武昌府外十里处接官亭内，武昌知府携带衙门内一众属官，带钦差仪仗队伍并八抬轿子恭候多时。


    薛虹这个级别的钦差莅临地方，地方衙门要提前洒扫街道，检查行进途中的道路桥梁，确保钦差畅通无阻。


    平时不修路，检查一来临时抱佛脚，属于传统艺能了。


    武昌知府还要提前布置公馆，张挂黄幔、陈设香案、铺设红毯，以及安排侍候钦差的一干仆人……偶尔可能也会安排点地方“特色”，具体要看来的钦差性格和年龄。


    一切都必须按照《大明会典》中的规章制度去操办，不敢有半分怠慢。


    本来这个工作应该是由身为布政使的王子腾进行的，但这不是去底下伺候无上皇了嘛。


    武昌府如今行政属官最大的便是武昌知府。


    而无论是湖广提刑按察使，还是湖广指挥使，虽然都要过来迎接钦差，但日常接待就不归人家管了。


    因为这是行政的系统的活，和司法系统、地方军区没半毛钱关系。


    “大人！！来了！”


    话语落，但见远处尘埃满天，一面面旗帜在尘土中若隐若现。


    湖广提刑按察使、湖广指挥使在前，武昌知府领着衙门属官紧随其后。


    至于其他知府、知州早就回到各自的任地去了。身为一地之长，非紧要之事不得擅离职守。


    当然，上面如果没来人的话，没人把这句话当回事。


    可现在不但上面来人了，还是带军队过来的。


    谁要是在这个节骨眼乱来，那可就是茅房里打灯笼找**。


    最前方的队伍自动分开，站在道路两侧，再映入眼帘的便是十几名骑马的锦衣卫，以及一辆朴实无华的车架。


    锦衣卫老马骑马晃悠到车架旁边，翻身下马，提起马凳放在地上，随后立刻跑到另外一边掀开车帘。


    一抹显眼的绯红色衣角露出，紧接着映入眼帘便是孔雀补子。


    还不等看清车内之人的面容，一众官员便已经跪下唱礼。


    “恭迎圣谕！！”


    薛虹下了马车，从怀中取出盖有龙章宝印的印信，递给老马。


    老马举起印信向众官宣示，随后又捧出金令、圣旨。


    众官走完了流程后再拜道:“恭迎钦差大人！”


    武昌知府刘知庸顶着巨大的压力从地上爬起来，上前道:“下官乃是本府知府，领属官在此恭候大人数日。


    下官已为大人准备了仪仗行驾，请大人移步。”


    薛虹没有言语，板着脸一甩袖子径直向着轿子走去，这一次的出使和以往不同。


    这一次地方打的可是正德帝的脸，他作为钦差不可能一上来就给地方官员好脸色，还要不断压力对方。


    随着薛虹的登轿，一众锦衣卫看都不看跪在地上的一众官员，径直从众官员中穿插了过去，紧紧的护卫在薛虹轿子左右。


    武昌知府刘知庸冷汗淅沥沥的冒了下来，心底暗自骂着其余知府、知州:王八蛋！祸是大家一起闯的，现在出了事就我自己扛？？你们拍拍屁股走了。


    布政使司衙门就在武昌府，换而言之，王子腾暴毙在了他的治下。这才是人在家中坐，锅从天上来。


    提刑按察使跪在地上心底也在骂娘:谁能有老子冤！(?6?5?0?6?6?7?0?7)王子腾这个byd上来就要和地方势力硬刚剿匪，还急功近利。


    结果丢尽了我们湖广官员的颜面不说，还死在任上了！


    在王子腾死的当天，提刑按察使就连忙派五仵作、延请数名杏林大家进行查验。最后得出结论，确实不是他杀。


    可提刑按察使并没有急着给出结论，而是将调查的结果按下不表，静静的等着钦差的到来。


    能做到一省提刑按察使的自然不是傻子，他知道，只要王子腾死在任上，无论如何，朝廷是一定会派遣钦差过来的。


    王子腾到底是**的不重要。


    重要的是，皇上说他是**的，他就得是**的。


    所以提刑按察使顶着个各方压力，硬生生把王子腾的尸体扣下密封保存，验查结果也不对方宣布。


    就在众人忐忑不安之际，薛虹的声音响起。


    “提刑按察使大人，布政使王子腾暴毙一事，可是由你亲自调查的？”


    “回大人的话，正是下官。”


    “嗯，可查验出了结果？”


    “回大人，此事事关重大，下官等虽有些灼见，未面禀大人之前却不敢胡乱言语，以免引起动荡。”


    坐在轿子里的薛虹听到这话眉毛一挑，这是个人才啊！这样一来自己就可以省去不少麻烦。


    薛虹收敛思绪单手将膝盖处的蔽膝扯平后开口道:“走吧，进武昌府。”


    “是，大人有命！起轿！！”


    八抬大轿晃悠悠的出发，鸣锣声阵阵响起。队伍浩浩荡荡的向着城内进发。


    行至城外五里处，薛虹再下命令。


    “唐指挥使何在？”


    唐赢立刻翻身下马，小跑着靠近轿子，弯腰贴近道:“薛大人，下官在！”


    “你指挥将士们在城外则一处安营，所需粮草、食物我会派人送来。


    进城后只需委派百人随本官进城便可。


    每日由不同百户麾下士兵轮值。余者在营中时刻等待本官虎符调令！”


    “是！下官领命！”


    ……


    一进武昌府后，街道上便逐渐人多了起来，大多站在巷口，或者是店铺门前，好奇的观望着，似乎想要一睹钦差的风采。


    “唉？你们看，跟在轿子旁边走的是不是咱们府君大人？？”


    “妈呀，这回下来的怕不是京里顶大的官老爷吧？”


    “咱可听说，这些官老爷


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    都是天上星宿下凡，也不知道这位钦差大人是不是三头六臂，或者有什么异处。”


    “唉？别说了！钦差大人的队伍过来了，肃静！”


    一众百姓纷纷闭口，低头垂目不语，直到仪仗队伍走过去，这才又开始七嘴八舌的说了起来。


    “咱们这地方几年到头也不一定过来一次钦差，这次一来就来了个大官，我估摸着，搞不好是出了什么乱子了！”


    “嗨！！无非又是哪个官员**了，或者哪位大人失势了。斗来斗去的，不就是那么回事嘛！


    来再大的官，和咱们平头百姓也不相干。只要啊，别加我的赋税，他爱干嘛干嘛！”


    “嗯，兄弟这话在理，走吧，散了散了！”


    ……


    到了公馆后，薛虹去房间里沐浴更衣。随后前往衙门进行正式宣旨。


    正厅留下武昌知府刘知庸和提刑按察使两人如坐针毡。


    至于湖广节度使薛虹则是让他回去休息，顺便在这几日整顿府兵，听候他的调令。


    湖广指挥使一听就乐了，这说明接下来的破烂事儿和他没关系，屁颠屁颠的就跑了。


    不知道过了多久，薛虹的身影重新出现在厅中。


    此时的薛虹刚刚沐浴完毕，长发因为未干，仍不能盘束，只好披散在肩膀上，使得本就华贵儒雅的气质，更添慵懒。


    薛虹三两步来到主位前一屁股坐下，斜视了一眼下方的两人，冷笑道:“我闻湖广之地，气候与京都迥异，你们说。


    本官会不会也因水土不服，身体抱恙呢？”


    二人连忙一阵解释，急着向薛虹表达对皇上，对朝廷的忠心。


    薛虹端起茶盏，刮了刮浮沫，一边随口问道:“本官这一次下来，一是因为布政使暴毙蹊跷，为维护朝廷威严需进行严查。


    二嘛，便是此地匪徒之猖獗，已经到了不得不剿灭的地步。


    所以圣上命我前来调查、监督。希望湖广三司，要恪尽职守，莫让本官失望才是。”


    刘知庸后背此时已经湿透，但还是打起笑容来，屁股撅的山高，连呼:“那是一定，一定！”


    “对了，王子腾之死，可有蹊跷？”


    湖广提刑按察使尚悼连忙道:“大人慧眼如炬！确有蹊跷。”


    刘知庸身体猛然一震，有些吃惊的看向尚悼:尼玛你睁眼说瞎话啊！！！


    尚悼:不说不行啊，上面的意思还不够明显吗？


    “大人，下官调查出了些情况，已经全部编纂成册，待稍后便呈给大人阅览。


    大人请放心，此事由下官亲自处理，外人一概不知详情。更不会有半点消息走漏。”


    潜台词:大人，您说王子腾**的，他就是**的。


    薛虹满意的点了点头。


    “大人，下官等还准备了酒席，待圣旨宣读完毕后，为大人接风洗尘。”