宫女和太监对视一眼，毫不犹豫地跪下：“福总管但请吩咐，我等受娘娘大恩，如今娘娘有难，就算是刀山火海，奴婢也绝不退缩！”


    福寿点点头，将陆准的计划和盘托出，并仔细叮嘱了每一个细节。


    “按殿下的吩咐，这是假死药，你们务必寻个万无一失的机会，让娘娘服下。”


    福寿将一个小瓷瓶递给宫女。


    “出宫的路线和接应的人手，我都已安排妥当，成败在此一举。”


    宫女和太监神色凝重地接过瓷瓶：“总管放心，我等定不辱使命。”


    三日后的深夜，月黑风高。


    福寿乔装成一名负责采买的太监，借着夜色的掩护，顺利混入了宫中。


    他来到翊坤宫外一处隐蔽的角落，学了几声猫叫。


    很快，先前那名宫女提着一盏灯笼，悄然出现。


    “福总管，娘娘已经‘病危’，宛妃那边派人来看过，以为娘娘真的不行了。”


    宫女压低声音道，“药已经给娘娘服下了。”


    福寿心中稍定：“做得好，按计划行事。”


    二人来到熹贵妃的寝宫，只见熹贵妃面色苍白，气息全无，躺在床上，宛若真的逝去一般。


    几名忠心的宫女太监假意哭泣，制造出一片混乱悲戚的景象。


    福寿趁着众人不备，与那名太监合力，将熹贵妃轻轻抬起，迅速转移到早已准备好的一辆运送泔水的马车夹层之中。


    马车上堆满了散发着恶臭的厨余垃圾。


    “走！”


    福寿对负责赶车的太监低喝一声。


    马车吱呀作响，缓缓朝着宫门驶去。


    一路之上，福寿的心都提在嗓子眼，生怕出现任何意外。


    然而，就在马车即将驶出神武门时，意外还是发生了。


    “站住！”一声厉喝传来。


    负责盘查宫门出入的几名侍卫，拦住了马车。


    一名侍卫头领皱着眉头，用刀鞘敲了敲马车车壁：“这么晚了，运什么东西出去？”


    他鼻子嗅了嗅，脸上露出嫌恶的表情：“什么味儿，这么臭？”


    另一名眼尖的侍卫则指着车辙道：“头儿，你看这车辙印，比寻常的泔水车深了不少，怕是装了不少东西。”


    福寿的心猛地一沉，暗道不好。


    他强作镇定，从车辕上跳下来，脸上堆起谄媚的笑容，快步走到侍卫头领面前。


    “官爷，官爷辛苦了。”


    福寿一边说着，一边不动声色地从袖中摸出一叠厚厚的银票，塞进了侍卫头领的手中。


    “这不是……这不是翊坤宫的熹贵妃娘娘……薨了嘛。”


    福寿挤出一丝悲戚的神情，“这些都是娘娘生前用过的一些不洁之物，上头吩咐，连夜处理掉，免得留在宫里头不吉利。”


    他又压低了声音，神秘兮兮地说道：“官爷您是知道的，这些东西秽气重，万一冲撞了贵人，小的们可担待不起啊。”


    同时，他对着赶车的太监大声呵斥道：“还愣着干什么，没看几位官爷公务繁忙吗？还不快点把这些晦气玩意儿弄出去，别耽误了官爷们！”


    侍卫头领掂了掂手中银票的厚度，眼中闪过一丝贪婪。


    他又看了一眼那散发着阵阵恶臭，令人作呕的马车，以及福寿那张故作悲痛却又带着几分急切的脸。


    “嗯……”


    侍卫头领沉吟了一声，心中已然有了计较。


    他挥了挥手，不耐烦地说道：“罢了罢了，既是宫里的规矩，那就赶紧弄出去吧，别在这儿熏人了！”


    “谢官爷，谢官爷！”


    福寿连连道谢，心中一块大石落了地，后背却早已被冷汗浸湿。


    马车驶出宫门，消失在深沉的夜色中，福寿的心，依旧悬着。


    就在他走后不到半个时辰，翊坤宫内，突然火光冲天。


    “走水了！走水了！”


    凄厉的呼喊声划破了皇宫深夜的宁静。


    负责翊坤宫的宫女和太监们乱作一团，提着水桶，端着水盆，仓皇地奔向火场。


    火势蔓延得极快，浓烟滚滚，直冲云霄。


    很快，消息便传到了太和帝的耳中。


    “什么？翊坤宫走水了？”


    太和帝闻言大惊，立刻从龙床上起身，甚至来不及穿戴整齐。


    “陛下，您要去哪儿？”


    被惊醒的宛妃睡眼惺忪，带着一丝慵懒的媚态，拉住了太和帝的衣袖。


    “翊坤宫出事了，朕要去看看！”


    太和帝甩开她的手，语气中带着一丝不易察觉的烦躁。


    宛妃眼神微微一闪，连忙起身，娇声道：“臣妾也去，熹贵妃姐姐还在宫里呢，可别出什么事才好。”


    她心中却是一阵冷笑，巴不得那老虔婆直接烧死在里面。


    二人带着大批侍卫和太监，急匆匆地赶往翊坤宫。


    还未靠近，便能闻到刺鼻的焦糊味，看到那熊熊燃烧的火光，映红了半边天。


    “怎么回事？！”


    太和帝对着跪在地上，满脸烟灰的翊坤宫总管太监怒声喝问。


    那总管太监浑身发抖，磕头如捣蒜：“奴才……奴才该死，奴才也不知道是怎么回事，好端端的，宫里就突然着起火来了。”


    “废物！”


    太和帝怒骂一声。


    “还不快救火！熹贵妃呢？！”


    他厉声下令，心中却并没有多少担忧，反而隐隐有一丝莫名的期待。


    侍卫和太监们更加奋力地扑救。


    终于，在众人手忙脚乱的扑救下，大火渐渐被控制住了。


    翊坤宫的主殿，已经被烧得面目全非，残垣断壁，黑烟缭绕。


    几名侍卫冲入烧塌的寝殿内搜寻。


    不多时，他们抬着一具焦黑的人形物体出来，空气中弥漫着令人作呕的焦臭。


    “陛下……在……在寝殿内发现了这个……”


    一名侍卫颤声禀报。


    众人定睛看去，那是一具被烧得几乎无法辨认的尸体，蜷缩着，已经不成形状。


    但从其身上尚未完全烧毁的衣物残片来看，依稀可以辨认出是宫中贵妃品级的服制。


    特别是那衣角处，一点点未被完全烧毁的、熹贵妃平日里最喜爱的云纹刺绣，隐约可见。


    “这……这是熹贵妃？”


    一名太监失声惊呼。


    太和帝看着那具焦尸，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，随即脸上露出“悲痛”与“震怒”之色。


    “混账东西！”


    他猛地一脚踹在翊坤宫总管太监的胸口，将其踹翻在地。


    “翊坤宫是如何看管的？竟让贵妃葬身火海！”


    “来人！”


    太和帝怒不可遏地吼道：“将这失职的总管太监，还有翊坤宫所有当值的宫女，全都给朕拖下去，处死！”


    “奴才冤枉啊！陛下饶命啊！”


    总管太监和几名宫女吓得魂飞魄散，连连叩首求饶。


    就在侍卫们要上前拿人之际。


    “陛下，不可！”


    宛妃突然开口，声音带着一丝恰到好处的“不忍”与“理智”。