日暮，产房内迸出嚎啕哭音。


    “为何……”沉默的帝王，终于喃喃自语起来。


    婴孩在哭，所以，她……


    他举步，因站立太久，两腿酸麻，不免踉跄——一个二十出头的年轻人，此刻恍如古稀老人，步态蹒跚。


    合紧的门扇拉开一道缝，稳婆怀抱襁褓，小心翼翼让出来，却迎头撞上神态冷厉的帝王，他说：“朕不是叫你们保她么，她呢。”


    稳婆大为惊恐，若非捧着皇家血脉，膝盖早就软瘫到地上去了，哪里有现在口齿还算伶俐地回话的场面：“上天保佑，最关键的时候……”


    但似乎这位暴躁的主儿并不想听稳婆的辩解，长腿一迈，直入产房。


    稳婆才不敢多言，抬胳膊草草挥了下脑门的汗，忙忙起身送这来之不易的小公主安顿。


    屋子里仍有一干人照料残局，猛不提防皇帝闯进来，吓得立时跪倒一片。


    岑熠的眼，看不见别的，只能看见床上那个又轻又薄的人影。


    她死了吗？


    不，绝对不可能。


    那为什么她闭着眼，声息全无？


    一定是生产太累，睡过去了。


    他一次次压下脑子里不好的想法，缓慢地靠过去。


    这位陛下德性如何，阖宫皆知，另外，他素来和那十公主拧巴，今儿吵嘴，明儿打架，后儿流血受伤……如果由他去打搅，十公主怎么禁受得起。


    在场众人面面相窥，之中年纪最大、位分最高的掌事宫女甘愿出头，苦心劝谏：“陛下，殿下她才从鬼门关回来，连睁眼的力气都提不起来，实在不宜……奴婢斗胆，请您多替殿下考虑考虑，等殿下身上好点再来找她说话吧……！”


    岑熠置若罔闻，逼得众人没法子，纷纷磕头附和。


    “朕要听她自己说，她没死，依旧活着。”除了她一个，他谁都不信。


    强吵一个难产好几个时辰，很不容易捡回一条命的弱女子起来张嘴说话，等同于让她再死一次，万万不可取！


    众人齐心协力，将头磕得更响，求情的声音也更大。


    岑熠漠然以对，指尖轻拂过那张苍白如雪的脸，说：“他们说你没死，朕不相信，朕只信你一个人的，你睁开眼，看着朕，然后出声，像过去的那些年一样，骂野种，骂狗奴才……随便什么，朕保证不生气。你听见了吗？听见的话，就睁眼。”


    早产加难产，耗损严重，薛柔不是神，没有刀枪不入的能力，自然无法回应。


    “你又在装聋作哑对不对？”岑熠微微歪头，和她眉毛对眉毛，眼睛对眼睛，嘴巴对嘴巴，视线如一根长长的钉子，一点点刺破她不见涟漪的皮囊，“你又不听话了，你明明知道的，你一不听话，朕就会动气，动了气，难受的是你。……听到了吗，朕现在很不高兴，你再不醒，朕保不齐做出什么事来。”


    数次胁她妥协的招数，不起作用了，威胁来威胁去，只是他无能为力的独角戏。


    “所以，你在逼朕大开杀戒是么？”岑熠寻着她的手腕，拿捏于手心，蓦地，眼尾坠下一滴泪，打在彼此皮肤的融合处，而后慢慢渗入他的指缝，残存着一点温暖，奈何杯水车薪，难以捂热她越来越低的体温，哪怕他燥热的掌心也不行。


    “所以，薛柔，你真的想看朕大开杀戒是吗？”在外头站了快一天一夜，他不曾弯折一下身姿，然而眼前，面对她始终如一的缄默，以及逐渐流失的温度，他堪堪俯身，伏倒于床前，“朕可以给你挽回的机会，一次两次三次……只要是你，朕都可以给你，即使你不要，朕也给你。薛柔，你看看朕……看一看朕。”


    看一看他，哄一哄他，哪怕是违心的。


    “你放开柔姨母！”门猝然开了，一个矮矮的人儿直冲床榻而去，不由分说推搡岑熠，“你个坏人，别碰柔姨母，我不许你碰柔姨母！你起开，起开啊！”


    ——是相宜。


    昨晚岑薛二人爆发争执，岑熠欲拿钟武开刀，冯秀领命去钟府传人，公主驸马情深意笃，决不肯坐视不管，等冯秀那头捉人离开，立即套车绕路进宫，打算跟薛柔求情，而相宜说什么也要跟着，时间紧迫，不容耽搁，六公主便把相宜一块带上了。殊不知才望见承乾宫的飞檐，却见一波接一波的宫人慌慌张张跑过，多心一问方知，薛柔出了意外，早产逢难产，里面已然乱成一锅粥，驸马命大，算是躲过一劫。


    十来个时辰里，岑熠不曾远去，相宜亦随母伫立承乾宫外揪心巴望着。


    好在母女平安，只是有个人一直赖在里面扰人清静，相宜心系姨母，暗暗发誓要将那没眼色的坏人赶走，于是就有了当下怒斥皇帝，并对皇帝拳打脚踢这一幕。


    任凭相宜使上九牛二虎之力，仍无法撼动岑熠半步，相宜气得抓耳挠腮、捶胸顿足：“你个坏人，就知道欺负柔姨母……坏蛋，大坏蛋！”


    耳际一惊一乍，衣摆亦被扯得不成样子，岑熠不得已分给相宜一个侧目：水杏眼、秀气鼻、樱桃口，满容愤恨，嚣张极了。意料之外，竟和儿时薛柔有两三分相似。


    “小鬼，麻溜出去，朕放你一马。”像她，纵然只有几分，却足够他动恻隐之心。


    相宜不为强权屈服，抱起他的胳膊，龇牙咬下去。


    “呵。”岑熠没躲，扭头看向安静的她，“瞧，这小鬼多像你——蛮不讲理，自不量力。你说，她冒犯了朕，朕该怎么处罚她好呢？”


    相宜不知眼前这个大坏蛋乃九五之尊，主宰生死，她光知，就是他作祟，害得柔姨母终日郁郁寡欢、以泪洗面。柔姨母待她好，她也要保护柔姨母，因此无论用什么办法，今天必须把他撵走！


    “朕说，朕要惩罚那个小鬼，你不是最疼惜她了么，怎么还是无动于衷？”相宜下嘴的地方，隐隐渗出丝丝深红，但岑熠岿然不动，相宜吃了秤砣铁了心，亦不退缩。


    “……罢了。”岑熠垂眸，语调随之降下来，多了些许无奈，“来啊，把这个小崽子弄出去，再把门关上。”


    因为与她相似，他下不了手。


    下人们忙拽张牙舞爪的相宜走。


    门一开一关，光亮一通一阻


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    ，偌大的屋子，有如一片密林深处的泥沼，幽暗，死寂。


    他抱紧她的手，一瞬不瞬盯住她静悄悄的容颜，仿佛回到了很多年前那个雪夜，当时那个即将僵硬的手替他擦泪，那双干枯的嘴唇安慰他不要难过，天亮了就好了；那是母亲的话，他无条件相信——天亮了，就好了，他是，她也是。


    *


    “保大，还是保小？”


    “保大。”


    薛柔贴在榻上，如一张泡了水的纸，欲烂不烂。


    那个穿宝蓝色的稳婆，快步从外边返回，向大家传达上意：“保大，陛下说保大！”


    “哎！”


    “成！”


    ……


    众人答应着，撸高袖子，转头瞅她。


    “不要大……也不要小……”它死，她也死，是为解脱。


    “您说什么？”她声音太小，无人听清。


    她筋疲力竭，答不上来。


    “……哎呦！”有人惊呼，拉扯众人来看她支开的腿底下，“马婆子，你快看，是不是脑袋出来了？”


    马婆子凑近细细观察，拍手道：“可不是怎么着！哎呦呦，老天保佑哇！”言下，紧招呼帮手过来助力。


    “殿下，最后用一把劲，您就好受了。殿下，吸气，呼气，使——劲！”伴随着马婆子的循循诱导，下身慢慢儿有什么东西流出去了，后来便是七嘴八舌的感叹，直觉告诉她，听清楚它们对她不利，她选择顺从内心，闭上眼，长长地、沉沉地睡上一觉，最好一梦到底，再别苏醒。


    *


    “醒了，真醒了！”


    橙黄的光，被挖去两撮，显出两张人脸，似喜似忧。


    “殿下？”薛柔撑开眼，眼内一片迷茫，跟从前患眼疾的时候大同小异，三喜心怀惊惧，探手至她面前晃晃。


    四庆帮不上忙，嘴巴也不肯闲着，随着轻唤：“殿下，您还好吗？”


    是梦境，还是现实，薛柔有些分不清，语气里带着几分谨慎：“我现在，是死是活？”


    四庆嘴快：“您活得好好的，干嘛老提那些不吉利的词！”


    见她空洞的眼睛徐徐有了神韵，三喜长吁一口气，着忙去倒温水送来，四庆帮衬着往她脖子后头垫个软枕：“殿下，您睡了这么久，口渴了吧，喝点润润喉。”


    确实口干，连饮两杯水后，薛柔摆手示意够了，殊不知一摆手，胸胁连着腹部刀割似的疼，她一阵恍惚，猛低头扫视肚子，是平的，那个孩子……


    三喜体察她心，踟蹰着不知该不该讲，不料她主动问起：“它是死了，还是……活下来了？”


    情知不可能瞒住，三喜全盘托出：“是个女孩，取名令仪，才七个月大，虚弱得厉害，前儿就交给奶妈照顾着，太医院也尽心照看，反而是那位，发了一夜的烧，到现在还……”后知后觉失言，三喜忙忙捂嘴。


    令仪？


    是了，当初他自作主张给取的名字。


    薛柔将脸一偏，半晌无话。


    那孩子如何，他如何，她完全不想了解。