果然，她就说那么清正为官的人，口中怎么能吐得出“卑贱”“弃妇”之类，诛心的话语。如此说，是为了释燕彬的疑心和杀心吧？


    她用手按住双目。


    笑的同时，热泪滚滚。


    可是，就算知道真相，也改变不了她和他各奔东西的结局。


    他做不到为她破釜沉舟。


    她同样没有爱到失去理智，不较名分跟他走。


    傅振回到正屋，见大人在翻阅卷宗，提前为新县令到来做交接准备。燕彬从旁辅助。他把食盒往桌上重重一搁，发出的响声，引来两人抬头。


    瞧着燕彬若无其事、一如既往的冷漠表情，他不爽地瞪对方一眼，开门见山。


    “燕彬，有件事我一直不明白，憋在心里很久了，你能不能为我和大人解惑？”


    燕彬冷冷道：“你有什么事不明白？”


    傅振挑眉。


    “你究竟是谁的部下？忠于过世的昭宁公主，还是现在的大人？”


    叶清辞低喝阻止。


    “傅振！”


    不过语气并不严厉。


    “先皇将我派给大人，我自然是大人部下，忠于大人。”


    燕彬唇抿一线，盯着傅振。


    “你是不是在哪里喝了几口马尿，又发疯了，突然跑来这么质疑我！”


    傅振撇嘴。


    “你如果不去威胁苏娘子要杀她，我就信了！”


    “傅振！”


    与此同时，叶清辞也是惊怒交加，霍地起身，重重一掌拍在桌案上。


    “燕彬！”


    燕彬不情不愿，撩袍单膝跪下。


    “大人……”


    叶清辞想到过去种种，那些如同飞蛾扑火往自己身边靠近的女孩们……


    她们无论是天真甜美的，还是娇艳可人的，哪怕他自己从来没动心过，也没有虚与委蛇。但隔不多久，总能听到她们遭遇不幸的消息。


    他不杀伯仁，伯仁因他而死。


    心灰意冷自请离京，回避到这份上，还有人耿耿于怀。


    一想到苏娘子可能会遭遇曾经那些女孩们遭遇过的事，他十根指头控制不住微微发抖。怒视燕彬，恨不得拔剑一剑杀了他！


    但是，这离京一路，三人风雨同舟患难与共，燕彬数次舍命保护他和傅振。情谊堪比手足，实在做不到翻脸相向，恶言以对。


    “你为何要这么做？”


    他只能痛心疾首地指责，回想之前苏蓉没说出口的拒绝，更是难过。


    “我明确告诉过你，我和苏娘子没有关系……再说还有三日，我们便会离开宜阳县，可能再不会回来……”


    永远见不到苏娘子！


    他试过努力改变，然而失败了。


    “燕彬，你不要再去找苏娘子麻烦！”


    燕彬武功高强，他和傅振加在一起，未必是其对手。若燕彬铁了心去杀苏娘子，他真的很难阻止！


    尽管觉得憋屈、伤心，叶清辞不得不把话说开。


    反正苏娘子自己也拒绝了和他一起去奔那未知前途，不是吗？


    就这样吧！


    燕彬低头。


    “公主对大人情深意重……卑职只是不想大人这么快忘了公主。”


    傅振紧握住拳头，想一拳把这小子开瓢。看他脑子到底装的什么浆糊，这么不开窍。


    但见大人面如死灰，忍了又忍，慢慢松开拳头。


    大人……


    倒了八辈子血霉！


    以前大人活成别人家的孩子，总是被爹娘以此为榜样各种教训。说他不羡慕嫉妒恨，那是假的。


    但亲眼见着大人遭遇和处境，他只剩下同情。


    再出色的相貌才华有什么用？


    在皇家人看来，那就是属于自己的私有财产。哪怕太子景渊对大人折节下交，没见为大人说过一句公道话。


    所有人觉得，大人为素昧平生的公主未婚妻守制，应该的，那是大人的荣幸！


    然而谁想过大人十几年寒窗苦读，好不容易一朝金榜题名，是为给公主守制的吗？


    公主垂青，幸也不幸，毁人一生。


    大人可能一开始，根本不想要这种垂青！


    叶清辞扫视燕彬一眼。不再说话，低头专心致志继续办公。屋里气氛压抑十足，食盒摆在桌上，没人想吃。


    下工后，苏蓉失魂落魄归家。快到门口，才想起没给谭敖买衣裳，明天还要领人去衙门，不能随便。


    她转头又去大街小巷找开门的店铺。最后买了套深蓝色布衣裤，还有件原色粗麻布衣当作孝衣，打包拿回家。


    谭敖第一个迎上来，急切却不敢开口。


    倒是张如英主动询问：“苏丫头，大人怎么说？”


    苏蓉瞧眼仍旧蒙在鼓里的金冬梅，含蓄道：“明早我带谭敖去衙门。”


    “太好了！”


    张如英替谭敖高兴。


    方小兰见大家高兴，跟着懵懂高兴。


    金冬梅内心直打鼓。


    蓉姐姐虽未明言害死谭敖家人的谁，但从张婶子、谭敖口中，她套问出是宜阳县的官兵。她两个哥哥就在驻军所，怎能脱了干系？


    只是大家不愿细说，不由得胡思乱想。


    那毕竟是她家人，再混账，血浓于水难免牵挂。


    苏蓉见她坐立不安，将衣服递给谭敖，让他去换上。然后当着张如英和小兰，把梅玉儿的事说出来。


    金冬梅一听，后怕不已。瞬间将之前惦记家人的心思，全抛到九霄云外，握住苏蓉的手庆幸。


    “蓉姐姐，还好我逃了出来！不然，我下场就是那个梅玉儿啊？”


    苏蓉忽然改了主意。


    想这世上多的是不长嘴而造成各种误会的人。与其受金冬梅事后埋怨，不如一开始坦诚相对。


    于是，叫出换上孝服的谭敖。当着大家面，把金竹海等人杀害无辜流民，冒领军功的事说了出来。


    金冬梅听到谭敖要去衙门状告自己哥哥；谭敖知道金冬梅是仇人妹妹。双双瞪大眼睛看向彼此。


    张如英提心吊胆，见瞒了一天的秘密，被苏蓉这么直接说出来，顿时哭笑不得。


    “冤有头，债有主。”


    苏蓉意味深长看着两人。


    “谭敖，我相信你不会将对金竹海的仇恨，发泄到无辜者身上。冬梅，你大哥坏事做尽天怒人怨，你要选择通风报信去告发我们吗？”


    谭敖眼中闪烁仇恨的光。


    然而视线触及面前这个他叫了一天“冬梅姐姐”的人，对方极具耐心温柔待他，双目不由得浮现一片水雾。


    金冬梅张口结舌看谭敖。


    亏她安慰一整天痛失亲人的谭敖。做梦没想到，酿成这可怜孩子人生悲剧的，竟是她亲哥哥！