房间里的所有声音，打字机的噼啪声，电话的忙音，窃窃私语，都在一瞬间凝固了。


    空气仿佛被抽干，只剩下巨大的寂静。


    本·布拉德利，这位经历过无数大风大浪的资深新闻人，感到一股寒意从脚底直冲头皮。


    他深吸一口气，示意吉米把纸袋递过来。


    他知道，这不是一个恶作剧，吉米脸上的恐惧是真实的。


    他从纸袋里拿出录像带，上面没有标签，没有寄件人信息，只有一个用马克笔写的字母：V。


    他没有犹豫，将录像带塞进了编辑部的播放器。


    所有人的目光都聚焦在屏幕上。


    画面抖动着，像是由一个业余摄影师在暗夜中拍摄。


    一开始是模糊的黑白影像，但很快，画面稳定下来。


    那是一段从街道对面，通过高倍望远镜镜头拍摄的视频。


    画面中，正是埃德加·胡佛在华盛顿郊区的私人别墅。


    时间显示是深夜。


    视频里，两辆黑色的伏尔加轿车悄然停在了胡佛别墅的门口，几名身穿大衣的人影从车里下来。


    他们的动作利落而专业，避开了所有监控探头。


    最令人震惊的是，画面中，其中一个人的身形，赫然是苏俄大使馆的大使，多勃雷宁。


    还有拉近镜头的特写，生怕观众不知道他是多勃雷宁。


    视频的后半段画面中，苏俄人从别墅中带走了一些东西。


    随后，他们快速清理了现场，并驾车离去。


    布拉德利没有出声，但他的拳头已经紧握。


    他看到了视频的最后一幕：一个用特写镜头拍摄的画面，一个倒在血泊中的人，正是胡佛。


    镜头迅速拉远，画面中赫然显示出8具尸体，他们是胡佛的保镖，FBI的安保人员。


    播放结束，房间里死一样的寂静。


    第一个打破沉默的是伯恩斯坦，他像被激怒的野兽，猛地拍了一下桌子：“这不可能！这是宣战！苏俄人疯了吗？”


    伍德沃德则脸色煞白，他的手颤抖着，指着屏幕：“胡佛，他怎么可能，苏俄人怎么敢？”


    布拉德利没有理会他们的情绪，他像一座冰山，大脑正在高速运转。


    他知道，这份录像带不仅仅是一则新闻，它是一颗核弹，足以炸碎整个冷战的脆弱平衡。


    “HolyShit！”


    本·布拉德利内心只剩下这一个想法。


    资深媒体人，**的主编，第一次遇到如此复杂的局面，如此莫名其妙的事情。


    阿美莉卡有很多都市传说，有着深厚的阴谋论基础。


    而V绝对是众多阴谋论中最神秘莫测的一个。


    有人说他是苏俄KGB，也有人说他是印第安人，有人说他有超能力，也有人说他接受过最严苛的训练是最精锐的TG。


    无论如何，自从胡佛死之后，V绝对是阿美莉卡天空中飘着的最厚的那朵阴云。


    有重重保护的胡佛尚且会惨死，每一位议员都战战兢兢。


    没人敢提要针对V的法案。


    大家会提要增加保护自己的法案，但没人敢公开提出要彻底调查V的身份。


    现在，V又出现了，带来了堪称核弹一样的消息。


    作为一名媒体人，布拉德利的内心的第一反应居然不是要报道，要独占这则新闻，而是怎么才能把这则新闻给掩盖掉，在这个和平的十字路口。


    新闻的自由、真相的力量、公众的知情权，此刻都已经不重要了，重要的是把这则新闻给按下去。


    好在没让布拉德利纠结多久，他办公室的电话突然响了起来。


    那声音刺耳而尖锐，打破了房间里死一般的寂静。


    他看了一眼来电显示，是《时代周刊》的总编，亨利·卢斯。


    布拉德利的心猛地一沉，他明白这意味着什么。


    他深吸一口气，接通了电话。


    “亨利。”他的声音有些沙哑。


    电话那头，卢斯的声音听起来比平时更加沙哑，带着一种罕见的疲惫。


    “本，你也收到了？”


    这不是一个疑问句，而是一个陈述。


    布拉德利知道，他们现在是站在同一艘船上。


    “是的，亨利。刚收到。”布拉德利回答道。


    “你看了吗？”


    “看了。”


    电话两头陷入了沉默，这是两个新闻巨头之间，对一件无法用言语形容的灾难的无声确认。


    “果然，V寄给了所有人，这件事瞒不住了。”卢斯终于开口，他的声音中充满了悲伤。


    布拉德利没有立刻回答。


    他走到窗边，看着外面平静的街景，他想到了自己的使命，想到了他一直以来所信仰的原则。


    他也想到了那些无辜的生命，想到了战争将重新被这则录像带给点燃。


    “我们没有选择。”布拉德利恢复了平静。


    卢斯重复道：“我们别无选择。”


    挂断电话后，布拉德利恢复了工作状态，既然没有办法隐瞒，那就给民众真相。


    “霍华德，”他指向西蒙斯，“立刻联系我们的线人，华盛顿所有能联系到的人，我要知道胡佛别墅发生的一切，任何细节都不能放过。”


    “伍德沃德，你去和伯恩斯坦一起，把这份录像带的内容写成一则头条。


    用词要绝对精确，没有一个字可以多余。


    我要看到最原始的事实，没有分析，没有猜测。”


    “还有你，吉米，”布拉德利的目光重新回到那个苍白的实习生身上，“把这个纸袋，这个录像带，和我们所有人的指纹，交给BI，我们不能独自拥有这份东西。”


    大报的记者们都还在混乱当中。


    大家都意识到这件事，会对局势产生怎样的影响，冷战还能冷得下去吗？


    以及思考苏俄人是不是疯了？


    苏俄大使亲自带队，开着伏尔加汽车，把阿美莉卡的高官给杀了。


    胡佛绝对的实权人物，哪怕从BI局长位置上退了下来，他还是有着庞大权柄，从8个安保人员就能看出端倪。


    更糟糕的是，你们干就干了，居然还被人给拍下来了。


    甚至还被录脸，试图把锅甩给V。


    前情提要：枪是从苏俄人手里拿的，林燃在现场留了一个大大的V。


    一家不起眼的、名为《联合新闻》的独立通讯社，率先发布了一则简短但**性的报道：“埃德加·胡佛，死于苏俄之手？”


    这则未经证实的报道，像火星落入了干涸的**桶。


    当《联合新闻》的报道在电波中传开时，整个阿美莉卡媒体界陷入了前所未有的混乱。


    各大媒体的编辑部都瞬间沸腾。那些没有拿到录像带的记者，纷纷打电话到《**》、《时代周刊》等巨头公司求证，但得到的回应都是沉默。这种沉默本身，就成了一种确认。


    主流媒体的头条，从讨论“和平的曙光”，瞬间转向了“战争的幽灵”。


    《**》的头版大标题变成了《胡佛之死：和平进程蒙上阴影》，措辞谨慎，但字里行间充满了对真相的追问。


    《洛杉矶时报》则更加激进，直接在社论中质问：“这是莫斯科的最后通牒吗？华盛顿将如何回应？”


    地方小报更是毫不掩饰地煽动阿美莉卡人的情绪，头条上赫然写着“苏俄人的血债，必须血偿！”


    电视台在反反复复播放那段录像带。


    整个国家的情绪，从对和平的渴望，迅速转向了愤怒、恐惧和复仇的欲望。


    反战**的队伍被“向苏俄宣战”的呼声所取代。


    “真是糟糕的一天。”珍妮的心情很糟糕，昨天还在为教授带来的和平而振奋，今天就变成了为地球的明天而担忧。


    她已经嗅到了战争一触即发的味道，而且这次的战争不是那么简单的战争，是一场史无前例的战争。


    “我相信白宫会克制的。”林燃轻声道。


    珍妮摇了摇头：“不，教授，你不知道，虽然我很不耻胡佛在很多事情上的所作所为。


    但他绝对是阿美莉卡政界的传奇人物，也是一个象征性的存在。


    他的神秘死亡，被确认为苏俄所为，会引发巨大的国内**地震。


    反G的**力量会立刻利用这一事件，将和平谈判描绘成对苏俄软弱的表现。


    他们会要求对苏俄采取强硬报复，而越战的持续，将成为对苏俄施压的直接手段。


    像约翰·摩根这样


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    的战争获益方会在背后推动战争继续。


    胡佛之死会被宣传为苏俄对阿美莉卡**的公然侵犯和冷战的直接升级。


    公众**会从渴望和平迅速转向支持对苏俄及其盟友采取军事行动。


    这是无法被忽视的巨大事件。


    白宫哪怕再想和平，再想停止战争都做不到。


    任何与北越达成的和平协议，都将在**上变得不可接受。


    白宫将不得不放弃或至少无限期推迟和平谈判。


    因为很简单，北越是苏俄的盟友。”


    电视机里，胡佛别墅外重新围起的警戒线，而媒体的报道则将苏俄人描绘成潜入阿美莉卡心脏的刺客。


    珍妮凝视着电视画面，忧伤道：“尼克松总统会面临和林登·约翰逊总统相同的窘境。


    他著名的狂人理论是基于对苏俄的威慑。


    苏俄已经采取了如此大胆的行动，尼克松将面临一个两难的局面：要么真的采取行动，导致全面战争；要么被视为虚张声势，从而失去**资本。”


    狂人理论：让苏俄以为他愿意采取任何行动，包括核打击。


    而苏俄都把你胡佛当众处决了，还是大使亲自带队去处决的，你能干嘛？敢干嘛？


    狂人理论破产，这对尼克松而言，是他信誉摧毁的开始。


    深夜，克里姆林宫的电话铃声划破了宁静。


    列昂纳德的办公桌上，电话的红色光芒闪烁不停。


    接通后，听筒里传来驻华盛顿大使多勃雷宁急促而混乱的声音。


    “列昂纳德同志，情况失控了！胡佛**，我们的大使馆被联邦调查局团团围住。


    我们被指控是被我们的人干的！


    V给我们设下了陷阱！”


    多勃雷宁的声音听起来像是在濒临崩溃。


    列昂纳德的眉头紧锁，他的脸色阴沉如暴风雨前的天空。


    “什么胡佛？什么围住？说清楚！”


    多勃雷宁语无伦次地汇报了事情的经过。


    电话那头，列昂纳德沉默了。


    他当然知道“V”的存在，苏俄能控制胡佛，完全得益于V。


    他们也一直想找到V。


    “你个**！”列昂纳德怒吼道，“无论出于什么原因，你们都出现在了犯罪现场！你们为自己、为我们整个国家制造了一个天大的把柄！”


    其实当时多勃雷宁就通过外交信件给他报告过此事，他震怒是因为居然能被拍到。


    最让他无法理解的是，你的正脸居然能被拍到？


    不是夜晚吗？不是深夜吗？不是漆黑一片吗？


    他命令多勃雷宁必须不惜一切代价否认指控，并将所有责任推给阿美莉卡内部的权力斗争。


    列昂纳德知道，现在不是承认真相的时候，因为这会立刻引爆一场无法控制的全面战争。


    华盛顿，白宫，尼克松和基辛格正在椭圆形办公室里讨论和平协议的最后细节，整个气氛很是轻松，约翰逊做不到的，我一上台就要做到了。


    我上台，24小时内就能结束越战，尼克松已经后悔为什么没有在选举的时候喊出这样的口号。


    突然，安全委员会的官员们闯了进来，他们的脸上写满了震惊和恐惧。


    “总统先生，出大事了，”一名官员上气不接下气地说，“胡佛死是被苏俄人杀的！V的录像带清晰的记录下了多勃雷宁的脸。”


    尼克松和基辛格的脸色瞬间变得苍白。


    他们看到了那盘录像带，也看到了苏俄大使馆一行人前往现场的画面。


    基辛格的脑海中瞬间浮现出各种可能。


    为什么？


    为什么偏偏是在马上要签和平协议的这个时间点被公布？


    V到底是谁？


    现在他不认为V是苏俄的人，苏俄人不会希望战争继续。


    基辛格知道和平协议签不了了，越战要继续了。


    尼克松脸色难看是因为，他对前不久胡佛**，**的人群把白宫团团围住在外面喊“约翰逊下台”记忆犹新。


    现在如果他还继续绥靖的话，那外面得喊尼克松下台了。


    “帮我喊教授来。”


    在这样关键的时候，尼克松选择相信林燃，而不是基辛格。


    (本章完)