“郡主若是想家，日后我定会陪你回来探望。”司徽风温和地说道，声音中带着几分安抚的意味。


    卢芷柔没有理会，径直登上马车。从今以后，自己的命运就掌握在这个男人手中。但她不会认命，她要找寻属于自己的机会。即便前路漫漫，她也要走出自己的路。


    马车缓缓启程，车帘被风掀起一角，露出卢芷柔苍白的侧脸。她望着渐渐远去的皇城，眼中的泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。


    与此同时，柳映雪正在空间中修炼。她感受着体内灵力的流转，心中却想着那只不寻常的公鸡。也许，这就是一个机会。一个能让她在这座城中站稳脚跟的机会。


    明德殿内，一缕晨光透过雕花窗棂洒落在龙椅之上，镀上一层淡金色的光晕。青玉案上的香炉袅袅升起一缕檀香，在晨光中如丝如缕地飘散。


    皇上端**，手指有一下没一下地敲击着扶手。他面色略显疲惫，眼底泛着淡淡的青色，显然昨夜并未安眠。


    “启禀皇上，各国使臣已于今晨启程离京。”礼部尚书吴大人躬身禀报，“臣已派人一路护送，确保无虞。”


    皇上微微颔首，正欲开口，殿外又传来急促的脚步声。


    明理阁卿芮大人匆匆入内，额头已见汗珠。他跪地叩首，声音中带着几分惶恐：“皇上，微臣无能，未能从陈美府口中问出任何有价值的消息。她...她已在大牢中咬舌自尽。”


    殿内气氛骤然凝固。


    皇上手指猛地攥紧龙椅扶手，青筋隐现。他眼中寒芒乍现，周身散发出令人窒息的威压。


    “这个**！”皇上冷笑一声，声音中满是刺骨的寒意，“胆敢对朕下毒，如今又畏罪自尽，真当朕拿她无可奈何？”


    芮大人额头抵地，冷汗浸透了官服：“请皇上降罪。”


    “传朕旨意。”皇上一字一顿道，“对其尸身鞭笞三百，剥皮实草，抛尸火中！让所有人都看看，胆敢对朕不敬者的下场！”


    “臣遵旨。”芮大人战战兢兢地退出大殿。


    吴大人见气氛不对，也寻了个由头告退。


    殿内只剩下站在下首的二皇子萧云风。他通宵守在明德殿外，此刻眼中虽带疲惫，但神情依旧恭谨。


    “风儿。”皇上看向他，语气缓和了几分，“你守了朕一夜，先去休息吧。”


    “父皇，这是儿臣应尽之责。”萧云风恭敬行礼，“儿臣不累。”


    “去吧。”皇上摆摆手，“让太医给你开些安神的药。”


    待众人尽数退去，皇上的面容瞬间阴沉下来。他起身走到窗前，望着远处笼罩在晨雾中的皇城。


    昨夜的梦境不断在脑海中浮现。梦中，他又见到了那个神秘的道士。记忆中，那道士一身灰袍，面容模糊不清，只有那双眼睛格外明亮，仿佛能看透人心。


    “凤女重生回归人间，一龙守护在身旁，这两人定会搅动紫圣...”


    道士的话语如同魔咒般萦绕在耳畔，挥之不去。


    皇上眸光一冷。整个青云国，能符合这个预言的，除了那个死而复生的柳映雪，还能有谁？


    至于那个“龙”...


    皇上嘴角勾起一抹冷笑。摄政王萧寒瑾，这个野心勃勃的弟弟，早就让他如鲠在喉。他原本以为赐婚一事可以牵制住摄政王，没想到这反倒成了隐患。


    “司公公。”皇上唤来身边的老太监。


    “奴才在。”司公公躬身应道。


    “观星台的郭大人可还在京中？”


    司公公面露难色，支支吾吾道：“回皇上，郭大人已经...已经仙逝了。前日突发急症，太医都束手无策。”


    皇上眉头紧皱。他记得郭大人前些日子还很是硬朗，怎会突然暴毙？


    “传白大人来见。”


    不多时，白大人入殿。可他所言不过是些星象变化，并无实质内容。皇上听得烦躁，挥手让他退下。


    “暗枭何在？”


    话音刚落，一道黑影无声无息地出现在殿中。


    “传朕密旨。


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    ”皇上压低声音，“命东西翼前锋营各备一万精兵，护军统领准备一千弓箭手，秘密闯入皇宫，听朕号令行事。”


    暗枭领命，却未离去。


    “另外...”皇上眼中寒光闪烁，“派三十名精锐去寻找柳映雪的母亲，活要见人！若寻不到，提头来见！”


    暗枭应声消失在殿内。


    皇上负手而立，望着窗外渐渐西斜的日头。阳光透过云层，在地上投下斑驳的影子，就如同他此刻阴晴不定的心绪。


    宫宴将至，正是收网的好时机。


    先控制住那朱氏，就能牵制住柳映雪。届时，不论是摄政王还是所谓的凤女，都将成为他清除隐患的对象。


    这江山，只能是他的。


    这龙椅，也只能由他的子孙来坐。


    明理阁大牢。


    芮大人站在陈美府的尸身前，眉头紧锁。死者面容扭曲，嘴角残留着血迹，但最令人费解的是她的双手。


    十指呈现诡异的青黑色，指甲里似乎藏着什么东西。


    “大人。”狱卒低声道，“属下检查过了，她应该是服毒自尽。”


    “服毒？”芮大人若有所思，“她被关在大牢，哪来的**？”


    狱卒面露惶恐：“这...属下也不知。”


    芮大人蹲下身，仔细查看尸体。忽然，他注意到死者的衣襟内侧有一道几不可见的暗纹。


    那是一朵盛开的彼岸花。


    芮大人心头一震，迅速起身。


    “立刻准备火化！”他厉声道，“任何人不得靠近尸体！”


    狱卒虽不明所以，但也不敢多问，连忙去准备。


    芮大人站在原地，额头渗出冷汗。他想起多年前见过的一个秘密卷宗，上面记载着一个神秘组织的标记。


    正是这朵彼岸花。


    难道...陈美府的背后，还另有其人？


    一阵冷风吹过，吹散了空气中若有若无的檀香味。芮大人打了个寒战，总觉得这件事不会这么简单。