然而令所有人都意外的事，当韩子厚一行日夜兼程来到末襄城外时，却怎么也敲不开厚重的城门。里面有士兵询问来人身份后，只回将军和徐姑娘叫公子在门外候着。


    韩子厚气急，他的功夫难以翻过城墙，却根本在城外呆不了一刻，内心如同被放在烈火上反复煎烤。


    “到底为什么不让我进去！？不会真出什么事了？还是城里被控制了，我怎么样才能进！”韩子厚在城门口来回踱步着，试图强行叫自己冷静下来。


    朱兼抱着剑靠在墙上，乐的看韩子厚强作冷静的样子。嘴角噙着笑意，对韩子厚道：“二公子，进不去呢，大公子和徐姑娘不想你进去呢？”


    韩子厚一个凌厉的眼风扫过，朱兼被看的背后一凉，打了一个哆嗦，收回了笑容。心中不由的嘀咕：“唉？奇怪，明明没有功夫，怎么一个眼神就能叫我心里一怵。”


    “我进不去，你先进去替我看看。”韩子厚踱步停止，转身看向朱兼道。


    待朱兼沿着城墙几个跃身，从上头消失，韩子厚仰头看向巨大的城墙，上一次觉得自己如此无用还是那次军营。他一拳狠狠地砸向城墙，留下一道血迹，手指甲嵌进肉里。


    朱兼轻功极好，所以韩子厚的许多消息都来自于他。于朱兼来说，韩子厚虽曾于他有救命之恩，但这几年他也还的差不多了。如今他并不再是他的手下，而是以朋友身份留在了末襄城。


    站在韩家院子的屋顶上，可以看到院里的气氛沉闷，下人们行色匆匆，阴云笼罩着这座府宅。


    “是朱兼？子厚叫你来的吧？”朱兼轻轻敲了敲韩退之的窗棂，里面便传来韩退之的询问声。伴着几声咳嗽，道：“进来吧。”


    朱兼推门进来，就听见韩退之道：“就站那吧，别过来了。”朱兼迈步的脚步一顿，看向内间，眼中露出几分不可置信，没想到韩退之真的染上了病。难怪，叫韩子厚关在门外。


    “参见将军。”朱兼隔着帘子向内里行礼。


    韩退之虚弱地咳嗽几声，帘里人喘了许久，才听他缓缓说道：“朱兼，想必你也猜到了。本打算是给衡臣骗回来，咳咳，哈哈，没想到真的中招了。”


    朱兼沉默未答，静静地站在一旁听着。


    “朱兼，我染上了疫病的事，绝不能让衡臣知道。以他性格，若知晓我染病，定会不顾一切进城来。”


    朱兼迟疑了一瞬，回道：“将军，二公子日夜兼程赶来，就是担心您的安危，如今您将他拒之门外，他定会起疑，属下怕难以瞒住。”


    韩退之又狠狠地咳了两声，说：“你就说，咳咳，我与徐姑娘有重要的事情要办，容不得半点失误，让他先去，待事情办妥，自会去找他。”


    朱兼眉头紧皱，犹豫片刻后还是点头道：“将军，我只能尽力稳住二公子。二公子本就多疑，我怕是拖不了着时日。”


    “嗯，我心里有数，我会想办法的。总是拖着也是不行的。你先回去吧，帮我把这几天过了。”


    朱兼看韩退之的模样，心被提起来没有归处。若是，因为他韩子厚错过了与韩退之的见面，“只是这疫病……将军您还是要尽快寻医问药，早日康复才是。”


    韩退之苦笑道：“这疫病来势汹汹，不知何时能好。我心中亦没有底气，只能听天命了。”


    朱兼拱手回道：“将军吉人自有天相，定会平安无事。将军，徐姑娘那边情况如何，我又该怎么回话二公子？”


    “咳咳，清宴……咳，徐姑娘那边没什么事，她那边你也不用去了。你照我的回就是了。”语罢，朱兼行礼后离开屋子。


    不过多时，徐清宴推开了屋子的门，韩退之没有再躺在床上，而是强撑着坐起来靠在床头，面上满是病色，不由得想要走到床边，就被韩退之话语止住“清宴，就站那吧，你没有带面罩，还是离我远些。”


    徐清宴难掩担忧：“大哥，我……不进去就是。”


    韩退之强撑着露出一抹笑意：“清宴，莫要担心，我撑得住。只是子厚在城外，这事儿我们还得好好想想办法。”


    徐清宴在桌边坐下，眉头紧蹙：“朱兼那边，只能暂时稳住二哥。若长时间被拒之门外，只怕他会不顾阻拦强行进城。”


    韩退之缓缓摇头，又剧烈地咳嗽起来：“如今我这病不知能不能好，若让子厚知道，他定不会置身事外。这疫病传染性强，他又身子弱，我不能害了他。”


    徐清宴垂眸思索片刻：“要不，我还是出城去叫他一面，不然……”


    韩退之沉吟道：“是需要你出去一趟，子厚向来最信你的话。清宴，这些日子辛苦你了，咳咳，你看大哥真没用，这么快就倒在了这里，也不知道以后能不能再爬起来，若是不能……你，千万不要让子厚见我。哪怕，最后一面也见不……”


    “大哥，好了，不要再想了，你好好休息。你放心，我们都可以挺过去。无定师父他们听说已经有了眉目，不消多日大哥便可以康复了。”徐清宴咬了咬下唇，继续说道：“等你的病好了，自然就能去到二哥了。”


    韩退之看着徐清宴，目光满是期许：“咳咳，清宴，此事就靠你了。另外，这疫病如此凶险，你也需小心，莫要染上不能染的。”


    末襄城外，风沙划的脸上如刀割，韩子厚在城门外早已心急如焚，看到朱兼出现，立刻几个快步迎上去，语气中难掩急切地问道：“朱兼！我大


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    哥到底怎样了？为何不让我进去？”


    朱兼定了定神，说道：“二公子，将军和徐姑娘正在谋划要事，事关重大，所以让您先在城外等候，等事情办妥，将军他们自会来找您。”


    韩子厚眉头紧锁，满脸怀疑：“要事？有什么事情是我不能参与的？你莫不是在骗我？我大哥是不是出了什么事？”


    朱兼暗自考量着韩子厚的神态，强作镇定地回复：“二公子，属下怎敢欺瞒您。将军我已经见过了，徐姑娘也没什么大碍，他们请您先等几日。”


    韩子厚目光阴鸷，紧紧盯着朱兼的眼睛，不曾放过一丝神情，试图想要从他的神情中找出破绽。朱兼被他看得心中一进，闯荡江湖这么些年，见过那么些武功高强之人。一个读书人给自己如此压迫，竟然不输任何人。


    “好，我暂且信你，等上两天。朱兼，我既然请你帮我去看我兄长他们的情况就是真的把你当朋友，但若是你敢骗我，你也是知道我的手段的，朱兼。”韩子厚目光清冷如明月，口中说道。


    语罢，他的目光落在不远处紧闭的城门，转身离去。残阳落在他清瘦的背影上，影子被夕阳拉的细长。


    朱兼看着韩子厚的背影，松了口气一口气的同时不得不担忧这韩退之的疫病会如何发展，这一次瞒天过海能维持多久。他深知韩子厚的个性，两日的等待，对他来说已然是极限，若两日之后仍不能给他合理的解释，韩子厚大开杀戒杀进去也不是没可能。


    而在城内，韩退之的病情愈发严重。日夜不停的高烧，让他清醒的时候已然不多，徐清宴强装镇定，与秦朝绪一起日夜轮番照顾韩退之，无定师父和陈弦一时常过来，但大部分时候还在夜以继日的翻医书，如今只能祈祷尽快得到治疗疫病的方法。


    秦朝绪是个心细的，韩退之在她的药方治疗下，此别的病人病症要缓的多。秦朝绪在韩退之睡着的日子也不曾阖过双眼。


    两日的时间转瞬即逝，韩子厚清晨天边未凉，便再次来到城门外，眼神中满是晦暗。朱兼心中暗叫不好，也只能匆匆跟上脚步。


    韩子厚倚着厚重的城门看向朱兼，道：“朱兼，两日已到，为何还没有人来给我消息，出来见我？”韩子厚的声音平静，如同水面荡起层层波纹，叫朱兼狠狠一震。


    朱兼沉默良久后欲开口，却见韩子厚一挥手，道：“好了，不必多说，朱兼，我今日便要进城，谁也拦不住我。请你帮我一把。”


    朱兼赶忙想要阻拦，韩子厚冷冷地看了他一眼，道：“我心意已决，不论是跃墙还是浮水道进，我都非进不可。”


    就在两人僵持不下之时，城墙上突然传来一声大喊：“二哥，莫要冲动！”