“姜解元，不请在下进去坐下再说吗？”


    霍衍舟静静的站在门口，十分随意的脱口而出的一句话，让刚刚走近的某人微微一顿。


    姜如初有片刻的怔愣，这样随意的语气，让她都有瞬间怀疑自己的记性，这一世他们是能这样说话的关系吗？


    站在他身旁的随从也不由一头雾水的看了自家郎君一眼，有些摸不着头脑，但却没有敢开口询问。


    奇怪，自家的马车还在路口等着呢，郎君方才不是还说送了东西就走，怎的突然又想进去坐坐.......


    走到近前的姜如初只不过怔愣那么一瞬，随即露出一个淡淡的笑容，语气委婉的拒绝道：


    “请霍解元见谅，府上都是女眷，邀你一个年轻郎君单独入内，恐有不便。”


    大冷的雨雪天，这样冷漠的借口，合理却不合情，更何况青天白日的，难道他们府上从不招待男客不成。


    旁边的随从瞅了一眼自家郎君沉默不语的神情，当即开口不满的抱怨道：“解元娘子未免太过不通人情。”


    “这大冷的天，来者是客，更何况我家郎君可是特地来送要紧物的，竟连热茶也不请人进去喝一口......”


    “住口，姜府门前，不得无礼。”


    身旁之人忽然开口，制止了随从不满的抱怨，随即淡淡说道：“解元娘子府上，门庭森严些，倒也能理解。”


    姜如初全程神色未变，闻言也并未反驳，只是淡淡的微笑着说道：“......多谢见谅。”


    听到了两次“要紧”，她开口询问道：“不知这样的天儿，到底是什么要紧物，要劳烦霍解元亲自跑一趟？”


    霍衍舟表情淡淡的注视着她，没有多言，抬手从宽大的袖袍里掏出一卷什么东西，无声的递到她的面前。


    姜如初低头，第一眼看到的是那比纸还要白皙细腻许多的手指，正拿着的是一册书卷，用细麻绳拴得紧紧的。


    “这是什么？”她没有贸然接过。


    霍衍舟还保持着伸手的姿势，神情疏冷的说道：


    “我七叔祖从凤台县寄来的，嘱咐一定要亲自交到你的手上，东西我送到了，收不收在你。”


    这样疏离淡漠的语气，仿佛方才说想要进去坐坐的那个人，不是他一般。


    七叔祖？姜如初瞬间反应过来应该是那位霍氏族老，听闻是霍老特地嘱咐给她的东西，她不由一愣。


    就在霍衍舟觉得，面前这个女子也会如方才一般，再次表面客套实则冷漠的拒绝的时候。


    她已经干脆的伸手接过。


    姜如初解开细麻绳一瞧，神情就忍不住一怔。


    里面是各种策论和诗赋的题目，瞧着竟是今年会试的观风题，不用想就知道，定然是出自霍老之手。


    她没有客套，当即拱手致谢：


    “多谢霍老指点，千里迢迢的还惦记着我这个小辈，请霍解元回信时，替在下转达谢意。”


    霍衍舟缓缓收回手，那道毫无温度的幽冷视线在某人的身上打了一圈转，随即淡淡的问出心里的疑惑。


    “七叔祖与姜解元之间，似乎颇有几分熟稔？在之前的来信中，他老人家也曾有提及你。”


    姜如初意外一瞬，微笑中便多了两分真切。


    “之前回乡立举人牌坊，与霍老曾交谈过几句，他老人家还惦念着我这个晚辈，深感荣幸。”


    霍氏族老出山，为姜氏女解元立举人牌坊之事，远在盛京的霍衍舟也早便知晓，当时他只是沉默了一瞬。


    而现下，他却眉心微微一动，淡淡道：“是么.......”


    霍衍舟方才的话其实有所收敛，并非是曾有提及，而是几乎是最近几次家中来信，霍老都总是莫名其妙要夸赞这位姜解元一通。


    诸如这个孩子周正纯直，胸有丘壑，什么远在盛京，同乡之间要互相扶持，让他多多照拂来往之类的。


    霍衍舟起初本没有放在心上，只以为家中这位长辈是起了爱才之心，但次数多了，便难免生疑。


    而年节在即，七叔公托人送来的年货但凡他这个霍氏子有的，竟也专门给这姜如初备了相同的一份，在他的印象中，霍氏与姜氏虽无仇怨，但也并未亲近到这个地步。


    不过这些杂事，其实他都并不关心。


    直到前两日，霍衍舟收到这一式两份的会试观风题，看到七叔祖在信中的再三嘱咐强调，彻底察觉到霍氏对她的重视和关心，他终于忍不住心底的困惑。


    这才冒着风雪，登门拜访。


    东西送到，对面的人一言不发，但淡淡的微笑中，却尽是送客之意，霍衍舟收回视线。


    十分合人心意的拱手道：“姜解元，告辞。”


    姜如初闻言立马抬手，微笑道：“霍解元，天冷地滑，慢走不送。”


    尽管她的话疏离又客套，听不出任何不满的意思，但语气里的迫不及待还是不难让人察觉。


    也终于彻底验证霍衍舟心中的猜想。


    ————


    赵府里，正响起震天的哭喊声。


    “啊.......母亲，别打了.......啊！”赵荣祖一边哭喊讨饶，一边捂着屁股满院子的跑。


    而他身后的萧芳容，拿着一根手腕粗的大木棍，正挥舞得虎虎生风，一边追赶。


    一边声如洪钟的呵斥：


    “给我站住！赵荣祖，你要是站住，今日我下手还轻些，再给我跑.......站住！”


    院子里，乌泱泱的一帮丫鬟婆子，就这么战战兢兢的站在中间，目瞪口呆的看着这母子追赶的荒唐一幕。


    赵管家无奈又无力，只能眼睁睁的看着这鸡飞狗跳的一幕，赵家这样的荒唐，反正也不是一次两次了。


    “你骗人......啊.......”还没抓住呢，都快要打死他了，要是真被抓住了，还不得往死里打。


    屁股上又挨了好几记，赵荣祖忍不住哭喊道：“啊......别打了母亲，您倒是告诉我，儿子哪里做错了啊.......我不能白挨打。”


    “父亲不疼我就算了，难道你也不要儿子了吗！”


    不知是哪一句话戳中了萧芳容，她脚下倏地一停，就这么喘着气，神情失望的站在原地。


    看着对面不远处也跟着停下，捂着屁股，憋着一泡眼泪一脸防备的盯着她看的小儿子。


    她忍不住喃喃道：“我萧芳容怎么，会生出这么两个不争气的儿子.......”


    萧芳容收起木棍，终于面无表情的开口：


    “好，母亲问你，那姜氏女来盛京的第一日，你都做了什么好事？而且都过了这么久了.......”


    “怎么，都不来知会我这个母亲一声？”