这两年，十八线小县城也搞起文旅，山沟沟里硬整景点，其中不少是面子工程，拨款花完就无人问津。


    “锦鲤庙”就是这样一处地方。


    今天的“锦鲤庙”也没有一位香客到访。


    庙前新修的柏油路已经龟裂，裂缝里钻出野草。旁边的小吃摊塑料棚布积了厚厚一层灰，一个褪色的“网红打卡点”指示牌歪斜地插在路边。


    庙旁的河塘，同样是死水一潭。


    突然，从天而降一道金光。


    金光把河水砸得裂开，一条肥硕的鲤鱼露了出来。


    它足有一名成人男子的身高那么长，通身的鳞纹鎏金中透着赤红，富贵得刺眼。


    使劲扭了两下，发现无法逃脱金光的控制，这条鲤鱼立刻见风使舵，谄媚地口吐人言：


    “饶命啊，龙神大人，我知错了！”


    鱼嘴开合间，露出两排细密的尖牙。


    晦明脸一黑。


    “烦死了！不要叫我龙神大人！”


    黑龙甩动龙尾，重重地拍打了一记水面。浪花高高溅起，兜头淋在了骑在它背上的梁凡身上。


    “不……呜噜噜……呜噜……等会……师弟……呸！”


    吐掉嘴里灌进的泥水，梁凡赶紧打圆场，对水中的鲤鱼精道：


    “好了好了，我们也没准备要你的命。”


    鲤鱼精立刻把鱼嘴咧出夸张的弧度：“谢谢这位大人！饶命之恩，小妖一定感恩戴德！”


    梁凡也听不得“大人”这种词，感觉像看古装电视剧似的。


    他摆摆手：“谢倒是不用谢，我们虽然不要你的命，但你毕竟害了凡人的性命……”


    和威风凛凛的黑龙相比，梁凡看起来实在太人畜无害，说话慢吞吞，手还在身上摸来摸去，分心挠痒痒似地。


    鲤鱼精用力瞪大一双死鱼眼，假装“真诚”地盯着梁凡。


    水下，它的尾鳍却悄悄搅动着水流。


    一个漩涡出现在了池塘的深处。


    刚刚水溅起的刹那，这条鲤鱼精就发现自己又能动了。


    机不可失时不再来，它来不及细想，下定决心，鱼尾一甩，就要借水遁逃！


    这一甩的力量和方向都掌控得极其精准，刹那间，鲤鱼精的半条身子就已遁入那旋涡，只要整条身子都进去，它就能再次穿梭到数里之外的另一段河道。


    正当鲤鱼精心中狂喜时，突然一个大口袋兜头罩下。


    等再睁眼时，它已被全须全尾地罩入了一片黑暗中。


    鲤鱼精在袋中疯狂抽击扭动，可惜，被这一人一龙沿着河道追了整整两日，重新被逼回了这庙旁的它，妖力早已散了大半，无力挣脱这罩住它的法器。


    愤怒之下，它在黑暗的袋中破口大骂：“你们这些——”


    话刚出口，一记重压从天而降，直接把它的骂声碾成了一声“噗嗤”。


    梁凡合掌，用力压了压“活蹦乱跳”的驭灵袋，再给口袋打了个丝滑的死结。


    他自言自语道：“这招这两天都用了这么多次，它怎么还以为我们会没有防备？”


    听到两声闷响，他又把耳朵凑近驭灵袋。


    哦，是鱼尾拍打袋壁的声音。


    “唉，别这么生气，虽说不要你的命，但那几位爷爷奶奶的阳寿，毕竟差点被你吸干。都快闹出人命，让你跟我们走这一趟，不算过分吧？”


    说完，梁凡把驭灵袋塞进袖里乾坤，又掏出手机，准备汇报一声。


    晦明不耐：“和它说这么多干嘛？坐稳走了。”


    它四爪踏水，龙身骤然腾空而起。


    梁凡立刻捂住手机，本人则惨被溅起的水雾“洗脸”。


    好险！他大喘一口气。差点手机就要保不住了。


    水雾中，隐约可见百米外的那座“锦鲤庙”，幽幽着飘着一圈蓝色的虚影。


    说来也奇怪，这庙门口簇新的牌匾上，明明写着“锦鲤庙”三个大字，内殿的石壁上，却有磨损得快看不见的龙纹浮雕。


    角落里，还像做贼似地塞着几尊神像，神像额角上的凸起，分明是双龙角。


    其中一座黄色的神像，胸口突然裂开。


    与此同时，那圈围着庙宇的蓝色虚影也散了。


    碎裂的残片掉落在地，压在几张不知写了谁的生辰八字的符纸上。


    最上面那张的“寿”字，黄纸原本已被香火烧了大半，此刻居然如新抽条的嫩芽般，重新“长”了回来。


    县城小医院的一间病房门口，正蹲着两个透明的身影。


    廉价消毒水的气味里混着旧墙皮的霉味，刺激着妖怪敏锐的嗅觉。


    晦明的脸皱成一团，他虽然化成了人形，但此刻也默契地和梁凡一样，施了隐身咒，专心假装自己是空气。


    病房里的两人，是爷爷和孙女。


    孙女黑黑瘦瘦，一身洗旧了的夏季校服，看不出是初中还是高中。


    此刻，她正想把爷爷按回病床，却被爷爷一掌拍开了手。


    爷爷黝黑的脸上皱纹纵横。拍开孙女后，他激动地用方言说了一大串话。


    梁凡和晦明互看了一眼，发现对方也没听明白。


    孙女劝了半天，可爷爷一昧地大吵大嚷，嘴里来回只有那两句。


    吵得着急了，他居然一掌狠狠拍在孙女背上。


    孙女被这一打，哇地一下哭了出来，抽抽噎噎道：“行，你宁肯被那些假神仙骗，买那些骗人的废纸，也不肯花钱治病，爸妈都不管你了，我也不管你了，你看以后哪个愿意管你，病死了活该！”


    这话触到了爷爷的痛处。他一下暴怒，蒲扇般的大掌一下又一下狠狠打在孙女背上。


    “啪啪”的巴掌声，混合着孙女的哭声，刺耳极了。


    梁凡实在于心不忍，轻轻挥手，在虚空中替那孙女格挡了两下。


    晦明在一旁嘟囔：“这凡人老头，之前差点被那条锦鲤吸死，阳寿刚回到身体，打起人来居然就这么大力。”


    好不容易等到病房里的哭骂声消停，看着爷孙俩一前一后快步走没影了，梁凡和晦明才解开隐身咒。转身欲走，突然听到身后一声脆响。


    转头，见一位年轻护士站在门口。刚刚是她手里的笔掉到了地上。


    护士捡起笔，抱着工作板碎碎念。


    “104房的病人呢？不会走了吧？他的医药费还是我垫的呢……”


    晦明用口型问梁凡：不管管吗？


    梁凡摇了摇头，叹了口气。


    接近凌晨时，忙了一天的他俩，终于瘫坐在了街边烧烤摊的塑料凳子上。


    见识够了凡人的家长里短，他俩现在，比起今天他们见的那些老头老太，更像被吸干了阳寿。晦明的红色瞳孔里已经累得没了光。


    等烧烤的间隙，两人各自点了杯冰奶茶。


    吨吨喝了两口，晦明才有力气开口。


    “这条鲤鱼精，干嘛不像那金蟾精一样，吸点气运就算了？”他真心发问，“吸人阳寿，不仅凡人危险，它不也容易惹火烧身。”


    梁凡摇摇头：“不是哪个妖怪，都能像金蟾精一样好运。”


    见晦明不解，他解释道：“要是鲤鱼精也和金蟾精一样，在人烟兴旺的大城市，兴许也能搞个锦鲤符之类的，凡人发上社交媒体，口口相传，它毫不费力就吸出个几百年修为，还让我们发觉不了。可如果经年累月蹲在现在那个地方……”他回忆了一下那座修缮过后仍然破破旧旧的锦鲤庙，感慨道“……也只能像那条鲤鱼一样，三年不开张，开张吸三年了。”


    毕竟，困在贫瘠之地，不论是普通妖还是普通人，这日子都不好过。


    晦明似懂非懂。


    老板用铁盘上了烤熟的串串。等到快吃完时，晦明的手指抠着烧烤签子，犹豫一番，还是问出了最近深深困扰他的另一个问题。


    “我真搞不明白，她到底怎么了？为什么不肯做恢复修行的训练？她之前不是还说，想一辈子留在妖行街吗？”


    虽然问得没头没脑，但梁凡一瞬间就明白晦明在说谁。


    他回答道：“倒也没那么复杂，师妹就是太累了，毕竟她的工作那么忙。”


    “工作”这个词引爆了晦明的不满，他的音调陡然升高：“工作！又是工作！真不知道那个凡人的工作有什么好做的！这么累的话，干嘛还要做啊？”


    梁凡思索后道：“可能对师妹来说，修行和工作一样，也是一件很累的事？她小时候虽然喜欢待在妖行街，但不是也经常和我们抱怨修行很难、不想修行吗？”


    晦明顿住了。


    他的表情茫然，像第一次听说“丁依觉得修行很累”这件事一样。


    在被符咒弹走之后，龙的第一反应，是立刻


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    飞回原地找丁依。


    不过，那符咒的作用，本就是将受术者强制驱逐至施术者感知范围之外，何况丁依三符连用，威力更不可小觑。


    它在空中歪歪斜斜地飞了良久。尽管它奋力抵抗符咒之力，反而却激起了灵力反噬。


    好久未曾感受的灼烧重新在它体内燃起，烧得它头晕脑胀。


    不知不觉，它失去了方向感，只迷迷糊糊地循着一缕熟悉的气息飞去。


    睁眼时，它发现自己倒在了金蟾精的庙里。


    而且，是以人形。


    再一次的，它从“它”变成了“他”。


    好巧不巧，那位擅自闯进庙的“不速之客”，居然也是位龙的熟人——


    曾在回龙湾那座废弃的龙王庙里遇见过的，杨光河。


    再次见到龙，杨光河分外热情地和他相认。


    在表示过自己之前见龙跳海的震惊，以及今天见他安然无恙的喜悦后，和上次一样，杨光河细致地给龙科普了一遍“渊渟庙”的来龙去脉、传说典故。


    直到杨光河自己的肚子饿得咕咕叫，他才想起来问问这位少年是否愿意与他共进晚餐。


    然后他惊讶地发现——这孩子居然不会说话。


    在进一步意识到龙不仅不会说话，并且没有手机，也不会写字后，杨光河的表情逐渐凝重起来。


    因为还不熟悉人形，龙的各种动作都有点别扭。


    杨光河不知脑补了什么，他看着龙僵硬的姿势，联系起上次目睹这孩子“跳海”的经历，目光里又多了几分怜悯。


    虽然龙早已不需要进食，但他还是非常赏脸地，“喝”完了杨光河买的晚饭——一碗面条。


    看着龙捧着大海碗，咕嘟咕嘟把一碗面给“喝”下去时，杨光河眼眶泛红，险些壮汉落泪。


    晚上，杨光河把龙带回了自己住的青旅，花了几十块，给龙加了个床位。


    在被带去公用浴室时，龙在镜子里，第一次看到了自己作为“人”的样子。


    僵硬地摸着自己的“脸”，他的眉头微微蹙起。


    真奇怪，这张脸不像丁依，也不像人鱼。


    头发的颜色也是，不像他见过的任何一个凡人。


    他下意识往镜子边靠近。


    刚走了两步，他立刻看出自己的动作有些别扭。


    一切都让他感到怪异和生疏。


    唯一让他感到熟悉和安全的，是他身上的衣服。


    一件胸前印着小熊的宽松T恤。


    青旅的床铺很窄，龙缩手缩脚地爬进去，没有丝毫不习惯。


    毕竟他连帆布包里都睡过。


    进去后，龙没有急着躺下。


    他在T恤里摸来摸去，像在寻找什么。


    好半天，一小团氤氲的白光，从他的T恤下摆慢悠悠地钻了出来。


    见到这团白光，龙的脸上浮现出一个凡人“高兴”的表情。因为生疏，这表情还有点僵硬。


    白光非常缓慢地凝聚起来。好半天过去，也只是一团雾气，难以成型，


    龙不急不躁，静静把白光托在手心，耐心地注视着它。


    终于，那白光凝成了一只小狗的形状，虽然颜色接近透明，好像随时都会消散。


    再次现形，白光小狗的眼皮沉重得像灌了铅。它勉强睁开眼，茫然地看了龙一眼，露出一个困惑的“你是谁”的表情，随即又陷入沉睡。


    睡着后的白光小狗，身上散发出一股热乎乎的味道。


    龙把它捧到鼻边，原本只是想嗅嗅，结果却差点把它吹散！


    这可把他吓得心惊胆颤！


    之后，他小心翼翼地观察了一会，在确认白光小狗只是睡着后，他非常轻、非常轻地舔了舔它，然后抱在了怀里。


    同房的室友关了灯，屋子里陷入黑暗，此起彼伏的呼噜声响起，杨光河是其中最响的那个。


    黑暗的床铺里，一双冰蓝色的眼睛幽幽地亮着。


    龙还记得，丁依非常清楚地告诉过自己，她为什么想让他离开。


    那一条条理由，他熟悉到可以立刻复述出来——如果他能学会说人的语言的话。


    尽管如此，他还是觉得：那些理由和他现在准备回去找她，并没有什么矛盾的地方。


    龙阖上眼睛，嗅了嗅怀里白光小狗和丁依一模一样的气味，安心地睡着了。