护国寺是京城，乃至整个南国最大的寺庙，香客络绎不绝，热闹非凡。


    曲朝瑶和萧策径直朝观音殿的方向走，目光隐晦的扫视周围，随处可见锦衣卫的身影。


    走着走着，萧策身边突然多了一个寻常百姓打扮的男子，与他们并肩而行。


    曲朝瑶侧目看了一下，是扶光。


    “侯爷，夫人。”扶光象征性低声给两人行了礼，禀报道：“刺客属下已经安排好了，皇上此时正在大雄宝殿，听空戒大师解签，我们几时动手？”


    萧策随手从路边的小树上摘一片叶子，挂在曲朝瑶背后披散的长发上：“看着这片叶子，一会儿我将它扫落就动手。”


    “是。”


    “周围的锦衣卫也太多了，想个办法引开。”


    “属下遵命。”


    说完正事，扶光退开，消失在游走的人群中。


    曲朝瑶和萧策走进观音殿，一股香烛纸钱燃烧的味道迎面扑来。


    明明每日都会有很多人进进出出的地方，却沉静死寂，给人一种好似与世隔绝的感觉。


    曲朝瑶望着高大肃穆的观音塑像，心底升起崇敬，轻提裙摆，跪在蒲团上，闭上眼双手合十，低声祈祷：“菩萨保佑……”


    保佑她今日一切顺利，保佑景家早日沉冤得雪，保佑三哥早日康复，保佑她们往后余生，平安顺遂。


    在心里默念完，曲朝瑶虔诚三拜才睁开眼，发现萧策也跪在旁边，有些意外。


    在她影响中，萧策从不喜欢拜佛，此刻却拜得无比认真。


    萧策在观音菩萨面前默念完心中所愿，也拜了三下，睁开眼见曲朝瑶正略带疑惑的看着他，淡淡一笑，扶着曲朝瑶起来。


    两人从沙弥手上接过三支香，又拜了拜，插到香炉里。


    萧策走到功德箱旁，将两锭银子丢进去。


    曲朝瑶则是拿起签筒，摇出一支签。


    签掉到供桌底下，她附身去捡，趁没人注意，偷偷从签筒里换了一支。


    “抽到什么签？”萧策过来，好奇的询问。


    曲朝瑶将签递给萧策看，苦恼道：“是下下签。”


    萧策怔了一下，勉强笑道：“别担心，既然菩萨知道你眼下的困境，定会给你指出明路，我听说空戒大师解签最好，我们去找他。”


    走出观音殿。


    曲朝瑶好奇的问萧策：“侯爷刚才向菩萨许了什么愿？”


    “你呢？”萧策不答反问。


    “朝瑶求菩萨保佑我们今日一切顺利，保佑景家沉冤得雪，保佑三哥早日康复。”曲朝瑶老老实实说了。


    “没有求菩萨保佑我？”


    “侯爷好好的，显然菩萨已经保佑了。”


    “哼。”


    萧策不悦的别开脸。


    他刚才可是诚心诚意跪求菩萨，让曲朝瑶长命百岁，事事顺心如意呢！


    曲朝瑶连景烁都想到了，却没想到他，是有多不在乎他？


    萧策越想越气，双手抱胸，干脆不走了。


    三尺多的大高个，还像个孩子一样闹脾气，曲朝瑶忍俊不禁，轻轻拽着萧策的衣袖哄道：“对不起嘛，都是朝瑶的错，要不现在我们回去，朝瑶重新求菩萨保佑侯爷万事如意，升官发财，身体健康，长命百岁！”


    “还有儿孙满堂呢？”萧策不禁笑起来，望着曲朝瑶的眼神满是喜欢。


    曲朝瑶娇嗔的锤了他手臂一下。


    一阵说话声隐约传来，萧策的表情立刻变得严肃，低声提醒道：“是皇上的声音。”


    曲朝瑶收敛玩闹的心思，调整表情。


    两人神态自若，继续往前走。


    绕过茂密的灌木丛，与一行人迎面相遇。


    人群前，身着赭黄绣龙纹华服的男人两鬓微霜，留着短须，谈不上丑俊的眉眼不怒自威，带着微微愁绪，负手漫步，与身旁的白胡子老和尚交谈。


    此人便是当今皇上百里宏，与他同行的老和尚则是护国寺主持，空戒大师。


    锦衣卫已经将整个护国寺围住，保证了皇上的安全，所以皇上身后只跟着几个侍卫和一群伺候的太监宫女，以及空戒大师带的几个沙弥。


    曲朝瑶和萧策跪在地上行礼：“参见皇上。”


    皇上不知道他们今日会来护国寺，露出一丝意外的神情，如鹰隼般锐利的的目光盯着两人，片刻后又和蔼的笑起来：“怀瑾？你怎么也来了？快起来吧。”


    皇上虽然是萧策的亲姑


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    父，但两人之间没有半点亲情。


    萧皇后去世后，萧策就再也没称呼皇上一声姑父过，对此，皇上不仅不在意，还甚感欣慰。


    因为在皇上心里，对萧策这个侄儿是排斥的，若萧策一直唤他姑父，才叫他膈应呢。


    待两人起来，皇上的目光落到曲朝瑶身上，有些疑惑：“这位姑娘是？”


    “回皇上，她是曲朝瑶，微臣刚过门的妻子。”萧策介绍道。


    皇上恍然大悟，再看曲朝瑶的眼神就变了味：萧策与曲诗萱从小定下婚事，百里盛琰与曲诗萱勾搭在一起，曲家偷梁换柱，让曲朝瑶代替曲诗萱嫁给萧策。


    原本皇上还觉得百里盛琰干得漂亮，狠狠羞辱了萧策，将萧策踩在脚下，又担心萧策会把这件事闹到他面前。


    现在看来，萧策才是那个捡了大便宜的！


    曲朝瑶不仅是曲家真正的女儿，样貌气质，样样比曲诗萱出众。萧策娶了他，仿佛如有神助，百毒不侵，越活越滋润。


    反观百里盛琰，娶了曲诗萱后，颜面尽失沦为笑话，倒霉的事一件接一件，好似帮萧策挡了所有灾难。


    皇上心底冒出一股怒气，讪笑道：“听闻你昨日在夏日宴上，不仅打败熠王，夺得轻羽软剑，真是了不得。”


    “皇上过誉了，是熠王故意谦让，朝瑶才侥幸得胜。”曲朝瑶低眉顺眼，谦虚的说道。


    前不久，曲朝瑶和萧策在相府与百里盛歌打赌，逼着百里盛歌下跪，胆大包天，藐视皇威。


    以百里盛歌的性子，会故意让着她？


    皇上是不信的。


    “哼，你就不要妄自菲薄了，昨日你与那个逃跑的刺客首领交手，大家可都看在眼里。这么好的武功，若是个男子，朕肯定重用你。”为了显得自己肚量大，没有因为百里盛歌的事迁怒曲朝瑶，皇上打趣着笑起来。


    虽是笑，表情却没有多少温度。


    即使知道这话不是发自内心的，曲朝瑶和萧策也跟着赔笑。


    皇上的目光移到萧策身上，笑容淡了几分，皱眉道：“怀瑾，朕记得你好像不喜欢拜佛的，今日怎么来护国寺了？”


    言外之意，怀疑萧策是知道他来护国寺，才故意跟来，居心不良。