尽管天下士子议论纷纷，那些闹事的士子该抓的抓，该罚的罚，科考依旧如期举行。


    科考有三场，帖经、杂文和策问。


    前两场按部就班地进行着，到第三场时，李琅月给出了本次科考策问的题目。


    “社稷依明主，安危托妇人。诸位考生，以此为题作文吧。”


    堂下考生听闻考题之后，纷纷抬首，眼中尽是不可置信。


    “这……这……”


    有几人张着嘴，支吾了半天，看样子是想说些什么，但最终不知道该说什么好。


    沈不寒也有些错愕地看了一眼李琅月，但也只是看了一眼，并没有说什么。


    “怎么？不会写吗？”


    望着台下部分坐立不安的举子，李琅月倒是悠游地用手茶盏的盏盖，一下下地刮着茶水中的浮沫。


    “不会写的，现在就可以出去了。也不必浪费我们彼此的时间。”


    一些举子还欲再言，猛然对上李琅月深若寒潭的目光，都被震慑得背后汗毛直立，只能哆哆嗦嗦地捏着笔管，在平铺的纸页上作答。


    余香燃尽，考试结束，由礼部和吏部的官员安排举子们有序离开考场，将举子们的卷子收录分装。


    “你觉得，我这个策问题出的如何？”


    李琅月侧身问一旁的沈不寒，眉眼如平湖出月，尽是笑意。


    那天李琅月在万国春醉酒，絮絮叨叨地同沈不寒说了很多话。


    可她清醒之后，便一句话都不同他说了。


    所有和政务相关之事，也都只是让骆西楼或其他相关官员和他对接。


    沈不寒派人送去她府上的糕点，也全部被她原封不动地推了会来。


    她的态度很明确，不愿理会他。


    这是这么多天以来，她第一次同他说话。


    “甚好。”沈不寒答道。


    好到连他都被蒙在鼓里，作为通榜，竟也不知临时换了试题。


    “这题紧贴时局，谁能将这道策问答得好，那必然是国之栋梁。”


    “当然。”


    李琅月起身，非常得意地掸了掸衣袖：“如果当年我们科考时，苏先生出的是这道题。我有信心，那年的状元必定是我不是你。”


    李琅月不再多说什么，在礼部和吏部的官员簇拥下离去。


    沈不寒缓缓站起身，从策问试开始时，他就一直保持着一个姿势僵直地坐着，现在半边的身体都已经麻木得不像是自己的了。


    汉家青史上，计拙是和亲。社稷依明主，安危托妇人。


    当真是一等一的好诗。


    这样的好诗，第一次作为策问的试题出现在科考场上，再加上主考官特殊的身份，必定会轰动天下。


    只是……轰动之后呢？


    她说，若当年科考考的是这道题，她有信心必是状元。


    可她的状元之计，他不认同。


    正如他们年少时在论道场中无数的争执一样，这一次，他们依旧各执一词，他依旧不认同她的观点。


    没人有资格牺牲她，包括她自己。


    ******


    李琅月前脚刚踏出礼部南院的门，后脚就被裴松龄请去了政事堂。


    “来得可真快。”


    李琅月在心中暗自哂笑，便随传话的官员前往了政事堂。


    政事堂中没有其他人，只有裴松龄端坐在首座上。


    “听说，公主临时更换了考题？”


    裴松龄来此也不打算和李琅月弯弯绕绕，直接开门见山。


    原定的题目是“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。”，意在围绕藩镇叛乱，割据一方作文。


    谁知李琅月竟然临时换成了什么“社稷依明主，安危托妇人”。


    这不过就是一首咏史诗中随便摘出的一句话，根本就不在经书之中，学堂的夫子讲学时压根也不可能提到这么一个二流诗人的诗作，就是经年累月背考的举子都未必能道出出处，作出文章，更何况……


    裴松龄习惯了捻着他的山羊胡喜怒不形于色，但今日他把不悦明明白白地挂在了脸上，他需要李琅月给他一个解释。


    “裴相怎么知道本宫换了考题的？原定的策问题不是只有礼部和吏部的人知道吗？”


    李琅月故作惊讶地拉开裴松龄对面的椅子，闲暇地往椅背上一靠。


    演得太过浮夸做作，完全不符合李琅月笑里藏刀杀人的作风。


    裴松龄嗤笑一声，眼尾皱起细细的纹路，像嶙峋虬结的老树根。


    “微臣身为百官之首，听到一些风声也不足为怪吧。只是公主闹了这么大动静，还选了这么一个惹人争议的题目，总该给个交代吧。”


    “交代啊……”


    李琅月用两指夹着茶盏的盏盖，不断敲击着茶盏的边缘，发出一阵阵青瓷的脆响。


    “自先帝以来，藩镇割据始终是朝廷心腹大患，本宫原本是想以此作题的。只是忽而想到，此次科考之后，本宫马上就要去西戎和亲了，不免生出几分自伤之意。”


    “于是便想看看，这天下才俊，可有两册。既可让本宫免于和亲之苦，又能让大昭避免兵燹之祸。这有什么不妥之处吗？”


    李琅月一番说辞滴水不漏，裴松龄竟然一时也挑不出李琅月的错处。


    “沈不寒是昔年状元，公主您是昔年榜眼，你们二位在官场混迹多年，尚且没有两全的办法，还想指望那些初出茅庐的举子？”


    “本宫原本也没想指望那些举子，不过是想听听民意罢了。”


    “民意？”裴松龄冷笑一声，“公主是想为自己造势吧。毕竟那些举子的前途都捏在您这位主考官的手中，不敢不为公主说好话吧。”


    李琅月微微一笑，不置可否。


    裴松龄的目光一分分暗沉下来：“微臣既然已许诺公主，会联合众臣在陛下面前为公主求情。公主此番造势，便显得多此一举了。”


    “人常言狡兔三窟，裴相如此，本宫亦然。本宫只答应裴相说服陛下纳妃，听说陛下近日也常召令嫒入宫，看着像是好事将近的样子。”


    “裴相让本宫做的事情，本宫都做到了。裴相答应本宫的事情——也要抓紧呀。”


    在裴松龄和李琅月的交易中，让李进甫入狱，堵住那些赞成李琅月去和亲的声音只是其一。裴松龄还需要带领手下群臣反对李琅月前往西戎和亲。


    确实，李琅月该做的都做到了。


    至于李琅月策问试临时换题，的确与他们的交易无关。


    倒是他疏忽了。


    “公主且宽心，这是自然。”


    裴


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    松龄倒也不急：“可是公主也应该知道，天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。百官群臣若是见不到好处，就算老夫前仆后继地为公主奔走，怕也无济于事。”


    “微臣言尽于此，还请公主三思。微臣告退。”


    裴松龄告退的时候，腰弯得很低，姿态极尽谦卑恭敬，但脸上的神情却极尽风轻云淡。


    他不相信，一群刚入科考尚未授官的白衣书生，能为李琅月造多大的势。


    李琅月如果不识好歹，在科考中不擢拔该擢拔的人，到头来也只会是竹篮打水。


    裴松龄离开后，李琅月把茶盏中的茶水全倒了，淅淅沥沥的茶汤蜿蜒如蛇，一点点渗入政事堂的地砖。


    青砖上瞬间洇开一片深色的痕迹。但只需要等上些许市场，这片痕迹就会蒸发得了无影踪。


    原来这就是这些人惯用的伎俩。


    李琅月不置可否地轻笑出声。


    既然他们都想玩，那就玩玩吧。


    那就看看，谁能搞死谁。


    ………


    审阅卷子在礼部南院举行，为了让科考的成绩得以快些公布，李琅月带领着礼部上下的官员几乎是通宵达旦。


    李琅月批阅策问的时候几乎全程眉头紧锁。


    策问的考题是“社稷依明主，安危托妇人”，本义在富国强兵，发展社稷，却有不少考生因为她是主考官的缘故，说了一堆奉承之辞，得出的结论却是换个人前往西戎和亲，都是些根本就解决不了任何问题的陈词滥调。


    也有一些不怕死的，直颂昭君出塞之美德，以昭君比她李琅月，认为她甘愿效法昭君，前往西戎和亲，堪为巾帼英雄。


    这是一个棘手的题目，在场辅助批阅的其他礼部官员也捉摸不透李琅月的心思，评价等第的时候也都是战战兢兢。


    “各位要是再这么批卷，净挑拣一些不入流的东西到本宫面前的话，可以现在就脱下官身，三年后跟着落第的举子，一起重新考一遭了。”


    李琅月将手中的卷子像丢垃圾一般地随意一扔，吓得几个老学究手中的笔都掉了。


    “公……公主，您看看这些个怎么样？”


    几个官员围在一起窃窃私语一阵，商量许久，才将手中的卷子递到李琅月的跟前。


    李琅月仔仔细细地看了半晌，发出一声轻笑，看上去像是终于露出了一些兴致，将这几份卷子递给身旁的沈不寒。


    “沈大人觉得如何？”


    沈不寒接过一看，这些卷子行文都极为老练，文气贯通，博通经史。


    最重要的是，这些卷子的观点皆是反对朝廷派遣公主和亲，认为和亲实则是对异族的委曲求全，那些野心永远都得不到满足的异族人只会一次又一次地得寸进尺。


    光看卷子上的文章，的确是珠玑锦绣，但写文章的人……


    沈不寒不自觉地微微蹙眉。


    在这些文章中，除了崔佑虔那满篇剑气横生的文字，一看就是他亲笔之外，其他人的文章，沈不寒不信都出自他们自己的手笔。


    那些人大多是圣都内含着金汤匙出身的纨绔，写些淫词浪语在秦楼楚馆中博美人一笑尚可，但绝对写不出这等鞭辟入里，能够治国理政的策问文章。


    要么请了抢手代笔，要么……就是暗中替换了卷子。