高楷笑道：“敬德、许晋，这一次，多亏你们二人，力挽狂澜。”


    “否则，我们仍然困在抱犊山，忍饥挨饿，不知出路在何方。”


    “不敢当主上夸赞，此为末将份内之责。”许晋满脸谦逊。


    夏侯敬德高声道：“主忧臣辱，主上有难，末将自当救援。”


    高楷郑重道：“此战，你们二人当居首功。”


    夏侯敬德摇头：“末将惭愧，并未立下大功。”


    “反倒是末将帐下亲兵，阵斩周士隆，大涨我军声威。”


    “哦？”高楷好奇，“他叫什么名字？”


    “此人名叫吴伯当，出身邢州龙冈，有万夫不当之勇。”


    “他不光斩杀周士隆，更杀了刑州刺史赵德言，献城归降。”


    “得他相助，末将才能轻松拿下邢州。”


    高楷来了兴致：“如此骁勇之将，快请他来一见。”


    “是！”


    不多时，一名壮汉踏入前堂，推金山倒玉柱：“卑职吴伯当，拜见秦国公！”


    高楷看他一眼，却惊愕万分——此人头顶紫气飞旋，更有金光闪烁。


    这可是王者之气！


    “没想到，这草莽之中，竟蛰伏着一条潜龙。”


    “只是尚未发迹，未能气吞万里。”


    “却阴差阳错，投入敬德帐下，又一番辗转，终究到我麾下。”


    “这是天意，抑或人为？”


    诸多思绪只在一瞬间流转，高楷朗声笑道：“快起来！”


    “早就听敬德夸赞，你接连斩杀赵德言、周士隆这两州刺史，有万夫不当之勇。”


    “如今一见，果然名不虚传！”


    “秦公谬赞了，卑职愧不敢领受。”吴伯当神态沉稳。


    高楷越发赞叹：“不骄不躁，实有大将之资。”


    “你屡立大功，不可不封赏，便升你为龙骧将军。”


    “从今往后，你执掌三千骁骑，便称龙骧军，听我调遣。”


    “谢主上！”吴伯当大礼拜谢。


    随他接受任命，头顶一道金光，飞入大鼎。


    一时间，他只觉怅然若失。


    不过，这一点异样，很快被他抛之脑后。


    “恭喜吴将军！”


    众人齐声道贺，颇为歆羡，毕竟，这吴伯当初次封官，便是将军，这可是军中独一份，可见主上信重。


    高楷望一眼大鼎，笑道：“听说，你有诸多袍泽，随你浴血厮杀，情谊甚笃。”


    “我可允诺你，提拔其中佼佼者，为你臂助。”


    “谢主上！”吴伯当大喜，不假思索道，“末将只要一人，常简。”


    “他是末将同乡，素来亲厚，可同生共死。”


    “好！”高楷自无不可，“那便升他为都尉，听你调遣。”


    “谢主上！”吴伯当再三拜谢。


    众人皆是惊讶，主上对这吴伯当，竟如此厚待。


    不光让他独掌一军，更封赏他袍泽，为他左右臂膀。


    这份重视，比起夏侯敬德、李光焰，也不遑多让。


    众人皆在揣摩，这吴伯当有何过人之处。


    殊不知，孙伯端心中掀起惊涛骇浪：“这……紫气飞腾，金光熠熠，这人竟有王者之气。”


    他与师弟二人，走南闯北，阅人无数。然而，身具王者之气者，仍旧凤毛麟角，难得一见。


    没想到，在邢州一隅，竟潜藏着一条“蛟龙”，不为人知。


    “可惜，他虽有大气运，却不得天时，未能扶摇直上。”


    “况且，如今入主上麾下效力，有君臣名分束缚，再想脱离，自立根基，实乃难上加难，甚至，再无机会了。”


    更让他敬畏的是，主上封他为龙骧将军，独掌一军。


    虽是信重有加，不过，这三千精锐，皆是骑兵，正如无源之水，主上若想收回兵权，轻而易举。


    既重用他，让他心甘情愿效力，又不至于脱离掌控，这一举一动，无不顺应天时人和，实在叫人惊叹。


    “主上一言一行，越发高深莫测。”


    孙伯端神色凛然，即便他修行数十载，仍觉惊心动魄。


    正思量时，唐检高声来报：“主上，恒州诸县皆已改旗易帜，奉您为主。”


    “好！”高楷笑道，“恒州既得，下一步，便是定州。”


    “庞勋有何动静？”


    “此人坚壁清野，将诸县青壮尽数抽调，似乎打定主意，死守安喜城。”


    高楷若有所思：“二位道长出身河北道，对这庞勋可有了解？”


    吕洪：“此人曾是燕国公罗士衡爱将，颇有谋略。”


    “先前幽州一战，刘竞成斩杀罗士衡，他与赵德操二人，一同投靠新主。”


    “后来，赵德操反叛，自立为燕王，便封他为幽州刺史，左卫大将军，深受信任。”


    孙伯端补充道：“此人心思难测，依微臣看来，怕是下一个赵德操。”


    “下一个赵德操？”高楷玩味一笑，“这倒是有意思。”


    王景略建言：“主上，依二位道长所言，我等无需与庞勋死磕。”


    “不如设法将他逼走，或可坐山观虎斗。”


    “此言正合我意！”高楷点头，“他有五万大军，又有一众青壮，若一味坚守不出，一时绝难攻下。”


    “倒不如绕过安喜，直逼幽州，让他处于被动，不得不出城。”


    崔皓蹙眉：“主上，一旦绕行，恐怕，此人必定追击，使我等进退两难。”


    “那就不要让他知晓，最好，瞒天过海。”


    “如何瞒天过海？”


    高楷笑了笑：“知己知己，百战不殆。且去定州，占据一县，再从长计议。”


    “是！”


    三日后，六万秦军攻入无极城。


    此地距离安喜不远，正可派遣斥候互相窥望。


    城楼上，高楷远眺天色，逐渐陷入沉思。


    咴！蓦然，一声啼鸣打破寂静。


    高楷循声看去，却是一头头毛驴，在栅栏中吃着草料，偶尔甩动尾巴，仰头嘶吼，不知说些什么。


    他忽然心生一计，笑道：“正要请你们相助，瞒天过海。”


    他唤来唐检，耳语一番，便见其匆匆去了。


    星夜时分，城门大开，高楷亲率大军，借助月色掩映，直奔易州。


    无极城中，徒留千余守卒，看守着一头头毛驴。


    这些毛驴皆背负草人，遍插赤旗，一个个斗大“秦”字高高飘扬。


    四处走动间，旌旗如云，烟尘弥漫。


    “此计别出心裁，当真奇妙！”许晋回望一眼，忍不住赞道。


    王景略附和：“谁能料到，区区毛驴、草人、旗帜，便能瞒天过海。”


    “燕军斥候一见，必然蒙蔽，庞勋尚且不知，我等早已去往易州。”


    高楷笑了笑：“此计只能瞒过几日，却瞒不过长久。”


    “速速拿下易州要紧！”


    “是！”