化，能接着东旭的班，进厂里当个工人，已经算是不错了。”


    她叹了口气，继续说道：“我们那车间主任……总是不怀好意地看我，话里话外地暗示，要是我肯……肯付出点什么，说不定就能给我涨点工资。”


    说到这里，她的声音低了下去，带着一丝难堪和委屈。


    “所以啊，就这么熬着呗，确实也不够发，但现在婆婆也打点零工，家里日子也能好点。”


    陈远了然地点点头，但丝毫没有想帮忙的意思。


    又过了差不多半个小时。


    秦淮茹的“钟”到了，她把洗脚水倒掉，离开陈远家的时候，天色已经完全黑了。


    虽然给陈远捏了半天脚丫子，手腕都有些发酸，但她的心情却莫名的不错。


    走在回家的路上，晚风吹在脸上，凉飕飕的，却让她感觉很舒服。


    脑海里，不断回响起陈远刚才跟她说的话。


    “女人啊，还是得靠自己，要独立自强。”


    “指望别人，靠山山倒，靠人人跑，最终还是得自己有本事，能赚钱，才能活得有底气。”


    “......”


    秦淮茹刚回到家，守了多时的贾张氏立刻质问。


    “跑陈远那小子屋里待那么半天，干什么去了？”


    秦淮茹心里咯噔一下，有些心虚，但面上却强作镇定，略带疲惫地说：“妈，我还能干什么去？给他收拾屋子去了。”


    “我知道您和她不对付，但给他收拾屋子有钱赚，一个月五块钱呢！”


    “妈，您也知道，傻柱那点钱，猴年马月才能还上？棒梗和小当他们开学不得花钱啊？这好歹是个进项。”


    提到钱，贾张氏脸上的怀疑果然少了几分，不再言语，眼神却依旧在秦淮茹身上打转。


    秦淮茹被她看得有些不自在。


    突然，贾张氏鼻子凑了过来，对着秦淮茹的衣袖闻了闻，又在她身上嗅了嗅。


    秦淮茹强忍着没有躲闪，脸上挤出一丝疑惑：“妈，您这是干嘛呢？”


    贾张氏皱着眉头，似乎没闻到什么特别的味道，这才悻悻地收回了鼻子，哼了一声：“没什么，我就是看看你身上有没有沾上什么不干净的味儿。”


    她嘴上这么说，但那怀疑的眼神，显然还没有完全消散。