碧空万里如洗，红霞从天边浮现，照耀山川千里。


    澄澈瀑布自山顶天泉潺湲流下，如同一条白色绸带萦绕着崖壁，坠落到急促河水中荡漾出无数水花雾气，弥漫周遭，拍打着两侧苍葱古木，发出哗啦响声。


    馥郁花卉铺满岸边，伴随着风儿吹动，便会与树梢一同摇曳，荡漾出一副活灵活现的水墨画卷。


    河水中央有一块被打磨光滑的岩石，一个戴着青铜面具的人就这样赤足站在上面。


    当青铜面具褪去，竟是一个绝美的女人。


    她的肌肤如婴儿般嫩滑，身材妖娆带着风韵，似乎岁月在她身上完全就是在点缀美丽，眉宇之间还多了一份曾经从来没有过的俏皮。


    她看着水中自己的倒影，突然吐出一口鲜血。


    鲜血在水中凝结成一幅扭曲的图画。


    她眼中流出两行泪。


    “我的朝代就这样没了吗？真的好不甘心啊！”


    她取出一张方帕，试擦着嘴角的鲜血。


    她看着中州方向纵身一跃，转眼间消失不见。


    叶霄刚吃完晚饭，老猫他们就来了。


    同行中竟然有苏哲。


    叶霄没想到他竟然也是师傅的学生。


    苏哲看到叶霄时明显有些诧异。


    老猫开口道：“各位，这位就是院长的弟子叶霄，也是院长指定的下一任院长。”


    老猫说完，跟同行之人半跪在地：“见过院长。”


    叶霄也不客气：“都起来吧。”


    老猫从怀中取出一枚镶嵌有九颗颜色不同宝石的翠绿扳指。


    “这是老院长交代我给你的，这表示你现在就是中州学院的院长了。”


    说完把扳指递给叶霄。


    叶霄接过扳指看了一会就戴在左手拇指上。


    “他还有什么话跟我说吗？”


    老猫说道：“老院长让我告诉你，以后的教学由你决定。”


    老猫的目光中带着期许，在他看来，叶霄的能力和才华足以担当此任。


    中州学院是一支精锐之师，他们肩负着重要使命。


    然而近年来，学院在发展中遇到了一些瓶颈，凌无涯深知，叶霄这样的人才或许能给学院带来新的生机与活力。


    叶霄说道：“既然是师傅交代，那我会好好重新整顿学院。”


    众人都有些疑惑，叶霄为何要这样做。


    老猫只好问道：“为什么？”


    叶霄回答：“因为人心！就像今天的白战、候强等人，我不想教会他们之后有人后面背叛。”


    叶霄的话语中带着一丝无奈和失望。


    这些事情让他深刻地认识到了人心的复杂和不可捉摸。


    他害怕自己全心全意地投入到学院的训练和领导中，最后却换来背叛。


    他见过太多因为背叛而导致的悲剧，他不想让这样的事情发生在自己身上。


    老猫点点头：“也是，但是该如何分辨出来呢？”


    老猫也想起了那些因为背叛而造成的惨痛教训，他理解叶霄的担忧。


    人心隔肚皮，在面对巨大的利益或者威胁时，谁也无法保证一个人的忠诚。


    “考试！”


    叶霄说道。


    众人面面相觑，都在等着叶霄接下来的话。


    “我出三道题，满分者重点培养，不及格者让他们离开学院。”


    随后叶霄说出这三道选择题。


    第一题：心性试炼【枯井神像】


    如果学院禁地有一口枯井，井下密室供奉着一尊破损的灵玉神像。


    学生需回答：


    若你发现神像眉心镶嵌的宝石能提升修为，但强行取走会导致井壁坍塌活埋自己，如何抉择？


    若你察觉神像底座刻着“以血饲玉者，可通天地”，是否照做？


    答取宝者暴露贪念。


    血饲咒文实为邪修陷阱，照做者心性不坚。


    第二题：诡局推演【九城兵棋】


    沙盘模拟九座城池争夺战，学生扮演城主，规则：


    每城可结盟、背叛或屠城。


    屠城获双倍资源但降低民心。


    最终存活三城时，民心最低者将被“天灾”抹杀。


    此为深层考核：表面鼓励权谋，实则屠城者必遭反噬。


    最优解为以最小伤亡达成均势，考验克制与全局观。


    第三题：因果镜鉴【昨日之我】


    叶霄令他们产生幻觉，随后学生须回答：


    “若回到三年前，你会杀死那个为自保而陷害同窗的自己吗？”


    斩钉截铁者或藏伪善，坦然承认劣迹并阐述成长者方显赤诚。


    众人听完纷纷表示题目出得好，这样就能分辨出他们的心性。


    “如果没通过考试的，退回他们的学费并逐出学院。明天开始吧，这件事就交给你们去做。”


    众人离开后，叶霄摇头苦笑。


    “师傅这是给我出难题啊。”


    瑶瑶从院子走进房间：“少爷，我也想去学东西。”


    叶霄问道：“那你想学什么呢？”


    瑶瑶正色道：“只要能帮到少爷的，我都学。”


    叶霄没想到瑶瑶会说出这样的话，心中涌起一股暖流。


    他看着瑶瑶清澈的眼睛，深知她是真心为自己分忧。


    叶霄微微沉吟了一下，说道：“瑶瑶，如今这世道，局势复杂多变。若你真有心学些东西来帮我，那医术倒是个不错的选择。”


    “在这乱世之中，伤病之人众多，懂医术不仅能治病救人，关键时刻或许还能救我或者其他重要之人的性命。”


    瑶瑶听了眼睛一亮，连忙点头：“少爷说得是，那瑶瑶就去学医术。”


    叶霄又接着说：“不过，学医可不是一件轻松的事。它需要有耐心，要熟记各种药材的特性、药理，还要懂得人体的经络气血。你可要有心理准备。”


    瑶瑶一脸坚定地说道：“少爷放心，瑶瑶不怕吃苦。只要一想到能帮到少爷，瑶瑶就浑身充满了力量。”


    “那行，明天我跟老猫说，让他来安排。”


    瑶瑶看了一眼天色：“少爷，我去打水给你洗澡。”


    叶霄脸一红：“说好了，我自己洗。”


    洗完澡后叶霄定住了。


    房间布置简单，只有一张床和一套桌椅。


    两人面面相觑，气氛有些尴尬。


    瑶瑶红着脸说道：“少爷你睡床上，我把椅子拼一下凑合一晚。”


    叶霄连忙摆手，“这怎么行呢？你一个女孩子，应该睡床上。”


    最后两人僵持不下，决定两个都睡床上。


    只是各盖一张被子，中间隔了一段距离。


    夜渐深。


    叶霄却怎么也睡不着，他听着瑶瑶均匀的呼吸声，心中思绪万千。


    这些年，瑶瑶的细心照顾他都看在眼里，心中对瑶瑶多了一份别样的情感。


    而瑶瑶其实也没睡着，她心里同样不平静，叶霄的体贴和善良让她感到温暖。