“东瀛人舌下□□，还不等我们问出什么，人已经没命了。”副使抱拳道，“是属下无能。”


    上旬，东瀛使者来朝访问时，长安城正逢花节。裴晟虽日日赴宴，锦衣华服出入各色筵席，却总觉得不对。他太清楚这些东瀛人的把戏，每次来访，表面恭敬有礼，暗地里总要闹出些风波。


    “桩桩件件的，他们这么大费周章真的就只为了寐仙，图一个长生吗？”裴晟开口，每个字都在舌尖细细碾过，“再设个套，让他们钻一钻，这次留活口。”


    “是。”


    *


    夜色沉沉，走廊里只留了一盏照路的素烛。沈出莹站在那间客房门前，微微偏着头，目光专注地落在紧闭的房门上。


    里面传出男|欢|女|爱的温情音，她似乎听得津津有味。


    “你还有这癖好？”


    身后突然响起一道低沉的嗓音，裴晟的影子从身侧覆上来。


    她偏头，道：“要一起吗？”


    裴晟眉梢微不可察地一挑。这个回答显然出乎他的意料，但转瞬间，他眼底的诧异就化作了兴味盎然的光。


    “好啊，听你的。”裴晟低笑一声，当真俯身凑近门缝。


    沈出莹在裴晟背后轻声问道：“男人会怀孕吗？”


    裴晟侧眸，见她神色认真不似玩笑：“南疆蛊术可令男子腹中生瘤，形如怀孕。”


    沈出莹将刚刚在楼下所见所闻尽数告知裴晟，随即道：“那你说的这个南疆蛊术，中招的男子会如何？”


    “这蛊有个别致的名儿，叫负心茧。专治那些在外花天酒地，却对家中妻儿不闻不问的薄幸郎。”裴晟背过手，给她讲解起来，“起初只是腹中微胀，如同饮多了酒。”


    他慢条斯理地说着，指尖在虚空中画了个圆弧，“渐渐地，那肚子会一日大过一日，重得连腰都直不起来。夜不能寐，翻来覆去。到最后，连躺着都成了奢望。那肚皮会被撑得薄如蝉翼，最后破掉。”


    虽说手段有些残忍，但听起来挺大快人心的。


    沈出莹静静听完：“你嗅到妖味了吗？”


    裴晟目光微动，鼻尖轻轻一嗅，摇头道：“没有。”


    既然不是妖。


    “那就不关我的事了。”她干脆利落地转身。


    掌柜的坑她只有一间极贵的二品房，她当然咽不下这口气。


    她使一些把戏。眉心钻出一缕黑烟，在掌柜眼前打了个旋儿。那老头儿顿时脸色煞白，哆哆嗦嗦道：“大师！大师何故跟我生气，我就是个忘性大的，这才想起来还有一个客房空着。嘿嘿……不收钱。”


    裴晟无奈笑道：“沈七，不要跟平民百姓计较。”


    沈出莹头也不回地摆摆手，径直走向自己的房间。门扉合上的瞬间，裴晟的目光才缓缓收回。


    *


    睡了不知多久，沈出莹在浅眠中蹙了蹙眉。


    “沈七。”


    门外传来一声低唤，嗓音沉缓，带着几分倦懒的哑意，是裴晟的声音。


    沈出莹眼皮撑开，指尖无声滑向枕下短刀，拥被而起：“大人何事？”


    “方才在楼下撞见掌柜的。”门外的声音带着几分无奈的轻笑，“那老儿抖得筛糠似的，说你把他吓得尿了裤子。”


    指尖在短刀上收紧，沈出莹无声起身。


    脚步轻得像猫，她靠近门边。烛火从门缝漏进来，在地上投下一线昏黄。沈出莹微微俯身，从门缝向外望去。


    裴晟站在门外，身形被烛光映着，看不清神色。他单手按着腰间佩刀，另一手垂在身侧，指节微微曲起。


    “所以？”她故意让语调显出几分困倦的含糊。


    裴晟这狗官半夜寻她作甚？


    试探？


    陷阱？


    还是纯属玩弄她？


    门外，裴晟的声音低低传来：“有要事商量。”


    他顿了顿，指节在门板上轻轻一叩，“让我进去说话。”


    沈出莹倏地拉开房门，却未完全让开，半边身子挡在门框间，短刀仍隐在袖中未露。


    夜风从走廊灌入，吹得烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，纠缠成一团模糊的暗色。


    裴晟站在门外，衣袍微乱，似是匆忙而来。他眉梢微挑，目光落在她挡门的姿态上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么，你在防贼？”


    沈出莹不动声色：“大人深夜造访，是为何事？”


    裴晟忽然倾身，气息逼近，带着淡淡的冷香：“我一个人翻来覆去怎么也睡不好，所以来叨扰叨扰你，不过分吧？”


    沈出莹额角一跳，指节在门框上捏得发白。


    狗官。


    她深吸一口气，硬生生压下那股直冲天灵盖的火气，扯出一个假笑：“大人若是睡不着，属下建议您去院子里打套拳。”


    说罢，她克制地关上门。


    “沈七......”门外传来带着笑意的唤声。


    “狗官。”


    这个词脱口而出的瞬间，沈出莹自己都愣了一下，她居然对着顶头上司骂出了口。


    门外静默两息，传来一声低笑，脚步声渐渐远去。沈出莹盯着门缝下那道消失的影子，后知后觉地反应过来：


    裴晟这厮......该不会就是专程来讨她这句骂的吧？


    什么癖好？


    天色大亮时，沈出莹才勉强从浅眠中醒来，眼下泛着淡淡的青影。她刚推开门，就见裴晟抱臂倚在廊柱边，一身衣服齐整利落，哪有半点昨夜的模样。


    “醒了？”他抬眼看她，唇角微勾，“再不起，我就要踹门了。”


    晨光斜照，沈出莹看着裴晟那张理直气壮的脸，一股无名火直窜上来。


    “不是半夜你来找我惊到我了吗？”她冷笑，“非让我陪你睡？”


    裴晟原本懒散倚着廊柱的身形骤然一僵，随即站直了身子：“睡懵了？怎么满口胡话。”


    “我编？”沈出莹气笑了，一把拽过他的衣袖，“大人又失忆了？”


    裴晟抽回袖子：“我哪有找过你？”


    两人剑拔弩张地对峙着，走廊上的空气仿佛凝固。店小二哆哆嗦嗦地贴着墙根溜过，恨不得把自己缩成一张纸。


    “两位客官，和气生财，和气生财，千万不要动手啊！小店小本生意，遭不住的。”


    沈出莹看裴晟的眼睛沉静如水，没有半点玩笑或闪躲。


    她的火气忽然就散了，取而代之的是一股寒意。


    如果昨晚那个带着酒气、死缠烂打要进她房间的裴晟不是他......


    那会是谁？


    能模仿得如此惟妙惟肖，连声音、气息都分毫不差？


    甚至，感受不到妖气……


    裴晟看她脸色不对：“怎么了？”


    店小二看气氛和缓了一些，搓着手道：“二位要是退房的话，我就进房间收拾了？”


    “不行。”沈出莹一把拦住小二，转而拽住裴晟的胳膊，“大人跟我来。”


    裴晟被她扯得一个踉跄，却罕见地没挣开，任由她拽


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    着穿过回廊，直到停在那间房门前。


    正是昨夜传出异动的屋子。


    沈出莹二话不说，抬腿就是一脚。


    门板轰然弹开！


    进门一眼便是那个佝偻的男人。


    他横尸在床，舌头耷拉出来，布满血丝的眼睛极度痛苦的张大着，脸上有泛着腥臭的水渍，脖子上密密麻麻都是抓痕，渗出血来。


    更骇人的是他的肚子。绛紫色的皮肤像被吹胀的皮囊，裂开的伤口边缘挂着半透明的膜。腹腔空空如也，却不见一滴血，仿佛内脏被什么东西舔得干干净净。


    而不远处的床榻上，女人的尸体像具被抽干水分的干尸。她的右手还掐着自己的脖子，左手却温柔地搭在男人肩上。


    “诶，有话好好说，别坏了我的门。那可是上好的木材，很贵的。”掌柜的闻声冲上楼，刚想训斥沈出莹踹门的莽撞，一看屋内的场景，吓得腿都软了，扭头对楼下嘶喊：“……快！快去报官！”


    小二站在走廊转角处，半边身子隐在阴影里。他静静地盯着他们，眼珠在泛着诡异的青灰色。


    掌柜跌坐在地，扭头看见自家人，忙不迭吩咐说：“傻愣着干什么，去报官啊！”


    小二却悠悠地开口：“我可以进你的房间吗？”


    掌柜的一愣，不明所以地瞪着他：“你这蠢材，发什么癫——”


    话音未落，小二咧开嘴，嘴角以一种非人的弧度扯到耳根，露出森白的牙齿。他的头猛地向前一探，作势要咬掌柜的脖颈。


    “啊呀！”掌柜的蹭地一下往后躲开，年迈的身躯灵活得不像话，直接跑到了沈出莹身后，手指死死攥住她的衣袖，“客官救、救命！这厮疯了！”


    小二站在房门口，无神的眼睛一动不动地看着掌柜。嘴角挂着诡异的笑，双手垂在身侧，指尖滴着不知名的黏液。


    沈出莹扭过头：“不许进来，滚蛋。”


    小二一听，狠狠瞪了沈出莹一眼，侧身走了。


    裴晟看着这一屋狼藉，道：“昨晚上是不是有个跟我一模一样的人，想进你的房间？”


    沈出莹点了点头，目光转向瑟瑟发抖的掌柜：“你去缉妖司报官。”


    闻言，掌柜的膝盖一软，更是不舍得放开沈出莹袖子的一角，他眼珠子在沈出莹和裴晟之间来回转动。


    寻常人撞见妖邪作祟，要么惊慌失措，要么吓得魂飞魄散。可这两人太镇定了，镇定得不似常人。


    掌柜的后背冷汗涔涔。前半个月附近开了一家客栈，受人欢迎，生意比他的好。于是他花了点钱，雇人在那家店里边闹了点妖祸，把顾客们一惊。客栈赔了不少钱，名声变得不好，生意就愈发惨淡起来。


    他怀疑这些一定是那间客栈老板做的局！


    “我、我不敢...”掌柜的瘫坐在地上，“那妖怪肯定躲在暗处...我、我一出去就会被...”


    “不对。”沈出莹轻笑一声，这笑声在死寂的客栈里显得格外刺耳。她蹲下身，平视着掌柜惊恐的双眼：“掌柜的，你不觉得奇怪吗？这么大的动静，为什么整间客栈，除了我们，没有一个客人出来看热闹？”


    掌柜这才注意到，整条走廊安静得可怕。没有脚步声，没有窃窃私语，甚至连呼吸声都听不见。那些紧闭的房门后，仿佛空无一人。


    一滴冷汗顺着他的太阳穴滑下。


    昨儿明明住满了客人。


    掌柜的喉结滚动了一下，踉跄着爬起来，连滚带爬地往楼下冲。


    “我这就去报官！”