窦至德怒不可遏：“愣着作甚，还不快杀了他们！”


    “是……是！”


    霎时间，夏军再度合围上来。


    “敬德，你怕么？”高楷笑问。


    夏侯敬德大呼：“大王持弓矢，末将执槊，纵有千万人，又有何惧？”


    “好！”高楷大笑，“你我二人，从此杀出去！”


    他放下金鳞刀，拿起巨阙弓，扣上箭矢，须臾间，三箭连发。


    片刻后，夏军之中，三人应声倒地。


    “这……”一众骑兵个个骇然，踌躇着不敢上前。


    窦至德见此，连忙挥动令旗，让步军顶上。


    只是，夏侯敬德挥动长槊，来多少人，便死多少人，无一幸免。


    君臣二人，一个在马背上弯弓引箭，箭无虚发，一个在地上行走，一手牵马，一手持槊，杀得人头滚滚。


    虽只有两人，气势却胜过千军万马。


    夏军见此，尽皆胆寒，一个个接连后退，不敢挡了两人前路。


    行走间，不断有秦军轻骑赶来，汇合成一军，杀出包围圈。


    窦至德气得浑身哆嗦：“废物！”


    “都是废物！”


    千军万马拿不下两个人，传扬出去，岂不让笑掉大牙？


    他再也按捺不住，下了战车，跨上骏马，径直向高楷杀来。


    见此，夏军士气陡然大振，喊杀声更盛几分。


    高楷玩味一笑：“终于肯挪步了？”


    待在战车里，固然安全。但要鼓舞军心，少不了亲自上阵。


    夏侯敬德冷哼：“就算他亲自杀来，我们也无所畏惧。”


    三千轻骑逐渐合拢，如同一柄尖刀，在万军之中撕开一道口子，杀向后方。


    高楷策马疾驰，一转眼，忽见吴伯当身陷重围，险象环生。


    他拉满弓，扣上箭，三箭连发，将三个骑兵射落马下。


    吴伯当抓住机会，一番冲杀，来到高楷身前。


    “大王救命之恩，末将必……”


    高楷把弓一扬，朗声道：“战扬之上，无需谢来谢去，且先击败窦至德！”


    “是！”


    吴伯当重重点头，召集兵马，随高楷杀向后营。


    不多时，李光焰亦赶来汇合。


    这一战，从巳时打到未时，持续三个时辰。


    秦军越战越勇，反观夏军，却无以为继。


    程通忙道：“陛下，事不可为，不如退兵，待来日再战不迟！”


    窦至德环顾四下，个个身心疲惫，喘气如牛，已是强弩之末。


    若非军纪约束，恐怕早已四散奔逃了。


    他喟然长叹：“朕虽想一战杀了高楷，奈何，天命不眷，功败垂成。”


    “传朕军令，鸣金，退兵！”


    “遵令！”


    顿时，金鼓齐鸣，传遍谷水两岸。夏军听闻，个个如蒙大赦，潮水一般退去。


    李光焰忙问：“大王，可要追击？”


    高楷颔首：“抓不到窦至德，将他主力兵马覆灭，也不错。”


    “儿郎们再使一把劲，多杀一些敌人。”


    “是！”


    令旗舞动，数万大军随主帅，紧追不舍。


    从慈涧，一路杀到洛阳城外，奔袭数百里，斩杀三千，俘虏七千之众，高楷方才下令止步。


    窦至德只领着千余兵马，狼狈逃窜。


    “我军胜了！”


    众人齐声欢呼，哈哈大笑。


    高楷勾起嘴角，满脸畅快：“经此一战，窦至德元气大伤，只能龟缩在城中了。”


    洛州诸县，以及怀、郑、汝三州，皆唾手可得。


    “恭喜大王！”诸将齐声道贺，个个喜笑颜开。


    蓦然，一声咕咕叫响起，仿佛飓风一般，响彻全军。


    众人皆有些羞赧，厮杀之时不觉疲惫、饥饿，如今，击败夏军，腹中雷鸣再也遮掩不住。


    高楷大笑：“传我军令，杀猪宰羊，儿郎们敞开肚皮，尽情吃喝！”


    “谢大王！”


    ……


    洛阳，紫微城。


    窦至德满脸颓然：“三万精锐皆丧，徒留千余残兵，这该如何抵挡高楷？”


    群臣皆是黯然。


    孙循叹道：“为今之计，只能召来诸县、以及怀、郑、汝三州兵马，守御洛阳城。”


    程通拧眉：“如此一来，诸州、县守御空虚，岂非拱手让给高楷？”


    孙循低声道：“只要守住洛阳，便大事可期，诸州、县尚可收复。”


    “一旦丢了洛阳……”


    他摇了摇头，未尽之言群臣心知肚明。


    窦至德长叹一声：“诸位爱卿，除却坚守，夏国便再无其他出路么？”


    封长卿拱手道：“陛下，此时归降，可保性命无虞。”


    窦至德沉吟不语。


    黄仙芝喝道：“臣等皆可投降，唯独陛下不能降。”


    “陛下若降，或可得一时安然，终究免不了一杯鸩酒。”


    封长卿不以为然：“秦王素来宽仁，从不杀降臣、降卒。”


    “昔日，蜀王张常逊献城归顺，不也在长安享受荣华富贵么？”


    “笼中之鸟，俎上之鱼，生死寄托在他人一念之间。”黄仙芝不屑，“纵有千般荣华，万种富贵，又有何用？”


    “此言差矣……”封长卿正要争辩，却闻窦至德一声怒喝。


    “够了！”


    “朕让你们来，是集思广益，为我夏国谋出路，而非吵吵闹闹，互相攻讦！”


    “封长卿，动摇人心之言，不得再说，否则，朕严惩不贷！”


    “是……”封长卿暗自叹息。


    程通高声道：“陛下，末将愿领兵马，与高楷决一死战。”


    窦至德否决：“你不是他的对手，就算去了，也不过损兵折将，白白丢了性命。”


    孙循建言：“陛下，不如号令城中百姓，加固城墙，扩宽护城河，大造守城器械，派人严守四方城门。”


    “只要坚壁清野，挺过这一段艰难时日，必能迎来转机。”


    “可！”窦至德颔首，“粮草也得多加囤积，可从回洛仓转运一部分，再让城中农户、商贾、匠人献上。”


    “若不愿慷慨解囊，莫怪朕刀锋太利！”


    “陛下英明！”


    ……


    邙山脚下，秦军大营。


    “窦至德这是打算，死守洛阳了？”高楷玩味一笑。


    唐检点头：“他将兵马、粮草，皆汇聚到城中。”


    “又扩修城池，造守城器械，必是打定主意，和我们死磕。”


    崔皓拧眉：“这倒是个麻烦！”


    “洛阳城浑身是刺，纵然打下来，也是伤敌三千，自损八百，且旷日持久。”


    许晋笑道：“凡事皆有两面，他虽一心坚守，但夏国群臣、大族、百姓，不一定都这样想。”


    高楷意味深长道：“唐检，派奉宸司校尉，在洛阳城活动一番，拉拢有心投靠之人。”


    “是！”