我感到茫然。


    明明刚刚我还在星耀号，为什么骤然间就来到了幽灵船？还有这收音机是什么为什么会有消音内容……什么叫“真正的死亡”可以离开这里？？这是鬼笑话吗——死亡既解脱？


    而且沈小姐也在这里？


    满心的疑惑，像一群聒噪的乌鸦在脑海里盘旋聒叫，搅得我心烦意乱，不得安宁。如果现在我还不知道自己被费奥多尔欺骗了就太过迟钝了——


    等等。


    费奥多尔是谁？和我交流的不是约书亚吗？


    「不要让精神受到侵蚀。」


    这个瞬间，我几乎呼吸停滞。


    窗外的海此刻透着股诡异。本该翻涌的浪，竟显出沙滩退潮时那种拖沓的起伏，仿佛脚下的邮轮不是钢铁巨物，而是孩童堆起的沙堡，正被这片反常的海水步步紧逼，只消一个浪头，就要轰然坍塌在漫上来的咸涩里。


    它是在呼吸吗……？


    莫名地，有了这种联想。


    这种黑暗给了我一种像墨汁一样漫进毛孔的感触，我听见自己的心跳在喉管里撞出钝响，攥起落在身边的包，匆忙支起身体向门外跑去，心如擂鼓。


    「欺骗‘死神’，会被祂拉进这里。」


    可我什么时候欺骗了所谓的‘死神’？


    “……”


    现在的情况无比混乱，如果这是个全然未知、封存于星耀号内的空间，那么凉介很有可能被关在这里，虽然尚未可知第二种离开这里的办法是什么，但总归会有曙光，解谜类的空间系异能，只要调查清楚就能——


    这个想法，在我跑出5P021的大门的瞬间，被粉碎殆尽。


    鞋底突然碾过一团粘稠滑腻的东西，像踩碎了半化的动物油脂。腥腐的气息刚钻进鼻腔，几滴温热粘稠的液体便砸在脚踝上，顺着皮肤往下淌。我猛地抬头——


    门边的墙壁上斜倚着一具尸体。暗金色的发丝像劣质洋娃娃的假发，顺着苍白的面颊滑落在肩头，红色的鱼尾裙皱巴巴地贴在身上。她垂着头，脖颈折出不自然的弧度，浑身没有一丝生气。


    我见过不少尸体，却从未有哪一具像这样，让心脏骤然攥紧，连呼吸都滞住了。


    因为那张垂落的脸上，是我的五官。


    顺着地毯向深处望去，这样的尸体，横七竖八堆满了整条走廊。


    它们以扭曲的姿势交叠着，有的脖颈拧成诡异的角度，有的胸口插着锈迹斑斑的碎铁，有的四肢以不可能的弧度弯折——各种各样的死状在昏暗里铺展开。


    像被随意丢弃的破损玩偶，却又带着鲜活的、尚未褪尽的痛苦痕迹。


    走廊尽头，站着一道人影，那是除我以外这里唯一一个立着的人形。


    女人脸上覆着黑白撞色的面具，遮住了所有神情，唯有一双握着镰刀的手格外扎眼——那镰刀形制古怪，大得几乎要将她的身躯压垮，刃口却在昏暗中泛着带赤的冷光。


    猩红色的哥特式燕尾服衣摆无风自曳，衬得下身那条白西裤上的血迹愈发刺目，淋漓漓地，像是泼溅的红漆凝固在雪上。


    听见我的声音，她缓缓抬头，视线隔着长廊内层层叠叠、蜿蜒散落的尸体，朝我望了过来。


    红肉顺着弯刀刃弧形下坠，像一勾血色弦月，她的脚边落着脖颈被砍断的、「我」的尸体。


    我难以抑制地，想要尖叫出声。


    ＊


    指骨有一搭没一搭地叩着桌沿，费奥多尔微侧着头，闭目欣赏酒吧里流淌的古典乐。


    桌面上摊着一盘国际象棋，棋子错落有致，他身侧的座位空着，椅面干净，显然在等待博弈的对手落坐。


    “呀，真是好兴致啊。”


    这声凉薄的、染着点儿恹恹情绪的声音幽幽飘来，随后是椅腿摩过地板发出的刺耳杂音。


    察觉到身边人爱搭不理的态度，费奥多尔低笑一声，睁开眼，转头看向太宰治——对方看起来没什么下棋的兴致，周身难得萦绕着「你事真多」的不耐烦气息。


    刚想开口调侃，视线却正巧撞进对方眼睑下方那圈牙印里。齿痕鲜明又精致，边缘齐整得像规尺量过，莫名让人想起某种线条简单、却总爱龇牙的小狗图案。


    费奥多尔：……


    他忽视掉，继续念台本：“毕竟是难得的休憩时刻，倒是太宰君的对弈兴致似乎不高啊——明明是难得的和旗鼓相当的国际象棋对手对弈的机会。”


    “没办法呀，眼下这境况实在勾不起什么兴致呢，费奥多尔君。”太宰治拖长了语调，嘴上这么说着，手还是扬起来招呼酒保，点了杯威士忌。


    等酒的间隙，他指尖拈起一枚白棋，漫不经心地往前推了一格。


    那姿态像只被养得油光水滑的家猫，刚把肚皮填得满满当当，结果遇见路边窜过的野鼠，只得带着几分嫌恶又漫不经心的慵懒，虚晃一下爪子似的。


    太宰真情实感又毫无保留地抱怨着：“为什么我现在没有和小榆在一起，而是在和你会面呢？不得不说，好无聊乏味。”


    那股几乎能溺死人的恋爱气息刺得人不适，费奥多尔捏着棋子的手微顿，他真的不太能理解，明明大家拿着紧张刺激又愉快有趣的互相算计剧本演的好好的，都享受这斗来斗去的博弈，宿敌怎么就跑去谈恋爱了——甚至连他的同位体都是。


    恋爱只会拖累大脑的算力。虽说情感这东西利用起来确实好用，只是……


    黑子落盘，与棋盘相击发出清脆一响。费奥多尔的语调依旧慢悠悠的，像缠绕着丝线的刀锋：“太宰君，我是很惊讶的——像您、或者您们这样的人，竟也会一头栽进恋情里去吗？”


    “爱情不过是理性堤坝上蓄意蛀蚀的蚁穴罢。那些心跳失序的震颤，瞳孔聚焦时的偏差，不过是生物本能披着诗意的外衣作祟。人们甘愿溺于名为「偏爱」的认知盲区，用「唯一」的幻觉对抗世界本就存在的混沌与对称——这是相当完美而可笑的自我欺骗。”


    “听起来确实是单身超过几百年的人士会说的愤世嫉俗牢骚。”太宰这般做结，随后他像是神经受压于是感到肢体阵痛那样，慢慢摩挲着自己的右手，露出无名指上的戒指。


    费奥多尔看见这人如同突然忘记怎么摆放手似地，把那只手在自己面前晃了又晃：“您别说笑了，欺骗什么的可太失礼了吧～我们可是纯爱喔？”


    太宰单手支着下颌，唇角漾开一抹浅弧：


    “我是她的丈夫，她是我的妻子。我们既是同伴，亦是爱侣——彼此占有，又相互理解、全然信任，携手共赴心中理想。”


    这声里染上几分戏谑与餍足，太宰治像头独据珍宝的恶龙，正炫耀着那份唯有他能拥有的专属，难得吐出带着稚气的话来：


    “孤零零的魔人能懂什么啊～”


    高处不胜寒，越是智慧超脱的存在，便越易坠入孤寂。唇角的笑意淡了几分，费奥多尔未回应这声嘲弄，只是继续接着自己方才的话：


    “它会让最锋利的头脑沦为情感的阶下囚，让精准的计算败给毫无逻辑的牵挂。”


    威士忌被酒保轻手轻脚地搁在桌上，杯壁与桌面相触时，只发出一声几不可闻的轻响，琥珀色的酒液中央镶嵌的璀璨冰球上下弹跳，寒气将杯壁凝层水珠。


    太宰挑了下眉毛，没对这句话做什么评价，只是拾棋后落，等着对方继续。


    然而费奥多尔话锋一转，却不再提所谓爱恋的事情了，他很简单地问着：“拥有「人间失格」异能的您，究竟是依靠什么来到这个世界的呢？您和她又是为何必须来到这个世界的呢？”


    “谁知道呢。”太宰暧昧不清地回答。


    “这样啊，那我换一个问题好了：您们不处理我、甚至自投罗网的缘由是什么呢？”


    这句话叫房间内的温度降低不少，察觉到其中透露出的意味，太宰缓缓收敛些笑容。


    “现在所进行的一切，都在你们的的掌控之中吧，或者说……你们就是这样希望的：借我之手顺水推舟，解决灯塔的事情然后将自己推到一个与世界的对立面，再凭靠‘书’做些什么。”


    费奥多尔慢条斯理地吃掉太宰的棋子，指尖捻着那枚落子的动作未歇，声音轻得像缕即将散入空气的烟：


    “太宰君，哪怕是最完美的棋局，若落子者心中藏了‘刻意叫让对方赢’的念头，便已然失了公允——不是吗？”


    他微微歪着头，唇角勾起一抹笃定的弧度：“让我亲手把它掰回公正的模样吧。”


    盯着那颗出局的棋子，太宰轻笑着，但那笑意并


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    未抵达眼底。


    仿佛被威士忌酒中的冰块镇冻，他用着能够把人冻成齑粉的声线，缓声启唇：


    “进入‘幽灵船’的人，究竟会遭遇什么。”


    ＊


    过去的年岁里，有那么几次，我是真切地与死亡打了个照面。


    瞬间的窒息感、浑身血液仿佛凝固的僵硬，还有事后回想起来仍会发颤的后怕，都像刻在骨头上的印记。


    那些擦肩而过的时刻，没什么惊天动地的声响，却比任何惊雷都更让人看清生命的脆薄，至今想来，指尖还会泛起一阵发凉的悸动。


    但从未有一刻像现在这样叫人刻骨铭心。


    我在和死亡搏斗。


    急促的脚步声在邮轮走廊里回荡，我像只没头苍蝇一样仓皇乱撞着前行，一路上不知道掠过多少的尸体：他们死状凄惨，不能瞑目。


    尸堆里，有些面孔分明是我自己，另一些却全然陌生。只是无论认得与否，数量都多得触目惊心。


    但毋庸置疑的是，那个红衣女人就是造就这一切的罪魁祸首，而在与她对视之后，几乎瞬间我的四肢百骸就如被冰水浸泡般，冷地打颤。


    一步、两步。


    红衣女人走向我。


    步履轻缓，每一步都踏在某种无形的韵律上，优雅得如同暗夜里翩跹的血漪蛱蝶——翅尖沾着未干的猩红，掠过之处连风都带着几分诡谲的滞涩。


    腕骨微旋，带起泼洒血瀑般翻卷开来的大片猩红衣袖，在空气中划出妖冶的弧光，露出截苍白腕骨。


    莫名地，女人的身形竟让我感到一种强烈的熟悉：我在哪里见过她。某个答案在脑海里蠢蠢欲动，只差最后一块拼图，便能轰然揭晓——但眼下没时间给我思考，因为她显然要继续进行杀戮了，而目标就是我。


    身体先于意识行动，我几乎是本能地转身狂奔，然后在这个瞬间，我听见了一声很轻很轻、仿佛心情很好的谁在愉快哼歌一样的笑音。


    下一秒，武器直接扎贯进我原来站在的地方，地面甚至因这力度而震颤，不用回头都能预想它会造成怎么样的沟壑，如果我刚刚反应慢半拍的话，想必现在已经被分成两半了。


    好可怕的力度，这是人类能做到的事情吗？


    她追击我的步伐不疾不徐，但不知道用得什么身法，无论我移动的速度有多快，她都如影随形无法耍开，且离我越来越近。


    要怎么甩开她啊……楼梯位于她来的方向……等等，电梯似乎在我身前不远处！？


    感谢登船后为了分析出上野所在的地点，我仔细地研究过邮轮的布局图，这导致我现在勉强还能知道电梯所在的方向——


    视野里滑过救命稻草，我狼狈扑过去，差点想哭出来。


    尖锐嘶鸣刺破耳膜，背后的脚步声像重锤砸在神经上——红衣女人距此不过数米我的。指尖在电梯面板上疯狂乱戳，冷汗顺着额角滑进眼眶，刺得我有些，视线里电梯的数字键也被模糊成一片红晕。


    ……4……5


    “叮——”


    电梯门开的瞬间，我几乎是滚了进去，后背重重撞在轿厢壁上，骨头都在发颤。余光瞥见那道红影已落到门口。


    注意到我要离开，红衣女高高抡起手中的镰刀，于是带着铁锈味的风刮过脸颊。我用最后一丝力气按住关门键，指节因用力而泛白。


    门缝在缩小，女人的轮廓被挤压成一道狰狞的线，直到此刻我才敢近距离端详她的面孔：暴露在面具外的下颌线条优美流畅，皮肤呈现出细腻的苍白，如果不做恐怖片场的杀人魔大概会是个美人，然而——


    一双闪烁着死气的漆黑眼睛，透过面具与电梯门逐渐缩小的缝隙死死钉着我，注意到我在打量她，女人唇角扯出戏谑的弧度，空无的眼眸里也染上玩味。


    她歪下头，然后手中的镰刀重重砸向电梯。


    “砰！”


    电梯关上了门，但女人的攻击力度震得整个轿厢都在晃。


    我瘫软在地，听着电梯上行的嗡鸣盖过门外渐远的金属碰撞声，心脏仍在胸腔里疯狂擂鼓，直到数字跳到十几楼，才敢大口喘出带着血腥味的气。


    这时，我突然就反应过来，女人身上那抹熟悉感的来源。


    是沈小姐。