雳金哂笑：“耶律质曾对始罗可汗卑躬屈膝，为他脱靴子，捧臭脚，算什么狼王？”


    “我室韦可汗莫贺咄力，才是草原群雄第一人。”


    达哈勒大怒：“我契丹足有八部之众，你室韦不过区区五部罢了，根本比不过。”


    “何况，莫贺咄力曾是始罗可汗奴仆，北室韦更是一群奴隶，为突厥人吆来喝去，有何颜面称作第一人？”


    两人怒目而视，就要大打出手。


    “二位勇将且慢！”高楷挥手制止，笑道，“室韦、契丹皆是草原大族，耶律质、莫贺咄力也互相交好，莫要为此伤了和气。”


    达哈勒、雳金各自冷哼一声，撇过头去。


    高楷眸光一闪：“如今，四位酋长、可汗，率军于城外驻扎，却心有疑虑，迟迟未入城一叙。”


    “我正想请两位勇将，回返大营，向耶律质、莫贺咄力美言几句，以示诚心。”


    “不知二位意下如何？”


    达哈勒、雳金又惊又喜：“你要放我们回去？”


    “是真是假？”


    至于美言几句，两人皆当成耳旁风。


    “君子一言九鼎，千真万确。”高楷郑重道。


    见两人面露喜色，他继续说道：“此外，我有一事，请两位代为转达。”


    “秦国公请说。”


    “我欲封耶律质为辽国公，莫贺咄力为饶乐侯，安享食邑，无需入朝，仍然统率本族即可。”


    达哈勒大喜，雳金却怫然不悦。


    “秦国公，我室韦兵强马壮，实力更在契丹之上，为何只得侯爵？”


    他虽是外族，却也知晓爵位高低，国公远在侯之上。


    高楷淡笑：“我们汉人讲究人多势众，契丹有八部，室韦只有五部，如此封赏，乃是名正言顺。”


    雳金正要反驳，却见高楷挥手：“天色不早，还请二位勇将回营，转达此事。”


    为防高楷反悔，两人匆匆出了堂门，火急火燎地出城去了。


    “唯名与器，不可假于人。”崔皓赞道，“主上此举，以名利动摇二人之心，互生龃龉。”


    “既生龃龉，必然互相敌对。”王景略笑道，“这两人之间，逃不过争端。”


    高楷微微一笑：“这只是第一步，且随机应变吧。”


    ……


    卢龙城外五十里，各族大营驻扎于此。


    牙帐中，可度，突地稽，耶律质，莫贺咄力，四人齐聚，正商议发动大军，将卢龙城攻破。


    蓦然，一名小卒来报，达哈勒，雳金二将，竟然从城中回返。


    耶律质、莫贺咄力皆是惊诧，高楷抓住他们，没有杀掉，反而将他们放回来，这是何意？


    “让他们进来。”


    “是！”


    百思不得其解，只能当面一问了。


    不多时，两人进了营帐，右手按胸单膝跪地，齐声道：“见过酋长、可汗！”


    耶律质挥手，让两人起身，问道：“高楷放你们回来，想做什么？”


    达哈勒笑道：“可汗，这是大喜事！”


    “高楷加封您为辽国公，只需享受食邑，不用入朝做官，仍旧在族中称尊。”


    “竟有这等好事？”耶律质惊诧莫名。


    达哈勒重重点头，“高楷亲口所说，君子一言九鼎。”


    “况且，还有他麾下一众臣子作证，绝对不假。”


    耶律质面露喜色：“辽国公，这可是国公之爵。”


    按照品级来说，与秦国公一致，可平起平坐。


    正想开口答应，却见莫贺咄力摇头：“我们和他为敌，互相杀戮，他却平白无故，封你为辽国公，世上哪有这么好的事？”


    耶律质冷静下来，疑惑道：“高楷只封我一人么？”


    达哈勒笑道：“不光酋长一人，还有莫贺咄可汗。”


    他看向雳金，以眼神示意。


    雳金犹豫半晌，仍未开口。


    莫贺咄力拧眉：“有话就说，为何吞吞吐吐？”


    雳金无奈：“可汗，高楷封您为饶乐侯，同样安享食邑，不用入朝供奉。”


    “饶乐侯？”莫贺咄力勃然大怒，“他竟敢瞧不起我？”


    如此鲜明对比，连手下将领都愤愤不平，何况他这个可汗。


    倘若高楷近在眼前，他早已拔刀相向了。


    耶律质面上含笑：“我听说，汉人封爵，极为讲究，绝不会随意为之。”


    “看来，在高楷眼中，我才是草原十八部之王。”


    就连纵横天下，对他们呼来喝去，视作奴仆的始罗可汗，也败在高楷手下。


    得他亲口封赏，登临辽国公，视为草原第一人，这等殊荣，怎不叫人欣喜？


    莫贺咄力越发恼怒：“高楷久居中原，不知草原形势倒也罢了，雳金，你为何不陈说一番？”


    雳金连忙叫屈：“可汗，末将费尽了口舌。”


    “只是，高楷认为，契丹有八部，室韦只有五部，比我们更加人多势众，方才封为国公。”


    莫贺咄力一时哑然。


    耶律质笑道：“高楷果然有眼力。”


    莫贺咄力见他满脸笑容，只觉无比刺眼。


    室韦、契丹二族，在草原十八部中，为佼佼者，势均力敌，一向明争暗斗，互相较劲。


    两人都想和始罗可汗那般，一统诸部，成为王者。


    如今，高楷封他为辽国公，地位尊崇。自己却只得一个饶乐侯，传扬开来，岂不成了笑话？


    想到这，他按捺不住：“高楷分明眼瞎，哪有什么眼力？”


    “我室韦虽然只有五部，却个个悍勇，可以一当十，远胜契丹。”


    “这辽国公之位，非我莫属。”


    耶律质大怒：“你只是始罗可汗手下一介奴仆，室韦也不过是一群奴隶，有什么资格做辽国公？”


    莫贺咄力针锋相对：“耶律质，当初，你为了活命，跪舔始罗可汗靴子，给他洗脚，甚至，喝他洗脚水。”


    “这些事，我亲眼所见，你都忘了么？”


    可度、突地稽在一旁观望，心中既是惊讶，又是窃喜。


    没想到，纵横草原的两匹头狼，过往竟如此不堪。


    传扬出去，足以让人耻笑一辈子。


    “莫贺咄力，你欺人太甚！”耶律质气得浑身哆嗦，抄起佩刀便砍。


    莫贺咄力不甘示弱，拔刀相向。


    眼看两人就要在帐中上演全武行，大有你死我活的架势，两个看客急忙劝阻。