几位考官皱着眉头循声看过来。


    一眼就看到了几位埋头苦写的案首中，唯一一个鹤立鸡群的小女郎，她一手馒头，一手酱黄瓜，啃得正得劲儿。


    馒头似乎有些噎人，只见那小女郎拿起竹筒就猛灌了一口清水，这才缓过来，又接着“咔嚓”一声咬了一口酱黄瓜。


    清脆的咀嚼声继续响起......


    最边上一位瘦脸考官见状，忍不住皱起眉头用力的咳嗽了两声，果然，那咀嚼声低了下去。


    他皱眉抬头看去，见那女郎还在嚼吧嚼吧，只是将咀嚼声刻意放低了许多。


    这瘦脸考官紧皱的眉头依然没有放开，他忽然站了起来，打算去瞧瞧，这小女郎到底答出了几道算题，竟然这般早就放弃了。


    姜如初几口将黄瓜吃完，专心的啃着干馒头，谁曾想前面的几位考官还是盯着她，有一位甚至还朝她走了过来。


    不是只要是通过搜检带进来的吃食，在号舍内都可以随意吃吗.......


    姜如初彻底不嚼了，她将剩下的半个馒头扔进了自己的考箱，顺带还擦了擦嘴，这才神情平静的看向走过来的这位考官。


    这位瘦脸考官眼看着她飞快的将馒头收了起来，又眼神似乎暗藏警惕的盯着他，顿时心中有些火起。


    怎的，莫非以为他要来收她的破馒头不成？


    他轻哼一声，背着手走到她的试卷前方，居高临下的看过去，犀利的眼神却顿时怔住。


    满篇的墨迹，并无空白之处......难道全部答完了？


    瘦脸考官眼神微微一怔，定睛往她最后几道算题看去，发现连最后这几道她都已全部算出，顿时眼神怀疑的看了她一眼。


    他没再细看，而是冷声询问道：“既已答完，为何还不交卷，却有意发出声音干扰其他考生？”


    姜如初一愣，她吃个酱黄瓜怎么就干扰旁人了......


    但她本也打算吃完就交卷，于是当下也不多辩解，立马站了起来拱手一礼：“禀大人，学生正打算交卷。”


    说罢，姜如初立刻摇响了一旁的交卷铃铛，提醒号舍的收卷官来拿试卷，便提起自己的考箱走出号房。


    旁边还在埋头算题的其他几位案首，顿时扭头朝这边看了一眼，神情各异。


    姜如初走了出来，朝面前这瘦脸考官行礼作别的时候，他依然直挺挺的站在原地，居高临下的朝她挥了挥手。


    一脸漠然。


    等那小女郎的身影被号舍士兵领着，彻底消失在号巷尽头后。


    这位瘦脸考官脸上漠然的神情这才一松，忙看向一旁正在整理的收卷官，低声吩咐道：


    “且等上一等......将这试卷摊开与本大人瞧瞧。”


    除了收卷官之外，在弥封前，旁人不可触碰考生的试卷，包括在场的几位考官，因此这位瘦脸考官便就着这位收卷官的手，眯着眼睛瞧了起来。


    “.....下一张。”他有些着急的吩咐道，神情略显急切。


    越往后看，他的眼神愈发惊讶，看到最后几道算题时，他甚至忍不住惊讶的“啧”了一声。


    对面的几位考官眼睁睁的瞧着他皱着的眉头逐渐舒展，最后变成一脸惊讶，顿时面面相觑，个个都是一脸的疑惑。


    几位考官也都忍不住了，纷纷凑了过去，一群人围着收卷官看了起来。


    “啧啧......”连声响起。


    姜如初连考两日，回到客栈都是一脸平静，惹得姜母好奇担忧不已，她一边忍不住想知道她考得如何，一边又担心会影响她的心情。


    姜母一番犹豫，最后还是小心翼翼的开口询问一个无关紧要的问题：


    “如初啊，在考场吃得如何，那馒头和酱黄瓜可还能入口？”


    谁知姜如初翻书的动作顿时一停，神情复杂，扭头一脸认真。


    “母亲，明日还是别给我带那酱黄瓜了......算了，都别带了，明日我尽量早些交卷吧。”她干脆说道。


    今日那考官有些莫名其妙，吃个酱黄瓜竟说她有意干扰......况且明日是最后一场，身为主考官的知府大人还会坐在前方。


    姜母以为是自己买的那酱黄瓜有问题，顿时神情紧张，“可是那搜查的不让你带进去？府城竟这般严格么......”


    姜如初随口解释了两句，只说是自己考试吃不下，这才将担忧的姜母安抚好，正要劝她去安睡。


    这时，门外传来脚步声，三声叩门声响起，两轻一重。


    姜如初便知叩门的是姜知望，这是二人提前约定好的敲门暗号，其他不是这般叩门的，她便不会轻易开门。


    打开门，就见姜知望神情复杂，沉默的看着她。


    在姜如初询问的目光下，他这才难得有些迟疑的低声问道：“你......把客栈的银钱都交清了？”


    姜如初顿时明白他的迟疑，神情大方的点点头，理所当然的说道：“是啊，前两日我就全部交了，咱们明日考完便可以直接出城去。”


    姜知望神情不明的看了她一眼，伸手递给她一个捏着有些皱巴巴的荷包，低声道：


    “这是我的那一份，给你。”


    姜如初表情莫名其妙的看着他：“你把身上的银钱都给了我，不会是明日要叫我去雇马车吧？”


    她一副“你一个做兄长的竟然将事都推给族妹”的责怪神情，看得姜知望一愣。


    他迅速反应过来，脸上的不自然顿时消失，有些尴尬的将手中的荷包收了起来，立刻说道：


    “不，不是.....马车当然得我去寻，如初妹妹你就安心考试便可。”


    姜如初这才似松了一口气，点了点头道：“好吧，那明日回凤台县的事就都交给兄长了。”


    等姜知望表情轻松的走了，姜如初便关上门回过身，神情平静的坐到烛火旁继续看书。


    屋内的姜母却忍不住疑惑道：“如初，咱们不是早就雇了马车，明日回寻希书院吗？”


    姜如初一边翻书，一边淡淡的“嗯”了一声道：“我们自然是回书院，他和姜平那几人总得回县城，不得另外雇马车。”


    姜母似懂非懂的点了点头，“也是……”


    姜如初默默的翻了一页书，想到刚才姜知望那一副生怕她看轻他的模样，微微的叹了一口气。


    他家那境况，若不是靠族中支撑，怕是都无法走到这府城来，更别提科举。


    姜知望原本可以住到万府省下这份银钱，但他当时却义无反顾的站了出来，跟着她们母女二人一同来住客栈......


    这份相护之情，却不是这几日的客栈费就能轻易抵消的。