念月双脚仿若无知觉般回到了自己的寝居，血腥味还萦绕在鼻尖。


    血，是真的。所受之痛，也是真的。人，也是真的。


    那这还是一本书么？


    她下意识想找宋阶，他是这本书的主角。


    可那边迟迟未传来感应，她的脑中像丝线般缠绕，一时竟有些头晕目眩。


    念月扶着桌案坐下，她只点了桌案边那盏烛火，微光摇曳，她缓了缓紧绷的神经写：你可曾杀过人？


    犹豫片刻，又将其烧毁，提笔落字：抱歉方才着急离开未能与你说清一二。


    良久，那边才传来感应，还是熟悉的位置，宋阶：无碍。他便是雇主？


    念月见其应无怒气，心下不知为何松了口气，写：嗯，他是圣子，我保护他，可得报酬。


    她又填补：应在试炼完便可完成。


    宋阶停顿了会儿，又像是叙家常般：今日心情不佳？


    笔尖晕染在纸上，成了漩涡，宋阶声音有些沉，开口：“念月？”


    冷不丁在夜中听见声音，她下意识回复：“嗯？”回过神来，方看见他所写。


    她迟疑一瞬：你怎么知道？方写完，便听他道：“你怕黑，屋内却只燃一盏烛火。”


    挺了解她还。


    念月有些恍惚，连牵绊何时断开也不知。


    直到又连接上，她定睛一看，瞳孔微缩，眼前大门陌生又熟悉，只不过较之她视线更高。


    念月夺门而出，她脚步快速往门处走去，却在经过公冶檀房门时轻轻敲了敲。


    房门下一瞬被打开，面无表情冷峻的脸上，眼下有些青黑，公冶檀发丝散乱，里衣微敞，露出健硕的胸膛。


    “可以。”语毕，又大力关上房门。


    念月盯着那门后隐隐绰绰的人影愣了一会儿，才提起衣裙小跑穿过假池回廊。


    妙影自府中穿过，裙边偶尔带起脚边丛中娇艳花朵，风掠过花瓣，悠悠掉于地上。


    踏步至门前，呼吸一口气，打开了些沉重的门，白色腰封下有一凤凰玉佩，黑色护腕将手腕紧紧束起。


    念月将门留了一条缝，她走出门来，下意识往宋阶后瞟了一眼，却未见尸体。


    察觉宋阶盯在她身上的视线，念月抬起头眨了眨眼。


    宋阶目光似有些她看不懂的情绪，他手轻轻抬起，将碰到她脸时，却又止住，道：“瘦了。”


    “有吗？”她摸了摸脸，不自在避开了宋阶双眸。


    “那些人是你心情不佳的来源？”宋阶的声音如惊雷般，直直传来。


    “嗯…我没有害死他们的，我只是想让他们交代。”念月不敢看那双眼睛，紧紧咬住了唇，“但我是间接凶手。”


    道理都懂，只是内心过不去，一想到他们也是谁的家人，愧疚感就像潮水般汹涌。


    来异世所见种种，也非她亲手之过，愿以为自己内心已足够强大。


    宋阶后退半步，脸颊两边一热，紧跟着被两只大手轻轻捧了起来，粗糙的拇指抹去了念月脸上不知何时掉落的泪，像是对待易碎之物般珍重。


    “阿月，你尽管去做，我替你收拾残局。”


    念月与他对视，此刻才看清，他眼中不可察觉之情。


    是怜惜。


    “什么嘛，我竟要徒弟给我收拾，太不像话了。”她撇开脸，泪珠滑落。


    “那非你错，他们从开始定料到有今日，且以后，不可能不杀人。”宋阶轻轻扭过她的头。


    “为祸世间、欲取你命之人，若不杀，便只有自己被杀，他们也会被他人所杀。”念月避无可避，略微红的眼眶里全是打转的泪。


    “人死，便什么也没有，若是生者，尚有无限机遇，定要好生珍惜。生死一念间，不可有犹豫才是。”宋阶很少说这么多话，又为她擦去泪。


    念月深呼吸一口气，擦了擦脸，这次她认真点了点头，鼻音很重道：“嗯。”


    一个精巧的袋子递在她手中，念月凑近了看，听宋阶道：“内有灵果，可增灵力。法器可保平安，还有些食物与易容药。”


    “多谢。日后我必还你。”念月拿着袋子，一并收进了簪中，“试炼你去吗？我得和我雇主一起。”


    “不必。”宋阶回应她前半句，不经意皱了皱眉，“试炼怕有不妥，经我探查，从未有人破关。”


    “什么！”她微红的眼尾还未消散，此刻震惊地脱口而出。


    “是。且被下了禁令，进去之事，一律不可透露。”宋阶拿出一小白色圆盒，将其内绿色膏体轻轻涂抹念月眼周。


    念月眼睛随着他手指的动作微眯，清凉感自眼周传来，可不知为何，她却感觉热了些许。


    “甚至有疯了之人，被抹去了记忆。”抹完后，他将膏药递给了念月，“此番试炼，多加小心。”


    ……


    自那夜之后，念月为以防万一，成日练习匕首，不过眨眼间，便到了试炼那日。


    辉煌的殿中，粗略估算一眼，百人左右，门内多机缘，此番试炼，按理说不应是掌门来引领弟子。


    掌门扫视一眼众人，清了清嗓子道：“各位皆门内杰俊，此次试炼为的是炼心，实力为其次，里面不会有任何法宝。”


    不知是因为都提前探查过，诸位并无任何惊奇之色。


    “人死即为退出试炼，当然若能破开可得先祖遗留之神器。”众人眼中跃跃欲试光芒，掌门移开身形，这才注意到，他身后竟有一高约六尺六扇屏风。


    细看发觉，屏上画有山水，可却有水流涌动般，像是被惊扰的清潭，水光粼粼波动吸引着人们进去。


    “若想退出，现在来得及。”


    无一人动作。


    掌门手心中窜出一抹光，往屏风飞去。


    屏风发出刺眼的光芒，下一瞬，殿中人已尽数消失。


    念月只觉最后有谁用冰冷的手紧紧握住了她。


    ……


    方睁开眼，浓烈的腥味比她闻过的任何一次都重，生理性反胃地吐了出来。


    “呕…”抹了抹嘴角，从地往上看去，尸体布满整个青石板路。


    往前，是望不到尽头的红墙黛瓦宫廊。


    她几乎是下意识跑起来，身体却沉重地抬不起腿，低头一看才发觉腿上多了一个窟窿。


    念月很熟悉，是剑戳出来的窟窿。


    浑身沾满了血迹，已不知原先衣服是何种颜色。


    剧烈的疼痛后知后觉，念月狠狠倒吸一口气，远处隐约传来战蹄之声。


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    她喘着粗气，爬到了墙边，就着宫墙咬着牙站了起来。


    下唇被咬出血，嘴里的血味刺激着大脑，眼前愈发眩晕，念月一时半会儿，竟不知自己是否又穿越了。


    脑中嗡嗡声配合着愈发近的马蹄声，她行步缓慢，拖着废腿，眼看着不远处就有一道门，可战蹄声愈发逼近，不知是否能撑到那门前。


    恰逢此刻，前方门内骤然出现一道身影，她浑身汗毛竖起，来人风轻云淡走来，只道了一句：“星落。”


    尽管变了容貌，那周身冷淡的气质，念月也忘不了。


    她不受控地往前跌去，随之陷入一片昏暗。


    ……


    手指微动，木板冰冷坚硬，腿部的疼痛像钻了刀子般让念月“嘶”了一口气。


    一手拿了个破旧的茶杯递了过来，“喝了。”


    念月双手颤颤巍巍拿起，刚要递往唇边时，水却不受控打翻。


    幸好杯子未曾打烂，而是洒在了发霉的棉被上。


    他又结果，去外面又倒了杯水来，只不过这次，他像是施舍般喂到了念月唇边。


    念月抿了一小口，喉咙中许久未进水所生的火辣感才缓解些许。


    “公冶檀？”念月嘶哑着嗓音开口，见他轻微点了头，这才放下心来。


    “我们已入试炼，”他朝门外看了下，“这具身体，本是要自缢而亡。”


    念月这才看清他脖子上深深的勒痕，他面容清秀，衣着布衣却难以掩盖尊贵的气质。


    掌心处有厚厚的茧，皮肤晒成了小麦色，公冶檀道：“此处乃人间乱世。”


    念月尝试催动体内灵力，却一片虚无，她脸色逐渐变得惨白，有些手足无措，“我体内并无灵力。”


    而且，她身子也是残躯。


    乱世何以躲避追杀？


    公冶檀却还是处变不惊：“走一步看一步。”


    他们在那破败的木屋内生活了半月有余，四周悄无人烟，公冶檀不知从哪拿了个比较结实的以树棍作拐杖给她。


    屋内应是人逃亡，还未来得及收拾，余了些吃食，她全身上下都变成了另一个人，一个面容姣好的女子。


    念月不知道自己现在这副身体是谁，但唯一可以庆幸的是，她居然还能联系上宋阶。


    不过并非很准确，断断续续推测他一直在斩杀什么。


    唯一一次看清后，她有些讶然，原因无他，只因所斩杀之物，身长比林中树还高，遮天蔽日，携有四只触手与蛛脸。


    总之，好像是两个不同的世界。


    这场试炼，实属诡异。


    公冶檀时常会在院中练武，念月此刻便会坐着观摩一二。


    他就着那树枝，发出惊天的气势。


    繁复的动作，在他日日不停磨练中，念月也有了几分感悟。


    又是一月后，二人启程离开了此处。


    念月曾想过此次试炼破解之法，她猜想会不会是要平定乱世，哪知公冶檀根本不在乎这些。


    又思及他好似原本便是要入试炼找所求之物，对这破局自然也不甚在意。


    沿途一路，凡无人房屋，他们都进去搜刮了一番，又将脸抹了不少泥土，他们隐于人群中，跟着人到了一安放乱民的城内。