地道幽深狭窄，散发着陈年的霉味与尘土气。


    饶是苏寒清与崔晦明，此刻也不得不屈尊降贵，极力弯折腰身，在狭窄的通道里艰难挪步，显得格外狼狈。


    地道里弥漫着腐坏的气味，呛得李旭轮喉咙发痒，他忍不住咳嗽了一声，又立刻强行咽下后续，下意识地扭过头，偷偷去观察崔晦明脸上的神色。


    李旭轮带着浓重的哭腔，几乎是在哀求了：“崔大人……那些贼人成不了气候的。您抓了我，除了让母后伤心……又能如何呢？”


    苏寒清什么也没说，只是低下头，用手掌稳稳地贴住李旭轮汗湿的后心，感受着那单薄衣衫下因恐惧而起的细微颤抖。


    那湿冷的触感，让他心头涌起一阵无力的沉重。


    崔晦明手中那架箭弩，一直如附骨之疽般，紧紧抵在他的后腰，寸步未离。如同毒蛇的信子，随时可能噬咬而入。


    “大人。”他稳住发颤的声线，声音因紧绷而异常低哑，“事后……我们该如何出城？”


    洛阳当今朝廷中枢，权势煊赫。但并非是诸多百年世家的根基所在。他们的故旧、姻亲、部曲，大多盘根错节于长安、河北、江南……


    陆扶摇两日前便已下令锁闭洛阳，内外隔绝。萧瑟亲率禁军扼守要冲，崔晦明惯用的那些暗中渠道早已断绝。


    所有的阴谋诡计，在成建制的军队面前，都显得可笑。


    “给我闭嘴！”崔晦明面容扭曲，几乎是狂暴地呵斥道，“无知竖子，安敢在此妄论！”


    苏寒清低下头，不再言语。抵在他后腰的弩尖几不可察地微颤了一下。


    难道……这才是陆扶摇真正的计策？以自身为饵，以洛阳为笼，将所有的明枪暗箭、牛鬼蛇神，都诱入这瓮中，再行清算？


    这个念头刚浮现，便被他自己否决。不，不对。她纵然能算尽天下事，又如何能精准算到崔晦明在最后关头，一定会选择挟持小皇帝出逃？


    人心叵测，她怎么可能提前算出这环环相扣的一切？算到裴太皇太后敢在宫宴上发难？算到她一击不成后便立刻举兵攻城？更算准了在王裴两家谋逆的混乱中，崔晦明会独辟蹊径，带着小皇帝从此处出逃？


    陆扶摇再如何神机妙算，又怎能将赌注全压在一个佞臣的抉择上？


    这地道实在过于低矮逼仄，莫说是暴起发难，便是想迅速转身都难以做到。崔晦明只需手臂一紧，弩箭便能轻易刺穿他的后心。


    更致命的是，崔晦明手中牢牢掌控着天子。即便此刻有官兵发现密道追来，投鼠忌器之下，也必然瞻前顾后，不敢有丝毫妄动。


    若这是陆扶摇下的一步棋，实在算不得好。


    双脚深一脚浅一脚地踩在湿冷的泥泞里，触感早已模糊。苏寒清感觉自己如同一具被抽走了魂魄的躯壳，只是麻木地、依循着背后弩箭的驱赶，抱着怀中唯一的重量，僵硬地向前挪动。


    身后，崔晦明的呼吸声粗重而起伏不定，失去了以往的平稳。棋走到了这一步，前方是悬崖是生路，恐怕连他自己，也需在黑暗中重新思量。


    “大人……”苏寒清又听见自己颤抖开口，“此事真的能成吗？”


    “宫中没了陛下，也还有昌王可承大统……”


    几乎在那句话脱口而出的同时，后腰的箭弩骤然发力，一股尖锐的刺痛传来，温热的液体随之渗出。


    “你以为，这等思量，便只有你一人想得到么？”崔晦明的声音沉哑如砾。


    苏寒清猛地顿住。


    是了！昌王一早便不见了踪影！


    “也许此时，便正陪着太皇太后饮茶喝酒。”崔晦明发出一声低沉的轻笑，带着几分自嘲的意味，“遍寻昌王不见，老夫……也只好来叨扰陛下了。”


    后腰被弩管沉沉地抵住，施加了一个向前推压的力道。无需言语，苏寒清只能屏息凝神地走下去。


    密道幽深得超乎想象。苏寒清感到双腿如同灌铅，呼吸也因长久的压抑和缺氧而变得粗重，可前方依旧是一片望不到头的黑暗，仿佛要将他们永远囚禁于此。


    仿佛走了一刻钟，又仿佛走了一个时辰。苏寒清只觉得怀中的李旭轮越来越沉，双腿如同灌了铅，每一步都需耗费极大的力气，喘息声在不自觉间变得粗重起来。


    苏寒清已走得气喘吁吁，步履维艰，每一次呼吸都带着沉重的疲惫，而崔晦明的呼吸却愈发悠长平稳。那并非放松，是蛰伏的毒蛇，已经下定决心的最后一击。


    漫长的平地终于到了尽头，取而代之的是一道陡然向上的石阶，狭窄而湿滑。


    极致的恐惧让李旭轮发不出半点声音，只能紧紧地、几乎是痉挛地抓着苏寒清的衣裳。精疲力尽的苏寒清终于脱力，将李旭轮放在了脚边。


    喘息未定，那柄致命的箭弩已从苏寒清腰间移开，精准地抵上了李旭轮毫无防备的后脑。


    三个人谁也没有说话，地道里只剩下压抑的喘息声。


    看着李旭轮狼狈的模样，苏寒清几乎是出于本能地伸出手，他沉默地伸出手，握住了那只因恐惧而蜷缩的手。


    他紧了紧握着李旭轮的手，用低得几乎听不见的声音说道：“再走一段，走完……便好了。”


    他重复着，仿佛在念诵一句咒语。


    脚步落下，踏上了第一级台阶。


    看着李旭轮强忍颤抖的模样，崔晦明眼前竟恍惚掠过许多年前。


    他第三次走向这道熟悉的台阶。


    第一次，是陪着那荒唐的老皇帝寻花问柳；第二次，是伴着年轻的太子筹谋宫变。机关算尽，却为他人作了嫁衣——老皇帝死得不堪，太子死得凄惨，偏偏让他最不屑的母子黄袍加身。


    如今，他第三次站在这里，身旁是他们的孩子。这一步迈出，他的终局，又会是什么？


    暗道已然走到尽头，微弱的光线从门缝渗入。


    也许是因为晨光，也许是因为洛阳的变局，那座惯常喧嚣达旦的如愿楼，此刻竟像是被抽空了所有声音。


    站在


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    其间，只觉一片死寂，唯有往日奢靡的余温，还残留在冰冷的空气里。


    苏寒清不再犹豫，他将李旭轮稳稳抱起在怀中，随即深吸一口气，伸手用力推开了那扇紧闭的暗门。


    寒光晃眼。


    箭矢贴着他的鬓角掠过，精准地钉入身后眉心。


    不等李旭轮反应，四周劲弩齐发，数支利箭从暗处袭来，准确地射入崔晦明的身体当中。


    箭镞入肉的闷响令人牙酸。李旭轮压抑的哭声在耳边响起。


    他霍然抬头，望向远处——晨曦微光中，那个人影遥远得只剩下一个模糊的轮廓。


    “崔贼谋逆，现已伏诛。”


    弓弦的余颤未止，她已将其放下，“从犯悔过者，免死。”


    苏寒清只是看着她，看着夏风如何拂动她的裙角，周遭的一切仿佛都已天地俱寂，只剩下自己擂鼓般的心跳，震耳欲聋。


    他所有感官都似被牵引，以至于官兵们何时列队而至，他都全然不知。


    或许是因为李旭轮哭闹着死死抱住苏寒清的脖颈，怎么也不肯撒手，周遭的官兵虽已围得水泄不通，却一时面面相觑，无人敢贸然上前。


    苏寒清一直望着远处的陆扶摇，动荡的心神渐渐归于沉寂。周遭的一切，包括怀中李旭轮的哭闹，都仿佛被隔绝开来。


    他听见的，唯有她侧首吩咐萧瑟开启城门，命令灼华草拟罪状的清晰语声。


    她仿佛卸下了千斤重担，眉宇间常年凝结的冰霜悄然融化。


    她目光扫过麾下属臣，一道道指令清晰明确，有条不紊。那双眉眼锐利地飞扬着，如同历经血火淬炼的名刃，寒光凛冽，势不可当。


    苏寒清忽然生出一种荒谬的冲动，他想摇醒地上那具尚有余温的尸体。


    “她真好看。”他抱着李旭轮，像是终于卸下了一个重担，低声承认道，“我从未见过她像此刻这样……好看。”


    可这句话却让他自己戛然而止。


    他见过的。


    就在李宣要走的那一天，她作为辅政首次捧起玉玺时，那冲破所有桎梏与隐忍的笑容，与眼前的身影骤然重合。仿佛命运的两次回响，隔空应和。


    她终于回过头，望向他们。


    初升的朝阳将光芒投向她，在她身后拉出长长的影子，与宏伟的宫阙融为一体。


    她的目光落在李旭轮身上，李旭轮却哭得愈发委屈。她不禁失笑，摇了摇头，语气里带着一丝不易察觉的纵容：“旭轮还是这么爱哭。”


    喧嚣落定，唯有她那句带着笑意的调侃萦绕耳畔。苏寒清垂下眼，又一次听见了自己的心跳。


    她看过来了。


    她看了过来，不止是李旭轮，也包括他。只是那微微蹙起的眉峰，让这注视带上了一点复杂难言的意味，看不透，也猜不明。


    “李宣。”她的声音不高，却像一道冰冷的铁索，骤然箍紧了他的心脏，“滚过来。”


    “把旭轮哄好，再滚过来。”她补充道。