上京城的空气中，都开始弥漫着一股铁与火的味道。


    兵部的衙门里，灯火彻夜不熄，官员和吏员们脚下生风，无数的命令和文书如同雪片般飞向帝国各处。


    城外的京畿大营，变成了最为繁忙的所在，一队队士兵开拔集结，号角声、马蹄声、甲胄碰撞声汇成了一曲激昂的战争序曲。


    然而，比兵部更忙的，是户部。


    户部侍郎王坤，人称王胖子，此刻正顶着两个硕大的黑眼圈，看着眼前堆积如山的账目，愁得头发都快薅光了。


    “我的亲娘哎……这哪里是打仗，这简直是烧钱啊！”王胖子抓起一把算盘，噼里啪啦一通猛算，最后得出的数字让他差点一口气没上来。


    五十万大军的人吃马嚼，兵器甲胄的损耗更换，弓弩箭矢的补充，还有开拔的赏钱，安家的抚恤……一笔笔算下来，简直是个天文数字。


    国库刚刚因为北伐见了底，这一下子又要被掏空了。


    “不行，我得去找陛下了，再这么下去，我户部连老鼠都要饿得上吊了。”


    张胖幕僚哭丧着脸，揣着账本，一路小跑进了皇宫。


    御书房内，林风正在一张巨大的南境地图前凝神思索。


    “陛下，陛下，老臣有事启奏！”


    王胖子一进门，就扑通一声跪下，声泪俱下。


    “陛下，您就饶了微臣吧！


    国库真没钱了！您看，这是南征的预算，光是前三个月的开销，就足以让国库空悬。


    这仗要是打上一年半载，咱们君臣就得手拉手去城门口要饭了啊！”


    林风回过头，看着这个活宝一样的户部侍郎，有些哭笑不得。


    “行了，起来吧，多大点事，看你那点出息。”


    他走到书案后坐下，不紧不慢地给自己倒了杯茶：


    “钱的事，你不用担心。朕什么时候让你为钱发过愁？”


    “陛下，此一时彼一时啊！”


    王胖子苦着脸道。


    “以前抄几个贪官污吏，是能发一笔横财。可现在这朝堂上，被您杀得杀，贬得贬，剩下的都是些穷鬼，刮不出三两油水了啊！”


    “谁说朕要从朝堂上刮钱了？”林风神秘一笑，从书案的暗格里，取出另一本册子，扔给了他。“看看这个。”


    张胖子疑惑地接过，打开一看，眼睛瞬间就直了。


    这本册子上，密密麻麻记录的，不是田亩税收，也不是商贾关税，而是一座座金矿、银矿、铜矿的位置，还有各大盐场的分布图，甚至还有几条不为人知的海外贸易航线。而这些地方，无一例外，全都在南境！


    “这……这是……”王胖子的手开始哆嗦起来。


    “这是胡家几十年搜刮来的家底。”


    林风的语气很平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。


    “胡文雍以为自己藏得很好，却不知，他府里上到他的小妾，下到给他倒夜壶的下人，都有我天机阁的人。他有多少钱，朕比他自己都清楚。”


    林风端起茶杯，轻轻吹了口气：


    “所以，此战，名为征南，实为‘讨薪’。


    咱们不是去烧钱的，是去拿回本该属于国库的钱。


    朕给你个任务，大军打到哪里，你的户部官员就跟到哪里。


    朕负责杀人，你负责抄家。这笔买卖，稳赚不赔。”


    王胖子听得目瞪口呆，手里的账本“啪嗒”一声掉在地上。


    他看着眼前这位云淡风轻的陛下，心中只有一个念头：


    这位爷，不仅是战神，还是个财神爷啊！跟着这样的主子，还怕没钱花？


    “陛下圣明！陛下英明神武，算无遗策！微臣这就去办！


    保证把胡家的金库搬得连老鼠进去都得含着眼泪出来！”


    前一刻还哭天抢地的王胖子，瞬间满血复活，捡起账本，拍着胸脯，精神抖擞地退了出去，背影都带着一股要去发财的兴奋劲。


    ……


    当上京城的战争机器全力开动时，消息也终于传到了南境越王府。


    胡文雍接到密报时，正在喝着汤药。


    当他听完探子关于林风在太和殿剑指江南，册封雷洪征南大元帅，尽起五十万大军南下的消息后，他手中的药碗“哐当”一声摔得粉碎。


    “五十万？他哪来的五十万大军！”


    胡文雍猛地站起，脸色因愤怒和一丝不易察觉的恐惧而扭曲。


    “他刚刚平定北方，国力空虚，怎么可能动员如此庞大的军队！


    这一定是虚张声势！是想吓唬本王！”


    他虽然嘴上这么说，但心中却已乱了方寸。


    林风这个名字，就像一座大山，压得他喘不过气来。


    他本以为自己已经足够高估这个年轻人，却发现自己每一次的预判，都错得离谱。


    “王爷息怒！”


    殿下，一名身材魁梧，面容冷峻的将领出列，正是南越军的大都督，也是胡文雍的内侄子，岳歧山。


    他比胡骁要沉稳得多，是南越军中真正的擎天之柱。


    “王爷，不管上京来的是五十万还是三十万，这一战都已不可避免。


    为今之计，是该商议如何御敌，而非在此自乱阵脚。”


    岳歧山沉声道。


    胡文雍深吸几口气，强行压下心中的狂躁。他知道岳歧山说得对。


    “传令！召集所有总兵以上将领，议事！”


    很快，越王府的议事大殿内，再次站满了南境的高级将领。


    只是，这一次的气氛，比上次胡骁回来时更加压抑。


    所有人都知道，决定南境生死存亡的时刻，到了。


    “诸位，林风小儿欺人太甚，已起兵南下，本王欲御敌于国门之外，尔等有何良策？”


    胡文雍坐在王座上，目光扫过众人。


    岳歧山再次出列，摊开一张军事地图：


    “王爷，我南境与中原之间，有赤龙江为屏障，更有三大雄关：东面的‘锁龙关’，西面的‘伏虎关’，以及正中的‘镇南关’。


    此三关皆是依山傍水而建，易守难攻。


    臣以为，我军当集结主力，固守三关，深沟高垒，以逸待劳。


    北方军远道而来，粮草补给困难，日久必生乱。


    届时，我军再寻机出击，可一战而定！”


    岳歧山的策略，是标准的防守反击，也是最稳妥的办法。


    殿中大部分将领都点头称是。


    然而，胡文雍听完，眉头却紧紧皱了起来。


    固守？那岂不是要当缩头乌龟？


    他刚刚才在南境掀起腥风血雨，树立自己说一不二的威严，现在却要龟缩防守，岂不让天下人耻笑？


    更重要的是，他内心里，对南境的掌控力，已经产生了怀疑。


    那该死的《告南境书》，还有石破军那支小股部队的渗透，就像一根根毒刺，扎在他的心头。


    他害怕，如果大军都集结在前线，后方那些心怀不满的刁民和被策反的势力，会趁机作乱，到时候，他就会腹背受敌。


    “不行！”胡文雍断然否决，“固守三关，太过被动！万一后方生乱，我等岂不成了瓮中之鳖？”


    他走到地图前，用手重重一点：


    “本王决定，分兵！留十万兵马，由岳都督你，镇守镇南关主战场。


    其余二十万大军，分驻各州府要地，一来可以随时支援前线，二来，也是最重要的，就是弹压地方，给本王把那些蠢蠢欲动的杂草，都看死了！谁敢冒头，就地格杀！”


    此言一出，满堂皆惊。


    岳歧山脸色大变，急忙劝谏：


    “王爷，万万不可！兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则分之。


    我军本就兵力劣于对方，若再如此分兵，则处处设防，处处薄弱！


    届时，北军只需集中兵力，猛攻一点，我军防线必破啊！


    王爷，这是自毁长城之举！”


    “放肆！”


    胡文雍猛地一拍桌子，双目赤红地瞪着岳歧山。


    “岳歧山！你是在教本王做事吗？


    本王说的话，就是军令！


    你到底是忠于本王，还是也跟那上京的小子有了首尾？”


    这顶帽子扣下来，岳歧山瞬间如坠冰窟。


    他看着眼前这个猜忌多疑、刚愎自用的王爷，心中涌起一股深深的无力感。


    他知道，再劝下去，恐怕自己也要步了陈青源的后尘。


    “臣……遵命。”


    岳歧山艰难地从牙缝里挤出这三个字，躬身退下。


    那挺得笔直的脊梁，此刻却显得有些萧瑟。


    他心中一片冰凉。他不怕北方来的五十万大军，他怕的，是王爷这道自断臂膀的命令。


    南境，危矣。


    会议不欢而散，胡文雍一道荒唐的军令，让整个南境的防御体系，变得千疮百孔。


    而与此同时，在宁舟山的山寨里。


    石破军也接到了一封来自上京的密信。


    信是用一种特殊的药水写成的，只有用特定的溶液浸泡才会显出字迹。


    信上的内容很简单：


    “大军已动，兵分三路。赵帅主攻镇南关。尔等任务，待镇南关大战起，三日之内，毁其粮道，断其后援。另，送汝一份大礼，名曰‘民心’，善用之。”


    信的末尾，还附上了一份名单，上面是胡文雍此次为了“弹压地方”而分兵驻守的各个将领的名字，以及他们的驻地和兵力。


    这份情报之详细，让雷豹看得咋舌不已。


    “石将军，这位陛下，真是神了！胡文雍前脚刚下令，他后脚就知道了！”雷豹一脸的崇拜。


    石破军看着那句“送汝一份大礼，名曰‘民心’”，嘴角勾起一抹冷笑。


    他知道，胡文雍的酷政和分兵，正是陛下送给他的“大礼”。


    他转身对雷豹和一众已经联络好的义军首领说道：


    “各位，陛下的大军已经来了！我们蛰伏了这么久，是时候让胡文雍看看，他亲手点燃的这把火，会把他自己烧成什么样子了！”


    “传我命令！将我们的人，都散出去！把‘皇帝陛下亲率王师，前来解救南境百姓’的消息，传遍每一个村庄，每一个角落！”


    “告诉那些被胡文雍分兵驻守的南越兵，他们的王，已经把他们当成了炮灰和看家狗！他们的家人，正在盼着他们回家！放下武器，既往不咎！顽抗到底，死路一条！”


    “胡文雍的末日，到了！”