三日后，天朗气清，红日高悬。


    九爻湖畔凉风阵阵，刮得各派大旗猎猎作响。自两侧颜色各异的旗帜排开去，白玉灵阶直通湖心。其中楼阁浮于湖面，引彩云托举，彰显仙家气度。


    而湖周围各派弟子齐聚，放眼望去，亘山弥野，声势浩大。廊下列案数百，两侧设有结界。银铃闻风不动，云鹤自九爻湖面掠过，点破一汪镜照穹天。


    湖中心坐镇各派掌门和长老，为首乃霜天阁阁主周凭虚。


    自他两侧而下，分别是青阳山庄庄主苏靖琅，庄主夫人花荞，月微宫长老慈宁真人、镜昱真人和桃吉真人，秋弦门门主百里瑛，碧波渡灵使白右安，素幽谷谷主凤落等一众仙门尊者，皆正襟危坐，神色凛然。


    季姰站在月微宫队列中，使劲踮脚也看不分明前方情状，遂打个了哈欠，扭头和姜令杳说话。


    “咱们宫的人都在此处对吧？”


    “没错，眼下百晓大会马上开始，不会有人乱走动。”


    姜令杳点点头，见季姰左顾右盼，神思不属，于是接着问道：


    “季师妹在找什么？”


    “没什么，就是这几天没看见我大师兄。”季姰摇摇头，“真是怪了，人都到齐了他还没来。”


    姜令杳闻言扑哧一笑，顿觉动静太大，忙压低声音，小声说道：


    “沈师兄此时应是在湖心，同各派尊者一起。”


    季姰闻言柳眉微拧，一脸“凭什么他这么大阵仗搞特殊”的神色。


    “你不知缘由也是常情。”姜令杳失笑摇头，“百晓大会开场的千灯灵仪，历来是往年第一主持。所以每逢百晓大会之始，沈师兄都在湖心。”


    “千灯灵仪？”季姰抓住重点，眸光微动。


    “千灯灵仪是向神界祈福的仪式，悬灵灯千盏，以求神界赐福，佑灵识浩渺，不绝于世。”


    姜令杳简单解释，季姰听了只是点头，没再说什么，显然不很感兴趣。


    两人嘀咕一番，一旁打盹的谢既也逐渐失了困意。他揉了揉眼睛，哧道：


    “你俩说小话也藏着点，黑白无常看你俩好几眼了。”


    季姰闻言望去，正好跟面色不善的贺盈枝对个正着。后者见状冷睨她一眼，便不再回头。


    季姰无所谓，倒是姜令杳一个激灵，老老实实站好，不再说话了。


    九爻湖中，只见少年长身鹤立，霜襟雪骨，端的是朝霞若举，明月入怀。


    他缓步上前，同众尊者行礼。在座诸位皆满意点头，目光赞许——


    若说正道魁首，仙者之姿当是如何，沈祛机单是站在那，就足以成为此类代名词，让人瞧着就心生欢悦，更觉得道未来可期。


    行礼过后，沈祛机转过身，走到玉台之上，月白衣袍猎猎作响，如疾云行空。他对着日出方向抱拳颔首，朗声诵道：


    “云行雨施，慧光朗照。道贯古今，虚极静笃。”


    “涤虑忘尘，明心照影。周游六虚，百晓为始。”


    话音方落，沈祛机倏然抬眸，双指拂空，一道银白灵光直飞九霄。顿时千灯毕现，若绛河开瞑，霎时昼夜相会，曙色西沉，难辨方今。


    纵然在场许多人不是初次见此场面，仍叹为观止，心旌动摇。季姰头回见到如此场景，更难免惊艳，一时失语，只仰首望空，眸中遍布碎星。


    怪不得有那么多人景仰沈祛机，她也好想能这么装腔作势一回。


    没等她感慨完，谢既抱臂抬头，瞧着漫天灵灯，眯了眯眼，肯定道：


    “大师兄这是又进益了。”


    “啊？”季姰闻言望向他，不太明白。


    “你当这灯随便能点么。”谢既勾出个无谓的笑来，语气恣意，“每盏灯都得注入灵力，非修为深厚者所不能。且是同时点亮，更是考验根基。我瞧着这灵灯比上一届又亮不少，大师兄这是更游刃有余了。”


    “……”


    季姰默然，这么高级的炫耀方式多拉仇恨呐。


    但这显然无需她担心，她该担心的是若她真得了第一，下一回百晓大会她点不亮灯怎么办。


    当然，这事遥遥无期，此时担忧为时过早。可季姰还是忍不住设想一二，心道这百晓大会估计从未想过凡人参加且得第一的可能。


    那她还就偏得试试。


    换做别的她勉强不得也就罢了，她向来不是好争抢的性子，可这回有好风凭借，她自然要尽己所能。


    季姰这厢心绪百转之际，沈祛机已然从湖心退场。周凭虚于是起身，发表了一番祝福之词，声音随着灵力萦绕湖畔，清晰可辨。


    过了一柱香的功夫，周凭虚回到主位坐下。各尊者指尖一点，数道灵光自湖面分散开去，穿过廊下，银铃泠泠作响，清脆悦耳。


    “百晓大会正式开始——”


    湖畔闻言掌声雷动，季姰一时语塞，心道考试有什么可高兴的，人与人之间果然悲喜难通。


    “到时辰了，小师妹不必紧张，随意发挥就是。”


    谢既拍了拍她的肩膀，示意她宽心。季姰点点头，同姜令杳一块，随着与试人流往湖周廊下走去。


    走至廊下，就见沈祛机赫然立在门口，显然是在等她。期间许多人同他问好，他一一回应，态度温和也疏离。


    姜令杳见状同她交换个眼神，而后先行进入考场。季姰顺势走到沈祛机面前，仰头明知故问道：


    “大师兄这是在等我？”


    “嗯。”沈祛机抬眸，眼睫却是微垂，在俊美无俦的面容上投下浅浅阴影。他照往常一般，再熟练不过地伸出手，触了下季姰的指尖，神色不言自明。


    “我想着只在外面站那么一会儿，就没……”


    季姰试图狡辩，余光见路过弟子纷纷悄然侧目，显然是对他们极为关注。她顿时觉得不能再耽搁，只得止住话头，朝沈祛机挤个眼色，上前拉住他的衣袖，小声道：


    “我们先进去吧，这儿的风比湖边还大，我冷。”


    静言令色。


    沈祛机没说话，垂眸瞧着她拉住的那截袖子。


    广袖如云被她攥成一团，数道褶皱自莹白手心横过，令人无端想到藤蔓绕树，难舍难分。


    他于是也跟着动了，任由少女用轻飘飘的力道拽着他往里走。但是这种碰触转瞬即逝，进到考场季姰立刻松了手，沈祛机袖子上的褶皱也随之一松，销声匿迹。


    季姰心里有些杂乱，她是真没想过此事是他人预谋，更不明白沈祛机为何缄口不言，担起惩戒之名。


    他像是这么好心的人么？季姰表示怀疑。


    不过在百晓大会这件事上，虽是沈祛机隐瞒在先，追根溯源也不是他的问题，自己误会了确实不妥。


    而眼下考试马上开始，不是谈及这些的时候。


    季姰转了转眼珠，犹疑过自己是否还要拿出她本身实力来争名次。但是这念头只是在心尖晃了一下，顷刻就没了影——


    如今是箭在弦上，不得不发。


    再说她也没投机取巧，而是堂堂正正。谁说天生博闻强识就不是天赋？


    要是沈祛机真没赢过她，那就回家哭去吧。


    虽然她的初衷是为了加深沈祛机对她的在意，而后又加上那么点儿对仙界实力歧视的不服气，可到这儿其实还有一层，便是试探。


    人惯会得寸进尺，自她入月微宫以来，无论是道听途说，还是亲身经历，都在强调着一个事实：沈祛机对第一名的执着。


    起初她不感兴趣，可如今有自身考量，她当然好奇原因为何。更是想试一试，若自己同沈祛机所求之事冲突时，他会作何举动。


    这和话本子中所谓“在天下和我之间选一个”并不同，季姰不觉得此举伤天害理，枉悖正道。</


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    她从很早之前就察觉，沈祛机对第一的执念已然到了不太正常的地步。


    虽然他的实力足以支撑，可人不会一直顺风顺水。不是她来打破，往后若有更大变故，保不齐他会断了飞升之路——


    她对沈祛机并无其他感情，但也不会眼睁睁瞧着他堕入魔障。


    无情道需堪破执念，百晓大会在各类试炼中算不得首要，她以此来试探是有风险，但综合种种原因，总之是没有回头的理由，再说，事态未必会如她所想那般糟糕。


    压下心头思绪，季姰抬头，朝他露出个标准微笑，皎白小脸上梨涡似泛着蜜，明媚鲜妍：


    “大师兄加油。”


    沈祛机点头，目送少女转过身走远之后，才往前走去。


    众人纷纷落坐，考试正式开始。一群碧色灵蝶纷纷涌入，飞至众人身前桌案上，化为闪着荧光的卷轴。


    季姰自顾自地从乾坤袋中掏出毛笔，就见左侧的裴行期瞥了她一眼，神色不明。


    这有什么奇怪的吗？


    她不明所以，余光望过去，就见其他弟子的桌案上除了卷轴以外干干净净，毫无他物。


    哦，是她先入为主了。仙门就算考试肯定也得与众不同。


    季姰默默收起毛笔，随着他人动作打开卷轴，顷刻间金光大盛，天地变换，如游太虚。


    她揉了揉眼睛，一时难辨自己身处何地。抬头望去，只见雪山拔地而起，琉璃牌楼直入云端，分不清天上人间。


    未等她瞧个分明，眼前景象又是一变。她移开遮光的手，这一瞧心中诧异窦生。


    为何她觉得自己来过这个地方？


    同季姰之前认知的熟悉不同，从前是她知道某样事物，能在脑海中回忆起大致记载，有些能勾勒出模样，但从未像眼前这般有故地重游之感。


    此地琉璃重瓦，花草繁盛，隐有龙啸，分明就是方丈山。


    若是各派按典籍所载，依前人传承所造幻象，其实不足为奇。


    可为何她总觉得方丈山已然崩沉？


    季姰压下心头异样，抬头去看一旁浮现的几行字，显然这就是百晓大会的试炼规则。


    考试分为神界、人间和妖界三场。其中神界篇的规则非常简单明了——


    不是什么跟人打架争夺天才地宝，也并非要收集物什，而是找出其中不合理之处，依照所学所识，亲临其境，见微知异。


    小到一枚棋子，一株花草，大到山川云海，时移事易，皆有可能。


    若如此可相当于量身定做了。


    季姰将心中方才的异样暂时抛诸脑后，定了定神，往宫殿方向走去。


    方丈山颇为热闹，倒不是人头攒动的热闹，而是奇珍异兽太多，光是上古神龙就有五条。略去那金玉宫殿，活像个动物老巢。


    季姰一一瞧过去，如她所想的认个七七八八。满地灵草更在她的擅长领域，但未免错过，她还是大致都瞧了一番，目前看去并无异样。


    她登上琉璃阶，正要推开殿门，却是一顿，猛然回首望向阶下一道蜿蜒的溪流——


    色如碎银，质若薄纱，凛光盈盈。


    这是北姑射的溪流，不可能出现在此地。


    就在季姰意识到这怪异的一霎那，天地变换，星河斗转，又是另一番天地。


    她愈发成竹在胸，破境用的时间也越来越短。


    境中不知时辰，九爻湖心各尊者正闭目养神。桃吉真人甚至已经睡着了，纵然他根本无需睡眠，但他想睡也没人干预。


    一时湖宁风静，直到空中炸起一道火花。众人心知肚明的望去，却皆惊愕失色，仿佛白日见了鬼。湖畔顷刻沸反盈天，如平地乍响惊雷——


    火花落下，空中金光浮现，一个所有人意料之外的名字极为醒目。


    “季姰”二字，正高悬于神界类的榜首。