赵光站在冷风中看着马车慢慢远离自己，心中涌起一股悲凉，怎就走到今日这一步了？一个多月前还好好的。


    跟在马车旁骑驴的几名衙役，现下无比的羡慕县尊，他们也想回衙门，谁愿意大冷天的喝风。


    里长几人愿意，他们现下的心情五味杂陈，但一会儿便能见到家里人了，还有机会回家看看，只这一点他们便很知足。


    ……


    再次进村，贾川让里长他们先去家中报个平安，再去庙中找他。


    这一回马车停在了山脚下，众衙役陪着贾川来到庙中，贾川直奔三处院墙，果真在后院院墙上发现了不一样的地方。


    非常不一样。


    后院院墙上的积雪都被清理干净了，贾川皱眉看着，他想不通自己昨日为何没有注意到，下山去枯井的时候，路过后院院墙，刚下山的时候，只要回头望一眼便可看到，可他就是没有注意到，是脑子冻住了？


    别看隔了一日，结论可就不好下了。


    贾川叹了口气，急匆匆走出庙门，来到后院院墙外侧，懊恼的蹲在墙下，仔细查看靠近墙边的这片空地。


    “你听我句劝，地窖先别下去查。”老郑头在院里喊了一句：“我看了下地窖旁的脚印，你看看村民都穿的啥鞋？这周围脚印有靴子。”


    贾川没有多大惊讶，喊道：“地窖里现下没人。”


    “你怎知道？”


    “墙下有重物砸下的痕迹，应是有人从里面将尸体抛出来的，也有靴子脚印，昨日我虽没有查看这里，但……”贾川顺着足印走向下山的小路。


    “你别走远！这地方有啥还不知道呢，你快回来！”


    贾川停住脚步，看着雪地上的几串新脚印。


    “可昨日你查过下山的路上没有负重前行的脚印呀，也没看到靴子的脚印。”老郑头扯着脖子喊。


    贾川转身往回走：“下山去枯井只是西边最近，又不是唯一的路，若是走东面的山路下去，再绕到枯井，也不是不可能，之后嘛他们胆子就大了。”


    这话老郑头没听到。


    老郑头见贾川回到庙总，上前将他拉到一旁，避开几名衙役低声说：“你这次查案可没有负责此案的捕快相随，眼下实证更是一样没有，你看到的，由此推断出来的，怎能作数？那姓赵的若是胡乱攀咬，案情难有定论事小，引得皇上对你猜忌事大啊！就那三名衙役，铁定不会跟你站一头。”


    贾川没说话。


    老郑头又说：“你让里长他们带路，并非是真的让他们带路，对吧？你想放了他们，对吧？”


    “我想看看我前面的推断是否是对的。”


    老郑头想了想问：“你是说，你想看看他们……会不会逃？”


    贾川点头。


    “若是没逃，便说明他们只是贪了银子，并无其他？”老郑头见贾川又点头，紧跟着又问：“然后呢？”


    “然后……放了他们，昨日带回去多少银子便是多少，只当他们之前做的这件事没发生过。”


    “你，哎呀，若是有一日被人发现……”


    贾川笑了笑说：“几十两银子，皇上知道我不会放在心上，我还怕没人向上说呢，这种好人好事我自己说出来，多少还是有些不好意思。”


    “你先别不好意思，你何时这么有钱了？皇上赏赐你了？你瞒着我没说？”


    “从乐安回来后，就数你跟我形影不离，一天吃多少拉多少你比我都清楚，有赏赐能瞒住你？我也着急呢，估摸着要等汉王……是吧，要不然赏我都没有借口。”


    “你说汉王为啥还没动？”


    “可能是想着过个团圆年吧。”


    俩人躲在一个角落里唠上了，几名衙役还站在可能是地窖入口的地方喝着冷风，几人正商量着谁出头提醒一下县丞，是进屋等着还是……


    这时，庙门传来动静，贾川扭头一看，里长带着四名村民一脸悲壮的来了。


    贾川心里踏实了，但表情没有变化，他高声问：“地窖在何处？”


    里长也是挺纳闷，这庙本就小，能空出来挖地窖的也就两块地方，几名衙役偏就站在没有地窖的那块空地上。


    里长指了指正殿后方。


    一名衙役嘟囔道：“我说怎找不见入口。”


    贾川无语的看向老郑头问：“你还有脸说地窖入口周围都是脚印？”


    老郑头老脸没有红，辩解道：“在哪不重要，你昨日也没注意到这里有靴子的脚印，当然也不怪你，原本要查的地方就多，还无人帮你，不对，昨日高云天和陈千户来了，他们……哦，你们一直都在琢磨那些银子的事，后来直接下山看尸体……”


    眼见贾川先是去看了看刚才他看过的那一堆脚印，而后起身便要去里长指的地窖方向，老郑头拦住了说：“你还是等高家兄妹来了再说吧，别管下面有啥，只凭你和那几个棒槌……反倒是误事。”


    贾川知道老郑头是因为一趟乐安行后，被吓着了，眼下身边又无旁人，只他一个自己人，有这样的担心也属正常。


    贾川想了想，首先确实有新脚印，说明有人在找什么，应是这些天都没有找到，他们之前知道消除痕迹，见衙门来人之后，便不再隐藏了，既然之前找了那么多日都没找到，也不差这一日两日的，他的命还是很重要。


    其次他觉得地窖下面现下应该没有人，若是有……他们这几人恐怕是活不到明年了，若是没有人，有其它什么都不怕先放放，隔两日再来也是一样的，或许还能抓个正着。


    于是，贾川走到里长面前说：“你们这两日莫只想着过年，有事没事的多上来看看，若是发现什么可疑之处，尽快去县衙找我，我过两日再来。”


    里长惊讶的问：“不，不抓我们？”


    “你们干啥了？银子都原数交上来了，唯有没能及时报案一条有些欠妥，但庙中人不见了，庙门还关着，你们被吓到了也情有可原，且在发现尸体后，没有因为年根县衙封印便拖着没有报官，只这一条便与之前的相互抵消了，回吧，回去好好过年！”


    里长‘扑通’一声跪地，后面的四人也跟着跪地，五人说话便要磕头，贾川赶紧低声呵斥道：“赶紧起来！你们这般做，我反倒不好交代，你们是想跟我回去？”


    五人赶忙起身，贾川拍了拍里长说：“你虽有些贪念，但……谁没有呢？关键时刻你能想着村民已是难得，过两日我再来，有机会去你家坐坐。”


    里长一边摸着眼泪一边作揖。


    老郑头想起高云天曾经跟他闲聊时说过的话：这小子最大的缺点便是心太善。


    显然朱高煦和赵光他们不是这么想的，要说这个年谁最惦记贾川，非这二人莫属了。


    ……


    贾川以为除夕这日上午便可见到高家兄妹和顺子两口子，哪知过了午时还没见人来，他急得出出进进的不知道多少回。


    昨日从城外回来，便将带来所剩不多的钞银拿出来让老郑头去买些鸡鸭鱼肉什么的，老郑头愤愤不平，先不说就这点钞银能买啥，就说为啥之前不拿出来，俩人过年就不配吃点肉了？


    贾川劝解说不知道要在这里多久，两个人好解决，他想着到时去赵光家直接取些回来便可，留下这点钞银也是为了年后的日子。


    老郑头想到之前贾川与赵光之间的赌注，便信了。


    可都到了年根的根上，商铺店面鲜有开门的，老郑头本就对这里不熟，免不得空手而归，贾川只得带着老郑头去县衙后面，赵光的后宅转了一圈。


    等再回来，俩人的手都不够用。


    待除夕这日一早，老郑头便在自己搭建的小厨房里忙乎开了，贾川闻着隐隐飘来的肉香，竟是有些伤感，之前三年像是都在浑浑噩噩之中，稀里糊涂的将年过了，他以为没留下什么印象，可那些人的笑脸还是应景的在他脑子里闪过，而上一世过年的画面却不曾出现……


    很快，他的脑子便被白色衣裙覆盖……今年，他也有期盼和等待的人了，哪怕站在冰天雪地中，贾川也觉着胸膛里暖烘烘的。


    老郑头将能炖的都炖了，能炒的还需等人到齐了再炒，可人迟迟没到。


    贾川等不及了，已经是站在县衙外的巷子里来回溜达了不知多久，像极了过年等待儿女回家团圆的爹。


    “大哥！”


    终于，熟悉的，有爆发力的声音传来，贾川顿时觉着浑身血液都醒过神来，快速的上蹿下跳。


    高云天和高云朵骑着马，后面跟着一架马车，董圆圆大脑袋探在车窗外，满脸的兴奋。


    高云天哎呀了一声说：“你喊他作甚？应让他多走几步，说不准一会儿能摔个够啃屎。”


    董圆圆的脑袋从车窗上消失，紧跟着一个圆滚滚的东西从马车上蹦下来，贾川觉着他看到马儿长舒一口气。


    “大哥！这里全是好吃的，有炸鱼，炸年糕，肉丸子，炖好的羊肉，还有糖瓜，花生，红枣，枣馍……本来还炖了一只鸡，但实在没有东西装了，我怕回去的时候坏了，便在出门的时候喝了汤，吃了鸡。”


    贾川连着说‘好好好’眼神却装作不经意的飘向高云朵。


    顺子也从马车上下来，好呵呵的说了什么，贾川根本没听到。


    马上的高云朵身姿挺拔如青松，为了御寒她特意在锦袄内多穿了一件细面夹袄，又在外面照了件狐腋裘，下身的麂皮苦塞在羊皮小靴里，最外面穿着一件红色大氅，领口一圈雪貂毛被风吹得簌簌颤动，为防风沙，高云朵在发髻外罩了层薄如蝉翼的皂纱，此时皂纱在风中飘舞，竟是让贾川看出了点仙气。


    “你不下马是准备去哪？”高云天下了马，纳闷的看着马上端坐的高云朵问。


    高云朵本就冻得有点发红的脸颊立刻又红了几分，她慌忙下马。


    贾川心中暗喜，上前拍了一下高云天，问：“车内可有需要拿的东西？”


    顺子忙说：“可不少呢！”


    贾川看了眼站在衙门口的几名衙役，几人赶紧上前。


    一行人有说有笑的进了衙门，朝贾川住处走去。


    赵光收到消息，竟是等在院门口，待看到几人后，赶忙迎了上去，那股子热情仿佛等到多年未见的老友。


    贾川懒得看他那一副虚伪面容，快走几步先进了院子，与迎出来的老郑头走了一个对脸。


    老郑头见到顺子和董圆圆十分的高兴，介绍着自己都准备了那些吃食，高云朵不乐意的问：“没看见我吗？”


    老郑头呵呵一笑说：“你来轮不到我高兴。”


    高云朵脸颊又是一红。


    赵光的热情被几人忽视，他只能从衙役手中接过一个竹篮，拎了一下，太沉，他又递给了衙役，转身追上高云天，热情的说：“今晚除夕夜，宋县丞这里难做出佳肴，不如都去我那，美酒佳肴管够，再说你们一路辛苦，歇息一下，什么都不要做，等我命人来叫你们……”


    董圆圆急道：“要的就是那股子忙乎，要不然过年还有啥意思？”


    高云朵说：“不用理他，咱们自己做。”


    老郑头笑道：“你这一身着实不适合做啥，进屋先暖和暖和，等着吃就行。”


    老郑头说罢，指挥几名衙役将东西放好，又让董圆圆一一介绍里面都是啥，听说带来不少萝卜，老郑头抱怨道：“真是不嫌沉，这地方虽比不得京城，也不至于连萝卜都带！多带几坛酒比啥不强？就这么几坛怎能够喝？”


    董圆圆忙说：“姐姐说了，大哥不怎么喝酒，带了也是放着。”


    老郑头哎呀了一声，扭头对顺子说：“你就不知道帮我说说好话？他平日是不喝，我喝呀！”


    那边老郑头和顺子，董圆圆讨论着篮子袋子里的物什，这边贾川在送客。


    赵光悻悻的离开，但他好像明白点了什么，他之所以没能打听出来宋声是谁的谁，是因为……与宋声有关连的并非朝中的官员。


    (本章完)