“殿下，据太医查证，今日惊驾的两匹战马，其马辔内衬夹层之中，均被人以蜂蜡封裹了马钱子毒。


    如此一来，战马不动则已，一旦开始疾驰，体温蒸融、汗水浸润之下，蜂蜡渐化而毒液渐出，既能使马匹中毒癫狂制造混乱，又不至于让其过早倒地，从一开始就被发现。”


    崔尧解释得详细，杨皇后唇角缓缓勾起，微不可察地瞥了一眼程鸢的方向：“这下毒之人倒是好心思。”


    程鸢毫无知觉，只是坐在椅子里抠紧了掌心，整个人细细地发着抖，脸色白得不像话，连一旁的忠节夫人都察觉了她的异样，侧头看了她一眼。


    崔尧继续道：“御马监今日当值的宫人已经用过刑了，嘴都很紧，说是并无可疑之人出入，眼下还在审。”


    程鸢微微松了口气。


    “不过北府兵在不远处的莲池里，发现了几条中毒翻白的锦鲤，入水打捞后，找到了装过马钱子残毒的瓷瓶碎片，已经拼凑完整，是宫中形制，如今只等殿下下令，请各宫宫人辨认。”


    程鸢耳畔嗡鸣，呼吸都要静止，脑海中无数画面飞速划过，时而觉得自己必定万无一失，时而又怀疑满宫宫人都看到过她从怀里掏出那个瓷瓶。


    杨皇后用余光欣赏着程鸢面上的精彩神色，直到众人都等得心生诧异，才慢悠悠道：


    “请各宫宫人辨认倒不必了，太后如今病重，本宫不想兴师动众的，就把今日御马监当值的那些人，装进坛子里送去给太后祈福吧。”


    北府兵搜天刮地、竭尽全力的调查，就这么被杨皇后用三两句话给轻易抹煞，崔尧却一点不恼，面色如常地领命离开了。


    而此刻，程鸢闻言难以置信地抬眼望向杨皇后，不料正与杨皇后似笑非笑的目光对上，冷汗登时凉透脊背。


    杨皇后分明知道是她做的……那为什么……为什么不问罪……难道是想为程曜灵报仇，慢慢折磨她？


    她低下头，心在胸膛里狂跳，舌尖有血腥味弥漫开，喉咙紧得一点声音都发不出，生怕下一刻，自己也要被做成人彘装进坛子里，去跟岑太后作伴。


    云无忧扯了扯忠节夫人的衣袖，小声问：“装进坛子里是什么意思？”


    她虽然还没有叫母亲，但已经开始不自觉地亲近忠节夫人了。


    忠节夫人轻轻摩挲着她的手，亲昵地跟女儿咬着耳朵：“好阿羲，那不是你该知道的，皇后金口玉言，你只听着就是了。”


    云无忧本想追根究底，又觉得不听她的话不太好，迟疑片刻道：“可真凶还不知道是谁，怎么就不查了？”


    忠节夫人看着她笑了：“你当真不知道是谁？”


    忠节夫人的神色，显然是对今日发生的一切洞若观火，她虽三年不出世，却仍能在短时间内凭零星见闻就窥出事件全貌，可见当年鼎盛之时，该是何等风华。


    云无忧飞快瞥了程鸢一眼，有点犹豫：“没有证据，不好乱猜。”


    忠节夫人疼惜地摸摸她的脸：“你的性子还是这样容易吃亏……”


    忠节夫人手很暖，跟世间所有母亲的手掌一样暖。


    云无忧虽然还不习惯她的动作，却丝毫不抵触，有些害羞地笑了笑。


    这一幕落在程鸢眼中，何其刺眼，她心中几乎生出一股怨毒的恨意，将所有理智都淹没，凭什么？凭什么她总是什么都没有？而程曜灵哪怕死了都能再回来？


    杨皇后将一切尽收眼底，眉梢微挑，出声道：“如今尘埃既定，昭平郡主，你已是青鸾司的大统领，还不上来谢恩。”


    云无忧起身整了整衣袍，走到殿中叩拜：“承蒙殿下器重，微臣必不相负，叩谢殿下隆恩。”


    她谢完恩，杨皇后却并不叫她起身，而是又道：“本宫观今日御林苑中，英武超群者还有一人，大统领，你可知那人是谁？”


    不等云无忧回答，她便笑着看向程鸢：


    “高唐侯府真是出了两个好女儿，本宫惜才，此番便将你们一同收入囊中了，郡主已是大统领，若鱼便做副统领，你们姐妹二人，日后可要同心协力统领青鸾司，为本宫分忧才好。”


    程鸢有一瞬间几乎听不懂杨皇后在说什么，反应过来后如梦初醒般起身，重重扑跪在地，向杨皇后咚咚叩首：


    “古语云千里马常有，而伯乐不常有，殿下今日拔擢微臣于槽枥之间，微臣感激不尽，必当结草衔环，万死以报殿下恩德。”


    程鸢这忠心表得还算不错，杨皇后颇赞赏地点了点头，目光扫到云无忧疑惑而惊异的神色，心中更觉满意。


    突然封一个副统领出来，自然是为了分大统领的权，何况她用的还是程若鱼，那就不止分权，而是夺权。


    “好了，本宫也乏了，诸位若无要事，便退下吧。”


    诸事毕，众人纷纷行礼离开。


    杨皇后坐在主位上，静静望着逐渐空荡的殿门方向，突然有些意兴阑珊地笑了一声，向后仰靠而去。


    身后旋即伸出一双手，在她额角处轻轻揉按，她闭目假寐，手指有一搭没一搭地在腿上敲着。


    许久后，大殿中有一声喟叹响起：“我早该认出她的。”


    语调轻如角落里鎏金狻猊炉飘出的青烟，很快便被满室的空旷吞没。


    ……


    云无忧挽着忠节夫人的胳膊走出凝云殿，程鸢在她们侧后方踟蹰半晌，还是咬了咬下唇，快步走到忠节夫人身边，仿如什么事情都没发生过一般，扬起一张笑脸开口道：


    “伯母，道观毕竟清苦，您此番既然入了世，索性日后就回家里住吧，这些年家里人都念着您呢。”


    忠节夫人停下脚步，侧头看她，只平静道：“高唐侯府名门显贵，贫道不敢高攀。”


    这话说得绝情，程鸢瞬间变了神色，慌忙扯住忠节夫人的衣袖，焦急地一步跨到她面前，眼中隐有泪光：“伯母……”


    云无忧眼疾手快，像头捍卫自己领地的猛虎，一掌劈开她胳膊：“放开！”


    程鸢吃痛地缩回手，身形晃了晃，而后捂着胳膊倔强地站在原地，就是不肯让道。


    忠节夫人摇了摇头，一甩拂尘，和云无忧一同绕过程鸢，相携离开了。


    不远处段檀一直留心观望着，一见她们了却家事，立马抛


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    下身边的良王，疾步赶到忠节夫人面前，对她结结实实行了一揖，恭敬道：“愚婿见过忠节夫人，夫人万安。”


    云无忧见他行礼时几乎俯下半个身子，有些惊讶地眨了眨眼，她可从没见过段檀这副乖顺模样。


    这家伙平日里总喜欢板着个死人脸，跟旁人都欠他钱一样，生得又高，走路从不低头，常常让人感觉目下无尘的，傲慢得要命，再加上稍不顺意就拂袖而去，简直是谁的面子也不给，哪怕面对良王，也不曾有此刻的小心翼翼。


    忠节夫人对此却受得坦然，波澜不惊道：“世子多礼了。”


    段檀抬起头，没再说什么，挪了半步移到云无忧身侧，俨然是要跟她们同行的意思。


    忠节夫人瞥了他一眼，径直迈步向前。


    结果没走两步，身侧又出现了一道身影，那人低咳一声，道：“多年不见，明舒姐姐风采依旧，实在叫人钦羡。”


    忠节夫人步履放缓，扭头在良王脸上打量了一会儿，微微笑道：“王爷倒是比从前沉稳许多，客套话也学会了。”


    良王于是也笑，就如忠节夫人话里提起的“从前”一般，好像他还是那个在沧州学艺的毛头小子，连眼里都依稀泛起当年的光。


    他们都老了，皮肉日渐干瘪，笑起来脸上各处纹路延伸，深深浅浅，蜿蜒如大地裂出的沟壑，已经没有多少人记得那些罅隙里，埋藏过怎样的青春时节，连他们自己都快忘了。


    “跟明舒姐姐还说这些话，真是糊涂，姐姐今日好不容易母女团圆，就不要再回到那冷冷清清的道观当中了。


    高唐侯府容不下你们母女，良王府可有的是地方让姐姐一享天伦之乐，何况咱们如今还是亲家，姐姐访亲，再名正言顺不过。”


    向来位高者言寡，良王掌权多年，一贯肃冷，这会儿说了这么一大段话，句句恳切，连段檀都微微吃了一惊，有些稀奇地侧目。


    而良王这样一语道破高唐侯府家宅龃龉，忠节夫人也并未出言粉饰太平，只接过他的话头道：


    “亲家二字不敢当，这桩亲事本是先帝当年阴差阳错之下促成，如今情势大变，已然不合时宜，既然王爷有言，贫道正好过府一叙，大家也了却一桩心事。”


    忠节夫人的意思很明显，这门亲事她不认。


    段檀脸色顿时一变，正要开口说些什么，却被良王以眼神制止，喉咙艰涩地滚了滚，硬是把话咽了回去，神情难看得吓人。


    良王倒是不很意外。


    忠节夫人三年前就不愿接受先帝这桩赐婚，连程曜灵的牌位都不肯给良王府，如今女儿好不容易活着回来了，做母亲的自然第一件事就是踹了段檀这个便宜女婿，好让女儿挣脱枷锁，恢复自由身。


    说实话，其实良王现在的态度跟忠节夫人相差无几。


    明舒姐姐的女儿固然不错，可她一举一动都能牵扯段檀的心念，实在太危险，的确不该留在段檀身边。


    “我如果没会错意的话，这会儿应当是在谈论我的婚姻大事吧？”


    云无忧跟个雀鸟似的探出头，转着脑袋看看良王，又看回忠节夫人。