时间就这般飞逝，转眼又是两年。


    这两年里，头一年贺知书如愿考上秀才，来了云川书院就读，次年已是童生的范芝，便也紧随其后，也来了云川。


    静雅舍里，如今的头名已是江海诚师兄，傲然下场的杨凡屡考不中，县试考了两回方过，今年的府试又是名落孙山。


    曹桂茹师姐如愿过了女官初选，去盛京参加女官选拔去了，邓颖师姐早过了选吏考试，据说现下正在大兴府某一处小县做刀笔小吏。


    田琴年岁不小，已顶不住家中压力下山嫁人，蒋慧也已退学，不知是去了其他的书院进学，又或许是也已嫁人。


    倒是车雪还坚守在寻希书院内，听闻她每年负责接引新弟子，自个儿也还打算想要参加科举.......


    姜如初依然在云川书院内一边种地，一边读书。


    只不过现下她种地的地方不仅是在陈山长的菜地里，也逐渐的扩展到了山下农人的田地里。


    新品种的胡瓜终于试种成功，一次能结一溜长长的胡瓜，产量翻倍，还有一种尖头圆尾的猴瓜，更是一年能种两季。


    尤其是还能存放许久，深受山下百姓的喜爱.......


    姜如初从撒种到育苗再到栽秧结瓜，一应过程俱是亲力亲为，看着种出的各种菜瓜，她成就感十足。


    陈山长让她下山将这些菜瓜的种法教给山下的农人，劝说他们种植，并且要时常前去督促查看，确保农人们进展顺当。


    姜如初长期来往于山间，倒是练出了矫健的步伐，气色也比从前要红润许多，身子也强上不少。


    如今连骑马射箭，挽弓拉弦，她也从之前不知有力多少倍。


    眼下姜如初刚从一户农人家中出来，她谢绝了这家人留饭的好意，背着大背篓就要往回赶。


    一位挽着衣袖的中年妇人，着急忙慌的从屋内追出来，手里还拿着两个大饼。


    “.......秀才娘子！”妇人急声唤道。


    姜如初听到背后的声音，背着背篓回身看过去，看到她手中的大饼，顿时无奈一笑。


    “燕婶子，我都说了不用了，我脚程很快的，回去还能赶上吃晚饭.......你家孩子多，还是留给弟弟妹妹们吃吧。”


    她与大强叔二人靠着十来亩地过活，一家人仅靠着种地养鸡拉扯三个小子和一个丫头，日子过得甚是艰难。


    燕婶才不管那么多，固执的要将自己的大饼塞到她手里，笨拙的表达着自己的感激之情。


    “这是专门给你烙的......那几个小崽子吃得多了去，省这两个也不够他们塞牙缝的......”她扯出一个笑容。


    秀才娘子常常来她家帮衬做活，初时总让一家人畏畏缩缩，不敢亲近，时日久了，才发现这位秀才与旁的秀才实在有些不同......


    后来多亏了她送来的胡瓜与猴瓜，他们家今年那青黄不接的两月，几个嗷嗷待哺的小崽子才能熬过来。


    这妇人心中千言万语，便都化作了眼前这两个大饼。


    姜如初坚定的推拒，这些贫苦百姓家的米面都是有数的，若是每次来都吃人家的口粮，怕是人家到月底那几天便要饿肚子。


    燕婶见她不收，顿时一急，忽的将大饼都扔进她的背篓里，自己赶忙后退，往回走去。


    着急的挥手道：“你们读书人身子金贵着，哪能饿着走路，快快上山去吧，免得天黑了！”


    姜如初追上前两步，只能无奈的看着她挥手走远。


    这山下的百姓朴实，旁的人家的伯伯婶婶也总是这样，每次不是给她烙饼送吃食，就是给她做鞋袜，明明自己家中更需要这些。


    姜如初背着背篓默然转身，现下百姓家中主要都是以麦饭藿羹为食，她带来的菜瓜最多也就是顶顶急，哪能比得上米面有用。


    背篓里的这两张大饼，实是有些太过沉重。


    回到后山时，陈山长正在做晚饭，刚焖好一锅白饭。


    姜如初看见那锅里的热气腾腾白生生的米饭，又看向背篓里完好未动的两个大饼，情不自禁的叹了口气。


    陈山长一抬头注意到她低落的神情，又看向灶上刚焖好的饭，顿生奇怪道：“怎的，吃腻本山长的饭菜了？”


    不想眼前这孩子摇摇头，却说出一句让她怔然的话。


    “要是山下的贫苦百姓，也能日日吃上这大白饭就好了.......”


    姜如初蹲在背篓前，低头盯着里面。


    低声道：“他们家中大多都是吃麦饭豆饭，便是家中有种稻米，也都拿去换银钱买粗面，一年也舍不得吃一次咱们这一顿......”


    姜如初轻叹一声，她虽出身不显，但两世加起来也没受过挨饿的滋味，更没吃过麦饭藿羹。


    比起贫苦百姓，原来她也算是高坐云端。


    她轻声道：“要是有一种稻米，也能像猴瓜一样一年种好几次，产出丰厚就好了.......”


    "但他们的田地也不够，太少了，那些地绅低价收田，手里攒着那么多的肥田，宁肯荒着也不愿租给穷人种......"


    她正细数着那些地绅的可恨，头顶上突然响起陈山长的声音。


    “姜如初，你结业了。”


    姜如初骤然抬头，看向已然收回视线的陈山长，神情意外道：“山长大人，为何这般突然？”


    她的胡瓜和猴瓜初显成效，还未来得及劝说山下的农人家家户户都种上，还不算真正的种植成功。


    陈山长已然抄起木勺给她舀了一大碗饭，塞到她的手中。


    “没有为何，吃完这顿以后就不必来后山了，只剩一年便是乡试，你接下来的时日应当专心读书。”


    姜如初看着手里的这碗已吃了三年的饭，怔然点头。


    随即放下碗起身，一挥衣袖，端端正正的朝面前已经背过身子去的陈山长行了一个大礼。


    朗声道：“学生姜如初，多谢山长大人，授学结业之恩！”