装着药的青玉药瓶被韩退之枯瘦的手用力地推开，撞在床边的木栏上，发出沉闷的磕碰声。


    “你拿走吧，我不会吃的。”


    韩退之的声音嘶哑得厉害，没有回头看她，深陷的眼窝对着昏暗的墙壁，嶙峋的肩胛骨在薄薄的旧衣下随着压抑的呼吸微弱起伏。


    “没用的……你的药不必浪费在我身上了……”他顿了顿，气息微弱，却带着一种令人心寒的平静，“既是你爹留下的药……给我……是糟蹋了。”


    秦朝绪固执地想要把药塞给韩退之，一只手紧紧抓住韩退之垂落在榻边、冰凉得几乎没有生气的手。


    “我的父亲若尚在，”她的声音有些沙哑，却异常清晰，“他也会救你！他一定会！”


    韩退之的手猛地一颤，像被灼伤般想抽回，却被秦朝绪死死攥住。他终于极其缓慢地侧过头，那张曾经英挺的脸庞如今只剩病骨支离的轮廓，面色是蜡纸般的灰败，嘴唇干裂发紫。


    他看着秦朝绪，那双曾映着烽火与星辰的眼眸，此刻只剩下两潭深不见底、疲惫至极的死水，里面没有愤怒，没有骄傲，只有一片沉沉的、令人窒息的漠然。


    “秦姑娘，”他的声音轻得像叹息，却带着不容置疑的拒绝，“你是医者，我也瞒不了你，你也已经探出我……已是尽头……世界上大概除非有神药……谁也救不了我。而我，亦不希望被获救，这也许就是对我的处罚。”


    他艰难地吸了口气，目光落在她紧握着自己的手上，那眼神复杂得难以言喻，最终化为一片更深的灰暗。“你爹留给你的药，也定是希望有一日你能用上，莫要浪费在我这，又毫无用处。白白浪费了你父亲的一番心血。你……走吧，别……再来了。”


    “韩退之！”秦朝绪眼前这人漠然的目光另她陌生，他的目光在记忆里好像或是初见时的满眼怀疑，或是后来的小心翼翼，却从没如此刻。


    “用在你身上，亦是我之所愿，与我用无异。且，父亲也不是那样只考虑女儿的大夫……”


    韩退之身躯一僵，“你走！”他猛地爆发出一阵撕心裂肺的呛咳，整个人痛苦地蜷缩起来，瘦弱的身体在剧烈的震动中仿佛随时会散架。


    “我不会吃的……”他用力抽回自己的手，用尽最后一丝力气背过身去，只留给秦朝绪一个剧烈颤抖、拒绝一切的嶙峋背影。


    那背影里没有将军的尊严，只有生命油尽灯枯时最卑微的狼狈和固执的推拒。


    秦朝绪看着韩退之的背影，被韩退之的固执磨的失了力气，她拾起那只冰凉的青玉药瓶，将它紧紧攥在手心，这是最后的希望。


    没有再看他一眼，出了那间弥漫着腐朽气息的屋子。


    陈弦一的小院弥漫着清苦的药香。秦朝绪找到他时，这位府中的老大夫正佝偻着背，在廊下分拣药材。


    他闻声抬头，看到紧攥药瓶一脸倦容的秦朝绪，浑浊的老眼里先是了然，深深地叹了口气。


    “是秦姑娘啊，来了，便找个地方坐吧。”


    秦朝绪停在他面前。风穿过回廊，吹动她散乱的鬓发，冰凉地贴在脸颊上。


    “目前无定的方子许多人还是能用的，姑娘突然到访，却一言不发，可是为别的事？”


    她深吸一口气，摊开紧握的手掌。青玉药瓶静静躺着。她拔开塞子，小心翼翼地将里面浅褐色药丸倾倒在一方素白的帕子上。药丸无声，承载着她父亲毕生心血。


    “陈大夫，”她的声音沙哑得如同破锣，“这是我父亲留给我的，说是只要尚有一线生机时，就可用来救命。求您……将这药，混进将军每日的汤药里。别……别让他知道。”


    陈弦一没有立刻去接。他的目光落在那方素帕上，良久，一声极轻、极深的叹息从他胸腔里逸出。“秦姑娘，恕老夫不能贸然答应，且不说此药是否这么神奇，若真是……之前……”


    秦朝绪迟疑了一瞬，说道：“也不瞒陈大夫，此药是我父亲一生心血，虽有奇效，也只此一颗。且其中的药多难寻，难以复制。”


    “退之他不愿吃？”他缓缓地转过头，望向庭院深处。那里，几近光秃的不知是什么树的枝桠在灰色的天空下伸展，耳边呜咽的风声似是带来它的悲鸣之声。


    “是。”


    “秦姑娘，”他抬起布满皱纹的眼，那目光仿佛能穿透人心，直达最深的痛处，“他不同意……你可知是为何？”


    “……”秦朝绪嘴唇紧抿着。


    “除此之外，他是不是赶你走了？”老者的声音不依不饶。


    “……”还是不语，她不想与陈弦一谈论起方才的画面。


    陈弦一见状还有什么不明白的，深深地叹了一口气，道：“他怕拖累你。”陈弦一的声音低沉而苍老，带着洞悉世事的疲惫，“他这病……神仙难救，他自己比谁都清楚。这药，珍贵无比，既然是你父亲留给你保命的念想，是能救其他有希望之人的东西。他用，是暴殄天物；你守着，是虚掷光阴。”


    他顿了顿，看着秦朝绪有些发白的脸，声音更轻，也更残酷，“他赶你走，不是厌你，是怕你……怕你看着他吃了药，最后也逃不过一点点咽气，怕你在泥潭里越陷越深，把你自己也耗干了。看着一个病人，在你面前生命渐渐被耗干，对你来说，也是一种残忍。”


    风卷着枯叶在廊外盘旋，发出呜咽般的声响。陈弦一的话似针词到了秦朝绪的心，秦朝绪的身体晃了晃，指甲深深陷入掌心，尖锐的疼痛让她勉强站稳。


    “退之是我看着长大的，我最知道他。刀口舔血的日子他并不喜欢，但子厚从小就身子弱，更过不了这种刀口舔血的日子。作为韩家大儿子，他必须传承他爹的衣钵。那个野小子虽然看着不着调，却最是可靠。”


    陈弦一看着


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    枯木一动不动，口中为韩退之解释着：“他这样的人，最不愿成为负累，他对你先前有心意，他想必也庆幸没有和你表明。而今后，你也当不知道，让他，毫无牵挂也好。”


    “我知道。”她的声音不大，却异常清晰，“我知道这药珍贵，我知道他现在的身体状况，我也知道他不想今后拖累到我……”有一滴泪滑过冰冷的脸颊，但她的脸上却毫无悲意，只有触目惊心的冷静。


    陈弦一眼中掠过一丝震动。


    “他不是喜欢我吗？刚好，我也刚好有些喜欢他了。可我秦朝绪若喜欢一个人，”她迎着他的目光，一字一顿，每个字都像从心尖上生生剜出来，“便不会去算他还能活几日！也不会去计较这药用在别处是否更‘值’！”


    “我的郎君，不论是大马上的将军，还是病榻上的病人，我都不会在乎。只要我喜欢这个人，他在一日，我便守他一日！哪怕看着他死……我也认了！这药是我秦家的东西！我就要用它救我想救的人！”


    “秦姑娘！”陈弦一看着眼前这不大的女娃，眼里不可谓不钦佩。方才她的话，令他为退之欣慰，也替他惋惜。


    “可是他……”陈弦一话锋一转，道：“秦姑娘也还年轻，失去爱人的痛苦，不比如同病人。”


    “我不是会在儿女情长上纠结太久的人，”秦朝绪并未因此话而退缩，接着又补充道：“比起将来后悔没有珍惜，我愿意为我此刻的心动负责。他是百姓口中的少年将军，亦是普普通通的韩退之……陈大夫，求你……我从来就不需要白头偕老，更不需要在一起，我只希望他活的长久些……”


    最后那一声“求你”，在空旷的回廊里回荡，震得陈弦一枯瘦的身形微微一颤。陈弦一沉默了，他有些不再敢看秦朝绪那张执拗的脸。


    许久，也许只是几个沉重的呼吸。他终于伸出枯瘦的手，动作极其郑重地接过了秦朝绪手中那方叠得整整齐齐的素帕和空瓶。


    那包药轻得几乎没有分量，却又重得让他手臂微微下沉。陈弦一将那包药拢进袖中深处。他看着庭中萧瑟，声音低沉沙哑：


    “那这药……我便替退之收下了。”


    风卷起最后的枯叶，沙沙作响，如同天地间一声悠长而无奈的叹息。陈弦一佝偻的身影立在廊下，沉默如山。


    “秦姑娘，”他抬起眼，声音依旧低沉，“这药……老夫能否取一点？退之他刚服用了别的方子，容我……细细琢磨琢磨其中的配伍，怕有其药性相冲之处。”


    他看着秦朝绪的脸，“且，你父亲此药若是有用，若能……若能寻得其中一二味主药或君臣之理，找到些寻常可得的替代之物……或许……或许还能照方子做些调理，让退之……少受些苦楚煎熬。”


    秦朝绪看着陈弦一那双带真挚的眼，立刻点头应道：“是，我心急疏忽了，亏得他固执不愿用药。您取无妨。”