“您为赵国之主，身负众望，怎可轻涉险境？”


    “微臣不才，愿领兵殿后，与唐检决一死战。”


    姚永吉、雷思廉亦然劝谏。


    刘竞成挥手打断：“孤意已决，尔等勿要多言。”


    他面色青黑，发髻杂乱，双眼布满血丝，语气却斩钉截铁，不容反对。


    当下，亲领一千轻骑，缀至末尾。


    冯睿、姚永吉无奈，只能听命行事。


    过不多久，唐检率军追来，正见此景，不由赞叹：“刘竞成战在前，退在后，难怪得将士用命。”


    狭路相逢，两人交战一番，他却并非刘竞成对手，只能眼看赵军且战且退，逐渐来至柏壁。


    正紧追不舍，忽见流星马来报：“唐将军，主上有令，穷寇莫追，且停步！”


    唐检面露惊诧：“这是为何？”


    刘竞成虽有担当，却不过四千残兵，何不一鼓作气，将他覆灭？


    流星马拱手道：“主上有言，刘竞成命不该绝，必有猛将来救？”


    “猛将来救？”唐检越发疑惑。


    虽不甘心，然而军令如山，只能遵从。


    不一会儿，烟尘遮天，一阵阵马蹄声响彻夜空，却是高楷率军突至。


    唐检按捺不住：“主上，赵军已是强弩之末，为何不乘胜追击，斩杀刘竞成，毕其功于一役？”


    高楷勒马伫立，淡声道：“赵军是强弩之末，我等亦精疲力竭。”


    “况且，刘竞成气运正盛，必有猛将挽救于危难之中。”


    许晋思忖片刻：“主上所说，莫非是张钊？”


    唐检脱口而出：“张钊怎会来此？”


    主上委派李将军、徐司马领一万兵卒，于美良川设伏，虽然让刘竞成识破，但怎会不敌张钊，反叫他脱逃？


    高楷远眺天色，见东方熹微，朝霞漫天，一片片彩云随风飘荡，不由淡笑道。


    “莫要小瞧天下英雄。”


    “刘竞成虽然逃得一命，但未必次次都能逃脱。”


    “待儿郎们养精蓄锐，再与他决一死战不迟。”


    “是！”众人领命。


    恰在这时，一名小校飞奔来报：“主上，长安传来消息，太夫人，窦、萧、沈三位郎中合议，命薛将军率兵三万渡黄河，前来增援，此刻正在龙门。”


    “好！”高楷笑容满面，“你去告知薛公，稷山之围已解，让他率兵攻打慈、隰二州。”


    “若诸事顺利，拿下二州之后，便进军汾州。”


    <span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span>    “是！”


    许晋转念一想：“主上之意，打算在汾州，与刘竞成决战？”


    “正是！”高楷淡笑道，“汾州有雀鼠谷之险，是北上太原的必经之地。”


    “若不出我所料，刘竞成不会在此停留，必然汇合张钊，前往汾州。”


    若非麾下兵卒缺乏，又颇为疲惫，他必率军追击。


    唐检疑惑道：“绛、汾二州之间，尚有晋州阻隔。”


    “若不拿下此州，恐怕寸步难行。”


    许晋笑道：“唐将军莫非忘了，主上早已派遣杨长史、夏侯将军，前去攻打晋州。”


    唐检恍然：“末将竟忘了此事！”


    他心中暗赞：主上算无遗策。


    高楷笑了笑：“传令，命光焰、晏清二人，领兵攻取泽、潞二州。”


    “另外，让赵喆、治玄，拿下蒲、虢二州。”


    拿下这几州，便可从容北上，一路打到刘竞成老巢——并州太原城。


    “遵令！”


    ……


    三十里外，柏壁。


    刘竞成率领残兵，匆忙退至此地，据险而守。


    环顾左右，三万大军，竟只剩十分之一，且个个狼狈不堪，不由悲从中来。


    为了赢得此战，他将河东道诸州兵卒，尽数召集，又费尽心思，将高楷围在稷山。


    本以为足够覆灭秦军，斩杀高楷。


    然而，谁能料到，竟在稷山城外折戟沉沙，不得寸进。


    更因天降陨星，而大败亏输，九死一生。


    想到这，他满脸灰白，暗自垂泪。


    冯睿、雷思廉、姚永吉见此，连忙出言宽慰。


    便在这时，一名斥候飞奔而来，惶恐道：“大王，高楷率军追来了！”


    “这该如何是好？”众人大惊失色。


    小小柏壁，怎能挡住高楷兵锋？


    刘竞成止住哭声，咬牙道：“天命不眷，孤自当与高楷决一死战！”


    他一声令下，重新披挂上阵，等候秦军前来。


    然而，不见高楷身影，却有一支兵马，踏着熹微晨光，匆匆奔来。


    <span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span>    为首一将挥动长鞭，到了近前，翻身下马，下拜道：“末将救驾来迟，请大王降罪！”


    “张将军？”众人又惊又喜。


    “你来得正好，何罪之有？”刘竞成大喜，“快起来。”


    “谢大王！”张钊顺势起身。


    刘竞成难掩疑惑：“你怎知孤在此地？”


    张钊一五一十道：“冯长史传来书信，言语大王有难，命末将前来支援。”


    “末将设计甩脱李光焰，又听斥候回禀，我军败退，料定大王必至柏壁，方才来此。”


    刘竞成执起冯睿、张钊二人之手，不胜感慨：“若无尔等，孤早已身死。”


    “大王言重了。”两人连忙谦逊，“大王天命所归，必能遇难呈祥。”


    君臣三人谦让一番，张钊沉声道：“此地不宜久留，须得速速离开。”


    刘竞成颔首：“此话正合我意。”


    冯睿倏然惊疑：“高楷竟不来追击，莫非有诈？”


    连番败在高楷手下，他早已成惊弓之鸟。


    刘竞成观望片刻，叹道：“高楷一举一动，实在叫人难以捉摸。”


    此前，陨星将至，高楷便提前出城袭营，仿佛早已知晓。


    如今，张钊赶来援救，却不见高楷来攻。


    刘竞成莫名心生寒意：“莫非，高楷竟能未卜先知，见众人所未见不成？”


    “胜负乃兵家常事，大王不必多虑。”张钊劝慰道，“待来日，重整旗鼓，再与高楷一战便是。”


    “此话在理！”刘竞成点头，“传孤军令，立即过正平，经晋州，前往汾州驻守。”


    姚永吉不解：“这是为何？”


    若要据城坚守，即便不在正平，也可在霍邑，为何奔赴汾州，舍近求远？


    刘竞成沉声道：“惟有雀鼠谷之险，才能阻遏高楷兵锋。”


    他可没有忘记，高楷派遣夏侯敬德、李光焰、赵喆、段治玄等诸多猛将，四处出击。


    一旦合围，将他困在正平，抑或霍邑，怕是插翅难逃。


    至于蒲、虢等州，只能暂时舍弃了。


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