马车缓缓驶入沈家，伴着夜色，沈渊渟下意识侧首望去，却不见时常在一旁等候自己的人。


    之前数次两人结伴而归，沈镜漪总是先行下车，然后站在一旁候着，眉眼弯弯，偶尔还一语惊人，直到在自己身上寻到乐子才欢快离开，今日，不同以往，在那句“不”字之后，他们便一路再无话可说，甚至还不曾等待自己。


    那人眸中的明媚，今夜再无。


    沈渊渟驻足许久，直到小厮将马车安顿好上前递来首饰盒，方才收敛情绪，拿着首饰盒缓步回房。


    不等自己派人告知谢泠月，宅院的转角处，她的贴身丫鬟就早已翘首以盼。


    “你在这里等我为何？”


    谢泠月视线落到首饰盒，有一瞬的欣喜，而后便被沈渊渟反常的语气所惊到。


    见谢泠月不语，沈渊渟这才意识到自己语气中的失态。


    “我不说告诉你早些休息吗？为何在这里候着？夜里凉，你身子又不大爽快。”


    谢泠月抬眸端详着面前之人，轻声道：“你是不是和镜漪吵架了？”


    今日原本遇见他二人时，沈镜漪还同自己开玩笑，再见时，只瞧她脚步飞快地进了内院。


    “她想买些酥糖配着药吃，郎中说少食糖，一时不开心，无妨。”沈渊渟解释道，将手中的盒子交到谢泠月手中。


    谢泠月小心接过，打开盒子，里面是扬州城刚刚兴起的绒花，难得沈渊渟用心了。


    “你知道的，过几日的生辰，我只怕不能再送过于出格的东西。”


    听他这般说，谢泠月又心生痛惜：“止澜，我们……”


    沈渊渟俯身，将谢泠月肩旁的落发挑至头后，柔声道：“你在担心什么？”


    谢泠月握紧手中的首饰盒子，在沈渊渟的注视下不由得紧张，甚至就连呼吸也有些急促：“姑父将镜漪认回家中，本是应该的，可是城中风言风语虽是捕风捉影，总让我——”


    “风言风语什么？终究是风言风语。”沈渊渟打断她进一步的话，沉声道：“她是沈家大小姐，待大吉之日就要写进族谱的。”


    谢泠月仍是有些不确认地追问道：“那你为何迟迟不将我二人的关系告知姑母，甚至就连这妹妹都不告诉，你明明知道她心思缜密，近日甚至还多次戏谑于我。”


    “她不过是与你开玩笑。”沈渊渟耐心道，“现在家中局势不稳，同你，对家伙中不利，父亲也不会开心的。”


    听到沈行之，谢泠月这才回过神来，是啊！如今当家人仍是沈行之，那么她就不能如此对待止澜；“我方才一时有些冲动，我不是想逼迫你……”


    “我知道的，”沈渊渟柔声道：“这家中只有你我是最为亲密的，你在帮我，而我也在帮你，妹妹始终是个外人，而后你才是当家主母，你只需要耐心等待，相信我。”


    “可是——”


    “没有可是，”沈渊渟语气愈发温柔，实则强硬压迫，“你要知道，只有我才是最能帮助你的人，谢家也只有在我的扶持下，才能重现出现在众人视线中，而你，将会风风光光地回到谢家祖宅，夺回属于你的一切。”


    谢泠月潜意识觉得似乎有哪里不对，却又想不明白，看着沈渊渟紧紧盯着自己的那双眸子，里面的热切与肯定，又让她头脑一阵晕眩。


    “你真的会帮我吗？”


    沈渊渟温柔醇厚的声音中满是蛊惑：“真的，相信我。”


    两人之间的氛围愈发暧昧，谢泠月不由得抬手环上沈渊渟得脖子，踮脚靠近。


    沈渊渟俯身不动。


    面对面，谢泠月却又有一丝疑惑，她和沈渊渟并未做过太多亲密得接触，沈渊渟总是一副不食人间烟火的模样，总让自己有一种强迫的体验。


    可是看着面前之人微微颤动的眼睫，谢泠月第一次违背自己向来遵守的女德，进一步贴近那薄唇，尝试着去亲吻他。


    就在呼吸愈发逼近之际，沈渊渟侧首逼近，将头缓缓放置在谢泠月的肩膀。


    谢泠月一时有些沮丧，却又在后背的轻抚下慢慢平静下来。


    “不要逼自己，早些回去歇息吧！”


    一连数日不曾见到沈镜漪，甚至连谢泠月的生辰日，她也只是露了个面，送上一份贺礼，便又离开。


    到此，沈渊渟第一次意识到自己好像深深陷进一个漩涡里，难以脱身。


    在城中找寻无果后，沈渊渟这好来多次碰到沈镜漪的地方碰碰运气，不料没遇见自己想见的人，反倒是又遇见让人不悦的二弟。


    沈渊湛看到沈渊渟踏进牡丹楼，脸露尴尬地摇摇晃晃赶来：“兄长怎么来到此处了，难不成是父亲唤我回去？”


    不远处沈渊湛的狐朋狗友见他如此卑微讨好的样子，忍不住哄然大笑起来，皆是一副看热闹的模样。


    没等沈渊渟说些什么，反应过来的沈渊湛恼羞成怒，一改刚才气势汹汹地挥手道：“我不会去，兄长还是不要为难我得好。”


    沈渊渟听此垂眸，冷哼一声，便错身离开。


    看着沈渊渟离去，一旁得狐朋狗友这才上前勾住沈渊湛的脖子，打趣道：“你家老爷子叫你回去，犯得着让沈大公子来找你？”


    沈渊湛努努嘴，装作一脸不屑的嘴脸：“他不过是我兄长，再者，我父亲重视的还不知道是谁呢！”


    “好小子，瞒着我们要继承沈家，今晚的花销可就劳烦未来的沈大家主了。”


    “就是就是，以前也没见你小子有这般能力啊，背着兄弟们在家悄悄努力，以后可别忘了接济我们。”


    “害，没看沈大公子一句话都没敢说嘛！”


    一群人围着沈渊湛阳奉阴违着，将醉酒的他哄得翩翩起舞。


    另一边的沈渊渟很显然懒得搭理将烂泥扶不上墙的废物，一心只想找到沈镜漪，至于楼下在议论什么，无非就是一群酒囊饭袋的大放厥词。


    沈渊湛被哄得高兴，索性豪情一挥，招来店小二结账。


    直到最后，沈渊渟皱眉瞧着自己的小厮去马车上拿来银钱交清，这才正眼看上一眼一旁装死的烂泥。


    “沈二，兄弟们等着你的好消息，可别让兄弟们失望，沈大公子，我们就先行告退了。”


    “多些沈二今日宴请，破费了。”


    “吃好喝好就行！我们来日再聚——“


    沈渊湛的话还没说完，就被沈渊渟眼神示意的小厮架着拉到小巷子里。


    猛地失去借力的沈渊湛身子一晃，又被忽地甩到墙上，忍不住扭头对着小厮厉声大骂道：“不长眼的东西，敢这么对待主子？”


    沈渊渟面无表情地盯着眼前酒气熏天的人，而后摆手示意小厮离开。


    头脑发昏的沈渊湛早被之前的夸赞扬到天上，根本没有反应过来，甚至还想上前几步，抓住离开的小厮，不曾想刚迈步，便被一股大力重新摁回到墙上。


    “你要做什么？父亲——”


    沈渊湛刚要继续说什么，身体用力挣扎着，却被那只强劲的大手狠狠地摁在地上，甚至面部用力地挤在墙上。


    而后，头发被猛地抓起，脸离开墙壁，头部一阵眩晕后，又被重重地砸至墙上，一来数次。


    沈渊湛彻底清醒，忍不住哀嚎，额头剧烈疼痛，小股鲜血直流，糊住了他的视线。


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    >“你要做什么？”


    沈渊渟仍是面无表情，继续用力地抓着他在墙上撞击，直到沈渊湛开始痛哭求饶。


    “兄长，兄长！我知道错了，知道错了！”


    撒手，沈渊渟瞧着那人瘫软在地，捂着头，痛呼着，心中的怒气这才消散一些。


    “沈渊湛，我上次替你兜底，不代表我会替你兜底一辈子，你只是个庶子。”沈渊渟冷声道，“道理你都懂吧？我想你姨娘应该教导过你，怎么老老实实地活着。”


    “我懂，我懂，我以后再也不再出来惹事端了，再也花天酒地了。”沈渊湛猛猛点头，由于动作幅度过大牵扯伤口，本就有些狰狞的表情越发难看。


    瞧着沈渊湛一拐一拐地远去，沈渊渟这才转身想要上车，余光中瞥见想要找的人就在不远处战着。


    侧门处，沈镜漪一脸趣味地正看着沈渊渟，这场大戏好像彻底释放了一些东西呢！


    沈镜漪缓缓走向沈渊渟，瞧着他原本带有一丝狠戾的脸一点点无措慌乱起来，最后眼神闪躲。


    她心中有些发笑，让自己看见他难堪的一面，就这么难以接受吗？她垂眸看向沈渊渟那双青筋暴起还没平复，沾有血迹的手。


    “你的手没事吧？”


    “你怎么在这里？”


    脱口而出却又欲言又止起来。


    怔愣一瞬，沈镜漪便率先开口道：“这里是我的地方，我当时会在，至于有热闹，我自然是要看的。”


    沈渊渟沉默半晌，想起这里不正是李二夫人坠楼的地方，那次遇见乖巧妹妹不也是在这里吗？


    “所以你是在这里当老鸨？”


    “差不多。”沈镜漪轻笑道，不自在地摆了摆手。


    沈渊渟刚想掏出怀中的手帕却又止住动作，掩饰自己的尴尬继续道：“当真？”


    “不然呢？”沈镜漪娇嗔着，“你都知道了，我为何要骗你？”


    沉默半刻，沈镜漪像是意识到什么，凑上前去，手抚上沈渊渟的胸口，轻轻画圈打磨着，“你今日不该陪着姐姐过生辰吗？难不成姐姐不喜欢你顺手挑选的贺礼吗？”


    沈渊渟不动声色地将手后背，轻咳一声：“不是这般？”


    “不是吗？那你出来是干什么的？”沈镜漪呢喃道，“寻欢作乐的？”


    沈渊渟端详着面前之人，沈镜漪总是这般，口中轻描淡写说着一些无关紧要的话，明明心中在意揣摩不知多少次，却独独装作不在意的样子，让他心中一阵怜惜，恨不得将一切都告知与她，可是瞧着她每次得到想要的，眼中的狡黠后，自己却又无可奈何。


    “你想知道什么呢？”沈渊渟用力揉搓着自己污浊的双手，“你不要装作楚楚可怜的样子，我看不懂你的暗示。”


    “听不懂我的暗示？”沈镜漪用力摁戳着衣服上有力的肌肉，轻咬下唇，哼笑一声，“听不懂那就不要回答。”


    沈渊渟呆愣原地，暗叹道，自己怎么今日如此糊涂，准是被烂泥气坏了，一时糊涂说出这般话来。


    瞧着沈渊渟的模样，沈镜漪得到自己想要的答案，直接将自己的手帕扔至沈渊渟脸上，转身离去。


    猛地被带着一丝香气的手帕砸脸，沈渊渟下意识想要伸手去接，视线落到手上的血迹，连忙俯身用手臂去夹住那下落的手帕。


    鼻尖接触手帕的那一刹间，带有一丝余热的香气手帕将沈渊渟的思绪拉远。


    大步向前的沈镜漪并未回头，可此时的她并没有因为没有得到猎物的回答而生气，反倒是眉眼弯弯。


    越是高冷难以接近的猎物，狩猎的过程就愈发刺激。难以挑战才越有征服感。