周隆昌麾下的士兵虽然知道大势已去，但在督战队的威逼和求生的本能下，也只能硬着头皮，举起兵器，迎向如狼似虎的匈厥铁骑。


    “杀啊！”


    喊杀声震天动地，两支军队瞬间碰撞在一起。


    然而，步兵对上骑兵，尤其是在开阔地带，其劣势是显而易见的。


    匈厥骑兵如同秋风扫落叶一般，轻易地撕开了周隆昌军队的阵型。


    锋利的马刀挥舞，带起一蓬蓬血雨。


    周隆昌的士兵如同被割草一般，成片成片地倒下。


    惨叫声、哀嚎声、兵器碰撞声响成一片，场面惨烈无比。


    不过短短一炷香的时间，周隆昌的三万大军便已死伤过半，阵型彻底崩溃，残余的士兵更是斗志全无，只恨爹娘少生了两条腿。


    副将张彪眼见局势糜烂至此，心中早已萌生退意。


    他凑到周隆昌身边，急声道：“都护大人，留得青山在，不怕没柴烧啊！”


    “匈厥势大，我军难以抵挡，不如暂且撤退，退回都护府，再行整顿兵马，徐图报复！”


    周隆昌此刻早已被眼前的惨状吓破了胆，哪里还有半分之前的嚣张气焰。


    听到张彪的话，如同抓住了救命稻草一般，连连点头：“对对对，张将军言之有理，先撤，先撤回都护府！”


    他刚要下令全军撤退，张彪却一把拉住了他，压低了声音，眼中闪过一丝阴狠：


    “大人，若是此刻下令全军撤退，匈厥骑兵追杀上来，我等一个也跑不掉！”


    “不如……不如让这些残兵断后，拖住匈厥人，我等轻骑简从，先行突围！”


    “等我们安全了，属下再带人回来接应他们，如此方能保全大人性命啊！”


    周隆昌闻言，眼中闪过一丝犹豫，但求生的欲望很快便占据了上风。


    他看了一眼那些还在浴血奋战，为他争取时间的士兵，咬了咬牙，狠心道：“好！就依张将军所言！”


    “你我速速突围！”


    说罢，周隆昌拨转马头，在张彪和数十名亲兵的簇拥下。


    不顾身后仍在拼死抵抗的数万将士，朝着来路方向，仓皇逃窜而去。


    他们的身影，很快便消失在了远处的烟尘之中。


    李兆权冷眼看着周隆昌狼狈逃窜的背影，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。


    他催马向前几步，用尽全身力气。


    朝着那些仍在与匈厥骑兵苦苦鏖战的周隆昌部众大声喊道：“你们的都护周隆昌，已经抛弃你们，独自逃命去了！”


    “你们还要为这种抛弃士兵的小人卖命吗？”


    他的声音如同惊雷，清晰地传入每一个正在浴血奋战的士兵耳中。


    那些原本还在奋力抵抗的步卒们，闻言纷纷一愣，下意识地回头望去。


    果然，帅旗之下，早已不见了周隆昌的身影。


    连带着副将张彪和一众亲兵，也消失得无影无踪。


    “都护……都护跑了？”


    “我们被抛弃了……”


    绝望和愤怒，如同瘟疫般在残存的士兵中蔓延开来。


    他们最后的斗志，在这一刻彻底崩溃。


    匈厥单于敏锐地抓住了这个机会，他高举手中的狼头大纛，发出震天的怒吼：“杀光他们，一个不留！”


    匈厥铁骑如同决堤的洪水，再次发起了更为猛烈的冲锋。


    失去了指挥，又被主将抛弃的步卒们，再也组织不起任何有效的抵抗。


    他们如同待宰的羔羊，被匈厥骑兵肆意砍杀，屠戮殆尽。


    凄厉的惨叫声响彻原野，鲜血将大地染成一片暗红。


    不过片刻功夫，周隆昌麾下的三万大军，除了逃走的周隆昌、张彪等寥寥数十人外。


    其余尽数被匈厥铁骑斩杀当场，无一生还。


    李兆权骑在马上，看着眼前这片尸横遍野、血流成河的修罗场，心中也不禁暗暗感叹。


    “匈厥骑兵，果然名不虚传，其战力之强悍，令人心惊。”


    匈厥单于策马来到李兆权身边，脸上带着几分得意的笑容。


    他看着满地的尸首，对李兆权说道：“先生，你看，本单于已经替辽王殿下解决了这个麻烦。”


    “辽王殿下答应本单于的事情，可不会失信吧？”


    李兆权微微一笑，拱手道：“单于放心，我家殿下向来一诺千金。”


    “事后，外臣会亲自押送第一批货物，送往匈厥王庭，以示诚意。”


    匈厥单于闻言，脸上的笑容更加灿烂，满意地点了点头：“好，好，本单于就等先生的好消息了。”


    他随即下令：“全军收兵，打扫战场，撤！”


    匈厥大军如同来时一般，卷起漫天烟尘，迅速消失在了地平线的尽头。


    李兆权目送匈厥大军离去，这才调转马头，带着几名随从，火速朝着锦城的方向赶去。


    另一边，张彪护着周隆昌，一路慌不择路，专挑偏僻难行的小路奔逃。


    也不知跑了多久，二人终于甩开了可能存在的追兵，逃进了一片荒无人烟的深山之中。


    周隆昌累得如同死狗一般，一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，汗水浸湿了他的衣衫。


    张彪的情况也好不到哪里去，他靠在一棵大树上，同样是气喘吁吁，脸色苍白。


    “他……他们应该……应该不会追来了吧？”


    周隆昌惊魂未定地问道，声音都带着颤抖。


    张彪喘匀了气，四下打量了一番，这才说道：“大人放心，这里地势偏僻，匈厥人就算想追，也未必能找到我们。”


    “我们暂时安全了。”


    周隆昌闻言，这才稍稍松了口气，但旋即，一股滔天的怨恨与怒火便涌上了心头。


    他咬牙切齿地咒骂起来：“陆准小儿，你给本都护等着，此仇不报，我周隆昌誓不为人！”


    “还有那该死的匈厥单于，竟敢背信弃义，与陆准那竖子勾结，本都护定要将你们碎尸万段！”


    他骂得口干舌燥，丝毫没有注意到，身后靠着树干的张彪，眼中闪过一丝冰冷的寒芒。


    张彪悄无声息地拔出了腰间的佩刀，锋利的刀刃在林间的光影下，闪烁着森然的寒光。


    他一步步，悄悄地靠近了仍在破口大骂的周隆昌。


    雪亮的刀锋，无声无息地架在了周隆昌的脖颈之上。