姜如初沉默的看着眼前的热闹。


    瞧着前头的一众贵女，皆是上前拜年讨彩，个个才艺出众，手段新奇，不难看出隐有一种攀比之意。


    上头的周大夫人也是一个个的挨个夸过去，看不出喜恶只有一种端水的意思，只是她看着这一众贵女的目光，却带着打量之意。


    这场年节宴，其实她早该看出不像是来拜年的......


    姜如初今日上门拜年本就是一个由头，此时见到这位贵夫人，虽不想像那些贵女那般热切，但也并不会失礼。


    她此时心下虽十分不自在，倒还是按照自己原本的计划，上前磨墨提笔，当众写下一句贺新岁的吉祥话。


    愿除旧妄生新意，端与新年日日新。


    非她自己所作，只是引用了先人的一句古诗，讨个吉利，这份拜年贺词自是姜如初早就想好的，她原本也并不想惹人注意。


    这样寻常的一份贺词，应当也没有什么，值得旁人注意的地方吧......


    姜如初的贺词刚写完，上首的周大夫人拿着字帖仔细的瞧了两眼，缓缓点头，笑容满面的夸赞起来：


    “姜解元这字，果然是读书人，瞧着就是别具一格。”


    这边的周灵闻言忍不住一顿，神情怔怔的看了姜如初一眼。


    如此简单的一句夸赞，既不冷淡，也不热情，听着与方才的那些端水之言，似乎并没有什么不同之处。


    但下方本还在与杨佑萍低语的周听露，听到这一句，也忍不住下意识抬头看来，表情逐渐复杂起来。


    唯有她们这些周氏女郎，才能瞧出这位婶母此时脸上笑容中的两分欣赏之意，这绝不仅仅是在端水......


    众贵女一听这女解元就是写了一句简单的贺词，纷纷气得撇嘴，忍不住猜测她这到底是瞧不起她们这些闺秀，还是真的敷衍。


    还是如此这般容易，就以为能在这名花宴将她们比下去？


    唯有离得稍近些的杨佑萍，在看到正中间那副行草时，顿时忍不住暗自一惊，失色之余又升起些许庆幸。


    她庆幸自己听了兄长的劝，今日没有展示她那新练的书法，否则在这对比之下，她可就真的要贻笑大方......


    但此时，杨佑萍看向姜如初的眼神也忍不住更添些许警惕，长济哥哥偏爱行草，这女解元就正好写的是行草，还练得这般的好。


    果然是个劲敌......


    虽都明白周夫人在端水，但众贵女不想这一次周夫人端完水。


    却是略有不同，竟当众问起这位女解元旁的事情，比如在云川书院如何，在陈山长门下受教时如何，与周长济从前相处如何......


    周围的女郎们纷纷察觉到这一丝不同，顿时齐刷刷的朝站在正中间的姜如初看来，难免神情紧张。


    “我这个儿郎啊，旁人都觉得他英才俊伟，实际上他这性子寡淡无趣得紧，没有几个人能受得了的。”


    周大夫人微笑询问道：“从前在书院里，他没有欺负你吧？”


    姜如初闻言一顿，拱手回答道：“周师兄一心学业，从不关心旁的人和事，至于欺负同门师妹，夫人就更是冤枉师兄了。”


    她此言就差明说自己和周长济连话都不常说一句，她眼下想的，自是撇清干系。


    而此时，周灵打量着上方那位夫人，心下也不禁感叹一句，其实不必她帮忙。


    似子源这样的出色，很难不得到她婶母的欢心......又心思纯正，不会耽误她大堂兄学业前程的，正是未来周少夫人的首选。


    唯在这门户出身上，存有几分不确定。


    上首的周夫人闻言，淡淡的微笑中果然便多出两分亲切，似乎对这个回答十分满意，她抬手往下点了点。


    “你是长济的同门师妹，到了周府，自然是贵客。”


    云川书院出来的读书人，天然就亲近周杨两氏，何况还是陈山长教出来的，这位女解元已可以说是半个自己人，将来基本上不可能成为他们周氏的政敌。


    更何况姜如初才名远扬，周夫人眼中的亲近此刻已十分明显。


    “姜解元请坐，今日若有什么不快的，只管告诉本夫人，若是觉得有些无趣，也可以让灵儿带你在周围转转......”


    后半句话，听在姜如初的耳中如同仙乐，而听进在座的其他贵女耳中，也瞬间让众人齐齐警铃大作。


    这样的亲近之意，很难让人忽视。


    一旁的杨佑萍顿时神情一紧，情不自禁的又开始绞手帕，脚下一抬，又想要去找自家兄长了.......


    姜如初一边忍不住皱眉，一边斟酌什么时候离席合适。


    她正要落座，旁边的周灵已忍不住带着骄傲之色凑过来。


    “子源，我就知道，我婶母的眼光肯定不会差，比起你，她怎么可能瞧上那个杨......”


    “要是今日，真到要当场惹怒周夫人的地步，你就自己去给你婶母请罪解释。”


    周灵的话还没有说完，顿时被姜如初出声打断，听到她如此决绝坚定的话，某人脸上顿时闪过一丝茫然之色。


    她忍不住喃喃道：“你方才不是还说我大堂兄人不错......”


    “他人是不错，但与我何干？”


    姜如初面无表情的扫她一眼，神情中的严肃不似作假。


    明白她是真的生气了，周灵霎时一顿，语气低落的安抚道：“别担心，我婶母若知晓你是无意闯入，也不至于勉强.......”但生气不悦，定然也是在所难免。


    她大堂兄，原来已到让她如此厌恶的境地吗.......


    姜如初此时根本没有解释的心情，只是沉默的看了上方的周夫人一眼，又盯向门口。


    其实她此时抗拒的，并非是周长济这个人。


    而是若真有可能嫁入世家，这意味着她读书多年，依然只有相夫教子唯一的价值，这岂不是又要做回前世那个愚蠢的她。


    她绝不可能重蹈覆辙。


    正这时，外头一阵环佩叮当，接着便听门口的侍女扬声高唱一句：


    “朝霞郡主到！大郎君到！”


    周长济与郡主一同到来，瞬间吸引了众人的注意力。


    正烦闷的姜如初，闻言身躯猛的一震，霎时回神。