他接过图纸，忍不住执笔勾勾划划，时而拧眉，时而喜笑颜开。


    不过一刻，他便把曲辕犁的结构、原理，了然于心，且将高楷所画不规范的地方，一一改正。


    高楷暗叹：对比他这个门外汉，宇文凯才是专业人才。


    他一直认为，让专业的人，做专业的事。希望这曲辕犁，能给神州大地带来一些改变。


    也算他这个农家子弟，一点微末贡献了。


    王寅虎轻声道：“大王，您劳累许久，饮些茶汤，歇一歇吧？”


    “不用茶汤。”高楷摇头，“我饮些清水即可。”


    他看着田地里，秾哥儿蹦蹦跳跳的身影，笑道：“天色不早，也该回宫了。”


    “不然，这小儿祖母、阿娘，都该来催促了。”


    ……


    剑南道，益州，成都。


    自从高楷拿下此城，已然过去数年。


    蜀地本就沃野千里，人烟稠密，纳入高楷麾下后，更风调雨顺，连年丰收。


    刺史崔鸿渐亦牢记高楷嘱咐，与民休养生息，政治清明，劝课农桑，兴修水利，使得整个益州，乃至剑南道，越发物阜民丰。


    天府之国，实至名归！


    民众荷包逐渐丰满起来，便萌生更高一层的追求，不遗余力投入下一代。


    让家中子弟读书、入仕，到长安城做大官，甚至封侯拜相，便成了家家户户共同愿景。


    前些时日，秦王下令，重开科举的消息传来，更如烈火烹油一般，使整个成都沸腾。


    士子们奔走相告，几乎喜极而泣，忙不迭地面北拜谢，又一窝蜂报名县试，生怕只在梦中。


    殷实人家也忙不迭地让子侄入学，聘请名师教导。


    升斗小民亦咬咬牙，商议着阖家出力，供养一个读书郎。


    成都是益州治所，又素来富裕，因此，不光兴建县官学，更有州官学。


    依照秦王之令，无论富户大族，还是平民子弟，都可入学。


    有了学堂，自然少不了书本，家家户户，都忙着添置一套四书五经。


    于是，城中各家书肆生意兴隆，前来购书之人络绎不绝，几乎把门槛踏破。


    诸位掌柜们乐得合不拢嘴，暗中把高楷当作财神爷来供奉，早晚跪拜不迭。


    只是，订单虽多，交付却来不及——倚靠抄书匠，一个字一个字地抄下去，实在耗时太久。


    譬如一部《史记》，需要三个抄书匠，花费一个多月的时间，才能抄完。


    随后，还要经过校书人检查错字，查漏补缺，越发耗时。


    没奈何，掌柜们只能大肆招募抄书匠，加班加点，希冀接住这一扬泼天富贵。


    与此同时，命各家匠人们绞尽脑汁，研发印刷之术。


    若能成功，不光自家书肆受益，更能去州府、乃至长安城领赏——秦王许诺赐官、赐钱、赐田亩，谁不渴求？


    此时，一名刻工，柳忠，拐过街巷，来到官学，琅琅读书声入耳，他不由自主停下脚步。


    “子曰：学而时习之，不亦说乎？”


    “有朋自远方来，不亦乐乎？”


    柳忠又羡又叹，家里两个儿子，早就到了读书年纪，本可送入学堂。


    可惜，妻子患病卧床，汤药不断，把所有积蓄都掏空了，仍不见好，只是用钱吊着一口气。


    长年累月，更欠下一笔巨债，家里揭不开锅，饥一顿饱一顿。


    这种情况下，自然供不起两儿上学。


    他踌躇半晌，终究强迫自己把脚挪开，拐过长街，来到一家书肆。


    匾额上，勾划着“同周共济”四个楷字。


    柳忠仰起头，瞧了一眼，只觉得无比讽刺。


    掌柜周大吉，让仆役们干起活来，确实同舟共济——个个忙活到三更半夜，乃至通宵，都不得停歇。


    然而，克扣起工钱来，却早把这四个字抛到九霄云外，一味在鸡蛋里挑骨头，任你如何谨小慎微，也逃不过他一双眯缝眼，总要挑出几处小错，让你不得不认罚。


    为此，仆役们皆称他为周硕鼠。


    此刻，他一袭大红圆领袍衫，腰间蹀躞带下垂着蓝田玉珠，一手指着众仆役，唾沫横飞。


    “崔刺史有令，将五经正本抄录出来，整理成书，供给官学。”


    “你们可得仔细着，把眼睛放亮来，不许偷懒耍滑。”


    “若敢怠慢，被我瞧见了，这个月工钱便不必领了，明白么？”


    众人神色凛然：“明白。”


    周大吉略微点头，一转眼，瞧见柳忠，登时火冒三丈。


    “我让你钻研印刷之术，为何迟迟没有着落？”


    “不想干了就给我滚！”


    柳忠连忙告饶：“小人日日钻研，刚有点眉目，求掌柜的大发慈心，宽限几日。”


    周大吉冷哼一声：“我给你三日时间，若无好消息，你就不必来了。”


    柳忠咬了咬牙，弯腰道：“是。”


    这时，一名锦衣郎君踏入书肆，朗声道：“掌柜的，可有五经正本？”


    “有有有！”周大吉忙不迭地接话，满脸堆笑，点头哈腰。


    “昨日刚抄录好，单给您留着，您瞧瞧，这纸页、这字迹，崭新着呢……”


    众人皆暗骂一声，各自散去干活。


    柳忠绕过书肆大堂，来到一座小工坊，诸多写工、刻工、印工们，正忙着钻研。


    大家都卯足了劲，想要做出印刷之术，领取赏钱。


    对他来说，这笔钱更是救命钱。不光能延请名医，为妻子诊治，更能送两儿进官学。


    可以说，是一家人的希望。


    柳忠半坐在矮脚凳上，看着桌案上一块石碑，不由陷入沉思。


    他犹然记得，两年前，为周大吉抄录《汉书》，误将“霍去病”，写成“霍去疾”，被周大吉痛骂数十日，并克扣三个月工钱。


    从那以后，他便想着，若能像刻印章一样，把字都刻在木板上，刷墨覆纸一印，不就能批量复刻了？


    如今书肆所用，乃碑刻拓印，并不灵活。


    一本经书若字迹工整，千金难求，错漏乃家常便饭，随处可见。


    他时常琢磨，若能把一点灵感，化为现实，不光能得周硕鼠十贯赏钱，更能传给两儿，以此安身立命。


    即便不能读书科举，也能混一口饭吃，不至于饿死。